Jilid Pertama: Kultivasi di Dunia Fana Bab Tujuh Puluh Lima: Boneka Mayat

“Orang di dalam sana, keluarlah, jangan biarkan aku harus memintamu sendiri.”

Terdengar suara dingin dari luar, membuat hati Xiao Chen terkejut. Suara ini… adalah Gong Yezhi, salah satu dari tiga orang yang dulu datang ke Gerbang Sancang untuk menangkap Kakak Senior Luo dan Xian Er!

Di luar, kusir kereta terdengar bergetar saat berkata, “Tuan Tao, apakah Anda salah paham? Di dalam hanya beberapa anggota keluarga saya…” Belum selesai bicara, suara itu tiba-tiba terhenti, lalu terdengar tubuh jatuh ke tanah, jelas nyawanya melayang.

Xiao Chen menerobos keluar jendela, melihat kusir sudah mati dan tergeletak dalam genangan darah. Ia memandang tajam pada Gong Yezhi, ingin bertanya kenapa bahkan orang biasa pun dibunuh, tapi ia teringat kolam darah di Gerbang Tianfeng, di mana mereka membunuh tanpa ampun. Bagaimana mungkin mereka peduli pada satu dua nyawa manusia biasa?

Gong Yezhi berkata dingin, “Ternyata kau. Kalau kau tahu diri, ikutlah aku kembali. Kalau tidak…” Belum selesai bicara, tiba-tiba ia menghantamkan telapak tangan ke arah kereta kuda. Dengan suara keras, kereta itu hancur berkeping-keping, dan Xiao Han serta yang lain langsung terlempar keluar.

Li Muxue melihat kusir yang tergeletak di genangan darah dan menjerit, lalu menutup mulutnya rapat-rapat. Xiao Chen segera menariknya lari ke dalam hutan, diikuti oleh Xiao Han dan Shangguan Yan. Saat ini, melawan Gong Yezhi jelas mustahil bagi mereka.

“Guru, apakah kita perlu mengejar?” tanya seorang murid.

Gong Yezhi mengangkat tangan, “Kalian berdua kembali dan beritahu ketua sekte, siapkan orang untuk menyerbu keluarga Xiao sampai habis, lalu jadikan semua anggotanya sebagai roh darah.”

“Baik, Guru.” Dua murid itu segera melesat ke arah Kota Sang, menyisakan empat orang lainnya tetap di situ.

“Kalian ikut aku masuk hutan untuk menangkap mereka. Yang lain tak usah dihiraukan, tapi Xiao Chen itu harus ditangkap hidup-hidup. Dua orang yang lalu berhasil lolos, kali ini tak boleh ada lagi yang kabur!” Setelah berkata demikian, Gong Yezhi menggunakan ilmu gerak cepat dan menyusul ke dalam hutan.

Di dalam hutan, pepohonan menjulang tinggi. Semakin ke dalam, jalannya makin berliku dan aneh. Di kejauhan tampak pegunungan yang bersambung-sambung, terjal dan berbahaya. Xiao Chen dan rombongannya berlari sejauh waktu sebatang dupa terbakar, tak tahu lagi di mana mereka berada.

Xiao Chen berkata, “Kalian pulanglah ke keluarga Xiao, dan juga pergi ke Gerbang Sancang untuk memberitahu kedua senior.”

“Lalu kau sendiri?”

“Aku akan mengalihkan perhatian si pendeta tua itu.” Xiao Chen menoleh pada Li Muxue di sampingnya, “Muxue, kau juga pergi!”

“Kau tak akan sanggup melawan mereka sendirian, aku ikut tinggal.”

Saat mereka bicara, suara langkah pengejar sudah mendekat dari belakang. Xiao Han dan Shangguan Yan tak banyak bicara lagi, langsung lari ke arah Yunzou. Li Muxue tak mau beranjak, ia bersama Xiao Chen terus lari ke kedalaman hutan.

Semakin ke dalam, suasana semakin menegangkan, samar-samar terasa ada gelombang aneh dari dalam hutan. Tiba-tiba, petir menggelegar, menandakan Gong Yezhi dan keempat muridnya sudah menyusul.

Xiao Chen segera mengucapkan mantra, beberapa bilah angin tajam melesat ke belakang. Seketika, dedaunan dan ranting beterbangan. Gong Yezhi menahan serangan itu dengan mengumpulkan tenaga, tetapi tampaknya di sini ada semacam kekangan, sehingga ia tak bisa mengerahkan setengah kekuatannya.

Xiao Chen pun menyadari keanehan itu, tanpa ragu ia menarik Li Muxue berlari lebih dalam lagi ke hutan. Kedua pihak terus berkejaran selama hampir setengah jam, hingga kecepatan mereka pun perlahan menurun.

Di depan tampak aura jahat membumbung tinggi, terasa sangat aneh dan mengerikan. Xiao Chen tanpa ragu menarik Li Muxue untuk terus berlari ke dalam, sementara Gong Yezhi dan anak buahnya berhenti.

