Jilid Satu: Kultivasi Abadi di Dunia Fana Bab Tiga Puluh Dua: Siasat Licik

Malam itu, Xiao Chen melangkah ringan keluar dari kamar, menutup pintu perlahan. Ketika ia hendak pergi, terdengar suara Xiao Ruo dari kamar lain, “Tuan muda, larut malam begini, kau mau ke mana?”

“Oh, tidak apa-apa, aku hanya ingin berjalan-jalan sebentar. Kau tidurlah.”

Setengah jam kemudian, ia tiba di kediaman tiga tetua. Di dalam rumah, cahaya lilin masih menyala. Ia berjalan ke depan pintu, mengetuk pelan, “Tiga Tetua, murid Xiao Chen ada perlu.”

“Xiao Chen?” terdengar suara halus dari dalam, lalu pintu berderit terbuka. Yang membukakan pintu adalah Tetua Song.

Xiao Chen mengintip ke dalam, Tetua Liu tampak berkeringat deras sedang menyiapkan ramuan obat, sementara Tetua Wu menghitung bahan-bahan yang masih dibungkus rapi di atas meja.

Tetua Song berkata, “Malam sudah larut, jika ada urusan, lebih baik dibicarakan besok.”

“Tiga Tetua sedang meracik ramuan? Mungkin aku bisa membantu,” ujar Xiao Chen sambil tersenyum ringan.

Tetua Wu menoleh, berkata pelan, “Song, biarkan dia masuk saja.”

Xiao Chen pun masuk, Tetua Song langsung menutup pintu dan bertanya, “Bagaimana kau bisa membantu kami? Apa kau bisa membuat ramuan?”

Xiao Chen mengangguk ringan, “Sedikit bisa.”

Saat itu, Tetua Liu pun berhenti bekerja, berdiri dan mendekat. Meski sebelumnya ia sudah tahu Xiao Chen bisa meramu obat, tapi belum pernah melihat langsung, sehingga masih ragu.

Xiao Chen tak berkata banyak, ia perlahan mengeluarkan satu pil penambah energi yang beberapa hari lalu ia buat dengan sangat teliti. Pil itu bulat sempurna, tanpa cela, bahkan lapisan tipis cahaya putih samar menyelimuti permukaannya.

Mata Tetua Wu langsung berbinar, ia menerima pil itu dengan terkagum-kagum, “Ini pil penambah energi?” Ia lalu menyerahkannya pada Tetua Liu, “Liu, coba kau lihat.”

Saat menerima pil itu, ekspresi Tetua Liu langsung berubah. Tetua Song bertanya, “Bagaimana dengan pil itu? Apa kau bisa membuatnya?”

Tetua Liu terdiam, baru setelah beberapa saat ia menatap Xiao Chen, “Ini kau yang buat?”

Xiao Chen mengangguk. Tetua Liu kembali terkejut, bergumam, “Ini pil penambah energi kualitas atas, di seluruh Sekte Tiga Kesucian, mungkin hanya Tetua Ruang Pil yang mampu membuatnya...”

Tetua Wu dan Song pun sama-sama terkejut tak percaya memandang Xiao Chen. Tetua Liu melanjutkan, “Siapa sebenarnya kau ini?”

Xiao Chen menggeleng, “Siapa aku tidak penting, yang penting dalam tiga hari aku bisa membantu kalian menyelesaikan semua ramuan ini,” katanya sambil menunjuk bungkusan besar di atas meja.

Tetua Liu tak sabar bertanya, “Benarkah itu?”

Xiao Chen tersenyum, “Meringankan beban guru adalah tugas seorang murid.”

Namun Tetua Wu dan Song tidak seterbuka Tetua Liu. Mereka saling pandang, dalam hati sadar bahwa tiga bungkusan ramuan ini tugas dari atasan, jika gagal mereka akan menerima hukuman berat. Tidak mungkin ada orang yang baik hati datang membantu tanpa alasan, apalagi Xiao Chen datang di saat genting seperti ini, pasti ada maunya.

