Bab Seratus Enam Puluh Lima: Permintaan Chen Xiaokai

Saat wasit mengumumkan kemenangan Lin Yan, reaksi dari berbagai pihak sangatlah beragam.

Para penonton secara serentak bersorak dan memanggil nama Lin Yan, menantikan duel antara Lin Yan dan Iblis Pedang Dugu di babak penyisihan grup segera dimulai.

Sementara itu, orang-orang yang mengenal Keluarga Chen sebagai keluarga penjinak binatang buas tampak terkejut bukan main, dengan mulut yang menganga lebar hingga bisa memasukkan sebutir telur.

Sebab, setelah kekalahan Chen Xiaokai, ia dipastikan tidak akan bisa lagi melaju ke babak dua belas besar.

Bagi Chen Xiaokai yang pada turnamen sebelumnya menduduki peringkat kedelapan di antara sepuluh pendekar muda terbaik, ini tentu saja merupakan kemunduran yang sangat besar, bahkan sebuah aib.

Yang lebih membuat orang-orang ini terkejut adalah kenyataan bahwa Chen Xiaokai telah menggunakan hewan roh andalannya, Kucing Roh Api Liar, namun tetap saja dikalahkan secara telak oleh Lin Yan!

Harus diketahui bahwa Kucing Roh Api Liar, bahkan di dalam Keluarga Chen yang memiliki banyak sekali hewan roh, termasuk dalam kategori yang sangat langka dan berada di jajaran atas hewan roh milik seluruh keluarga. Namun, meskipun Chen Xiaokai memilikinya, ia tetap saja kalah.

Oleh karena itu, orang-orang ini merasa sangat terkejut terhadap Lin Yan, dan untuk pertama kalinya menyadari bahwa pendatang baru yang menurut rumor hanya mengandalkan Mei Jiangxue agar memenuhi syarat untuk mengikuti kompetisi seluruh kota ini, ternyata adalah seorang ahli sejati tanpa tumpang tindih.

Sementara itu, para pendekar di panggung kehormatan dan area peserta yang menyaksikan pertarungan ini dari awal hingga akhir merasakan emosi yang berbeda.

Selain terkejut oleh kekuatan Lin Yan, mereka bahkan lebih terkejut lagi oleh sosok ahli yang berada di balik punggung Lin Yan.

Dalam pertarungan melawan Chen Xiaokai, Lin Yan menggunakan Tebasan Pusaran Yuan, teknik langkah kaki yang lincah dan misterius, serta suara pendek aneh yang langsung membuat Kucing Roh Api Liar ketakutan hingga tersungkur. Ketiga hal ini bisa dikatakan sebagai teknik bertarung tingkat tinggi. Jika mereka harus percaya bahwa hal-hal ini diciptakan oleh Lin Yan secara otodidak tanpa guru, itu mungkin jauh lebih sulit daripada mempercayai seekor induk babi bisa memanjat pohon.

Oleh karena itu, Lin Yan pasti mempelajari semua ini selama terperangkap di Pulau Naga, dan kemungkinan besar, ada seseorang di Pulau Naga yang pernah mengajarkan hal-hal ini kepadanya!

Memikirkan kemungkinan bahwa ada seorang ahli tingkat puncak yang berdiri di belakang Lin Yan, mereka masing-masing menyimpan pikiran dan perhitungan tersendiri.

……

Di atas arena, Lin Yan tersenyum sambil menyampaikan terima kasih kepada para penonton, lalu turun dengan tenang.

Mengenai bagaimana berbagai kekuatan akan menilai dirinya, Lin Yan tentu sangat paham, namun ia tidak merasa khawatir. Bagaimanapun, berita yang belum terbukti kebenarannya pasti akan mengganjal di tenggorokan beberapa orang bagaikan duri ikan, membuat mereka merasa sangat terganggu hingga tidak berani bertindak sembrono terhadapnya.

"Mungkin mereka sudah mulai menduga ada seorang ahli yang mendukungku di balik layar, heh."

Sambil berjalan menuju koridor area peserta, Lin Yan bergumam dalam hatinya.

Lin Yan ingin seperti pagi tadi, langsung meninggalkan alun-alun begitu pertandingan usai. Meskipun sore nanti masih ada pertarungan antara Iblis Pedang Dugu dan Rao Kui, ia merasa lebih baik kembali ke kediamannya secara diam-diam mumpung suasana masih sepi, agar tidak mudah dilacak oleh orang-orang yang berniat usil untuk mengetahui tempat tinggalnya.

