Bab Seratus Lima Belas: Berpamitan dengan Kura-kura Batu, Berjumpa Kembali dengan Si Kuda Merah Kecil

“Eh, itu apa?”

Di dekat sebuah pangkalan, Lin Yan tiba-tiba melihat sebuah kotak hitam berbentuk persegi panjang.

“Apakah ini barang yang ditinggalkan oleh Tuan Youming?”

Lin Yan mengambil kotak itu dan bergumam, lalu membukanya. Yang terlihat adalah sebuah buku tua berbalut benang dengan sampul yang sangat mencolok bertuliskan empat karakter besar: Teknik Misteri Youming.

Ternyata ini adalah Teknik Misteri Youming!

Lin Yan membalik ke bagian belakang buku tersebut dan benar-benar menemukan metode latihan tingkat sembilan dari Teknik Misteri Youming!

Jika buku rahasia ini jatuh ke tangan orang-orang dari Sekte Youming, mereka pasti akan sangat gembira. Karena saat ini, tidak ada seorang pun di Sekte Youming yang memiliki buku lengkap Teknik Misteri Youming, sehingga selama tiga ribu tahun sejak Tuan Youming menguasainya, tidak ada penerus yang berhasil mencapai tingkat penyempurnaan. Namun sekarang, harta karun seperti ini ternyata bisa didapatkan dengan begitu mudah oleh dirinya sendiri.

Lin Yan menyimpan buku rahasia itu dengan hati-hati. Dia sebenarnya tidak berniat mempelajari Teknik Misteri Youming, tapi dengan harta seperti ini, jika dia meninggalkan Pulau Naga, dia akan memiliki modal untuk bernegosiasi dengan Sekte Youming. Bahkan, bisa meminta bantuan mereka untuk membunuh Qing Jue pun bukan hal yang mustahil!

Sejak Qing Jue mengirim dua pembunuh berbaju hitam menyusup ke Pulau Naga untuk menyerangnya, Lin Yan membenci Qing Jue sampai ke tulang sumsum. Kali ini, saat kembali ke Kota Xiaoshui, apapun yang terjadi, walau Mei Jiangxue dan Senior Tian Xuan mencoba menghalangi, dia akan membunuh Qing Jue!

Setelah memeriksa seluruh tanah itu dan tidak menemukan apa-apa lagi, Lin Yan menatap sinar cahaya yang masih menyala dan beroperasi tanpa tanda-tanda akan padam, lalu kembali ke depan kura-kura batu.

Lin Yan agak bingung, ini sudah kedua kalinya kura-kura batu menyelamatkan nyawanya. Kalau bukan karena tindakan cepat kura-kura batu saat itu, dia pasti sudah mati. Banyak kata-kata terima kasih berkecamuk di benaknya, tapi saat mengucapkannya, Lin Yan hanya berkata dengan tulus, “Terima kasih.”

Kura-kura kecil juga tahu bahwa mereka akan segera berpisah, ia tampak sangat enggan dan melompat ke pelukan Lin Yan, cakarnya menggaruk-garuk pakaian Lin Yan yang compang-camping, seolah memintanya untuk tetap tinggal.

Mata Lin Yan sedikit basah. Di Pulau Naga yang sepi, kura-kura itu menemani hari-harinya yang paling sunyi. Setiap pagi dan senja, mereka berdiri di tepi tebing, menyaksikan kura-kura itu mengisap belut garam dari danau pedalaman, pemandangan yang sangat menyenangkan untuk dilihat setiap hari.

Setelah kura-kura kecil datang, selama sebulan mereka makan dan tinggal bersama. Lin Yan masih jelas mengingat betapa lucunya kura-kura kecil saat melahap daging panggang yang harum, dan melalui latihan bersama kura-kura kecil, dia terus meningkatkan kekuatannya.

Dia memandang kura-kura batu sebagai seorang yang bijaksana dan penuh cerita, serta kura-kura kecil sebagai anak nakal yang lincah. Tanpa sadar, mereka sudah memiliki ikatan emosional. Saat harus berpisah, Lin Yan baru menyadari betapa beratnya perpisahan itu.

“Senior kura-kura batu, jaga diri dan kura-kura kecil ya. Jika ada kesempatan kembali ke Pulau Naga, aku akan datang ke tebing menemuimu.” Lin Yan berkata dengan penuh perasaan.

