Kambing Hitam

"Adik Yu, tumben hari ini kau sempat datang berkunjung ke tempatku?" Begitu Liu Yu melangkah masuk, Liu De bertanya dengan nada sedikit menegur. Meskipun wajahnya dihiasi senyuman tipis, di mata Liu Yu, senyuman itu justru terasa agak menakutkan.

Bagaimanapun, kekuasaan sang kakak sulung ini kini semakin hari semakin besar.

Di dalam keluarga kekaisaran, kekuasaan yang besar akan langsung memancarkan wibawa.

Logikanya sangat sederhana; ketika seseorang mampu mengendalikan takdir orang lain, secara psikologis orang yang dikendalikan akan merasakan tekanan yang tak kasat mata saat berhadapan dengan sang penguasa. Secara bawah sadar, ia akan merendahkan posisinya sendiri, bahkan rela menjadi seorang abdi atau budak.

Sama seperti Liu Bei dari Zaman Tiga Negara. Saat bersumpah setia di Taman Persik, ia memanggil Guan Yu dan Zhang Fei sebagai saudara. Namun, begitu ia bangkit berkuasa, hubungan itu seketika berubah menjadi penguasa dan bawahan. Meskipun ikatan persaudaraan itu masih ada, jarak antara atasan dan bawahan telah tercipta secara nyata.

Hal serupa juga terjadi pada Liu De saat ini. Di mata Liu Yu, sang kakak sulung bukan lagi sekadar saudara, tetapi juga seorang penguasa.

Oleh karena itu, meskipun Liu De hanya memberikan sedikit teguran, Liu Yu sudah merasa ketakutan dan gelisah. Ia buru-buru memasang senyuman penurut dan berkata, "Mohon dimaafkan, Kakak. Akhir-akhir ini Yu sangat sibuk berlari kesana-kemari, sehingga benar-benar tidak sempat meluangkan waktu untuk menghadap Kakak!"

Mendengar itu, Liu De mengangguk. Terlepas dari apakah itu hanya alasan atau bukan, setidaknya Liu Yu telah menunjukkan sikap yang layak, sehingga tidak sia-sia Liu De merasa iba kepadanya kali ini.

"Duduklah, Adik Yu..." Liu De mempersilakan Liu Yu ke atas tikar tempat duduk. Kedua saudara itu bergandengan tangan, duduk berdampingan dengan sangat akrab.

"Apakah semuanya sudah diputuskan?" tanya Liu De.

"Menjawab Kakak, Zongzheng telah memutuskannya, di Hejian!" Liu Yu menundukkan kepala, berkata dengan wajah penuh rasa terima kasih, "Jika bukan karena Kakak, aku pasti sudah bernasib seperti Liu Fa yang dikirim sebagai raja ke Changsha..."

Ia bangkit dan membungkuk dengan takzim, lalu berkata, "Budi besar Kakak ini, Yu tidak tahu bagaimana harus membalasnya..."

"Cepat bangkit. Kita adalah saudara sedarah, untuk apa bersikap sungkan seperti itu?" Liu De tersenyum sambil buru-buru membantunya berdiri. "Lagi pula, amarah maupun kasih sayang, semuanya berasal dari Baginda Ayah, apa hubungannya denganku?"

Liu Fa dikirim ke Kerajaan Changsha, hal itu tidaklah mengejutkan.

Ibu kandung Liu Fa, Lady Tang, berasal dari latar belakang yang rendah. Di istana kekaisaran, ia selalu tidak terkenal, dan orang yang jujur memang selalu menjadi sasaran penindasan!

"Siapa yang mendapat Kerajaan Linjiang?" tanya Liu De.

"Menjawab Kakak, itu adalah Liu Pengzu!" jawab Liu Yu.

Liu Pengzu adalah putra sulung Lady Jia. Di kehidupan sebelumnya, ia dianugerahi gelar Raja Guangchuan. Setelah Pemberontakan Wu dan Chu, ia dipindahkan menjadi Raja Zhao. Menurut nalar, seharusnya ia tidak jatuh sampai harus diusir ke Kerajaan Linjiang.

"Lalu siapa yang mendapat Runan?" tanya Liu De dengan penuh kewaspadaan.

"Liu Duan!"

Liu De mengembuskan napas panjang. Semuanya benar-benar kacau! Raja Runan di kehidupan sebelumnya adalah Liu Fei! Intuisi memberitahunya bahwa masalah besar akan segera terjadi.

"Bagaimana dengan Huaiyang?" tanya Liu De dengan suara berat.

"Pangeran Liu Sheng!"

Liu De menarik napas dalam-dalam. Ia akhirnya menyadari betapa seriusnya masalah ini.

Semua pangeran yang seharusnya sudah menerima gelar raja kini telah mendapatkannya, tetapi Liu Fei dan Liu Rong sama sekali belum diurus. Hal ini seketika menorehkan bayang-bayang kegelapan dan potensi bahaya bagi masa depan Liu De.

