Bab 140: Satu Kelebihan Menutupi Lima Kekurangan

Sore hari.

Setelah makan malam, keluarga Teng Changdong duduk di depan rumah sambil mengisap pipa air dan mengobrol santai.

Pada masa itu, di daerah pedesaan Kabupaten Bobai, hampir tidak ada orang—baik laki-laki maupun perempuan, tua maupun muda—yang tidak mengisap pipa air.

Sebenarnya, kebiasaan itu juga dipengaruhi oleh keadaan lingkungan. Sebelum pembebasan, Kabupaten Bobai hanya menghasilkan tembakau jemur, bukan tembakau oven. Pada tahun 1949, hasil tembakau jemur di seluruh kabupaten itu hanya mencapai seratus tiga puluh ribu kilogram.

Mulai tahun 1959, Kabupaten Bobai memperkenalkan penanaman percobaan tembakau oven musim dingin dalam skala kecil. Pada musim dingin tahun 1964, hasil daun tembakau oven telah mencapai satu juta seratus empat puluh ribu kilogram, dan pada tahun 1965 bahkan meningkat menjadi tiga juta lima ratus tiga puluh ribu kilogram.

Sejak tahun itu pula, luas lahan tembakau oven musim dingin di seluruh Kabupaten Bobai terus bertahan antara tujuh puluh ribu hingga seratus ribu mu. Pada dasarnya, hampir setiap regu produksi menanam tembakau oven musim dingin dalam jumlah cukup besar. Selain dijual untuk mendapatkan uang, sebagian hasil tembakau itu juga dibagikan kepada para anggota koperasi.

Dengan tersedianya tembakau, tentu saja orang-orang dewasa akan mengisapnya.

Karena orang-orang dewasa di desa mengisap tembakau, anak-anak pun sejak kecil terbiasa melihatnya dan secara alami meniru mereka.

Sekalipun orang dewasa melarang, hal semacam itu tetap sulit dicegah. Apalagi pada masa itu, sebagian besar orang tua tidak memedulikan apakah anak-anak mereka merokok atau tidak. Ketika melihat anak mereka mengisap tembakau, paling-paling mereka hanya merasa sayang karena tembakaunya terpakai. Sama sekali belum ada pemahaman bahwa merokok berbahaya bagi kesehatan.

Karena itu, banyak penduduk desa pada masa tersebut sudah mulai merokok sejak berusia beberapa tahun. Ketika dewasa, mereka telah menjadi perokok berat dengan pengalaman merokok lebih dari sepuluh tahun.

Ayah Teng Changdong bernama Teng Yunfeng. Setelah mengisap beberapa pipa, ia menyerahkan pipa air itu kepada istrinya.

Ibu Changdong menerima pipa tersebut. Sambil memasukkan tembakau ke dalam ujungnya, ia berkata, “Hari ini anak Yuncai, A Yuan, juga pergi melihat rumah calon istrinya. Kalau aku tidak salah ingat, A Dong bahkan setahun lebih tua darinya. Sepertinya kita juga harus segera mencarikan istri untuk A Dong.”

Teng Yunfeng mengangguk. “Sudah dua puluh dua tahun. Memang sudah waktunya mencarikan istri.”

Mendengar orang tuanya membicarakan pernikahannya, Teng Changdong berkata, “Untuk urusan ini, kita tunda dulu. Semua uang keluarga sudah ditanam untuk memelihara sapi, babi, ayam, dan bebek. Sekalipun sekarang ada calon yang cocok, kita belum sanggup membayar mas kawinnya. Lebih baik menunggu sampai semua ternak itu dijual dan kita mendapatkan uang, baru membicarakan pernikahan.”

Ibu Changdong mengisap pipa itu dalam-dalam sebelum berkata, “Menunggu sampai semuanya terjual dan kita punya uang memang waktu yang paling tepat untuk meminang. Tetapi kita juga bisa meminta mak comblang mulai memperhatikan calon sejak sekarang. Begitu punya uang, kita bisa langsung mengurus pinangan. Dengan begitu, kita dapat menghemat banyak waktu.”

Teng Yunfeng berkata, “Cukup beri tahu Paman Kesembilan.”

Ibu Changdong mengangguk. “Paman Kesembilan pandai menjadi mak comblang. Kita bisa meminta bantuannya untuk mulai mencarikan calon.”

Mendengar sampai di situ, Teng Changdong tidak berkata apa-apa lagi.

Seperti yang sering dikatakan, tidak ada pemuda sehat yang tidak ingin menikah.

Ibu Changdong mengisap beberapa pipa berturut-turut. Ketika menyerahkan pipa air itu kepada putra sulungnya, ia melihat Paman Kesembilan yang baru saja mereka bicarakan sedang berjalan menuju rumah mereka. Ia segera menyapanya sambil tersenyum, “Paman Kesembilan, sudah makan?”

“Paman Kesembilan!”

“Kakek Kesembilan!”

Teng Yunfeng dan putranya ikut menyapa.

Teng Shiyong mengangguk sambil tersenyum. “Sudah. Kalian sudah makan?”

“Kami juga sudah!”

“Kakek Kesembilan, kemarilah dan isap pipa dulu.”

Di pedesaan Kabupaten Bobai, setiap rumah biasanya menaruh beberapa bangku pendek di depan pintu, dengan bentuk seperti yang terlihat pada gambar di bawah.

Teng Shiyong duduk di salah satu bangku pendek. Setelah berbasa-basi sebentar, ia langsung membicarakan urusan utama.