Kura-kura batu mengangguk, meskipun tak berkata apa-apa, ekspresinya menyiratkan, “Semoga beruntung, sampai jumpa.”

Lin Yan mengangkat kura-kura kecil dan meletakkannya di samping kura-kura batu, lalu tersenyum, “Kura-kura kecil, nanti dengarkan kata kakek ya. Tunggu aku kembali, aku buatkan daging panggang lagi untukmu.”

Kura-kura kecil mengusap matanya dengan cakarnya, seperti bayi yang sedang menangis. Mendengar kata-kata Lin Yan, ia mengangguk keras.

Lin Yan menepuk kura-kura kecil dengan berat hati, lalu berbalik dan melangkah cepat menuju sinar cahaya itu.

Setelah masuk, Lin Yan melambaikan tangan sebagai salam perpisahan kepada kakek dan cucu kura-kura batu itu. Tak lama, cahaya keemasan dari sinar tersebut semakin terang, dan pandangannya mulai kabur, membuat sosok kura-kura batu yang ajaib itu menjadi samar.

Lin Yan menghela napas. Saat pergi, dia berkata sebuah kebohongan baik-baik kepada kura-kura kecil. Setelah keluar dari Pulau Naga, mana mungkin bisa kembali dengan mudah? Kecuali kalau Pulau Naga membuka segelnya sendiri.

Pulau Naga, tanah penuh pembunuhan ini, entah apakah di kehidupan ini dia masih punya kesempatan untuk kembali? Kura-kura batu yang misterius, mungkin dia tidak akan pernah tahu asal usul aslinya. Begitu juga dengan kastil kuno di bawah danau tak bernama, dan bayangan naga raksasa di permukaan danau saat bulan purnama — semua misteri itu mungkin takkan terpecahkan lagi olehnya.

Dengan penuh kesedihan, Pulau Naga semakin menjauh dari Lin Yan.

Entah berapa lama berlalu, Lin Yan merasa sinar cahaya itu seperti lorong waktu yang melintasi dimensi. Pandangannya hanya melihat warna keemasan, tak mampu melihat dunia luar, namun akhirnya dia merasakan kakinya menjejak di tanah nyata.

Ketika membuka mata, Lin Yan mendapati dirinya berdiri di pinggir sebuah jalan tanah.

Lingkungannya terasa asing, apakah dia sudah keluar dari Pulau Naga?

Lin Yan bingung memandangi sekeliling sampai melihat hamparan dataran luas di depannya.

Banyak bagian tanah itu retak-retak, di mana-mana berserakan tulang belulang putih. Tidak ada kehidupan lain, tidak ada pohon, bunga, serangga, maupun binatang.

Meski saat itu tengah hari dan sinar matahari terang menyinari dataran itu, seolah-olah sinar itu tak pernah mampu menghangatkan tanah tersebut. Suasana suram dan muram selalu mengambang di atas dataran itu, tak bisa diusir.

“Danau pedalaman?”

Lin Yan hampir tak percaya matanya sendiri.

Danau besar itu benar-benar kering? Apakah setelah Pulau Naga terperangkap dalam perubahan aneh, danau pedalaman itu lenyap total?

Lin Yan teringat kejadian perubahan aneh itu, air danau seperti mendidih, ribuan makhluk yang hidup di dalamnya bahkan tak sempat mengeluarkan jeritan kesakitan sebelum tubuh mereka meleleh dan berubah menjadi kerangka putih yang mengambang di air. Bahkan burung yang terbang di atas danau berusaha mengepakkan sayap dengan keras, tapi tetap jatuh dan mati tenggelam.

Ternyata pemandangan akhir zaman itu benar-benar mengerikan, sampai danau air asin ini menghilang total dari Kota Xiaoshui.

Lin Yan menatap lama-lama, namun tak menemukan jejak Pulau Naga. Bahkan dia tak bisa menjelaskan bagaimana dirinya bisa berdiri di tanah ini saat ini. Yang pasti, sekarang dia sama seperti orang-orang Kota Xiaoshui lainnya, tak bisa menemukan jalan masuk ke Pulau Naga.

“Tidak apa-apa, pasti naga besar punya alasan tersendiri mengatur semuanya seperti ini. Setidaknya aku masih hidup dan bisa kembali. Hehe, orang-orang di Kota Xiaoshui yang kukenal pasti mengira aku sudah mati.”

