Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Dituduh Secara Tidak Adil

Keesokan paginya, ketika fajar menyingsing, Lin Yan bergegas menuju Gunung Nientou. Namun, setelah sibuk hampir sepanjang pagi, baik sarang binatang buas maupun hutan lebat telah ia geledah dengan cermat, tetapi ia tetap tidak mendapatkan apa-apa.

Hati Lin Yan tenggelam ke titik terendah. Perasaan melankolis menyelimutinya, dipenuhi rasa bersalah atas kematian Tieniu, dan ia semakin bingung bagaimana harus menjelaskan semuanya kepada istri Tieniu. Namun, ia tidak bisa lagi menghabiskan waktu di Gunung Nientou, juga tidak bisa memilih untuk menghindarinya. Ia harus mengatakan yang sebenarnya kepada istri Tieniu, mengingat wanita itu sedang hamil dan mungkin sedang cemas setengah mati saat ini.

Oleh karena itu, Lin Yan mengambil jalan pintas dan bergegas kembali ke kediaman Tieniu di dekat Dermaga Sungai Xiaoshui.

Namun, yang menyambut pemandangannya adalah sebuah pintu hitam besar yang tertutup rapat. Angin yang sunyi dan suram berhembus lewat, seolah sedang menceritakan kisah masa lalu yang menyayat hati.

Dengan mengerahkan tenaga dalam dan melompat ringan, Lin Yan melompati tembok ke dalam halaman. Perabotan yang biasanya bersih kini telah diselimuti lapisan tipis debu, menandakan bahwa tempat itu sudah lama tidak dibersihkan. Meskipun tata letak di dalam rumah masih sama seperti sebelumnya, suasananya jelas terasa hampa dan kehilangan kehangatan kehidupan manusia.

"Istri Tieniu pasti mengira Tieniu dan aku sudah tewas, hanya saja aku tidak tahu kemana dia pergi sekarang."

Lin Yan menghela napas. Dalam bayangannya, seolah-olah terlintas pemandangan hangat ketika Tieniu sedang membelah kayu bakar di halaman sementara istrinya memilah sayuran di sampingnya.

"Tieniu, aku telah mengecewakanmu."

Lin Yan bergumam pada dirinya sendiri, hatinya dipenuhi dengan rasa bersalah yang mendalam.

Namun, sekarang ketika ia ingin mencari istri Tieniu, ia baru menyadari bahwa wanita itu hampir tidak pernah bergaul dengan orang luar. Tidak ada tetangga di dekat sana, dan kecil kemungkinan wanita itu mengenal para pekerja di dermaga. Ia benar-benar tidak bisa menebak kemana istri Tieniu pergi.

Lin Yan menghentakkan kakinya ke tanah, lalu berbalik dan bergegas kembali ke Gunung Nientou.

Sepanjang perjalanan, ia mendengar beberapa orang membicarakan peristiwa besar yang terjadi di Sekte Youming semalam. Sebagai seorang suci dari Sekte Youming, identitas dan status Li Qingchou sangatlah luar biasa, namun ia tewas dalam sebuah ledakan misterius. Semua orang menduga ini adalah pertikaian internal di dalam Sekte Youming.

Lin Yan tidak terlalu memikirkan hal itu. Sekarang Li Qingchou telah mati, dan tersangka utama adalah wanita asing itu, maka kedua orang yang tadinya digadang-gadang akan menjadi penerus pemimpin Sekte Youming berikutnya kini sama-sama tersingkir. Orang yang paling diuntungkan dari kejadian ini tampaknya adalah Qin Haimeng. Pemimpin sekte saat ini mungkin akan segera memperlakukan Qin Haimeng sebagai kandidat utama.

Bagi Qin Haimeng, keuntungan ini pada akhirnya adalah hal yang baik baginya. Bagaimanapun, semakin besar pengaruh Qin Haimeng di Sekte Youming, semakin besar pula kemampuannya membantunya berurusan dengan Qingjue. Dengan Kitab Rahasia Xuan Gong Youming sebagai daya tawar, bahkan jika ia meminta Qin Haimeng untuk menghadapi Qingjue secara langsung, itu sama sekali bukan masalah. Ini jauh lebih baik daripada hanya mendapatkan janji lisan dari Chou Li.

