Jilid Satu: Kultivasi Abadi di Dunia Fana Bab Empat: Jalur Spiritual

Mu Chengxue melihat dia terus-menerus menggelengkan kepala, lalu berkata datar, “Lupakan saja, ilmu-ilmu kuno itu sudah lama punah bersama berakhirnya zaman.” Ia mengira Xiao Chen hanya ingin mencari ilmu-ilmu kuno tersebut.

Xiao Chen tidak menjawab. Ilmu kuno? Bukankah ilmu Xuan Qing yang ia miliki adalah ilmu kuno paling misterius? Namun, ia sudah mencoba berkali-kali untuk berlatih, tetap saja tidak berguna, sedikit pun ia tak bisa merasakan energi spiritual.

“Mengapa kalian bisa berlatih hingga mencapai tingkat Pengkristalan Inti, sedangkan aku sama sekali tidak bisa merasakan energi spiritual?” Ia akhirnya menanyakan hal yang paling ingin ia ketahui.

Mu Chengxue menatapnya lama, baru akhirnya berkata, “Kupikir kau sangat paham soal jalan latihan, mengapa menanyakan hal yang begitu sederhana, bahkan agak lucu?”

Xiao Chen mengerutkan kening, “Lucu? Aku sungguh tidak tahu.”

Mu Chengxue menggeleng, tak berkata apa-apa.

“Ayo katakan, sebenarnya ada apa, aku sungguh tidak tahu.” Xiao Chen mulai cemas.

“Baiklah, ulurkan tanganmu.”

Xiao Chen menurut, menggulung lengan bajunya dan mengulurkan tangannya.

Mu Chengxue menyatukan dua jarinya, menyalurkan cahaya putih ke pergelangan tangannya, lalu makin dalam mengerutkan dahi, berkata, “Kau sama sekali tidak punya satu pun meridian spiritual, bagaimana bisa merasakan energi spiritual di dunia ini?”

“Meridian spiritual? Apa itu meridian spiritual?” Xiao Chen bingung, saat berlatih di Sekte Xuan Qing dulu, ia tak pernah mendengar soal meridian spiritual.

Mu Chengxue menggeleng, dalam hati berpikir ternyata ia benar-benar tak mengerti apa-apa, lalu berkata perlahan, “Meridian spiritual adalah dasar dari para pejalan abadi. Siapa pun yang ingin berlatih, harus punya setidaknya satu meridian spiritual, barulah bisa merasakan energi spiritual dunia ini. Yang punya tiga, itu bertalenta luar biasa, yang punya enam, bak sayap phoenix dan sisik naga, yang punya sembilan, disebut orang suci, sedangkan dua belas meridian spiritual yang lengkap, dalam ribuan tahun belum pernah ada yang memilikinya.”

Setelah ia berbicara panjang lebar, Xiao Chen akhirnya bertanya dengan suara tertekan, “Maksudmu, aku bahkan tidak punya satu meridian spiritual pun, jadi tidak mungkin bisa berlatih?”

Mu Chengxue mengangguk, “Kira-kira begitu.”

Xiao Chen seperti disambar petir di siang bolong. Dulu ia tak pernah mendengar soal meridian spiritual, semua orang bisa berlatih, meski bakatnya buruk, sepuluh tahun delapan tahun pun bisa mencapai tingkat Menyerap Energi, kalau giat bisa sampai tingkat Pembentukan Pondasi, yang berbakat bisa menembus Pengkristalan Inti, bahkan Tingkat Jiwa Bayi. Dulu ia berbakat luar biasa, kini ternyata…

Ia merasa tak berdaya, benarkah ada jalan takdir yang menguasai semua makhluk? Dulu ia seharusnya sudah mati, hanya saja dulu ia lolos dari maut, jadi kini langit hendak menghukumnya, menyiksanya?

Ia bangkit, berjalan terhuyung-huyung keluar. Hal yang selama ini ingin ia ketahui akhirnya terjawab, namun kenyataan begitu kejam.

“Bantulah aku memecahkan formasi, aku bisa memberimu satu tingkat kekuatan misterius, cukup untuk menghadapi siapa pun di bawah tingkat Pembentukan Pondasi menengah dalam sebulan,” kata Mu Chengxue di belakang.

“Tidak perlu…” Xiao Chen menjawab lemah.

Mu Chengxue menghela napas, termenung, lalu bergumam, “Bagaimana mungkin dia sama sekali tidak punya meridian spiritual? Tidak, barusan rasanya… mungkinkah dia… Hei! Tunggu! Kembalilah!”

Ia mendongak kaget, namun Xiao Chen sudah menghilang tanpa jejak.

Sesampainya di kediamannya, Paviliun Anggur Ungu, Xiao Chen meninju pohon beringin besar di halaman, hingga daun-daunnya bergetar keras.

“Mengapa!”

Ia meraung ke langit, lalu meninju pohon itu berulang kali, hingga kulit pohon terkelupas dan kedua tangannya berlumuran darah.

“Mengapa! Guru, di mana kau! Mengapa dulu kau menolongku, mengapa kau membiarkanku hidup sengsara seperti ini, katakan padaku…”

Terbangun dari satu mimpi, ribuan tahun telah berlalu, inilah yang paling menyakitinya, namun tiada seorang pun yang bisa ia curhati.