Lin Yan teringat pasangan Tieniu, Mei Jiangxue, Pedang Kesepian Dugong, Qiu Xiaoman, Qin Haimeng, dan Senior Tian Xuan, senyum mengembang di bibirnya.

Namun saat teringat Qing Jue dan Qing Feng, senyumnya menghilang, wajahnya menjadi dingin dan penuh es.

Kali ini kembali ke Kota Xiaoshui, membunuh Qing Jue adalah prioritas utama, sama pentingnya dengan bertanding melawan orang lain di seluruh kota untuk mendapatkan hak masuk ke Kota Kaisar Langit.

“Tunggu saja, Qing Jue, sejak aku kembali, hutang kita akan kubayar pelan-pelan!”

Lin Yan mengeluarkan pakaian lain dari ranselnya dan mengganti pakaian compang-camping yang dikenakannya. Lalu dia mencari air untuk merapikan penampilannya agar tampak bersih dan rapi.

Dia ingin segera mengubah penampilan agar tak dikenali, karena semakin sedikit orang yang tahu dia selamat dari Pulau Naga, semakin baik. Jika Qing Jue mengetahuinya, nyawanya bisa terancam. Meski membenci Qing Jue, Lin Yan belum kehilangan akal sehat.

Namun, tempat ini sepi tak berpenghuni, tak ada desa maupun toko di sekitar. Mendapatkan alat makeup bukan hal mudah. Untungnya, selama beberapa bulan di Pulau Naga, rambut dan jenggotnya tumbuh lebat. Setelah merapikan diri di air, orang yang mengenalnya pun sulit mengaitkan pria berumur tiga puluhan dengan penampilannya sekarang.

Lin Yan pun mulai bergerak menuju rumah pedesaan yang dulu dia tinggali di pinggiran kota.

Semakin dekat ke pusat kota, semakin banyak orang yang dilihatnya. Tempat itu sama seperti beberapa bulan lalu, tapi bagi Lin Yan, melihat orang hidup kembali membuatnya sangat bersemangat.

Saat berjalan di sebuah jalan, Lin Yan tiba-tiba melihat seekor kuda merah kecil di tikungan. Di punggungnya duduk seorang wanita cantik dengan pakaian merah menyala dan memegang cambuk lembut. Bukankah itu Qiu Xiaoman?

“Kok gadis itu naik kuda lagi? Hebat ya, racun semut di tubuhnya belum meledak, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang diracun.”

Melihat wajah cerah Qiu Xiaoman, Lin Yan mengagumi kehebatan racun keluarga Bai. Racun semut itu memiliki masa inkubasi enam bulan, dan hampir empat bulan sudah berlalu. Qiu Xiaoman masih tampak biasa saja. Jika suatu saat racun itu meledak, siapa yang akan menyangka dia sudah diracun sejak lama? Siapa yang akan menghubungkan kematian karena racun itu dengan keluarga Bai di Pulau Naga?

Sambil melangkah, Lin Yan hampir melewati Qiu Xiaoman. Dia tak ingin menunjukkan identitas di tengah keramaian. Qiu Xiaoman begitu asyik memegang cambuk dan memakan semangka yang dililit gula batu, bahkan tak memegang tali kekang, membiarkan kudanya berjalan santai. Dia pun tak sempat memperhatikan pria berambut panjang dan berjenggot tebal berusia tiga puluhan yang lewat di dekatnya.

Namun, kuda kecil itu berbeda.

Setelah kejadian menegangkan beberapa waktu lalu saat Lin Yan memegangnya dengan keras dan menjatuhkannya ke tanah, kuda itu trauma dan mengingat aroma Lin Yan dengan kuat. Meskipun penampilan Lin Yan kini berubah, baunya tetap sama. Kuda itu segera mengenali Lin Yan dan gemetar ketakutan, mulai menggerakkan tubuhnya dengan gelisah. Langkahnya yang semula tenang berubah kacau dan cepat, ingin menjauh dari Lin Yan secepat mungkin.

Hal ini sangat merepotkan Qiu Xiaoman di punggung kuda.

Tubuhnya terhuyung ke belakang akibat percepatan mendadak kuda itu, potongan gula batu yang baru saja masuk ke mulutnya nyaris tersedak sampai membuatnya hampir pingsan. Lalu dia mencoba memegang tali kekang dengan tergesa-gesa tapi gagal, tubuhnya bergoyang dan hampir terjatuh dari punggung kuda.