Namun, sebelum ia sempat menaiki beberapa anak tangga, sebuah suara yang lembut dan manja terdengar dari belakangnya.

"Tampan Lin Yan, tunggu sebentar."

Lin Yan bersikap seolah-olah tidak mendengar seseorang sedang berbicara di belakangnya, langkah kakinya sama sekali tidak melambat.

Alasannya adalah karena Lin Yan sangat enggan menghadapi seseorang yang jelas-jelas bertubuh kekar dan berotot, tetapi memiliki selera yang unik menyukai sesama jenis.

Namun, Chen Xiaokai menghentakkan kakinya, mempercepat langkah dari samping, dan menghalangi jalan Lin Yan.

Kening Lin Yan sedikit berkerut, namun sesaat kemudian ia mengembangkan senyuman tipis, memperlihatkan deretan giginya yang putih bersih.

Setiap kali saat seperti ini tiba, itulah saat di mana hati Lin Yan merasa jengkel.

Namun, Chen Xiaokai rupanya tidak menyadari hal itu dan masih berseru dengan nada merajuk, "Jangan berjalan begitu cepatlah."

Kucing Roh Api Liar yang berada di pelukannya menatap tajam dengan mata yang seolah menyemburkan api, tampak sangat ingin membakar Lin Yan hingga menjadi abu sekarang juga.

Lin Yan mengedarkan pandangannya ke sekeliling dan mendapati ada banyak orang di sekitarnya yang sedang memerhatikan dirinya dengan tatapan penuh keusilan, jelas tidak berniat baik dan sepertinya sangat ingin melihat sebuah tontonan tertentu terjadi.

Namun, Lin Yan benar-benar hanya tertarik pada wanita. Hal ini telah ia buktikan secara telak melalui Qin Haimeng, dan pada saat yang sama, ia sangat yakin bahwa ia tidak menyukai pria, dan juga tidak menyukai orang yang berpenampilan setengah pria setengah wanita.

Oleh karena itu, langkah kaki Lin Yan tidak berhenti, dan ia berkata dengan dingin, "Kenapa, tidak terima setelah kalah dariku, dan langsung ingin membalas dendam begitu turun panggung?"

Chen Xiaokai tersenyum lebar sambil menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat, "Mana berani? Mencari masalah dengan pendekar seperti Tampan, bukankah aku ini orang bodoh, ya?"

"Tapi kucingmu itu tampak sangat ingin mencoba."

Lin Yan tiba-tiba melotot tajam ke arah Kucing Roh Api Liar, membuat hewan itu terperanjat kaget hingga hampir melompat keluar dari pelukan Chen Xiaokai.

"Lanlan memang merasa sedikit tidak terima di dalam hatinya, lagipula caramu tadi bukanlah cara yang adil..."

Ucapan Chen Xiaokai belum selesai, sudah dipotong secara tegas oleh Lin Yan, "Baguslah kalau begitu. Jika kau merasa aku menang hanya karena keberuntungan melawan kucing putihmu ini, kita bisa bertarung sekali lagi. Tapi aku harus memperingatkanmu sebelumnya, jika kita bertarung lagi, aku tidak akan sebaik hati tadi. Jika kucing rohmu ketakutan olehku sekali lagi, akibatnya tidak akan sekadar tersungkur di tanah seperti tadi."

Lin Yan berkata dengan nada penuh percaya diri, sama sekali tidak memandang tinggi Kucing Roh Api Liar yang terkenal itu.

Kucing Roh Api Liar kontan merasa sangat marah, namun bahkan belum sampai setengah detik kemudian, ia tiba-tiba merasa gentar terhadap ucapan Lin Yan. Terutama ketika Lin Yan berbalik dan bersiul ke arahnya, hewan itu tidak lagi berani bersikap arogan dan dengan panik membenamkan kepala kecilnya yang berwarna putih itu dalam-dalam ke dada bidang Chen Xiaokai.

"Hehe," tawa Chen Xiaokai dengan canggung.

Kening Lin Yan kembali berkerut, lalu ia berkata dengan suara berat, "Kalau bukan untuk mencari masalah denganku, katakan apa urusanmu mencariku. Kalau tidak ada urusan, jangan berkeliaran di hadapanku. Selain itu, tolong lain kali gunakan nada suara yang berbeda saat berbicara."