Namun, saat ini sudah bulan April, dan waktu menuju turnamen seluruh kota tinggal kurang dari dua bulan lagi. Ia harus membunuh Qingjue sebelum muncul dalam turnamen tersebut. Tingkat kesulitannya masih sangat tinggi, terutama dengan terjadinya insiden Li Qingchou ini.

"Li Qingchou, kau pantas mati seratus kali."

Sambil berjalan, Lin Yan berpikir dengan penuh kebencian di dalam hatinya. Di dalam kendi tembakaunya masih ada jenazah Li Qingchou—atau lebih tepatnya, tubuh Nyonya Kelima. Ia berencana untuk segera mengirim tubuh ini ke tempat yang seharusnya begitu urusan Tieniu selesai. Adapun seratus dua puluh tujuh jiwa dari keluarga Xia yang mati secara mengenaskan, mereka akhirnya bisa beristirahat dengan tenang di alam baka.

Apa yang tidak diketahui oleh Lin Yan adalah bahwa para pelayan wanita yang melayani Li Qingchou bahkan tidak sabar untuk bertepuk tangan kegirangan, karena majikan mereka akhirnya mati!

Lin Yan kembali melewati Kota Qingyang dan tiba di kaki Gunung Nientou, bertekad untuk menemukan jenazah Tieniu terlebih dahulu sebelum menyelidiki keberadaan istri Tieniu.

Di kaki gunung terdapat sebuah pasar pertanian yang cukup ramai. Para pemburu yang membawa hasil buruan dari Gunung Nientou dan para petani obat yang memanen tumbuhan obat dari gunung tersebut semuanya menjual barang dagangan mereka di pasar ini. Penduduk desa dan para pedagang berdatangan silih berganti, menciptakan suara kebisingan yang tiada henti.

Lin Yan tidak punya niat untuk menikmati pemandangan itu. Ia hanya ingin segera meninggalkan pasar dan mendaki Gunung Nientou untuk mencari orang.

Namun pada saat itu, seorang pria berbadan kurus kering tiba-tiba berlari ke arahnya dengan tergesa-gesa. Kedua kakinya bergerak sangat cepat bagaikan roda angin dan api. Tanpa sengaja pria itu menabraknya, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa dan terus berlari kencang dengan kepala tertunduk karena panik.

Lin Yan mengerutkan kening. Pria berwajah mirip monyet ini berlari tanpa arah sambil menggenggam erat sebuah kantong uang. Jika pria itu bukan seorang pencuri kecil, maka ia akan meragukan matanya sendiri.

Namun setelah menabraknya, pria itu sudah menyusup ke tengah kerumunan. Karena suasana hatinya sedang buruk dan tidak berniat menangkap pencuri, Lin Yan pun melanjutkan perjalanannya.

Namun, setelah berbelok di sebuah tikungan, Lin Yan melihat sekelompok besar orang berkumpul di depan. Dari tengah kerumunan terdengar suara tajam seorang wanita: "Masih mau membela diri? Kantong uang itu bahkan ditemukan di tubuhmu! Kalau bukan kau yang mencurinya, memangnya kantong uangku bisa terbang sendiri ke saku celanamu? Pencuri sialan!"

"Mungkinkah rekan si pencuri tertangkap?" pikir Lin Yan. Ia sebenarnya tidak ingin ikut campur, tetapi jalan yang dipenuhi orang ini adalah satu-satunya rute untuk mendaki Gunung Nientou, sehingga Lin Yan terpaksa harus terus berjalan maju.

"Saudara budiman, aku melihat wajahmu tampak jujur dan tulus. Aku tadinya mengira kau adalah orang berjiwa luhur, namun tak disangka kau justru melakukan perbuatan nista yang sangat dibenci oleh para orang suci. Seorang pria sejati tahu apa yang tidak boleh dilakukan sebelum bertindak. Melihat tubuhmu yang sehat dan kuat, bahkan jika kau bekerja kasar untuk mencari makan, kau tetap bisa menghidupi dirimu sendiri. Mengapa harus melakukan perbuatan hina seperti ini? Dengarkan nasihatku, kembalilah ke jalan yang benar. Oh ya, kau juga sekalian keluarkan uangku yang kau ambil. Aku hanya ingin mengambil kembali hartaku, dan aku tidak akan menuntut hal-hal lain. Bagaimanapun, ajaran para orang suci mengajarkan kita untuk mengampuni orang lain jika memungkinkan."

