Bab 123: Jika Terdesak, Berubahlah

Sejak putrinya menikah dengan keluarga Deng, kedudukan Zhang Zhenfa di desa tanpa disadari telah naik beberapa tingkat.

Dahulu, karena keluarganya miskin dan dirinya sendiri tidak memiliki kemampuan yang menonjol, Zhang Zhenfa nyaris tidak punya suara di desa. Satu-satunya hal yang mungkin membuat orang memandangnya sedikit lebih tinggi adalah karena ia memiliki empat orang putra.

Di pedesaan, keluarga yang memiliki banyak putra memang lebih disegani daripada keluarga yang putranya sedikit.

Bagaimanapun, semakin banyak orang, semakin besar tenaga yang dimiliki!

Walaupun pada zaman itu kebanyakan keluarga setidaknya memiliki lima atau enam anak, banyak keluarga yang mempunyai enam atau tujuh anak belum tentu memiliki empat putra. Zhang Zhenfa hanya memiliki lima anak, tetapi empat di antaranya laki-laki. Hanya dengan mengandalkan hal itu saja, ia sudah lebih unggul daripada banyak orang di desa.

Namun, jika dipikir-pikir lagi, meskipun keluarga yang memiliki empat atau lima putra tidak banyak, jumlahnya tetap ada sekitar belasan. Di antara mereka, keluarga Zhang Zhenfa sama sekali tidak menonjol.

Sampai akhirnya putrinya menikah. Dengan memanfaatkan pengaruh keluarga besannya, Zhang Zhenfa akhirnya memperoleh wibawa tertentu di desa. Perubahan yang paling jelas adalah semakin banyak orang yang berinisiatif mendekatinya. Setiap beberapa hari sekali, bahkan ada yang datang ke rumahnya membawa dua ikat sayuran atau semacamnya.

Perubahan ini membuat pasangan Zhang Zhenfa, yang selama ini nyaris tidak dianggap keberadaannya di desa, merasa sangat gembira.

Meskipun keduanya tidak berpendidikan, pengalaman hidup selama puluhan tahun telah membuat mereka memahami bahwa semua itu terjadi karena putri mereka menikah dengan keluarga yang baik. Seandainya putri mereka tidak menikah dengan keluarga Deng yang kondisinya sangat bagus, mustahil mereka berdua memiliki kedudukan seperti sekarang di desa.

Hari ini, putri mereka akan membawa menantu laki-laki baru pulang berkunjung. Hati pasangan Zhang Zhenfa dipenuhi kegembiraan.

Sejak pagi-pagi sekali, Zhang Zhenfa telah menyiapkan banyak makanan lezat untuk menjamu menantu yang belum pernah ditemuinya itu, tetapi sudah membuatnya mendapatkan begitu banyak kehormatan.

Pukul sepuluh pagi, Ibu Zhang telah memotong kue air abu, kue besar, dan kue kukus. Air juga sudah mulai dipanaskan. Mereka hanya tinggal menunggu putri dan menantu tiba, lalu segera menyeduhkan teh dan menggoreng kue.

Sementara itu, Zhang Zhenfa duduk di depan pintu sambil memegang pipa tembakau air. Matanya terus tertuju ke arah jalan masuk desa, sesekali mengisap pipa tersebut.

Kakak Ipar Zhang dan Kakak Ipar Kedua Zhang juga telah mengelap meja hingga bersih, lalu menata permen, biskuit, kuaci, dan makanan ringan lainnya di atas tutup wadah yang digunakan sebagai nampan.

Keempat putra keluarga Zhang tidak memiliki pekerjaan lain. Mereka duduk di depan rumah, bersama ayah mereka menjulurkan leher dan memandang ke arah jalan masuk desa.

Sekitar pukul setengah sebelas pagi, Zhang Shoujun yang bermata tajam melihat dari kejauhan dua sepeda sedang dikayuh dari arah jalan masuk desa. Pengendaranya tak lain adalah kakak perempuan dan kakak iparnya.