Chen Xiaokai kontan terbatuk sekali, tampaknya berniat mengubah suara lembut alaminya agar terdengar sedikit lebih tebal dan jantan.

"Tentu saja aku mencariku karena ada urusan, kalau tidak, aku tidak akan berani menghalangi jalanmu."

Saat mengucapkan kalimat tersebut, jari lentik Chen Xiaokai yang kemayu masih tidak bisa dikendalikan dan bergerak secara refleks. Akan tetapi, nada suaranya memang sudah tidak selembut sebelumnya, melainkan menjadi sedikit lebih kasar dan tebal. Meskipun efek perubahan suaranya tidak begitu mencolok, setelah mendengarnya, Lin Yan tetap merasa telinganya yang telah tersiksa sepanjang sore ini akhirnya bisa sedikit bernapas lega.

Kendati demikian, kalimat berikutnya yang diucapkan oleh Chen Xiaokai hampir membuat Lin Yan memungut batu bata di dekatnya dan menghantamkannya secara horizontal.

"Aku mencarimu karena ingin berteman denganmu."

Itulah kalimat asli dari Chen Xiaokai.

Tanpa ada sebutan "tampan", tanpa ada aroma ancaman, dan tanpa nada bicara yang menggelikan, namun Lin Yan merasakan ada keanehan yang luar biasa dari kalimat itu dan secara alami langsung teringat pada selera unik Chen Xiaokai.

"Chen Xiaokai, apa kau merasa pukulan yang kuterimakan di atas arena tadi masih kurang, dan ingin datang ke sini mencari siksaan? Ingin berteman denganku? Huh, hati-hati kalau aku melumpuhkan kaki ketigamu yang itu, membuatmu tidak bisa menjadi pria maupun wanita selamanya!" ucap Lin Yan dengan nada kejam.

Ancaman itu membuat tubuh Chen Xiaokai yang berdiri di sampingnya bergetar hebat hingga hampir terjengkang ke belakang.

Chen Xiaokai buru-buru melambaikan tangannya, bahkan sampai mengabaikan gerakan khas jarinya yang kemayu, lalu menjelaskan dengan wajah memelas, "Kakak, aku akui saat pertama kali melihatmu sebelum pertandingan, aku memang merasa kau sangat tampan dan jantan, persis seperti tipe yang kusukai. Tapi setelah pertandingan, aku sudah menyadari betapa mengerikannya kekuatanmu. Sekalipun kau memberiku seratus nyali, aku tidak akan berani memiliki niat lancang seperti itu lagi!"

Lin Yan merasa antara geli dan kesal mendengarnya. Meskipun kalimat itu terdengar agak janggal, setidaknya Chen Xiaokai sudah tidak lagi memiliki maksud seperti itu.

Seolah-olah untuk menghilangkan keraguan Lin Yan sepenuhnya, Chen Xiaokai dengan panik melanjutkan, "Meskipun aku, Chen Xiaokai, menyukai pria, aku tahu batasan dan mengerti aturan. Lin Yan, kau tenang saja, mulai sekarang aku benar-benar tidak lagi memiliki pikiran semacam itu terhadapmu!"

Chen Xiaokai hampir saja bersumpah demi meyakinkannya. Bersikap begitu berhati-hati di hadapan Lin Yan sebenarnya tidak sesuai dengan gaya perilakunya biasanya. Jika bukan karena ada urusan yang ingin ia mintakan tolong, ia tidak akan merendahkan diri seperti ini.

"Baguslah kalau bukan karena alasan itu. Kalau begitu, katakan padaku, apa sebenarnya tujuanmu mencariku? Jangan bilang kau benar-benar hanya ingin berkenalan denganku, aku tidak memiliki pengaruh sebesar itu hingga bisa membuat Tuan Muda Kedua Keluarga Chen memandangku secara khusus," sindir Lin Yan. Ia tentu bisa melihat bahwa Chen Xiaokai memiliki suatu permintaan tolong, itulah sebabnya ia masih bersabar meladeninya.

"Aku benar-benar mengagumi kepribadianmu, Lin Yan, dan ingin menjadi temanmu. Kau mungkin tidak tahu, meskipun seleraku agak aneh, aku juga memiliki beberapa teman pria."

