Jilid Satu: Kultivasi Abadi di Dunia Fana Bab Enam Belas: Menginap di Gua Gunung

“Halo, Kakak Senior Luo, namaku Xiao Chen!”

Luo Shangyan tampak sedikit terkejut. Ia mengangkat kepala dan memandangnya, lalu menjawab dengan suara lirih, “Xiao... Saudara Junior Xiao, halo.” Setelah itu, ia kembali menundukkan kepala.

Semua orang terlihat heran. Sebagai peringkat pertama saat ini, tentu saja ia paling cocok bergabung dengan kelompok Mo Yu, lalu apa yang sebenarnya sedang ia lakukan sekarang? Apakah ia tidak ingin masuk sekte?

Beberapa murid dalam segera menyadari tatapan Mo Yu yang semakin dingin, mereka buru-buru keluar untuk mencairkan suasana, “Demi menjaga keseimbangan, silakan sebagian orang bergabung dengan kelompok Kakak Senior Luo.”

Xiao Wan’er mendengus kesal dan menghentakkan kakinya, “Hei! Kita datang bersama, kenapa kau tidak bersama kami?”

“Mungkin... ia menemukan seseorang yang bernasib sama dengannya di masa lalu,” ujar Xiao Han tiba-tiba.

Setelah seruan dari murid dalam tadi, akhirnya tiga orang dengan enggan berjalan ke kelompok Luo Shangyan. Jelas terlihat, mereka bertiga adalah orang-orang yang tidak diinginkan oleh kelompok lain, sehingga terpaksa bergabung dengan Luo Shangyan.

“Astaga! Kenapa justru kalian bertiga yang datang? Bagaimana bisa kalian masih hidup? Ini tidak sesuai dengan ‘naskah’ kalian! Ayolah, tolong jangan terus bermuka muram begitu! Kalian yang akan jadi beban untukku nanti!” Xiao Chen benar-benar tidak percaya, ketiga ‘pengacau’ ini rupanya masih bertahan hidup hingga sekarang.

Luo Shangyan mengangkat kepala, “Maaf, ini karena aku, mohon pengertiannya, Saudara-saudara Junior.” Setelah berkata demikian, ia kembali menunduk.

Pangeran Zhao berkata lesu, “Kakak Xiao, kami semua tahu kau yang terhebat, mulai sekarang kami akan bergantung padamu...”

Xiao Chen langsung menepuk kepala belakangnya, “Hei! Sudah panggil kakak, masih saja mengaku pangeran?”

Pangeran Yan dan Pangeran Qi membungkuk bersama, “Di sini, kami bukan lagi pangeran. Kakak Xiao, mohon bantu kami agar bisa diterima di Sekte Tiga Kesucian.”

Xiao Chen melambaikan tangan, “Baiklah, guru hanya mengantar ke pintu, latihan tergantung pada diri sendiri. Kalian berdirilah di samping dulu.” Setelah berkata demikian, ia mengusap peluh di dahi. Entah mengapa, ia merasa seolah ada angin dingin bertiup di belakangnya, lalu berbisik pada diri sendiri, “Semoga iblis wanita itu memilih kelompok lain...”

“Xiao Chen, kau sedang membicarakanku, ya?”

Tepat waktu, Shangguan Yan muncul lagi di belakangnya, tak juga mau pergi.

Xiao Chen hanya bisa tersenyum pahit, “Hai, Nona Shangguan, ternyata ilmu pelarian apa pun tak bisa menghalangimu...”

Shangguan Yan terkekeh manis, seperti malaikat kecil, lalu tersenyum pada Luo Shangyan, “Kakak Luo, salam kenal, aku Shangguan Yan.”

Luo Shangyan membalas dengan anggukan dan senyum, “Halo, Saudari Junior Shangguan.”

Ketiga pangeran menatap terpana pada gadis manis yang tiba-tiba muncul itu, di dalam hati mereka berpikir, “Walau masuk kelompok kalah, ternyata masih ada ‘hadiah’ yang didapat, haha...”

Tiba-tiba terdengar suara lonceng kecil entah dari mana, membuat Xiao Chen merasa merinding, lalu terdengar jeritan aneh dari Pangeran Qi, “Ayahanda, Ibunda! Dari mana datangnya begitu banyak laba-laba di tubuhku...”

Setelah waktu sebatang dupa, pembagian kelompok selesai. Tanpa ragu, kelompok Mo Yu adalah yang terkuat, berisi tiga puluh orang, semuanya unggulan. Sedangkan kelompok terlemah jelas kelompok Luo Shangyan, hanya enam orang, tiga di antaranya bahkan bisa diabaikan.