Coba pikirkan, di antara para pangeran kekaisaran, selain Liu Yu, tiga pangeran dewasa lainnya belum juga diberi gelar raja. Pesan apa yang disampaikan hal ini kepada dunia luar?

"Apakah ini bagian dari strategi seorang kaisar?" Liu De merenung, tetapi ia langsung menggelengkan kepala. Tidak mungkin!

Strategi seorang kaisar sejati tidaklah seperti ini!

Siapa pun tahu apa artinya ketiga pangeran itu masih berada di ibu kota.

Itu berarti pertarungan istana yang kejam.

Noda-noda darah yang tertulis dalam buku-buku sejarah Musim Semi dan Musim Gugur, serta pembunuhan ayah oleh anak dan pembunuhan antar saudara yang tak ada habisnya di istana Kerajaan Chu pada Zaman Negara-Negara Berperang, terus mengingatkan setiap penguasa yang membacanya betapa berdarah dan kejamnya intrik istana.

Tidak ada penguasa yang berakal sehat akan dengan sengaja mempermainkan situasi yang begitu berbahaya.

Oleh karena itu, Liu De dengan cepat berhasil menenangkan dirinya.

"Entah rangsangan apa yang diterima oleh Ayahanda tercinta... beliau mulai kambuh lagi dengan sifat keanak-anakannya..." keluh Liu De dalam hati.

Seorang kaisar tetaplah manusia. Sebagai manusia, ia memiliki tujuh emosi dan enam nafsu, serta rasa suka, duka, marah, dan gembira. Mampu mengendalikan emosi dengan sempurna dan selalu menganalisis segala sesuatu dengan rasional—itu adalah sifat seorang suci, yang hanya ada di dalam khayalan dan mitos.

Sebijaksana apa pun seorang penguasa dalam sejarah, mereka pasti pernah berbuat bodoh. Bahkan Kaisar Pendiri Dinasti Han di masa depan yang agung itu pun pernah membuat kesalahan besar di masa tuanya, bukan?

Adapun ayah tercinta milik Liu De ini, tentu saja tidak terkecuali.

Dalam puncak kemarahannya untuk sementara waktu, ia juga telah membuat banyak kesalahan.

Namun, perbedaan antara penguasa yang bijak dan penguasa yang medioker terletak pada hal ini: penguasa yang bijak setidaknya tahu bagaimana cara memberikan jalan keluar untuk dirinya sendiri.

Sama seperti kakek buyut Liu De dahulu. Setelah mengeksekusi Raja Li dari Huai'nan, Liu Chang, ia sangat terkejut oleh kecaman hebat dari seluruh penjuru negeri. Namun, seorang kaisar tidak boleh berbuat salah, apalagi mengaku salah. Lalu apa yang harus dilakukan? Ia menganugerahkan gelar raja kepada ketiga putra Liu Chang.

Memikirkan hal ini, suasana hati Liu De menjadi jauh lebih santai. Setelah mengantar kepergian Liu Yu, ia segera memerintahkan Wang Dao untuk mencari tahu: Berapa banyak menteri di Kota Changshan yang pergi ke Istana Ganquan hari ini?

Setengah jam kemudian, Wang Dao kembali dan melapor bahwa Perdana Menteri Shentu Jia bersama Inspektur Kekaisaran Tao Qing, Sekretaris Istana Chao Cuo, Pengawas Urusan Tamu Wang Hui, Hakim Agung Zhang Ou, Komandan Ibu Kota Zhou Yafu, dan Zongzheng Liu Ji, semuanya telah pergi ke Istana Ganquan sejak pagi-pagi sekali.

Mendengar laporan itu, batu besar yang mengganjal di hati Liu De akhirnya jatuh ke bumi.

Para menteri istana ini mungkin memiliki pandangan politik yang berbeda, atau mungkin saling mencurigai dan menjaga jarak satu sama lain. Namun, selama bukan di penghujung masa dinasti dan para pejabat di istana masih memiliki sedikit integritas, mereka tidak mungkin bersikap setengah-setengah dalam masalah seperti ini.

Karena ini adalah perebutan fondasi negara, yang juga menyangkut kepentingan seluruh rakyat di bawah kolong langit. Baik atas dasar kepentingan umum maupun pribadi, sama sekali tidak ada ruang untuk mundur.

Di dalam Istana Ganquan, Kaisar Liu启 (Liu Qi) dengan kepala pening menatap para pejabat sipil dan militer yang berlutut di hadapannya, sementara sudut matanya berkedut tipis.

Tentu saja ia tahu apa maksud kedatangan mereka.

Bahkan, pada saat ini ia pun merasa sedikit menyesal.

