Bab Seratus Dua Puluh Enam: Rencana yang Gagal

Kira-kira pukul sembilan malam, suasana malam telah menyelimuti segalanya. Bagian belakang gunung tampak gelap gulita, hanya cahaya dari bulan dan bintang di langit yang memungkinkan Lin Yan untuk mengenali pemandangan di depannya dengan samar-samar. Untuk pemandangan yang lebih jauh, ia tidak dapat melihat apa pun. Adapun tebing setinggi tiga hingga empat ratus meter itu, Lin Yan hanya bisa melihat gumpalan hitam besar yang tampak seperti mulut raksasa yang terbuka lebar, seolah siap menelan siapa pun yang mendekat.

Namun, rencana Lin Yan untuk turun dari tebing tidak memerlukan bantuan cahaya, dan ia pun tidak memiliki persyaratan khusus mengenai titik pendaratannya. Baginya, segala kesulitan bukanlah hambatan.

Sebab, Lin Yan hanya perlu mengandalkan satu hal: Pedang Perang.

Ruang di dalam Pedang Perang berbeda dengan wadah penyimpanan ruang pada umumnya; ruang ini mampu menampung benda-benda yang memiliki kehidupan. Begitu masuk ke dalam ruang Pedang Perang, maka saat terjun ke bawah tebing, bukan dirinya yang jatuh, melainkan Pedang Perang itu sendiri. Selama Pedang Perang mampu menahan benturan saat jatuh tanpa mengalami kerusakan, itu berarti dirinya pun akan aman.

Lin Yan sangat memahami bahwa Pedang Perang tersebut sangat kokoh. Menurut senior misterius yang tulisan tangannya tampak seperti coretan hantu itu, Pedang Perang ditempa menggunakan bahan meteorit dari luar angkasa dengan api dari kekuatan bintang sebagai bahan pemanasnya. Pedang itu sudah layak disebut sebagai senjata dewa. Jika sampai rusak hanya karena terjatuh dari ketinggian tiga hingga empat ratus meter, itu barulah sebuah kejutan besar.

Setelah mengeluarkan sebatang lilin dan seutas tali dari wadah penyimpanan ruang berupa botol tembakau, Lin Yan mengikat Pedang Perang dengan kuat. Ujung tali yang lain ia tindih dengan batu besar, lalu melemparkan Pedang Perang hingga tergantung di udara. Ia kemudian mencari dahan pohon untuk menyangga tali tersebut agar memiliki ketinggian tertentu, lalu menempatkan lilin di bawahnya untuk memastikan api lilin dapat membakar tali tersebut hingga putus.

Setelah semuanya siap, Lin Yan dengan hati-hati menyalakan lilin, lalu menjalankan teknik pernapasan batinnya. Begitu niatnya tergerak, dalam sekejap ia masuk ke dalam ruang Pedang Perang.

Di luar, hanya tersisa sebatang lilin yang menyala, lidah apinya terus membakar tali setebal ibu jari itu sedikit demi sedikit hingga putus.

Setelah masuk ke dalam ruang Pedang Perang, Lin Yan mulai menghitung waktu dalam diam. Ia tidak khawatir akan terbentur hingga babak belur atau terluka saat Pedang Perang membawanya terjun dengan cepat, karena seluruh bagian dalam ruang Pedang Perang dilapisi oleh zat perak yang lunak, sehingga mustahil baginya untuk terluka.

Sepuluh detik kemudian, Lin Yan merasakan dirinya mulai terguling-guling di dalam ruang Pedang Perang.

"Bagus, akhirnya Pedang Perang mulai terjun."

Lin Yan berguling-guling di atas zat perak yang lunak itu, menunggu saat-saat mendarat tiba.

Jarak tiga hingga empat ratus meter ditempuh oleh Pedang Perang dalam waktu yang sangat singkat. Dalam sekejap mata, Lin Yan merasakan kepalanya terbentur keras akibat guncangan hebat di detik terakhir, lalu semuanya menjadi tenang.

Tampaknya, Pedang Perang telah mendarat dengan selamat.

Setelah menahan benturan besar terakhir tanpa masalah, Lin Yan mengusap kepalanya yang sedikit nyeri, lalu dengan satu niat, ia pun keluar dari ruang Pedang Perang.

"Sial, keberuntunganku benar-benar buruk!"

Lin Yan menginjak selokan yang kotor, perasaannya diliputi kejengkelan.

Pedang Perang jatuh tepat di dalam parit besar yang digali di belakang gunung. Parit itu penuh dengan lumpur dan dedaunan busuk. Begitu Lin Yan keluar dari ruang Pedang Perang, kedua kakinya sudah terperosok dalam ke dalam lumpur hingga mencapai lutut.

