Bab Seratus Enam Puluh Dua: Api Keheningan Putih

Begitu pedang berada di genggaman, Lin Yan dengan gesit memutar tubuhnya. Pedang panjang itu melesat tanpa beban, menusuk ke arah perut Chen Xiaokai, yang merupakan jurus "Sembilu Ditiup Angin" dari Kitab Pedang Xuantian.

Ini adalah jurus serangan pertama yang dilancarkan oleh Lin Yan sejak pertarungan dimulai pagi hari tadi.

Banyaknya ahli membuktikan kualitas suatu tindakan. Meskipun banyak penonton di bawah panggung bukan seorang seniman bela diri, hal itu tidak menghalangi mereka untuk mengagumi tebasan pedang ini.

Oleh karena itu, orang-orang bersorak kagum, memuji sudut tusukan pedang yang sangat rumit dan tak terduga itu.

Chen Xiaokai masih menggoyangkan jari indahnya yang lentik dengan gaya mencolok, lalu merajuk, "Aduh, Pria Tampan, sebenarnya apa salahku padamu, sampai harus memperlakukanku seperti ini?"

Namun, gerakan Chen Xiaokai tidak lambat sama sekali. Ia terus mundur dengan lintasan yang berliku-liku. Kemampuannya bergerak sangat lincah di tengah kecepatan tinggi membuktikan bahwa keberadaannya di antara sepuluh pemuda teratas generasi sebelumnya sama sekali bukan kebetulan.

"Hah."

Lin Yan mendengus dingin. Ia benar-benar tidak tahan dengan suara lembut Chen Xiaokai dan jari lentiknya yang khas. Ia mengerahkan lebih banyak tenaga pada tangannya, membuat pedang panjang itu seolah-olah memiliki mata, mengekor tanpa henti dan tidak memberi Chen Xiaokai ruang untuk menghindar.

"Cih, cih."

Pedang panjang itu meliuk-liuk cepat, mengeluarkan suara decitan angin tajam seolah-olah sesosok ular berbisa yang siap memangsa.

Chen Xiaokai tetap menggetarkan kedua telapak tangannya yang gempal membentuk gestur jari lentik, sambil mundur tanpa terburu-buru.

"Kulihat sampai kapan kau bisa terus mundur!"

Lin Yan berkata dalam hati, melanjutkan serangan tanpa ampun untuk melihat apakah Chen Xiaokai akan terus mundur sampai akhir. Sebab, jika ia mundur lagi, itu sudah berada di tepi arena. Terjatuh dari arena juga berarti kalah.

Lin Yan tidak percaya Chen Xiaokai tidak menyadari hal ini. Oleh karena itu, sambil menusuk tajam ke depan dengan pedang panjangnya, ia tetap membagi sedikit perhatiannya kepada kucing spiritual berwarna putih itu.

Benar saja, ketika jaraknya kurang dari sepuluh meter dari tepi arena, Chen Xiaokai akhirnya melambaikan jari lentiknya dan bersuara lembut, "Lanlan, tolong aku."

Embusan angin kencang melesat mendekat. Ekor mata Lin Yan menangkap bayangan putih yang bergerak hampir tanpa suara namun secepat kilat, langsung meluncur ke arahnya.

Lin Yan buru-buru menarik pedangnya kembali. Dengan putaran pergelangan tangan yang lincah, ia mengayunkan pedangnya dari bawah ke atas membentuk jalur setengah lingkaran, membawa bayangan samar yang menebas bayangan putih itu dengan ganas dan cepat.

"Cicit, cicit."

Suara bernada tinggi mirip tikus kecil terdengar tajam. Lin Yan terkejut mendapati kucing spiritual itu berhasil mengelak beberapa kali berturut-turut di udara dan akhirnya mendekati pedang panjangnya!

Namun, Lin Yan tidak panik. Ia segera mengubah tebasannya menjadi hantaman, memperlakukan pedangnya seperti sebuah palu. Dengan tekanan tenaga yang kuat pada telapak tangannya, ia menghantamkan pedang itu ke arah kepala kucing spiritual tersebut.

"Cicit, cicit."

Kucing spiritual yang dipanggil "Lanlan" itu tampak sangat kesal dan terpaksa menurunkan tubuhnya dengan terburu-buru. Namun di saat yang sama, ia membuka mulutnya, melepaskan lebih dari belasan bola api seukuran kepalan tangan yang tersusun rapat membentuk pola segitiga, melesat membara ke arah Lin Yan yang berada tepat di hadapannya!