Ia segera berseru, “Lihat! Kakak dan Kakak Ipar sudah datang!”

Zhang Zhenfa dan ketiga putranya yang lain langsung menoleh ke arah jalan masuk desa. Ibu Zhang serta kedua menantu perempuannya juga mendengar teriakan itu dan segera keluar dari rumah.

Tak lama kemudian, Zhang Xiuping dan Deng Yuntai pun tiba.

Ucapan salam dan basa-basi mereka tidak perlu diceritakan.

Sepeda yang dikendarai Deng Yuntai sudah pernah dilihat oleh keluarga Zhang. Bagaimanapun, Deng Shirong telah beberapa kali datang ke rumah mereka dengan mengendarai sepeda itu. Namun, sepeda baru yang dikendarai Zhang Xiuping belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Melihat lambang nasional berbentuk burung phoenix yang terpasang di sepeda tersebut, bahkan orang yang belum pernah melihat sepeda merek Phoenix pun dapat menebak mereknya.

Setelah saling menyapa, Ibu Zhang tak kuasa menahan rasa ingin tahunya.

“Xiuping, ini sepeda merek Phoenix, bukan?”

Zhang Xiuping mengangguk sambil tersenyum. “Ya. Mertuaku membelikan sepeda merek Phoenix ini sebelum Tahun Baru.”

Kakak Ipar Zhang yang berada di sampingnya berkata dengan wajah penuh iri, “Sepeda Phoenix memang indah.”

Kakak Ipar Kedua Zhang juga menatap sepeda itu dengan mata berbinar. “Benar, sepeda ini benar-benar sangat cantik!”

Setelah menyapa, Zhang Zhenfa mulai mengamati menantunya. Dari segi wajah, penampilannya memang cukup biasa, tetapi semangatnya terlihat sangat baik. Tingginya pun ideal. Ditambah lagi dengan kemampuan serta latar belakang keluarganya, Zhang Zhenfa merasa sangat puas memiliki menantu seperti itu.

Setelah berbasa-basi sejenak, Ibu Zhang, Kakak Ipar Zhang, dan Kakak Ipar Kedua Zhang segera membantu menurunkan keranjang bambu dari sepeda. Ketika melihat kedua keranjang itu dipenuhi berbagai macam hadiah, keluarga Zhang kembali berseru kagum.

Ibu Zhang tak kuasa bertanya, “Xiuping, apa isi bungkusan-bungkusan ini?”

Zhang Xiuping tersenyum. “Yang dibungkus itu permen, biskuit, buah-buahan kering, manisan, kuaci, kue, dan sejenisnya. Di bagian bawah ada daging babi rebus. Kakak Ipar Pertama dan Kakak Ipar Kedua, ambil keranjang untuk mengeluarkannya. Bawa beberapa keranjang sekalian. Aku masih harus mengantarkan satu bagian ke rumah Paman Keempat dan rumah Paman Man.”

Kakak Ipar Zhang dan Kakak Ipar Kedua Zhang menjawab singkat, lalu segera pergi ke dapur mengambil keranjang.

Setelah keranjang dibawa, Zhang Xiuping mulai menyiapkan barang-barang untuk keluarga Paman Keempat dan Paman Man. Mertuanya telah menyiapkan dua potong besar daging babi rebus untuk dibawa pulang. Salah satunya dibiarkan utuh, sedangkan yang satunya dibelah menjadi dua. Keluarga Paman Keempat dan keluarga Paman Man masing-masing mendapat satu bagian.

Kue air abu dan kue besar juga diambil sedikit untuk masing-masing keluarga.

Kemudian ada kue kukus. Kue ini terbagi menjadi kue kepala dan kue kecil. Kue kecil ukurannya kurang lebih sebesar telur bebek, sedangkan kue kepala setidaknya sebesar kepalan tangan orang dewasa.