Untunglah Qiu Xiaoman seorang pendekar. Setelah membuang potongan gula batu tadi, dia melompat ringan dari punggung kuda dan dengan cepat menarik tali kekang, berjuang sampai kuda itu tenang kembali.

Namun, Qiu Xiaoman tak mengerti mengapa kuda itu tiba-tiba panik. Tidak ada orang jahat di sekitar, dan siapa yang berani mengganggunya, Qiu Xiaoman?

Setelah mengalami “bahaya” tanpa sebab itu, Qiu Xiaoman menganggapnya sebagai nasib buruk dan hendak menaiki kuda untuk melanjutkan perjalanan, tiba-tiba dia berkata, “Hei, kamu tunggu!”

Lin Yan sedang menikmati momen lucu tadi dan tersenyum dalam hati. Melihat Qiu Xiaoman datang mendekat, dia bertanya-tanya dalam hati, “Apakah Qiu Xiaoman juga mengenali aku?”

Qiu Xiaoman berdiri di depan Lin Yan, tanpa bicara hanya menatap wajahnya beberapa saat, lalu dengan nada ragu-ragu seperti bicara sendiri berkata, “Tidak mungkin, kok bisa mirip sekali sama orang sombong itu?”

Lin Yan tertawa dalam hati, tapi agar tak ketahuan, dia pura-pura tidak nyaman karena diperhatikan lama-lama, lalu menoleh dan dengan suara berat sesuai umur berkata, “Nona, apakah kamu mencari saya…”

Qiu Xiaoman dengan kasar memotong, “Kamu apa maksudnya?”

“Aku kira kamu mau baca nasibku.” Lin Yan sengaja berkata demikian dengan ekspresi dan sikap rendah hati.

“Hmm, lihat kamu dan orang itu juga beda, meskipun dia sombong dan menyebalkan, tapi tidak sopan seperti kamu.” Qiu Xiaoman berkata serius.

Lin Yan: “...”

“Oh iya, tadi kamu bilang kamu tukang ramal?”

Setelah yakin orang ini bukan Lin Yan, Qiu Xiaoman tertarik dengan profesi “tukang ramal”-nya, karena ini pertama kalinya dia melihat tukang ramal yang tidak membawa bendera bertuliskan “membaca wajah” berjalan di jalanan.

“Pendeta, eh bukan, tukang ramal, kamu bisa meramal apa? Coba ramalkan keberuntunganku tahun ini.” Qiu Xiaoman tersenyum manis.

Lin Yan senang dengan situasi ini, lalu meniru gaya para tukang ramal di jalan, pura-pura bertanya tanggal lahir, melihat wajah dengan teliti, lalu tersenyum dan berkata, “Keberuntungan nona stabil tapi ada sedikit gelombang. Dalam dua bulan ke depan akan ada kesialan, tapi jangan khawatir, takdir nona mulia dan kuat, nanti akan muncul seorang dermawan yang akan menghilangkan kesialan itu.”

Qiu Xiaoman ragu-ragu, mengerutkan alis dan bergumam, “Dua bulan ke depan akan ada hal buruk? Dermawan? Siapa dermawan yang akan menolongku?”

Lin Yan berlagak bijak, dengan nada seorang guru bijak berkata, “Takdir itu rahasia langit, tukang ramal hanya bisa berkata sampai sini. Nona jangan khawatir, kesialan ini pasti ada penolongnya, yang akan menjaga keselamatan nona.”

Setelah berkata demikian, Lin Yan sudah senang sekali dan bersiap pergi.

“Tunggu,” dari belakang Qiu Xiaoman mengeluarkan sebuah kepingan emas berkilau dari dompetnya dan melemparkan ke arah Lin Yan, “Aku tidak tahu apakah ramalanmu benar atau tidak, tapi kedengarannya masuk akal, ini bayaranmu.”

Lin Yan menerima emas itu dan membungkuk hormat, “Terima kasih atas kemurahan hati nona.”

“Hehe, ternyata aku punya bakat jadi peramal, cuma beberapa kalimat sudah dapat satu keping emas, bisnis yang menguntungkan!” Lin Yan berjalan sambil mengayun-nyayunkan emas itu dengan senang hati.

Di belakang, Qiu Xiaoman bergumam serius, “Dermawan? Siapa ya dermawan yang akan menolongku nanti?”

Bab 115: Berpisah dengan Kura-Kura Batu, Bertemu Kuda Merah Lagi — selesai!