Kemarin ia memang bertindak agak gegabah. Jika dipikir-pikir sekarang, itu sungguh konyol. Ia adalah seorang pria berusia tiga puluhan atau empat puluhan, tetapi masih mempermasalahkan hal-hal sepele dengan seorang putra yang baru berusia lima belas atau enam tahun.

Namun, seorang kaisar tidak boleh berbuat salah!

Bagaimana mungkin seorang kaisar yang menerima mandat dari surga bisa berbuat salah?

Jika kaisar berbuat salah, maka pastinya ada yang salah dengan dunia ini!

Oleh karena itu, ia menghela napas panjang, pura-pura tidak tahu, dan bertanya, "Untuk apa para menteri sekalian datang berkunjung?"

Ia mengamati para pejabat dari atas ke bawah, lalu satu per satu membantu mereka bangkit sambil berkata, "Apakah telah terjadi sesuatu yang besar?"

"Baginda!" Perdana Menteri Shentu Jia selalu memiliki sifat yang terus terang. Melihat penampilan sang kaisar yang seperti itu, ia menghentakkan kakinya, kembali berlutut, dan berkata, "Kemarin Baginda memberikan titah kepada Zongzheng untuk menetapkan daftar pengangkatan raja. Hamba yang tua ini telah memeriksanya dengan cermat dan mendapati banyak hal yang tidak pantas!"

Shentu Jia bersujud dan berkata, "Berdasarkan peraturan Kaisar Gao, para pangeran yang telah dewasa wajib diberi gelar raja dan dikirim ke wilayah kekuasaan masing-masing. Hanya putra mahkota yang diizinkan tinggal di Changshan untuk senantiasa melayani di sisi Baginda!"

Sekretaris Istana Chao Cuo juga ikut bersujud dan berkata, "Baginda, kami semua sangat memahami betapa besar kasih sayang Baginda kepada putra-putra Baginda, sehingga Baginda tidak tega berpisah dari mereka. Namun, ini adalah aturan leluhur yang menjaga keamanan kuil leluhur. Bahkan pada masa Kaisar Gao, sekalipun sangat mencintai Raja Zhao, beliau tetap meneteskan air mata saat mengirimnya pergi ke wilayah kekuasaannya!"

Komandan Ibu Kota Zhou Yafu bersikap lebih langsung. Ia langsung bersujud dan berkata, "Hamba berpendapat bahwa Putra Mahkota harus segera ditetapkan demi mengamankan kuil leluhur!"

Begitu ada yang memimpin, para menteri yang lain langsung menyahut serempak, "Kami sekalian memohon agar Baginda segera menetapkan Putra Mahkota demi mengamankan kuil leluhur!"

Kaisar Liu Qi sekadar merasa kepalanya mendadak membesar dua kali lipat.

Menetapkan putra mahkota sekarang?

Tidak boleh!

Jika putra mahkota ditetapkan sekarang, lalu bagaimana dengan Raja Liang?

Liu Qi masih berniat memanfaatkan Raja Liang untuk melindunginya dari angin dan hujan!

Oleh karena itu, ia berjalan mondar-mandir sejenak dan berkata, "Aku tidak ingat pernah melakukan hal seperti itu?"

Ia melambaikan tangan memanggil seorang eunuch dan bertanya, "Zhang Dexi, apakah daftar pengangkatan yang kutulis kemarin adalah kau yang membawanya dan menyerahkannya kepada Zongzheng?"

"Menjawab Baginda, hamba yang mengurusnya!" jawab Zhang Dexi sambil berlutut.

"Anjing budak kau..." Kaisar Liu Qi menendangnya dengan keras seraya berkata dengan marah, "Pasti kau yang melewatkan beberapa patah kata! Pengawal, seret dia keluar dan pukul tiga puluh kali dengan tongkat sebagai peringatan bagi yang lain!"

Tanpa mendengarkan bantahan apa pun, ia memerintahkan para pengawal istana di kiri dan kanan untuk mencengkeram Zhang Dexi dan menyeretnya keluar. Sesaat kemudian, jeritan kesakitan yang menyayat hati pun terdengar.

Setelah selesai menghukum Zhang Dexi, Kaisar Liu Qi berbalik dan tersenyum kepada para menteri, "Silakan Perdana Menteri membawa daftar pengangkatan itu ke mari untuk kulihat..."

Para menteri saling berpandangan.

Apakah tulisan di atas kain sutra bisa terlewatkan?

Heh, anak berusia tiga tahun pun tidak akan percaya!

Trik mencari kambing hitam seperti ini, mengapa semakin dilihat semakin terasa familier? Bukankah itu trik yang sering dimainkan oleh mendiang kaisar di masa lalu?

Siapa nama eunuch yang khusus menjadi kambing hitam bagi mendiang kaisar saat itu?

Deng Tong!

Namun, bagi para menteri, proses tidaklah penting; hasilnya adalah segalanya!