Biasanya, seorang perempuan yang telah menikah dan pulang ke rumah orang tuanya akan membawa kue kepala. Karena itu, orang Khek Bobai selalu berkata bahwa jika memiliki anak perempuan, kelak mereka akan memiliki kue kepala untuk dimakan.

Zhang Xiuping memberikan satu kue kepala dan delapan kue kecil kepada masing-masing keluarga Paman Keempat dan Paman Man. Terakhir, ia menambahkan masing-masing satu bagian permen, biskuit, buah-buahan kering, manisan, kuaci, dan kue-kue yang telah dibungkus.

Tentu saja, bawang putih juga tidak boleh tidak ada. Ia memasukkan dua ikat ke dalam setiap keranjang.

Setelah semuanya dibagi, Zhang Xiuping meminta suaminya membawa barang-barang tersebut untuk diantarkan ke rumah Paman Keempat dan Paman Man.

Melihat keponakan perempuan dan suaminya datang membawa begitu banyak hadiah, Paman Keempat, Bibi Keempat, Paman Man, dan Bibi Man tentu saja sangat gembira. Mereka bahkan saling berebut menentukan waktu untuk menjamu pasangan itu.

Menurut adat orang Khek Bobai, ketika pihak perempuan membawa menantu laki-laki baru pulang berkunjung, setiap paman dari pihak keluarga yang menerima hadiah harus bergantian menjamu mereka makan.

Setelah selesai mengantarkan hadiah dan kembali ke rumah, Ibu Zhang telah selesai menyeduh teh dan sedang menggoreng kue air abu.

Zhang Zhenfa mempersilakan putri dan menantunya duduk. Zhang Shouguo dan Zhang Shoumin, sebagai kakak pertama dan kedua, juga datang menemani. Kakak Ipar Zhang membantu menuangkan teh, sementara Kakak Ipar Kedua Zhang mengeluarkan sebagian kue yang dibawa adik iparnya dan menatanya di atas tutup wadah yang bersih.

Zhang Xiuping bertanya, “Kakak Pertama, Kakak Kedua, apakah toko kalian sudah dibuka?”

Zhang Shouguo menggeleng. “Belum.”

Zhang Xiuping kembali bertanya, “Apa ada masalah?”

Zhang Shouguo menjawab, “Masalah utamanya adalah keluarga kita belum mencapai kesepakatan. Aku sudah menemukan sebuah rumah kecil di lokasi yang sangat bagus. Aku ingin membelinya untuk dijadikan toko, tetapi Ayah merasa harganya terlalu mahal. Kami juga tidak berhasil menawarnya lebih rendah.

Selain itu, soal membeli sepeda, Ayah juga masih ragu-ragu.”

Zhang Xiuping menatap ayahnya. “Ayah, bagaimana pendapat Ayah?”

Zhang Zhenfa menyesap teh, lalu berkata, “Masalahnya, kita belum tahu apakah toko ini bisa menghasilkan uang atau tidak. Kalau harus menanamkan begitu banyak uang sekaligus, terus terang Ayah merasa tidak yakin. Kau juga tahu, uang itu sebenarnya disiapkan untuk biaya pernikahan Jun dan Shan. Kalau uangnya ditanamkan lalu rugi, bagaimana?”

Zhang Xiuping berkata, “Ayah tidak perlu khawatir. Mertuaku bilang, kemungkinan usaha ini merugi sangat kecil. Selama dikelola dengan sungguh-sungguh, peluang untuk mendapatkan keuntungan masih sangat besar. Bukankah ada pepatah yang mengatakan, ketika miskin, orang harus mencari jalan untuk berubah? Kondisi keluarga kita memang tidak baik. Kalau kita bahkan tidak berani mempertaruhkan kesempatan ini, lalu dari mana jalan keluar akan datang?”

(Bab ini selesai.)