Di tengah keramaian, seorang murid dalam berdiri dan mengangkat tangan, “Baik, semua tenang. Sekarang ujian dimulai, kalian harus berjalan dari sini hingga ke puncak gunung itu, tempat gerbang utama Sekte Tiga Kesucian.” Ia menunjuk ke pegunungan di kejauhan.

“Hanya ada tiga hari waktu, di perjalanan akan banyak muncul binatang buas, juga jebakan yang dipasang para tetua. Kalian harus mengikuti perintah kakak senior pemimpin kelompok, dilarang meninggalkan kelompok, sangat berbahaya. Untuk aturan dan detail lain, kakak-kakak senior akan memberitahu di perjalanan. Sekarang, silakan lewat satu per satu dari sini.”

Ratusan orang, dipimpin kakak-kakak senior masing-masing, bergerak menuju lembah di bawah. Lembah cukup luas, banyak jalan bercabang, sehingga kelima belas kelompok dengan cepat berpencar.

Setelah berlari kecil selama setengah jam, langit mulai gelap, cahaya semakin redup. Di bawah gerbang sekte, suasana memang tak sampai menyeramkan, tapi cukup membuat bulu kuduk berdiri.

“Aku tak sanggup lagi...,” Pangeran Yan terengah-engah.

“Lebih baik kita istirahat dulu, aku juga lapar, toh masih ada tiga hari, tidak usah buru-buru...,” Pangeran Qi bernapas berat.

Xiao Chen menggeleng, “Sulit memang bagi manusia fana ingin jadi dewa. Baru beberapa li saja sudah begini? Menurutku, kalian lebih cocok pulang dan rebut tahta saja.”

Pangeran Zhao menyandarkan diri pada pohon besar sambil terengah, “Kalau tak bisa abadi, sebesar apa pun dunia ini, tetap tak ada artinya bagi kami. Setelah seratus tahun nanti toh jadi debu juga. Sulit memang, tapi bukankah kau juga manusia? Jika kau bisa, kenapa kami tidak?”

Xiao Chen menepuk tangan, “Bagus, semangat! Tapi sayang...” Belum selesai bicara, ia menjentikkan jari, melepaskan tenaga dalam, suara ‘desis’ terdengar, seekor ular berbisa di pohon yang dipegang Pangeran Zhao langsung mati tertembus.

Pangeran Zhao melompat ketakutan, “Astaga! Ada ular berbisa!”

Luo Shangyan segera menghunus pedang, alisnya berkerut, “Maaf, ini kelalaianku, aku tak melihat ular itu.” Ia melirik Xiao Chen, seolah ingin tahu apa yang ingin dikatakannya setelah kata ‘sayang’.

“Sayang, aku bukan manusia biasa,” kata Xiao Chen datar.

Baru saja kata-kata itu keluar, tiba-tiba terdengar petir menggelegar di langit. Pangeran Zhao langsung gemetar, lalu menutup mulut dan berbisik, “Di bawah gerbang sekte, jangan sembarangan bicara, nanti disambar petir...”

Xiao Chen berdeham untuk mengubah suasana, “Ayo, lupakan saja...”

Karena malam sebentar lagi tiba, mereka harus mencari gua untuk bermalam. Setelah susah payah, akhirnya menemukan sebuah gua. Pangeran Qi langsung ingin masuk, tapi Luo Shangyan cepat-cepat menahan, “Tunggu! Ada jebakan yang dipasang para tetua!”

Tiga orang itu langsung mundur ketakutan, “Masa sih, para tetua sejahat itu!”

Luo Shangyan menggeleng, “Ini juga bagian dari ujian. Jika kalian terperangkap, aku juga akan kena pengurangan nilai. Biar aku coba pecahkan jebakan ini.” Ia menyalurkan beberapa gelombang energi pedang ke mulut gua, lalu muncul lapisan cahaya tipis di sana.

Setelah satu cawan teh, hari mulai gelap, burung gagak mulai bersuara, tapi penghalang di mulut gua masih tak bergeming. Luo Shangyan kelelahan, keringat bercucuran, “Maaf, ini pasti jebakan yang dipasang Tetua Kedua, aku tak bisa membukanya.”

“Lalu, bagaimana? Katanya kalau malam tiba, makhluk buas akan muncul...” Pangeran Qi tampak putus asa.

“Maaf, ini semua salahku, aku terlalu lemah, membuat semuanya kesulitan. Maaf...” Luo Shangyan menundukkan kepala.