Tetua Song berkata, “Xiao Chen, tak perlu berbelit-belit. Katakan saja, apa yang kau inginkan? Selama kami mampu, pasti kami bantu.”

Xiao Chen tersenyum tipis, “Kalau begitu, aku akan to the point saja. Aku butuh ilmu inti dari tingkat dua hingga sembilan, dan juga ilmu inti tahap pertama membangun pondasi.”

Ketiganya serempak berubah wajah. Tetua Song cepat-cepat berjalan ke jendela, mengintip ke luar memastikan tak ada orang. Wajah Tetua Liu pucat pasi, “Lupakan saja, Xiao Chen, pulanglah. Kami tak bisa memenuhi permintaanmu.”

Xiao Chen dulu juga murid sekte, tentu paham mengapa mereka begitu tegang. Di sekte, mengajarkan ilmu tingkat tinggi secara diam-diam adalah pelanggaran berat. Hukumannya bisa sepuluh tahun menyepi, atau bahkan kehilangan kekuatan dan diusir dari sekte. Kecuali seseorang punya kedudukan tinggi seperti gurunya Ling Yin, baru tak jadi soal.

“Aku paham betul resikonya. Tapi selama aku tak bicara, dan kalian juga diam, tak akan ada orang lain yang tahu.”

Tetua Liu menghela napas, “Bukan soal bicara atau tidak, kalau sampai ketahuan, siapa lagi yang berani melakukan hal segila ini selain kami bertiga yang tua renta?”

Xiao Chen berkata, “Tenang saja, aku orang yang rendah hati...” Belum selesai ia bicara, Tetua Wu menyela dengan tawa pahit, “Rendah hati katamu? Kalau kau rendah hati, kenapa kemarin kau hampir membunuh Ye Shaochong?”

“Eh...” Xiao Chen tak bisa membalas.

Tetua Song kembali ke dalam, wajahnya masam, “Lupakanlah, Xiao Chen, pulanglah. Kami juga tak butuh kau membantu meramu obat. Malam ini anggap saja kau tak pernah datang.”

Xiao Chen menghela napas, tampaknya tak bisa berharap pada tiga orang tua penakut ini. Ia tersenyum, “Tak apa, aku tetap bantu kalian meramu obat, anggap saja balasan atas kebaikan Tetua Wu yang sudah menjaga Xiao Ruo.”

Tetua Wu pun tak berkata-kata.

Xiao Chen tersenyum lagi, “Tenang saja, tiga hari lagi aku akan antarkan ramuan yang sudah siap.” Ia pun mengambil bungkusan besar di atas meja dan melangkah keluar. Dalam hati ia pikir, walau tak dapat ilmu inti, setidaknya ia sudah mencarikan dukungan untuk Xiao Ruo, dan juga... hehe.

Setelah ia pergi, tiga tetua itu masih berkeringat dingin. Tetua Song berbisik, “Siapa sebenarnya anak itu? Jangan-jangan dia mata-mata dari Sekte Xuan Yin?”

Tetua Liu mendengus, “Pernahkah kau lihat mata-mata sekte iblis seberani dan seterang-terangan itu?”

Tetua Wu menghela napas, “Bagaimanapun, jangan sekali-kali bocorkan hal ini. Sekarang dia sudah membantu kita meramu obat, itu sudah menenggelamkan kita dalam satu perahu.” Ia pun menatap tajam pada Tetua Liu, “Liu! Kau suka bicara ngelantur, kali ini jaga mulutmu baik-baik. Bulan depan waktu kau antar obat ke Puncak Naga Biru, jangan lagi tertidur di halaman belakang orang itu! Kalau perlu, biar Song saja yang antar!”

---

Tiga hari berikutnya, Xiao Chen siang hari berlatih di Lembah Senja, malamnya kembali membantu meramu ramuan. Malam ketiga, ia membawa sekantong ramuan yang sudah selesai ke kediaman tiga tetua.