Setelah bersusah payah, Lin Yan akhirnya berhasil menyelamatkan diri dari lumpur. Sambil memegang Pedang Perang yang kotor, ia menatap kakinya sendiri, merasa kesal sekaligus geli.

Celananya penuh dengan lumpur hitam pekat yang mengeluarkan bau tidak sedap. Sepatu di salah satu kakinya sudah berlumuran lumpur hingga ke bagian dalam, sementara kaki yang lain telanjang karena sepatu beserta kaus kakinya tertinggal di dalam selokan.

Dengan penampilan yang kotor dan bau busuk seperti ini, jangankan menemui Mei Jiangxue yang sudah kehilangan ingatan, bahkan untuk menemui Mei Jiangxue yang ingatannya masih utuh pun, Lin Yan merasa malu.

"Benar-benar bau dan menjijikkan."

Lin Yan memegang Pedang Perang dengan tangan kiri dan menutup hidungnya dengan tangan kanan. Ia menendang sepatu satunya ke dalam lumpur, lalu mulai berjalan-jalan di wilayah Sekte Qingwu dengan memanfaatkan cahaya bintang.

Tidak ada seorang pun di Sekte Qingwu yang menyadari bahwa di tengah malam ini, seorang pendekar hebat dengan penampilan aneh telah datang ke tempat mereka.

"Dingin sekali, jika aku tidak segera mencari air untuk mencuci kaki, mengganti celana, dan mendapatkan sepasang sepatu, aku pasti akan membeku."

Lin Yan bergumam sambil mengedarkan pandangan ke sekeliling seperti pencuri kecil, mengamati sekitar dengan harapan menemukan "target" yang cocok.

Saat berangkat, ia sudah memperhitungkan banyak hal, namun ia tidak pernah menyangka akan mendarat di selokan kotor setelah jatuh dari tebing. Karena itu, ia tidak membawa sepatu atau celana cadangan. Lin Yan menyesal; di malam musim dingin bulan Februari ini, suhunya sangat rendah. Telapak kaki yang telanjang menginjak lantai batu membuat rasa dingin meresap dari telapak kaki hingga ke jantung, nyaris membuat detak jantung dan aliran darahnya terhenti.

Gigi-giginya gemeretak kedinginan. Lin Yan berkeliaran ke sana kemari seperti lalat tanpa kepala. Beruntung ini adalah bagian belakang gunung yang jarang dilalui orang, dan di tengah malam seperti ini tidak ada satu pun bayangan yang terlihat, sehingga ia bisa bergerak dengan leluasa.

Akhirnya, entah karena keberuntungan datang setelah kesulitan, Lin Yan menemukan sebuah bangunan rendah yang digunakan untuk menumpuk barang-barang. Setelah mengobrak-abrik sejenak, ia mendapatkan sehelai celana yang cukup baru dan sepasang sepatu bot kulit sapi yang agak usang. Setelah bersusah payah, akhirnya bau busuk yang menyengat itu menghilang, dan ia tidak perlu lagi menahan rasa dingin yang menusuk tulang.

Segera setelah itu, Lin Yan mulai bergerak menuju area pusat tempat orang-orang Sekte Qingwu beraktivitas dan tinggal.

Ini bukan pertama kalinya ia datang ke Sekte Qingwu, namun ini adalah pertama kalinya ia masuk dari arah belakang gunung, sehingga ia tidak familiar dengan medannya. Ditambah lagi, sebagai sekte terbesar di Kota Xiaoshui, Sekte Qingwu menempati wilayah yang sangat luas dengan bangunan-bangunan yang berderet rapi dan tampak serupa, sehingga menyulitkan proses pencariannya.

Selain itu, ia juga harus menghindari para penjaga dan waspada terhadap mata-mata, sehingga setelah lama berusaha dan melihat langit mulai cerah serta fajar hampir tiba, ia terpaksa menyerah.

Lin Yan kembali ke gudang penyimpanan tadi, memutuskan untuk berhenti sejenak dan menunggu hari terang untuk mengamati lokasi pekarangan kecil tempat tinggal Mei Jiangxue.

Saat siang tiba, meskipun ruang gerak Lin Yan sangat terbatas, di sisi lain, posisinya yang berada dalam bayang-bayang memberinya keuntungan untuk menghindari orang lain. Dengan memanfaatkan pepohonan dan medan yang ada, Lin Yan berhasil menyelinap di dekat sekumpulan bangunan dan dengan mudah mengenali pekarangan kecil terpencil yang terletak di bagian belakang.

"Mengapa banyak sekali orang yang keluar masuk? Apakah karena pernikahan yang masih sepuluh hari lagi, sehingga orang-orang Sekte Qingwu sudah mulai sibuk?" Lin Yan merasa bingung.

Lin Yan tidak tahu bahwa Qing Jue dan putranya, Qing Feng, bertekad untuk menyelenggarakan pernikahan ini dengan meriah agar diketahui dan dirayakan oleh seluruh kota, sehingga mereka mulai bersiap sejak jauh hari.