Lin Yan akhirnya mengerti. Kedua pencuri itu rupanya mencuri uang secara bersamaan; yang satu kabur dengan cepat, sementara yang satunya lagi tertangkap di tempat. Oleh karena itu, kedua korban secara alami mengira bahwa orang yang tertangkap itulah yang telah mencuri uang mereka.

Kemudian, Lin Yan mendengar teriakan pedas dari wanita tadi: "Kaum terpelajar, kau tidak boleh membiarkan pencuri ini lolos begitu saja! Kita harus membawanya ke pejabat berwenang! Hmph, berani-beraninya mencuri uang Bibi Pang ini, aku pasti akan memberinya pelajaran!"

Dibandingkan dengan sarjana yang berbicara penuh kebajikan dan moralitas tadi, tindakan wanita itu jauh lebih mendominasi.

"Sudah kubilang, uang itu benar-benar bukan aku yang curi! Aku bukan pencuri!"

Pencuri itu masih berusaha membela namanya sendiri.

"Wah, seorang pencuri tertangkap basah, tetapi masih punya muka untuk menyangkalnya! Cih! Kalau aku tidak menyeretmu ke pejabat, Bibi Pang bukan namaku lagi!"

Namun setelah mendengarnya, Lin Yan awalnya terkejut, dan kemudian diliputi oleh rasa gembira yang luar biasa!

"Tieniu!"

Lin Yan dengan cepat menerobos kerumunan dan berlari masuk.

Seorang sarjana kurus dan seorang wanita gemuk bertubuh kekar sedang mengepung seorang pria bertubuh besar yang memasang ekspresi polos sambil menggaruk-garuk kepalanya. Pria besar itu tidak lain adalah Tieniu!

Lin Yan tidak memikirkan bagaimana Tieniu bisa bangkit dari kematian. Ia hanya dipenuhi dengan sukacita yang meluap-luap saat memanggil sekali lagi: "Tieniu!"

Pada saat ini, Lin Yan merasa bahwa hal paling membahagiakan di dunia ini adalah ini, karena orang di hadapannya ini benar-benar Tieniu yang hidup dan bernyawa!

"Saudara Lin!"

Meskipun Lin Yan sengaja menyamarkan wajahnya, Tieniu mengenali suara itu dan langsung tahu bahwa orang di depannya adalah Lin Yan yang selama ini dicarinya dengan susah payah. Dengan gembira dan penuh emosi, ia berseru.

Pada saat itu, wanita gemuk di samping memasang ekspresi waspada, menyingsingkan lengan bajunya, berkacak pinggang, dan mengeluarkan raungan seperti singa betina: "Berani-beraninya memanggil bala bantuan, pencuri sialan, mau lari ke mana! Para warga sekalian, kali ini kita harus menyeret orang ini ke kantor pejabat!"

Kerumunan penonton langsung riuh bersahut-sahutan dan bersiap maju untuk menangkap mereka.

Lin Yan tentu saja tahu bahwa Tieniu sama sekali bukan seorang pencuri. Jangankan berbicara tentang karakter Tieniu, hanya dengan membawa puluhan ribu tael uang perbankan di tubuhnya saja, Tieniu sudah layak disebut sebagai orang kaya. Bagaimana mungkin ia melakukan hal-hal kotor seperti mencuri?

Oleh karena itu, Lin Yan tersenyum tipis kepada Tieniu dan berkata, "Tunggu sebentar, aku akan menangkap pelakunya yang sebenarnya ke sini."

Sebelum kata-katanya selesai, Lin Yan sudah menembus kerumunan dan berlari keluar bagaikan embusan angin.

Meskipun pasar dipadati oleh orang-orang yang lalu-lalang, Lin Yan berlari kencang bagaikan kilat. Setelah mengejar selama tiga menit, ia akhirnya menemukan pria berbadan kurus yang sedang megap-megap kehabisan napas di sebuah gang sempit.

Lin Yan tidak berkata apa-apa, langsung mencengkeram kerah baju pria itu dan menyeretnya kembali, membawanya langsung ke tengah kerumunan.

Kerumunan penonton tampak kebingungan dan tidak mengerti.

Sebaliknya, sang sarjana bereaksi dengan cepat. Ia menangkupkan tangan kepada Lin Yan dan berkata, "Boleh aku bertanya, Saudara, mungkinkah orang inilah pencuri yang sebenarnya?"