“Guru, di depan itu wilayah Luoyuxia, apa kita masih harus mengejar?” tanya salah satu murid.

Gong Yezhi mengernyit, rautnya sangat serius, “Kejar, tapi ingat, jangan rusak satu pun bunga atau pohon di dalam, dan jangan sampai mengganggu penguasa tempat ini.”

Setengah jam kemudian, Xiao Chen dan Li Muxue sampai di sebuah lembah sunyi yang penuh dengan tumbuhan hijau dan wangi bunga, amat berbeda dari suasana menekan di hutan tadi.

Tiba-tiba, Li Muxue menjerit, “Kakak Xiao! Apa itu!”

Xiao Chen segera melihat ke arah yang ditunjuknya. Dalam jarak sepuluh tombak, berdiri sesosok makhluk. Lebih tepat, itu bukan manusia, melainkan mayat hidup. Kulitnya hitam legam, diselimuti aura jahat, wajahnya sangat menakutkan.

Di tempat penuh aura spiritual dan keindahan seperti ini, kemunculan makhluk jahat itu jelas bukan hal biasa. Pasti ada iblis atau siluman yang berulah. Xiao Chen berbisik, “Jangan ganggu makhluk itu, kita berputar saja.”

Saat mereka hendak menghindar, tiba-tiba terdengar suara petir dari belakang, Gong Yezhi dan anak buahnya sudah menyusul. Mayat hidup itu pun terkejut dan menyerang secepat kilat.

Mayat hidup itu bergerak secepat kilat, menyerbu dengan ganas. Xiao Chen berteriak, “Awas!” dan segera menarik Li Muxue menghindar. Namun Gong Yezhi yang tak tahu ada makhluk berbahaya di situ, langsung menghantam dengan telapak tangannya. Terdengar ledakan dahsyat, dedaunan beterbangan.

Gong Yezhi mundur dua langkah, hatinya terkejut. Ia tak menyangka makhluk itu begitu kuat dan tak bisa dihancurkan. Belum sempat mengerahkan tenaga lagi, mayat hidup itu mengaum dan menyerang lagi. Seorang murid tingkat menengah tak sempat menghindar, langsung dicabik dengan kedua cakar hingga dadanya terbelah. Matanya langsung menghitam, nyawanya melayang seketika.

Melihat betapa mematikan makhluk itu, jelas bukan mayat hidup biasa. Xiao Chen pun bergidik. Jika tadi ia terlambat sedikit, yang mati pasti Li Muxue. Ia segera menarik Li Muxue untuk lari lebih jauh.

Setelah berlari setengah jam, di sepanjang jalan mereka bertemu beberapa mayat hidup serupa. Namun Xiao Chen membiarkan semuanya dihadapi oleh Gong Yezhi. Tiba-tiba terdengar suara menembus udara, Gong Yezhi kembali menyusul mereka.

Kali ini ia tampak sangat lusuh dan marah, jelas dendamnya pada Xiao Chen sudah memuncak. Jika bukan karena ingin menangkap Xiao Chen hidup-hidup, ia pasti sudah membantai mereka. Dari empat anak buahnya, kini hanya tersisa satu, yang lain jelas sudah mati di tangan mayat hidup.

“Kali ini tak ada lagi tempat lari untukmu!” bentak Gong Yezhi, lalu tiba-tiba menyerang dengan kecepatan kilat. Xiao Chen segera mengerahkan seluruh tenaganya dan melancarkan jurus Auman Naga Biru. Suara naga menggelegar menggema hingga sepuluh li jauhnya.

Terdengar dentuman keras saat kedua telapak mereka beradu. Keduanya sama-sama tergetar dan mundur beberapa langkah. Karena sebelumnya Gong Yezhi sudah terkuras tenaganya melawan mayat hidup, maka kekuatannya kini setara dengan Xiao Chen.

“Kakak Xiao, hati-hati!” Tiba-tiba Li Muxue menjerit.

Xiao Chen belum sempat bereaksi, tahu-tahu sosok hitam melesat di depannya. Dalam sekejap, ia sudah terangkat ke udara dan merasakan sakit luar biasa di tulang rusuk kirinya, hampir membuatnya pingsan.

Saat jatuh ke tanah, Xiao Chen memuntahkan darah segar, memandang ngeri pada bayangan hitam di kejauhan. Itu adalah mayat hidup dengan aura jahat yang sangat kuat, jauh lebih hebat dari sebelumnya. Tubuh Xiao Chen yang biasanya kebal terhadap senjata, kini langsung patah tiga sampai empat tulang rusuk akibat satu pukulan makhluk itu.

“Kakak Xiao!” Li Muxue panik dan segera menyalurkan tenaga dalam ke tubuh Xiao Chen untuk menahan luka.

“Cepat… pergi…” Xiao Chen pucat pasi, keringat dingin bercucuran. Ia menahan sakit, ucapannya pun sudah mulai kacau.