Kejadian itu terjadi begitu cepat. Lin Yan sama sekali tidak menyangka bahwa makhluk spiritual mirip kucing ini memiliki keahlian menyerang dengan menembakkan bola api!

Jika tidak ada orang lain di sekitar, Lin Yan bisa dengan mudah menangkisnya menggunakan Armor Lembut Netherworld atau memukul mundur serangan itu dengan Formasi Bintang. Namun, Lin Yan tidak berencana menggunakan armor dan pedang perang itu secepat ini. Meskipun demikian, ia tetap memiliki cara lain.

Tepat pada detik terakhir ketika belasan bola api itu hampir melingkupi seluruh tubuhnya, Lin Yan akhirnya bergerak.

Tubuhnya melompat tinggi ke udara, menari dengan anggun bagaikan seekor kupu-kupu hijau. Lin Yan terus mengubah posisinya dengan kecepatan tinggi, meninggalkan bayangan sisa dan wujud asli yang hampir membuat para penonton di bawah kesulitan membedakannya. Ajaibnya, bola api dengan area sebaran yang sangat luas itu seolah-olah ditarik oleh tangan tak kasat mata. Setiap kali hampir sepenuhnya menghantam Lin Yan, bola-bola api itu selalu melesat lewat di sisi tubuhnya.

Tentu saja, ilusi semacam itu hanya dialami oleh para penonton biasa.

Di tribun kehormatan dan area peserta, beberapa seniman bela diri yang kekuatan mereka mendekati atau melampaui Lin Yan sudah mengalami perubahan ekspresi yang drastis. Mereka tentu saja menyadari bahwa ini jelas-jelas adalah teknik langkah kaki tingkat tinggi yang digunakan Lin Yan secara terus-menerus dan cerdik untuk menghindari bola-bola api yang melesat tajam.

Justru karena itulah mereka merasa sangat terkejut. Pasalnya, sepengetahuan mereka, Lin Yan tidak berasal dari sekte manapun dan tidak memiliki guru, namun ia mampu menguasai ilmu langkah kaki yang begitu hebat. Maka, hanya ada satu kemungkinan yang tersisa: ilmu langkah kaki ini dipelajari oleh Lin Yan selama ia terperangkap di Pulau Naga!

"Junior yang licik ini benar-benar tidak merah muka saat berbohong di depanku. Jika ia tidak takarruf sampai akhir dan secara misterius keluar dari Pulau Naga, bagaimana mungkin ia bisa menguasai ilmu langkah kaki yang selihai ini?"

Tian Xuan tampak mengeluh, tetapi wajahnya dihiasi senyuman, seolah-olah sangat mengagumi Lin Yan. Mengenai apa yang sebenarnya ia pikirkan di dalam hatinya, orang luar sama sekali tidak mengetahuinya.

Kendati demikian, kalimat yang tampak meremehkan itu berhasil membuat para seniman bela diri yang menonton di sekitar merasa sangat terkejut. Sebab, Senior Tian Xuan, sosok nomor satu di Kota Xiaoshui saat ini, menggunakan kata "lincah" untuk menilai teknik langkah kaki yang dipamerkan oleh Lin Yan. Pujian yang diucapkan oleh seorang ahli puncak di Alam Keabadian tingkat ketujuh itu sudah cukup membuktikan bahwa ilmu langkah kaki ini benar-benar luar biasa dan misterius.

Tanpa sadar, para penonton bela diri memusatkan pandangan mereka ke atas arena ini.

Adapun para penonton yang hanya ingin menikmati tontonan tentu tidak bersikap sekonservatif itu; mereka langsung bersorak-sorai, bertepuk tangan, dan meneriakkan yel-yel penyemangat.

Lin Yan yang berada di udara tahu betul bahwa beberapa langkah yang dipijaknya ini pasti akan memicu spekulasi tanpa akhir dari beberapa orang. Namun, ia tidak peduli. Lagi pula, ia tidak mengerahkan jurus utama "Lima Langkah Pemusnah Dunia", melainkan hanya memanfaatkan teknik langkah kaki ini untuk menghindar saja. Jika tidak, pasti sudah ada sebuah lubang besar di atas arena saat ini.