“Sudahlah, tidak apa-apa, toh makhluk buas tidak selalu menakutkan...” Pangeran Zhao tersenyum kikuk, menggaruk kepala.

Xiao Chen berjalan mendekat, menggeleng, lalu tersenyum tipis, perlahan mengangkat lengan Luo Shangyan, mengalirkan tenaga dalam, dan meluncurkan beberapa gelombang energi pedang tajam. Suara berdentang terdengar, penghalang di mulut gua pun hancur.

“Saudara Junior Xiao, kau...”

Xiao Chen tersenyum, “Dulu aku sempat belajar tentang formasi jebakan.”

Tak lama kemudian, Pangeran Qi mencari kayu bakar di sekitar situ, lalu mereka membuat perapian di dalam gua. Luo Shangyan berkata, “Mulai besok pagi, kita harus mencari sesuatu yang disebut Hati Linglong, semakin banyak ditemukan semakin tinggi nilainya. Tapi selama pencarian, hindari konflik dengan kelompok lain...”

Xiao Chen mengerutkan dahi, “Hindari konflik? Artinya boleh saja saling merebut?”

Luo Shangyan mengangguk pelan, lalu menunduk, “Tapi semua di sini adalah saudara seperguruan, biasanya itu tak terjadi, kecuali... ada pengecualian.” Ia kembali menunduk.

“Apa maksud pengecualian itu?”

Luo Shangyan menunduk, tak menjawab. Xiao Chen berpikir sejenak lalu mengerti, mungkin dulu Hati Linglong miliknya direbut rekan sendiri. Ia tersenyum, “Tenang saja, Kakak Luo, kali ini pengecualian itu tidak akan terjadi.”

“Benar, Kakak Luo! Kami akan bekerjasama melindungi Hati Linglong!” seru Pangeran Qi setengah terbata.

Xiao Chen melirik mereka, melihat mereka sedang mengunyah buah aneh, lalu bertanya, “Dari mana kalian dapat buah liar itu?”

“Oh, tadi sekalian cari kayu bakar. Mau coba? Manis sekali,” ujar Pangeran Zhao sambil mengulurkan satu buah padanya.

“Aduh! Celaka!” Luo Shangyan menutup mulut, menjerit, “Maaf, kelalaian lagi. Aku lupa bilang, buah di sini tidak boleh dimakan sembarangan.”

“Kalau dimakan, apa yang terjadi?” tanya Pangeran Zhao polos.

Xiao Chen menunjuk ke arah Pangeran Yan di belakangnya. Pangeran Zhao menoleh, dan melihat Pangeran Yan menari-nari, “Hahaha! Akulah pria paling tampan di dunia! Kalian semua, sambut kedatanganku!”

Pangeran Zhao gemetar, “Kau... kau... berdosa besar... Hahaha, akulah sebenarnya yang paling tampan!”

“Bohong! Akulah yang paling tampan, kalian berdua cepat layani aku!” Pangeran Qi pun ikut menari, bahkan mulai melepas baju.

Xiao Chen menutupi wajah, “Benar-benar memalukan... Iblis wanita, urus mereka.”

Shangguan Yan menyilangkan tangan di dada, menggeleng, lalu membunyikan lonceng kecil. Ketiga pangeran langsung tumbang, tertidur lelap.

“Mereka... kenapa mereka?” Luo Shangyan panik.

“Tenang saja, aku cuma memberi mereka mantra tidur.”

...

Malam semakin larut, bintang-bintang berkelip di langit, Shangguan Yan pun tertidur bersandar pada dinding gua. Melihat Luo Shangyan belum juga tidur, Xiao Chen bertanya, “Kakak Luo, kenapa belum tidur?”

“Tidak apa-apa, tidurlah, aku harus berjaga, jangan sampai ada binatang buas masuk.”

Xiao Chen menatapnya lama, melihat bulu matanya yang panjang bergetar di bawah cahaya api, lalu bertanya, “Kakak Luo, kau orang dari Youzhou, ya?”

Luo Shangyan melempar sebatang ranting kecil ke api, menggeleng, “Aku juga tak tahu. Guru bilang, aku ditemukan di tepi sungai.”

Hati Xiao Chen bergetar, ternyata begitu. Dulu, ia juga yatim piatu, dibuang di kaki Gunung Xuanqing, lalu ditemukan oleh gurunya...

Keduanya tenggelam dalam kenangan masing-masing, tiba-tiba terdengar suara lirih, “Paha ayam, berhenti, jangan lari...”