“Yunfeng, usia A Dong juga sudah tidak muda lagi. Sudah waktunya mencarikan istri untuknya!”

Teng Yunfeng tersenyum. “Paman Kesembilan, aku dan ibunya baru saja membicarakan hal ini. Memang sudah waktunya dia menikah.”

Ibu Changdong ikut tersenyum. “Kami bahkan baru saja membicarakan bahwa kami ingin meminta bantuan Paman Kesembilan untuk mencarikan calon. Setelah beberapa ekor babi serta ayam dan bebek kami jual, seharusnya kami sudah punya cukup uang untuk meminangnya.”

Teng Shiyong tak kuasa menahan tawa. “Kebetulan sekali. Aku memang punya seorang gadis yang cocok untuk A Dong. Kalau kalian merasa dia baik, kalian bisa lebih dulu mengatur pertemuan untuk saling mengenal. Kalau cocok, kalian bisa mengatur kunjungan ke rumah keluarganya. Untuk pernikahan, dilangsungkan akhir tahun juga tidak masalah.”

Mata Ibu Changdong langsung berbinar. “Paman Kesembilan, dari desa mana gadis itu?”

Teng Shiyong tersenyum. “Dia berasal dari desa yang sama dengan menantu perempuanku. Dia juga sepupu dari gadis yang hari ini dikunjungi A Yuan untuk melihat rumah keluarganya. Mereka bertiga tumbuh bersama sejak kecil dan memiliki hubungan yang sangat dekat.”

Mendengar hal itu, seluruh keluarga Teng Yunfeng merasa sedikit terkejut. Mereka tidak menyangka calon gadis tersebut memiliki hubungan seperti itu.

“Gadis ini tinggi besar, bahkan sedikit lebih tinggi daripada menantu perempuanku. Dia pernah bersekolah selama beberapa tahun dan rajin bekerja. Dia bukan tipe orang yang hanya tahu makan dan bermalas-malasan.”

Mendengar penjelasan itu, orang tua Teng Changdong diam-diam mengangguk. Mereka pernah melihat menantu Paman Kesembilan. Selain cantik, tubuhnya juga cukup tinggi. Jika gadis ini bahkan sedikit lebih tinggi darinya, tentu mereka akan sangat puas.

Memang begitulah manusia. Apa yang paling kurang dimiliki biasanya justru paling dihargai. Rata-rata tinggi badan penduduk Guangxi termasuk yang paling rendah di seluruh negeri, sehingga dalam berbagai kriteria memilih istri di pedesaan, tinggi badan memiliki bobot yang sangat besar.

Bahkan ada pepatah yang mengatakan bahwa “satu kelebihan dalam tinggi badan dapat menutupi lima kekurangan rupa”.

Bagaimanapun, semua orang tua berharap anak mereka mendapatkan pasangan yang lebih tinggi, agar keturunan mereka kelak juga tumbuh tinggi.

Karena mengetahui bahwa gadis itu tinggi besar, hati orang tua Teng Changdong pun sudah merasa sangat puas.

Setelah saling pandang dengan suaminya, Ibu Changdong berkata, “Paman Kesembilan, gadis yang kau ceritakan itu memang cukup baik. Kita bisa mengatur pertemuan untuk saling mengenal lebih dulu.”

Teng Shiyong berkata, “Baiklah. Dua hari lagi, ketika aku pergi ke Desa Poxin untuk mengantarkan daftar tanggal kepada keluarga calon istri A Yuan, aku akan sekalian berbicara dengan orang tua gadis ini mengenai hal tersebut. Kalau semuanya berjalan lancar, kita bisa langsung menentukan waktu dan tempat pertemuan.”

Teng Yunfeng dan istrinya mengangguk berulang kali. Adapun Teng Changdong sendiri tidak memiliki pendapat khusus. Meskipun pada masa itu negara sudah lama menganjurkan pernikahan berdasarkan cinta dan pilihan sendiri, di pedesaan, keputusan tetap lebih sering berada di tangan orang tua. Pernikahan atas dasar cinta sendiri masih merupakan hal yang jarang.

Setelah urusan selesai dibicarakan, Teng Shiyong tidak berlama-lama. Ia berpamitan, lalu berjalan pulang dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung.

Setelah Paman Kesembilan pergi cukup jauh, Teng Yunfeng berkata kepada putranya, “Lusa adalah hari pasar. Pergilah potong rambut.”

Teng Changdong merapikan rambutnya yang sudah menutupi mata, lalu mengangguk. “Aku tahu.”

Teng Yunfeng kemudian berkata kepada istrinya, “Apakah masih ada kain di rumah?”

“Masih ada sedikit kain sisa,” jawab Ibu Changdong.

“Kalau begitu, lusa pergilah ke Pasar Shuangwang. Belilah sepotong kain untuk membuatkan A Dong pakaian baru. Nanti dia bisa memakainya saat pertemuan. Dengan begitu, dia dapat meninggalkan kesan yang lebih baik.”

Ibu Changdong mengangguk. “Memang tidak pantas pergi menemui calon keluarga pasangan dengan pakaian bertambal. Kalau begitu, lusa aku akan membeli kain dan membuatkan A Dong pakaian baru.”

Teng Changdong mendengarkan pengaturan orang tuanya dengan tenang, tetapi hatinya perlahan mulai berkobar.

Aduh, akhirnya judul buku ini kembali diubah. Entah bagus atau tidak, kali ini aku akan menetapkan judul yang sekarang. Dua hari terakhir aku benar-benar dibuat pusing oleh urusan judul sampai-sampai pembaruan bab pun ikut terganggu.

(Tamat bab ini)