Setelah menghindari bola api terakhir, Lin Yan menebas ke depan dengan pedangnya, membiarkan gelombang kejut yang tercipta membelah langsung antara dirinya dan kucing spiritual tersebut. Kemudian, dengan putaran tubuh yang lincah, ia mendarat dengan anggun.

Namun, semua penonton yang hadir justru mendengar suara yang mengundang gelak tawa.

"Meong!"

Begitu mendarat, Lin Yan menirukan suara kucing dengan lantang!

Penonton di bawah tertawa terbahak-bahak.

Namun, Lin Yan sedikit mengerutkan keningnya karena kucing spiritual itu sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.

"Hehe, Pria Tampan ini pandai sekali menggoda si Lanlan milikku."

Chen Xiaokai melambaikan tangan, dan kucing spiritual putih itu kembali melompat ke dalam pelukannya. Setelah menenangkan diri, Chen Xiaokai melanjutkan dengan senyuman, "Meskipun Lanlan hanya bisa bersuara cicit-cicit seperti tikus kecil, Lanlan bukanlah jenis hewan spiritual dari golongan tikus. Jadi, tentu saja ia tidak takut ditakut-takuti oleh Pria Tampan yang meniru suara kucing."

"Namun, Lin Yan, kau tetap harus berhati-hati. Lanlan-ku ini sangat hebat."

Chen Xiaokai dengan lembut mengelus kepala kecil kucing spiritual yang berbulu lebat itu. Kucing tersebut kembali mengeluarkan suara "cicit-cicit" yang di luar dugaan, benar-benar layak disebut sebagai hewan spiritual yang eksentrik.

"Benarkah? Kalau begitu, majulah," kata Lin Yan santai.

Namun, Lin Yan tidak sempat menyaksikan sisa pertarungan pagi hari tadi. Ia tidak tahu bahwa saat bertarung melawan Pedang Iblis Dugu, satu hewan spiritual Chen Xiaokai yang lain yaitu "Macan Tutumbukan Petir Ungu" telah dilibas habis oleh pendekar kaku Pedang Iblis Dugu dalam satu tebasan. Ia juga tidak tahu bahwa Chen Xiaokai bertekad bulat untuk memenangkan pertarungan melawan dirinya, itulah sebabnya ia mengerahkan kucing spiritual yang hanya bisa bersuara seperti tikus kecil ini.

Kendati demikian, beberapa seniman bela diri di atas panggung yang memahami keluarga Chen sebagai keluarga penjinak binatang justru berubah air mukanya.

Begitu Lin Yan selesai berbicara, pedang panjangnya kembali menggulung bayangan pedang, melesat tajam meraung ke arah Chen Xiaokai.

Chen Xiaokai melemparkan kucing spiritual itu, tubuhnya yang kekar melesat kilat, lalu menyerbu maju dengan cepat seolah-olah ingin menabrak tirai pedang tersebut secara sukarela.

Namun, Lin Yan tidak percaya bahwa Chen Xiaokai yang sangat memahami taktik maju dan mundur akan bertindak seceroboh itu. Oleh karena itu, perhatian yang ia pisahkan tetap terpusat pada kucing spiritual tersebut.

Tidak diragukan lagi, kemampuan terbesar Chen Xiaokai bergantung pada kerja sama yang sangat erat dan cerdik antara dirinya dan hewan spiritualnya.

Di atas arena, Lin Yan merasa seolah-olah harus menghadapi dua orang seniman bela diri sekaligus. Situasi ini sama sekali tidak menyenangkan, untungnya ia belum sampai pada titik terpojok di mana ia dijepit oleh Chen Xiaokai dan kucing spiritualnya hingga kehilangan fokus.

Namun, Lin Yan yakin jika ia tidak segera menyelesaikan urusan dengan kucing cepat itu, cepat atau lambat ia akan jatuh ke dalam situasi tersebut.

Oleh karena itu, Lin Yan tiba-tiba menarik kembali pedang panjangnya, mengubah tangan kirinya menjadi kepalan tinju yang menerjang keluar untuk menghantam Chen Xiaokai. Di tengah jalan, pedang panjangnya kembali mengubah gerakan, menebas bilah pedang yang tajam langsung ke arah kucing spiritual di sampingnya.

Chen Xiaokai bahkan tidak perlu repot-repot memberi peringatan kepada kucing spiritualnya; Lanlan sudah tahu persis apa yang harus dilakukan.