Mayat hidup itu menatap dengan mata merah menyala, wajahnya sangat mengerikan. Tiba-tiba ia menoleh, mengirim dua sinar merah ke arah Gong Yezhi. Gong Yezhi langsung menghindar, tetapi murid di sampingnya tak sempat mengelak, tubuhnya langsung terpotong menjadi tiga bagian tanpa sempat menjerit.

Wajah Gong Yezhi dipenuhi ketakutan. Ia buru-buru merogoh saku, mengeluarkan secarik jimat, lalu menggigit lidah dan memercikkan darah ke atas jimat itu. Seketika jimat itu menyala terang dan membawanya menghilang ke dalam tanah.

Mayat hidup itu mengaum, lalu perlahan berjalan mendekati Xiao Chen. Li Muxue gemetar, hampir menangis, namun tetap berdiri melindungi Xiao Chen, “Kau… jangan mendekat!”

“Cepat… pergi…” Xiao Chen sangat lemah, jelas organ dalamnya hancur akibat pukulan tadi. Mayat hidup itu pasti sekuat seorang ahli tingkat Yuan Ying.

Saat dua sinar merah di mata mayat hidup itu hendak ditembakkan lagi, tiba-tiba seorang wanita berbaju putih melayang turun dari udara. Ujung jarinya memancarkan energi, membentuk penghalang yang menahan dua sinar merah itu.

Lalu ia mengucapkan mantra, seberkas cahaya putih menembak ke tubuh mayat hidup itu. Seketika, api emas membakar seluruh tubuh makhluk itu, dan dalam sekejap hanya tersisa tumpukan abu hitam.

Xiao Chen terluka parah dan kesadarannya mengabur. Dalam samar, ia melihat dua orang mendekat, seorang pria dan seorang wanita, sepertinya pasangan yang dulu ia jumpai bersama Xiao Wan'er dan Xiao Han saat diam-diam turun gunung dan bertemu di kedai minuman di Kota Lingtai.

Xiao Chen ingin berbicara, tapi pandangannya menggelap dan ia pun pingsan. Saat ia sadar kembali, ia mendapati dirinya berbaring di sebuah kamar kecil. Li Muxue duduk di sampingnya, matanya masih kemerahan.

“Muxue…”

Li Muxue mendengar suara itu, langsung mengangkat kepala, “Kakak Xiao, kau sudah sadar!”

Wajah Xiao Chen masih agak pucat, tapi rasa sakit di tubuhnya sudah jauh berkurang. Tulang-tulang yang patah pun seolah sudah diperbaiki dengan keajaiban ilmu. Ia berusaha bangkit dari ranjang, “Ini di mana?”

“Ini di Luoyuxia, Kakak Bai yang menyelamatkan kita. Jangan bergerak dulu, aku akan ambilkan air untukmu.”

Tak lama kemudian, terdengar suara lantang dari luar, “Saudara Xiao, sudah bangun?”

Suara itu terasa agak familiar. Li Muxue membuka pintu, tampak seorang pria muda mengenakan jubah panjang ungu dan putih berdiri di luar. Wajahnya tampan, sepasang matanya bersinar seperti api, kulitnya putih seperti bedak, dan di pinggangnya tergantung labu emas keunguan.

“Sepertinya kita pernah bertemu, Saudara Xiao. Apa kau tak ingat?” Pria itu tersenyum lembut.

Xiao Chen berpikir sejenak, lalu teringat, benar, pria itu bernama Yi Tong, yang ditemui bersama Xiao Wan'er dan Xiao Han saat menyelinap turun gunung ke kedai minuman di Kota Lingtai. Xiao Chen tersenyum tipis, “Ternyata Saudara Yi.”

Yi Tong ikut tersenyum dan masuk ke dalam, “Lukamu tak apa-apa, Kakak Bai bilang dua hari istirahat sudah cukup, jadi untuk sementara kau akan tinggal di sini dulu ya.”

Kakak Bai? Xiao Chen tertegun. Apakah itu wanita berbaju putih yang dilihatnya sebelum pingsan? Dengan satu tangan saja mampu membakar habis mayat hidup sekuat ahli Yuan Ying. Pasti dia pula yang menyembuhkan lukanya.

“Sepertinya aku belum sempat berterima kasih padanya, di mana dia sekarang?” Xiao Chen merasa aneh, mereka tak saling kenal, kenapa wanita itu mau menolongnya?

Yi Tong tersenyum, “Tak apa, Kakak Bai bilang setelah kau sembuh, dia akan menemuimu. Soal makhluk yang menyerangmu itu, itu adalah mayat boneka dendam berusia lebih dari seratus tahun.”

“Boneka mayat seratus tahun?”

“Benar. Boneka mayat adalah hasil ilmu boneka paling kejam, dibuat dengan mengorbankan manusia hidup-hidup. Satu saja boneka mayat dengan dendam sepuluh tahun sudah nyaris tak terkalahkan di dunia fana, apalagi yang berusia seratus tahun. Aku pun tak tahu mengapa akhir-akhir ini begitu banyak boneka mayat muncul di Luoyuxia.”