Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Memohon Maaf dengan Membawa Ranting Berduri

Keesokan harinya, begitu Liu De bangun, ia segera mendengar kabar bahwa Wang Hui, Adipati Besar, telah dipenjara atas tuduhan, dan Tao Qing, pejabat pengawas utama, dicopot dari jabatannya karena dianggap bodoh dan lalai.

“Benar-benar menanggung akibat dari perbuatan sendiri!” Liu De tertawa dingin, memberi kesimpulan.

Hatiku kini sangat lega.

Tak ada yang lebih menyenangkan daripada melihat musuh menderita!

Namun, meskipun senang, Liu De tahu bahwa ia akan segera menghadapi masalah besar.

Menurut jalur hidup sebelumnya, jabatan pejabat pengawas utama yang kini kosong pasti akan segera diisi oleh Chao Cuo.

Dalam struktur politik dinasti Han, salah satu tugas terpenting pejabat pengawas utama adalah menjadi cadangan bagi perdana menteri. Jika Chao Cuo naik jabatan, ia akan semakin agresif dalam melaksanakan kebijakan pemangkasan kekuasaan para adipati.

Mengapa?

Karena ia ingin meraih prestasi!

Kaisar Gao memiliki janji, hanya yang berprestasi yang bisa dipertimbangkan!

Tradisi Han menegaskan, hanya adipati yang benar-benar berprestasi yang bisa menjadi perdana menteri!

Perdana menteri saat ini, Shentu Jia, sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun. Berapa lama lagi ia bisa bertahan dalam jabatan itu?

Satu tahun? Dua tahun? Paling lama tiga tahun!

Selain itu, orang tua seusianya bisa saja mengalami kecelakaan sewaktu-waktu.

Liu De merasa, jika dirinya adalah Chao Cuo, ia pasti akan sangat gelisah, bahkan sampai kehilangan akal sehat!

Siapa pun menteri Han yang tidak ingin menjadi perdana menteri?

Apalagi Chao Cuo adalah seorang politisi dengan ambisi besar!

Itulah alasan sebenarnya mengapa di kehidupan sebelumnya, setelah menjadi pejabat pengawas utama, Chao Cuo tiba-tiba menjalankan kebijakan pemangkasan kekuasaan adipati dengan cara yang begitu agresif, berani, bahkan tanpa rasa takut, sampai ayahnya pun putus asa dan bunuh diri!

Tak ada yang lain, hanya karena nafsu akan keuntungan yang membuatnya kehilangan akal.

Kini, jika Chao Cuo naik jabatan, Liu De yakin ia akan lebih agresif, lebih berani, bahkan lebih gila daripada sebelumnya!

Sebab, saat itu jabatan perdana menteri masih bisa dikendalikan oleh Tao Qing dan berjalan sesuai rencananya.

Namun sekarang, siapa yang tahu kapan Shentu Jia akan bangun suatu pagi, terpeleset atau tersedak air, lalu tak bisa lagi menjalankan tugas pemerintahan...

Jika itu terjadi, maka jabatan perdana menteri akan langsung jatuh ke tangan Chao Cuo.

Jika berada di posisi Liu De, ia pasti tak bisa menahan diri!

“Kekuasaan bisa membuat orang gila...” Liu De menghela napas.

Seringkali dalam sejarah, kita melihat tokoh-tokoh terkenal tiba-tiba mengalami penurunan kecerdasan yang drastis, bahkan menjadi negatif.

Apakah mereka benar-benar menjadi bodoh?

Kalau ditelusuri lebih dalam, pasti ada perubahan besar yang memaksa mereka bertindak nekat.

“Aku harus mengambil pelajaran dari ini!” Liu De berpesan pada dirinya sendiri.

Dalam politik, tidak boleh terburu-buru.

Chao Cuo meninggal karena terburu-buru.

Keadaan itu terjadi di kehidupan sebelumnya, kemungkinan besar juga sama di kehidupan ini.

Liu De melangkah beberapa langkah dan berkata kepada Wang Dao, “Kirim beberapa orang untuk mengawasi kediaman Adipati Kaifeng. Jika Pengawas Tinggi mengunjungi Adipati Kaifeng, segera laporkan padaku!”

“Selain itu... beri tahu Zhang Tang agar menyampaikan kepada teman-temannya di kantor Pengawas Tinggi untuk memperhatikan Wang Hui dengan baik...”

Seperti kata pepatah dalam Kitab Gongyang Chunqiu, dendam berabad-abad pun bisa dibalas, apalagi dendam yang baru terjadi?

Liu De tidak berniat menambah penderitaan bagi keluarga Tao Qing, bahkan dirinya merasa sudah cukup murah hati.

“Siap!” Wang Dao mengangguk dan segera menjalankan perintah.

Keturunan keluarga Liu memang terkenal tidak pernah melupakan dendam sedikit pun.

Oleh karena itu, Liu De tidak berniat menyembunyikan apa pun.

Jika ia masih memikirkan muka dan reputasi dalam hal ini, maka dengan jelas ia memberi tahu orang lain: “Aku mudah ditindas dan tidak akan balas dendam, silakan hentam aku sepuasnya...”

