Jilid Satu: Menapaki Jalan Abadi di Dunia Fana Bab Dua Puluh Tiga: Ye Shaochong

Di bawah atap sebuah rumah, tergantung dua rangkaian lonceng angin, bentuk loncengnya samar-samar mirip dengan yang tergantung di kereta kuda gadis yang ditemui hari ini.

Siapakah sebenarnya gadis itu? Tidak saling mengenal, mengapa ia begitu membantuku? Di hati Xiao Chen timbul setitik keraguan.

"Kalau begitu, aku akan pamit dulu, ingat besok pagi ikut upacara penerimaan murid baru," ujar pemuda berpakaian biru tiba-tiba.

Xiao Chen tersenyum tipis, mengangguk, "Baik, Kakak Qing Yi, silakan pergi."

Pemuda itu batuk seraya berkata, "Namaku bukan Qing Yi, aku Qing Shi." Setelah berkata demikian, ia melesat pergi dengan cahaya pedang menuju puncak yang tinggi.

"Ah..." Xiao Chen meregangkan tubuh, setelah sekian lama akhirnya ia menemukan tempat menetap. Xiao Ruo segera berkata, "Aku akan menyiapkan air panas untuk Tuan Muda."

"Baik," Xiao Chen mengangguk, hendak masuk ke rumah, namun tiba-tiba terdengar suara langkah kaki di luar halaman.

"Bagaimanapun juga rumah ini kosong, tidak ada yang tinggal, lebih baik kita bertiga menempatinya, toh tak ada yang tahu, kalau ditanya bilang saja ini perintah tetua."

"Benar, tempat seperti gudang kayu, mana pantas untuk pangeran sepertiku?"

Xiao Chen batuk, membersihkan suara, "Siapa bilang tempat ini kosong?"

"Apakah... suara Kakak Xiao?"

Pangeran Ketiga dengan gembira berlari masuk, "Kakak Xiao! Benar-benar kau! Kenapa kau kembali?"

Xiao Chen menggelengkan kepala dengan senyum pahit, "Sepertinya takdir kita berempat belum selesai, mulai sekarang kita akan menjadi saudara seperguruan."

"Bagus sekali! Denganmu di sini, kita bisa melakukan apa saja!"

"Sudahlah, kalian bertiga, pulanglah, besok ikut bersamaku ke upacara penerimaan murid baru."

Setelah mengusir Pangeran Ketiga, Xiao Chen tersenyum dan menggeleng. Menjadi murid luar pun tak masalah, setidaknya tidak perlu bertemu dengan Shangguan Yan yang selalu menghantui. Memikirkannya, ia tiba-tiba merasakan angin dingin di punggungnya, ia berbalik dengan cepat, untung saja tak ada apa-apa, hanya angin yang berhembus.

Satu jam berlalu, malam mulai turun, bintang-bintang berkelip, Xiao Chen berbaring di ranjang, tiba-tiba seorang remaja berambut perak muncul di kamar.

"Su Ye, kenapa kau keluar?" Ia bangkit dengan cepat.

Su Ye menatapnya, lalu berjalan ke jendela, memandang langit penuh bintang, "Tempat ini penuh energi spiritual, cocok untuk berlatih. Tapi anak muda, jangan lupa tujuan akhirnya."

"Aku tahu," Xiao Chen mengangguk. Ia memikul misteri ribuan tahun, harus segera mencapai tahap Pembangunan Dasar, masuk ke Istana Ungu, demi mengungkap misteri masa lalu dan mencari gurunya.

"Karena itu, lebih baik kau tidak menanam banyak hubungan di sini. Akhirnya kau tetap akan pergi, jika terlalu banyak ikatan, pasti menambah satu bencana di kehidupan berikutnya."

"Ya, aku mengerti..."

Keesokan pagi, Xiao Chen pergi ke tempat berkumpul murid-murid di Puncak Cahaya Senja. Hari ini upacara penerimaan dirinya tidak begitu penting, yang utama adalah upacara pengakuan guru lima puluh murid luar baru.

Tentu saja, upacara pengakuan guru di sini bukan benar-benar menjadi murid seorang guru, murid luar hanya memilih seorang murid dalam untuk membimbingnya, singkatnya mencari perlindungan.

Lima tetua mengirimkan masing-masing satu murid, di antaranya Mo Yu, Wen Qing Yu, Luo Shang Yan, dan lainnya. Murid-murid Puncak Cahaya Senja sangat hormat pada mereka, bahkan para tetua pun demikian.

Dari lima puluh murid baru, sebagian besar memilih Mo Yu. Wen Qing Yu tampak tidak senang, mungkin karena Pangeran Ketiga adalah rekomendasi langsung gurunya, sementara ia sebelumnya dingin pada sang pangeran, mungkin ia dimarahi setelah pulang.

Saat ia melihat Pangeran Ketiga mendekat, ia melirik mereka bertiga dengan dingin, berkata dengan tidak sabar, "Kalian bertiga, ke sini saja."

Pangeran Zhao menatapnya, lalu mendengus, berjalan ke sisi Luo Shang Yan, "Kakak Luo, mulai sekarang aku titip padamu!"

"Kalian!" Wen Qing Yu di samping menggigit gigi peraknya karena marah.

Xiao Chen tentu saja juga memilih Luo Shang Yan. Kakak Luo sedikit terkejut melihat Xiao Chen kembali.