Kucing spiritual itu juga menghindar dengan lincah. Setelah meloloskan diri dari bilah pedang tersebut, ia mengikuti jejak sang tuan dengan cepat merangsek mendekati Lin Yan.

Dari sisi kiri dan kanan, Chen Xiaokai dan kucing spiritual itu menyerang dengan kecepatan kilat.

Lin Yan yang bertekad untuk menyingkirkan kucing spiritual itu terlebih dahulu, dengan tegas mengabaikan Chen Xiaokai. Ia memutar tubuhnya untuk berpapasan dengan Chen Xiaokai, lalu kembali menggetarkan pergelangan tangannya. Pedang panjang itu mengeluarkan suara berdengung, melepaskan kelopak-kelopak bunga pedang berwarna putih yang menyelimuti Lanlan bagaikan badai yang menutupi langit.

"Cicit, cicit."

Kucing spiritual itu berlari lincah di atas tanah bagaikan gulungan benang wol putih. Tepat saat kelopak-kelopak pedang itu hampir mengurungnya, ia tiba-tiba melompat ke depan, berhasil meloloskan diri dari kepungan bunga pedang tersebut dan muncul kembali di sisi pedang panjang Lin Yan.

Hanya saja, kali ini kucing spiritual itu tidak menyemburkan bola api dari mulutnya, melainkan memuntahkan seberkas cahaya misterius berwarna abu-abu keputihan sepanjang setengah meter langsung dari tubuhnya!

Meskipun berkas cahaya misterius itu tampak sangat kecil, di antara para seniman bela diri yang memperhatikan arena ini, seseorang tiba-tiba berseru kaget: "Api Keheningan Putih? Bagaimana ia bisa mencapai tingkat ini?"

Terdengar seolah-olah orang tersebut merasa sangat terkejut dan heran atas aksi yang ditunjukkan oleh kucing spiritual kecil itu saat ini, bahkan tersirat sedikit rasa ngeri di dalamnya.

Namun, para penonton di bawah tidak mengetahui betapa berbahayanya berkas cahaya misterius tersebut. Mereka terus bersorak-sorai, meminta Lin Yan untuk mengeluarkan kembali kelopak bunga pedang yang indah seperti tadi demi mengurung kucing spiritual tersebut.

Sebaliknya, hati Lin Yan justru menegang seketika.

Naluri bertempur yang luar biasa, yang terbentuk dari pertempuran terus-menerus selama beberapa bulan melawan makhluk buas di Pulau Naga, membuat kewaspadaannya melonjak tajam. Ia menyadari bahwa berkas cahaya misterius berwarna abu-abu keputihan yang panjangnya kurang dari setengah meter itu sangatlah berbahaya.

Tanpa ragu sedikit pun, Lin Yan langsung melompat mundur dengan kecepatan penuh.

Dalam sekejap mata, berkas cahaya misterius berwarna abu-abu keputihan itu telah mendekati pedang panjangnya. Lin Yan langsung merasakan gelombang hawa panas yang sangat tinggi menerpa wajahnya. Bahkan meskipun ia mundur dengan sangat cepat, suhu yang begitu membakar itu seolah-olah mampu memanggangnya dengan mudah!

"Suhu yang luar biasa kuat!" Lin Yan tidak kuasa berpikir demikian dalam hatinya, namun gerakan kakinya sama sekali tidak berani berhenti.

Kendati demikian, meskipun Lin Yan mundur dengan cepat, kecepatan melesatnya cahaya misterius itu tidak kalah kilat. Berkas cahaya abu-abu keputihan tersebut seketika merambat ke pedang panjang yang baru saja ia beli di toko senjata pagi tadi. Hanya dalam sepersekian detik, pedang panjang itu tiba-tiba lenyap, menyisakan kepulan uap putih yang melayang di udara!

Suhu yang sangat tinggi itu benar-benar telah menguapkan pedang panjang tersebut seketika!

Para penonton di bawah tercengang bisu.

Lin Yan juga merasa sangat terkejut, namun situasi yang ia hadapi saat ini sama sekali tidak memberikannya waktu sedetik pun untuk berpikir. Sebab, meskipun ia berhasil menghindari cahaya misterius berwarna abu-abu keputihan dari kucing spiritual putih itu, masih ada Chen Xiaokai di sisinya!