Meskipun Chen Xiaokai mengucapkan frasa "teman pria" dengan nada yang terdengar aneh, ia memang tulus ingin berkenalan dengan Lin Yan, dan ada sedikit ketulusan di dalamnya.

"Langsung ke pokok pembicaraan saja," tukas Lin Yan tanpa memedulikan hal itu.

Chen Xiaokai menelan ludahnya beberapa kali untuk merangkai kata-kata, sebelum akhirnya berkata dengan suara pelan, "Lin Yan, bisakah kau mengalah dan menyerahkan jatah kelolosanmu kepadaku?"

Lin Yan hampir tidak mempercayai pendengarannya sendiri. Ia menoleh untuk menatap Chen Xiaokai yang tampak salah tingkah, lalu mengerutkan kening dan bertanya, "Apa? Coba katakan sekali lagi?"

Chen Xiaokai tersenyum canggung, dengan suara yang semakin pelan, "Aku tahu permintaan ini terlalu mendadak dan keterlaluan, tapi aku..."

Lin Yan akhirnya menghentikan langkahnya, berbalik, dan berkata dengan dingin kepada Chen Xiaokai, "Kau juga tahu kalau ini keterlaluan?"

Chen Xiaokai menganggukkan kepalanya secara refleks. Meskipun hatinya merasa sedikit tidak terima, demi urusan ini, ia hanya bisa menahannya dan tidak berani melampiaskannya.

"Kalau kau sudah tahu, lalu apa lagi yang perlu dibicarakan."

Mengabaikan tatapan heran dari orang-orang di sekitar serta wajah Chen Xiaokai yang tampak kusut, Lin Yan kembali melangkah pergi.

"Lin Yan, aku tahu mengatakannya seperti ini sangat tidak masuk akal, tapi percayalah padaku, aku benar-benar sangat membutuhkan tiket kelolosan ini. Kalau tidak, setelah kalah dari Iblis Pedang Dugu pagi tadi, aku tidak akan mengerahkan Kucing Roh Api Liar yang paling berharga itu di pertandingan sore untuk bertarung. Tujuannya sebenarnya adalah untuk mengalahkanmu dan masuk ke dua belas besar!" kejar Chen Xiaokai di belakang Lin Yan sambil berbicara dengan tergesa-gesa.

"Kenapa, kalah kali ini dan gagal masuk sepuluh besar membuatmu merasa kehilangan muka serta tidak sanggup menanggung malu?" sindir Lin Yan tanpa menoleh ke belakang.

"Lin Yan," Chen Xiaokai berlari cepat mendahului langkah Lin Yan, lalu menghela napas, "Meskipun tersingkir begitu saja membuatku merasa sangat kecewa dan kehilangan muka, kehormatan bukanlah hal yang paling kupedulikan. Sebenarnya, jika aku tidak bisa lolos, posisiku di dalam keluarga akan terpengaruh, dan sangat mungkin aku akan disingkirkan dari keluarga atau bahkan kehilangan nyawa. Kau tidak tahu, persaingan untuk memperebutkan posisi pewaris itu sebenarnya sangat kejam dan sengit..."

Chen Xiaokai memasang wajah muram, jelas sedang dirundung masalah besar. Lin Yan mengamatinya sejenak dan mendapati bahwa Chen Xiaokai tidak sedang berbohong; ia memang benar-benar harus lolos ke babak dua belas besar demi mempertahankan posisinya di dalam keluarga.

Kendati demikian, Lin Yan sama sekali tidak tertarik untuk mencampuri urusan itu.

Apalagi membiarkan jatah kelolosan itu lepas begitu saja ke tangan orang lain, itu hal yang jauh lebih tidak mungkin. Sebab, ia masih mengandalkan kemenangannya untuk terus melaju hingga akhirnya menjadi salah satu dari sepuluh pendekar muda terbaik yang baru, agar bisa dengan lancar memasuki Kota Kaisar Langit!

Oleh karena itu, Lin Yan memotong perkataan Chen Xiaokai dengan sangat tegas.

"Chen Xiaokai, permintaanmu ini sama sekali tidak mungkin kupenuhi."

Tanpa memedulikan apakah Chen Xiaokai masih ingin membujuknya lebih lanjut, Lin Yan mempercepat langkahnya, melesat keluar dari koridor, dan menghilang dari pandangan.