Melihat pemandangan itu, Lin Yan tahu bahwa di siang hari ia tidak mungkin bisa mendekati Mei Jiangxue, maka ia memutuskan untuk masuk ke dalam ruang Pedang Perang untuk berlatih energi murni, bersiap untuk beraksi di malam hari.

Namun, saat malam kembali tiba, Lin Yan terperangah.

Pekarangan kecil tempat tinggal Mei Jiangxue justru gelap gulita!

Hingga menjelang dini hari, Lin Yan tidak melihat satu pun cahaya lampu menyala di sana!

"Mungkinkah Mei Jiangxue pindah ke tempat lain? Namun, mengapa siang tadi masih banyak orang yang memperbaiki bangunan dan memindahkan barang ke dalam kamar?"

Menghadapi perubahan mendadak ini, Lin Yan tidak sampai kehilangan akal, tetapi ia benar-benar tidak memiliki cara yang baik untuk mengatasinya. Ia terpaksa membatalkan aksinya malam itu.

Di siang hari, Lin Yan akhirnya mengetahui penyebabnya dari sepasang pelayan yang bercakap-cakap tidak jauh darinya.

Ternyata Mei Jiangxue kini tidur bersama bibinya dan tidak lagi tidur di tempat sebelumnya.

Kedua pelayan itu merasa heran mengapa Mei Jiangxue berubah sifat, karena sebelumnya meskipun nona Mei itu dingin, ia selalu tinggal sendiri. Sekarang, keadaan sudah berbeda.

Lin Yan tentu tahu ini adalah hal yang wajar terjadi setelah Mei Jiangxue kehilangan ingatan. Namun, ia juga mengerutkan kening: Mei Jiangxue tinggal bersama bibinya, mustahil baginya untuk bisa mendekat!

Sembilan hari berturut-turut, Lin Yan mendapati Mei Jiangxue tidak kembali dan terus tinggal bersama bibinya.

Selama sembilan hari itu, Lin Yan bukannya tidak mencari cara. Ia telah mempelajari tata letak Sekte Qingwu dengan sangat baik; di mana letak dapur, kamar tidur, ruang kerja Qing Jue, hingga paviliun harta karun Sekte Qingwu, semuanya ia ketahui dengan jelas. Bahkan, ia sempat menyamar sebagai pelayan, memanfaatkan pengalamannya selama sepuluh tahun bekerja di kediaman keluarga Xia, dan berhasil menyusup ke dapur. Ia bahkan sempat mendapatkan kesempatan untuk mengirimkan sup ayam kepada Mei Jiangxue!

Namun, ia tetap tidak bisa bertemu dengan Mei Jiangxue karena sup ayam tersebut diambil oleh seorang pelayan di luar pintu dan langsung dibawa ke dalam paviliun. Memanfaatkan kesempatan itu, ia mengamati pekarangan tempat tinggal bibi Mei Jiangxue dan menyadari bahwa di siang hari pun terdapat banyak mata-mata di sekitarnya. Jika ia mencoba masuk di malam hari, ia pasti akan ketahuan.

Meskipun merasa cemas karena hari pernikahan semakin dekat, Lin Yan tetap tidak berniat menyusup di malam hari. Ia bukan orang yang gegabah, apalagi sombong yang mengira dengan kekuatan tingkat kelima ranah "Tuifan" miliknya, ia bisa seenaknya memasuki pekarangan bibi Mei Jiangxue. Sebaliknya, ia sangat yakin bahwa begitu ia muncul di sana, mata-mata yang bersembunyi di sekitar pasti akan menemukannya.

Jika itu terjadi, semuanya akan berakhir.

Ia tidak hanya akan gagal menghentikan pernikahan Qing Feng dan Mei Jiangxue, tetapi justru akan dibunuh oleh Qing Jue. Itu adalah hal yang pasti terjadi.

Oleh karena itu, memaksakan diri menyusup di malam hari saat tahu itu mustahil, hanyalah tindakan mencari mati. Setelah mengalami banyak hal, Lin Yan paham bahwa nyawa adalah yang terpenting. Setidaknya, nyawanya tidak boleh hilang dengan cara seperti itu.

Terlebih lagi, nyawanya masih harus digunakan untuk banyak hal penting lainnya, seperti mencari ibunya, kembali ke keluarga Lin di Kota Tiandi, dan mengungkap kebenaran di balik malam berdarah keluarga Lin sebelas tahun yang lalu.

Namun, Lin Yan juga tidak ingin Mei Jiangxue menikah dengan Qing Feng.

Maka, pada hari kesepuluh, yakni satu hari sebelum pernikahan digelar, Lin Yan memutuskan untuk mencoba cara lain sebagai pertaruhan terakhirnya.