Setelah menyelesaikan semua itu, Liu De membuka kedua tangannya dan membiarkan para dayang membantunya berganti pakaian.

Kasihan para dayang itu. Baru saja mereka mendengar sendiri ucapan penuh amarah pangeran mereka tanpa sedikit pun menyembunyikan emosi, kini mereka gemetar ketakutan, tangan kecil mereka bergetar.

Liu De melihat itu dan tersenyum.

Konon, Kaisar Qin Shi Huang dulu bisa memancarkan kewibawaan tanpa marah, para dayang yang melayani saat mengganti pakaiannya bahkan tidak berani menatap wajahnya.

Sebenarnya, tidak ada yang benar-benar memiliki aura raja. Jika seseorang melakukan hal besar dan membunuh banyak orang, secara alami orang akan merasa takut.

“Tak perlu takut,” kata Liu De dengan santai, “Aku bukan pemakan manusia!”

Namun tanpa disadari, perkataannya itu justru membuat dua dayang itu semakin ketakutan, gemetar dan dengan susah payah membantu mengganti pakaiannya serta mengenakan mahkota berumbai.

Liu De tidak lagi berkata apa-apa.

Ia berbalik dan bertanya, “Sekarang jam berapa?”

“Lapor Yang Mulia...” jawab salah satu dayang, “Seharusnya sekarang waktu Chen Shi.”

“Hmm!” Liu De mengangguk, melangkah beberapa langkah ke depan, dan dalam hati membayangkan kata-kata yang akan diucapkannya nanti.

Saat ini, Zhang Tang dan yang lain pasti sudah dalam perjalanan menuju rumah dua belas calon pelajar yang dipilih langsung oleh Liu De.

Liu De tiba-tiba teringat sesuatu yang menarik...

Zhou Yuan yang menyamar pasti tidak menyangka bahwa dirinya bisa terpilih.

Liu De sangat penasaran bagaimana reaksinya saat mengetahuinya.

Apakah dia akan ketakutan hingga muntah-muntah dan segera pergi ke istana memohon ampun?

Atau justru ketakutan hingga jiwanya melayang dan menghilang begitu saja?

Jangan kira para favorit istana adalah orang yang semena-mena dan sesuka hati.

Setidaknya di dinasti Han saat ini, para favorit dan menteri yang mendapat keistimewaan semuanya adalah orang-orang yang patuh dan menjalankan tugas dengan baik.

Kasih sayang Kaisar Han datang dengan cepat dan pergi lebih cepat lagi.

Siapa pun yang mengira dirinya mendapat perhatian istimewa sehingga bisa berlaku semena-mena, Zhao Tong adalah contoh nyata bagi mereka!

Liu De ingat, di kehidupan sebelumnya, meski Zhou Ren disukai Kaisar, setiap kali ayahnya bertanya siapa di antara para menteri yang baik dan buruk, dia selalu menjawab dengan rendah hati tanpa berkata sepatah kata pun.

Oleh karena itu, kasih sayangnya tidak pernah putus.

...

Zhou Yuan saat ini benar-benar ketakutan!

Menggunakan nama palsu untuk mengikuti ujian, itu sudah cukup berani, asalkan tidak ada yang membongkarnya, siapa yang bisa membantah?

Namun...

Dia terpaku menatap namanya sendiri yang tertera di papan pengumuman.

Meski hanya peringkat terakhir, dan hanya ujian untuk seorang pangeran.

Namun, keluarga kerajaan tetaplah keluarga kerajaan!

Tahun-tahun pemerintahan Dinasti Liu telah mengajarkan pelajaran mendalam kepada seorang adipati, bangsawan, dan favorit istana — jangan pernah mencoba licik atau bersikap buruk di hadapan mereka, jangan mengira bisa mengambil keuntungan!

Jika Zhang Shizhi dulu tidak cukup pintar, segera mengakui kesalahan dan merenung dalam, sekarang mungkin sudah menjadi mayat.

Deng Tong lebih bodoh, akhirnya mati kelaparan di jalan, memang pantas mendapatkan nasibnya.

Zhou Yuan menghela napas dalam-dalam, berbalik dan segera berlari pulang.

Begitu masuk rumah, ia memerintahkan pelayan menyiapkan cambuk, lalu melepas pakaiannya dan memikul cambuk itu.

Kepada para pelayan ia berpesan, “Segera siapkan kereta, aku akan menuju istana. Selain itu, segera beri tahu ayah di Istana Ganquan bahwa aku sudah masuk istana membawa cambuk untuk memohon ampun!”

Setelah mengatur semuanya, Zhou Yuan baru bisa menghela napas lega.

Di zaman sekarang, tidak hanya para adipati yang hidup di atas es tipis, bahkan keluarga para favorit pun hidup penuh ketakutan.

Siapa pun yang mengira Dinasti Liu mudah ditindas dan bisa ditipu, silakan lihat penjara Pengawas Tinggi Wang Hui, atau kediaman Adipati Kaifeng Tao Qing!

(Bersambung)

Catatan: Wah, si Nyonya benar-benar angkuh sekali~