“Mengapa membiarkanku hidup sendirian di dunia ini, bahkan mati pun aku tidak bisa, Guru, bunuhlah aku saja…”

Ia menjerit lemah, kedua tangan mencengkeram batang pohon itu erat-erat, hingga jari-jarinya tertanam dalam kulit pohon, darah menetes sepanjang batang, tapi ia tidak peduli. Luka di tangannya pasti akan sembuh dalam tiga hari, tanpa meninggalkan bekas.

“Tuan muda! Celaka!”

Saat itu, suara cemas terdengar dari luar. Xiao Chen berbalik, melihat seorang gadis berbaju merah masuk tergesa-gesa. Gadis itu bernama Xiao Ruo, dibeli ibunya dari tangan seorang bajingan di desa bertahun-tahun lalu, secara resmi jadi pelayan, tapi sejak kecil Xiao Chen menganggapnya adik sendiri.

“Xiao Ruo, jangan panik, ada apa?”

“Paman Yifan… Paman Yifan…” Xiao Ruo terengah-engah, sulit bicara.

Xiao Chen menenangkan bahunya, “Jangan cemas, ayahku kenapa?”

“Paman Yifan bertengkar hebat dengan para tetua di aula utama, sebentar lagi akan terjadi perkelahian! Tuan muda, cepatlah ke sana, paman Yifan pasti tak sanggup melawan para tetua itu!”

“Apa!” Xiao Chen segera melesat keluar. Aula rapat keluarga Xiao dibangun di Halaman Awan Terbang, bernama Aula Awan Terbang. Sebelum sampai aula, sudah terdengar suara pertengkaran keras dari dalam, sementara di luar aula telah berkumpul banyak murid keluarga Xiao yang menunjuk-nunjuk ke arah dalam.

Di dalam aula, Xiao Yifan dan beberapa tetua sudah bertengkar hingga wajah memerah. Xiao Yifan murka, “Apa salahnya memberi tiga tahun lagi! Hah? Kalian sudah tak sabar mau masuk peti mati?”

“Siapa yang tak tahu anakmu itu tak berguna! Sepuluh tahun pun percuma!” seru seorang tetua berbaju merah dengan marah.

Tetua lain menimpali, “Xiao Yifan! Jangan kira kau anak ketua keluarga lalu bisa semena-mena! Kau memang sudah dewasa, sayapmu sudah kuat! Tapi kami tetap para sesepuhmu! Jagalah mulutmu!”

Xiao Yifan membalas, “Apa aku sudah tak sopan! Anakku, Chen’er, sebentar lagi akan mencapai tingkat pertama. Beri waktu sedikit lagi!”

“Bukan tak mau beri! Aturan keluarga sudah jelas! Hari ini diberi kelonggaran, besok juga diberi! Kau kira aturan keluarga itu main-main!” ujar tetua berbaju merah itu.

“Cukup!” Saat itu, suara dingin bergema di aula, Xiao Chen melangkah masuk. Tetua berbaju merah menunjuk padanya, lalu berkata pada Xiao Yifan, “Tuh, anakmu sudah datang! Katamu dia hampir menembus tingkat pertama, kan?”

Sambil berkata, ia menebas dengan satu tangan, seperti pisau, mematahkan sudut meja cendana yang kokoh, lalu menyerahkannya pada Xiao Yifan, “Biar dia hancurkan kayu ini! Kalau dia bisa, aku kasih tiga tahun lagi!”

Xiao Chen melangkah maju, merebut kayu itu dan membantingnya ke lantai, lalu berkata marah, “Cukup! Aku, Xiao Chen, tak akan menyulitkan para tetua! Setelah ulang tahun kakek bulan ini, aku akan pergi!”

Xiao Yifan menatapnya, “Chen’er…”

Xiao Chen mengibaskan lengan bajunya dingin, “Ayah, tak perlu memohon pada mereka! Apa yang mereka inginkan, jangan bilang kau masih belum mengerti?” Ia memandang tajam ke wajah setiap tetua, pandangannya sedingin es yang membekukan.

Orang-orang itu memang berharap Xiao Chen menghilang. Bila Xiao Yifan tak ada penerus, maka seluruh usaha keluarga di bawah namanya kelak akan mereka bagi-bagi.

Tetua berbaju merah berkata berat, “Xiao Chen, kau sendiri yang tak mau belajar, tiap hari cuma main musik, melukis, menulis, bermain kata-kata, sekarang malah menyalahkan orang lain? Masih bermimpi jadi abadi, bela diri saja tak bisa, mau berlatih abadi pula!” Ia mengibaskan lengan bajunya.

Saat itu, para murid keluarga Xiao juga berkerumun di depan pintu aula, tertarik menonton. Dari kejauhan, seorang pemuda berjalan mendekat dikerumuni banyak remaja, dialah Xiao Yuan. Ia menyilangkan tangan di dada, tersenyum dingin, “Musik, catur, kaligrafi, lukisan, semuanya kau kuasai, buat apa bertahan di keluarga Xiao? Kalau terdengar orang lain, dikira keluarga Xiao sudah beralih jual beli lukisan dan tulisan.”

Ucapan itu membuat semua orang tertawa. Wajah Xiao Yifan makin kelam, tapi ia tak bisa menegur karena Xiao Yuan adalah putra kakaknya, juga jenius keluarga Xiao.

Saat itulah, dari luar terdengar suara perempuan yang dingin, “Tujuan sudah tercapai, mengapa harus melukai hati dengan kata-kata?”

Sekejap suasana membeku.