Setelah upacara selesai, para murid dalam pergi dengan pedang mereka, menyisakan bayangan yang tak terjangkau bagi murid luar. Para murid lama mulai menasihati murid baru tentang menghormati guru dan senior, seolah memberi tekanan untuk memperkuat posisi mereka.

Karena mereka adalah murid dari angkatan sebelumnya, baik dalam kemampuan maupun jaringan, tidak bisa dibandingkan dengan murid baru, sehingga para pendatang baru hanya bisa diam mendengarkan. Siapa yang berani membantah, langsung mendapat tamparan telak, dikerubungi tanpa bisa membalas.

Tentu saja, bagi murid baru yang memilih Mo Yu sebagai pelindung, mereka bisa terhindar dari perlakuan kasar.

Xiao Chen menggelengkan kepala, para "senior" ini paling banter hanya di tahap akhir pelatihan tubuh, untung tidak menimpa dirinya.

Saat ia berpikir demikian, dua pemuda mendekatinya, hendak memulai teguran. Pangeran Ketiga langsung mengeluarkan batu giok dari sakunya, "Dari Kerajaan Qi? Kerajaan Yan? Atau Kerajaan Zhao?"

"Eh..." Kedua pemuda itu menatap batu giok mereka, lalu diam-diam kembali, memilih dua murid baru lain untuk ditegur.

Pangeran Qi tampak puas, mengacungkan jempol ke arah Xiao Chen, "Inilah kakak seperguruan kami, jangan coba-coba. Kakak Xiao sudah di tahap pertama latihan energi, kalian yang lemah jangan berani menegur!"

Ucapan itu cukup keras, membuat banyak orang menoleh, bahkan beberapa merasa wibawa mereka ditantang dan mulai mengerubungi.

"Latihan energi tahap satu? Kenapa tidak bilang sudah tahap dasar?"

Pangeran Ketiga hendak membantah, namun Xiao Chen segera menatap mereka tajam, berkata dengan suara berat, "Diam! Jangan bikin masalah!"

Di kejauhan, seorang pria berbaju merah yang bersandar di bawah pohon besar mengerling, tangan bersilang di dada, menggigit akar rumput, lalu meludah, berkata pada dua orang di sampingnya, "Pergi tanya namanya."

Kedua orang itu segera mengangguk hormat, lalu mendekati Xiao Chen dan yang lainnya. Orang-orang lain segera menyingkir memberi jalan.

Salah satu dari mereka berdiri di depan Xiao Chen, menatapnya tajam, berkata keras, "Hei! Siapa namamu?"

Pangeran Qi maju, mengacungkan jempol ke belakang, "Kakak kami, Xiao Chen, ingat baik-baik."

Orang itu mengangguk sambil menggoyangkan kepala, "Xiao Chen? Baik, nanti datang ke belakang gunung." Ia memberi isyarat pada rekannya untuk pergi.

"Maaf, aku tidak ada waktu."

Orang itu berhenti, berbalik perlahan, "Apa katamu?"

Pangeran Zhao membusungkan dada, "Kakak kami bilang tidak ada waktu! Kau tidak dengar..." Belum selesai bicara, ia seperti terkena tendangan tak terlihat, terlempar jauh.

Pangeran Qi dan Yan cepat-cepat membantunya bangun, Pangeran Zhao menutupi dada sambil meringis, "Kakak, dia berani memukulku..."

Xiao Chen menatapnya, "Memang pantas! Bahkan masih kurang keras!"

"Kurang keras ya?" Orang itu mengerling, kembali menyerang dengan kepalan secepat kilat, angin kencang pun berhembus, orang-orang di sekitar segera menyingkir.

Pukulan itu sebenarnya biasa saja, bahkan masih kalah dari Xiao Yuan. Xiao Chen mengangkat tangan, menangkap lengan lawan, memanfaatkan tenaga dan langsung melemparnya lima-enam zhang jauhnya, membangkitkan debu, seni bela diri keluarga Xiao: Empat Ons Menggeser Seribu Jin.

Orang-orang di sekitar langsung berseru kagum, satu lagi mencoba menyerang dengan cakar, Xiao Chen menggunakan teknik yang sama, melemparnya ke orang pertama.

Sorak kagum tidak karena kemampuan bertarungnya, tapi karena keberaniannya melawan dua orang itu.

"Sepertinya tahun ini murid baru sangat berani."

Baru saja berkata demikian, tiba-tiba sosok merah menyerang dari belakang. Xiao Chen yang peka segera berbalik, mengirimkan pukulan. Dua kekuatan bertabrakan, debu beterbangan, dua pohon besar di dekat situ berguncang, banyak orang terlempar.

Orang-orang langsung berseru, "Dia bisa bertarung satu lawan satu dengan Kakak Ye!"

Xiao Chen menarik kembali tangan, tampak tenang, tapi sebenarnya energi dalam tubuhnya kacau. Ia menduga lawannya sudah di tahap kedua latihan energi.

Pria berbaju merah mengerling, "Lumayan, tapi ingat, namaku Ye Shao Chong. Di Puncak Cahaya Senja, kalau aku ingin kau mati di tengah malam, jangan harap bertahan sampai subuh. Kalau kau ingin mati, aku bisa mewujudkannya."

"Haha, Ye Shao Chong, selain menindas murid baru, apa lagi yang bisa kau lakukan?"

Saat itu, seorang pemuda berbaju biru datang dari kejauhan, diikuti belasan orang di belakangnya.