Lin Yan langsung melemparkan pria kurus itu ke tanah, lalu menunjuk ke arahnya sambil tersenyum dingin, "Katakan sendiri kepada mereka."

"Katakan apa?" Pria kurus itu memasang ekspresi bingung. Bola matanya berputar, dan alih-alih mengaku, ia justru menunjuk ke arah Lin Yan dan berteriak dengan marah, "Apa maksudmu menyeretku ke sini? Jelas-jelas kau dan pria bertubuh besar itu adalah komplotan, lalu menyeretku ke sini untuk dijadikan kambing hitam! Wahai para warga, mata kalian semua jernih dan tajam, kalian harus membuktikan kalau aku tidak bersalah!"

Lin Yan mendengkus dingin. Ia melangkah maju secara langsung dan menendang kantong di tubuh pria kurus itu.

"Brak."

Sebuah kantong uang kecil berwarna putih jatuh ke tanah.

"Ah, ini benar-benar kantong uang milikku." Sang sarjana buru-buru membungkuk dan memungut kantong uangnya kembali.

"Bagaimana bisa kau memfitnahku!" Pria kurus itu bangkit dari tanah dalam sekali gerakan, memasang wajah marah dan balik menggigit Lin Yan. Hanya saja, wajahnya memang sudah mirip monyet, sehingga ketika orang-orang melihatnya, mereka justru semakin menaruh curiga.

"Benar, aku ingat kau. Saat aku sedang berjalan, kau terus berputar-putar di sekitarku cukup lama," kata sang sarjana sambil merenung.

"Saudaraku tidak mencuri uang. Orang inilah yang mencuri dua kantong uang sekaligus. Ketika korban menyadarinya, ia panik dan kabur, lalu menjatuhkan salah satu kantong uang ke tubuh saudaraku agar ia bisa melarikan diri sendiri, sehingga kalian semua salah mengira saudaraku sebagai pencuri," ucap Lin Yan menjelaskan.

Begitu mendengar perkataan ini, pria kurus itu hendak kembali membuat keributan yang tidak masuk akal. Namun, bagaimana mungkin Lin Yan mau membuang waktu lagi pada orang semacam ini? Kaki kanannya dengan ganas menghentak ke tanah, matanya menatap tajam ke arah pria kurus itu sambil berkata, "Sebaiknya kau katakan yang sejujurnya, atau kau akan merasakan akibatnya!"

Para warga melihat ke arah tanah dan langsung tersentak kaget.

Batu-batu bluestone di atas tanah retak berkeping-keping menjadi lima atau enam bagian, dan di tempat kaki Lin Yan mendarat, bahkan terbentuk sebuah bekas tapak kaki yang jelas dengan kedalaman setidaknya tiga inci!

Lin Yan kemudian mencengkeram kerah baju pria kurus itu, mengangkatnya secara paksa ke udara, menatap langsung ke dalam matanya, dan berkata dengan dingin, "Aku tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu denganmu. Kalau kau tidak mengatakan yang sebenarnya, kau tahu apa akibatnya!"

Kata-kata yang diucapkan Lin Yan satu per satu bagaikan palu berat yang menghantam keras hati pria kurus itu. Melihat sosok di depannya yang bagaikan dewa pembunuh serta jejak mengerikan yang tertinggal di tanah, wajah pria kurus itu berubah pucat pasi bagaikan abu. Seluruh tubuhnya gemetar hebat seperti ayakan jerami, dan dengan wajah menangis ia memohon belas kasihan, "Pahlawan ampuni nyawa, pahlawan ampuni nyawa! Aku akan bicara, aku akan bicara."

Dengan adanya Lin Yan yang mengawasi di sampingnya, pria kurus itu tidak berani menyembunyikan apa pun lagi. Seperti kacang yang tumpah dari bambu, ia menceritakan seluruh kejadian pencurian tersebut. Faktanya hampir persis sama dengan apa yang dikatakan Lin Yan sebelumnya.

Kesalahpahaman itu pun segera teratasi. Pencuri yang sebenarnya telah diseret ke kantor pejabat oleh Bibi Pang dan warga lainnya, sementara Lin Yan dan Tieniu berhasil melepaskan diri dari kerumitan tersebut.

Kedua pria itu sama-sama diliputi perasaan emosional yang mendalam.