Tetua Wu tampak sungkan, “Xiao Chen, bagaimanapun, kami tetap berterima kasih. Soal Ye Shaochong, tenang saja, akan kami peringatkan. Tapi ada satu orang lagi yang jangan pernah kau usik. Kami bertiga nanti yang akan mengurusnya.”

Xiao Chen tersenyum, “Tiga Tetua tenang saja, aku tak akan menyulitkan kalian. Malam sudah larut, aku pamit dulu.” Ia membungkuk sopan lalu keluar.

Setelah Xiao Chen pergi, Tetua Wu berkata, “Sebenarnya anak itu tidak buruk, setidaknya terhadap kita masih sopan, tidak seperti Ye Fei yang sombong itu. Liu, buka bungkusan ramuan itu, periksa isinya.”

Tetua Liu membuka bungkusan, tertegun, lalu mengumpat, “Sialan!”

“Ada apa? Jangan-jangan anak itu menipu kita?” Dua tetua lainnya langsung mendekat. Tetua Song juga mengumpat, “Brengsek! Kita dikadali anak itu!”

Ternyata, setiap ramuan dalam bungkusan itu disiapkan begitu sempurna, jauh lebih baik dari hasil ramuan mereka sebelumnya. Tetua Liu tersenyum pahit, “Nanti kalau Tetua Ruang Pil tanya, harus bilang apa? Bilang dua bungkusan sebelumnya kami kerja buru-buru? Aku jelas tak bisa membuat kualitas setinggi ini!”

“Aduh, anak ini benar-benar bikin repot. Kalau nanti Tetua Ruang Pil suruh kita terus buat ramuan seperti ini, kita terpaksa harus minta bantuan dia lagi.”

“Celaka, kenapa anak seperti dia bisa nyasar ke Puncak Senja ini...”

---

Cahaya bulan bersinar terang. Xiao Chen berjalan di jalan setapak pegunungan dengan senyum di bibir, hatinya ringan. Tiba-tiba ia bersin.

Pada saat yang sama, di sebuah gua di lereng belakang gunung yang dipenuhi aura spiritual, seorang pemuda tengah berlutut di bawah cahaya bulan. Ia adalah Ye Shaochong, yang beberapa hari lalu babak belur dihajar.

“Kakak, kali ini kau harus membalaskan dendamku. Anak itu benar-benar sombong, menghancurkan wilayah kita, merebut ramuan kita, melarang kita berjualan di Lembah Senja, bahkan mengusir kita dari sana. Lihat luka-lukaku ini, semua gara-gara dia. Teman-teman juga banyak yang terluka oleh ulahnya...”

Angin dingin berhembus. Di dalam gua, seseorang duduk bersila. Wajahnya tak tampak jelas, hanya terdengar suara dingin, “Lemah sekali, bangkitlah!”

“Ya, Kak.” Ye Shaochong baru berani berdiri.

“Hm! Berapa batu spiritual bulan ini? Selama ini, tiap bulan kau sembunyikan sebagian, jangan pikir aku tidak tahu!”

Tubuh Ye Shaochong bergetar, “Mana berani aku... Bulan ini batu spiritual berkurang separuh, semua gara-gara Xiao Chen!”

“Berkurang separuh? Kalau begitu, pakai apa kau bayar pada Mo Yu? Kalau tiap bulan tidak setor cukup, kau kira dia perduli hidup matimu?”

“Terus... bagaimana dong? Apa aku harus memalak teman-teman lagi?” suara Ye Shaochong gemetar.

“Urusan Mo Yu, biar aku yang tangani! Hm! Mo Yu, biarkan dia sombong untuk sementara. Sekarang katakan, siapa Xiao Chen itu, siapa pembimbingnya?”

Ye Shaochong buru-buru menjawab, “Dia murid baru tahun ini. Pembimbingnya sepertinya si pecundang Luo Shangyan.”

“Oh? Murid baru... Sepertinya selama aku tidak ada, anak-anak baru jadi besar kepala ya...”

“Benar, Kak! Mereka merasa kuat karena Xiao Chen, jadi semuanya ogah setor batu spiritual!”

“Hm!” Suara angin terdengar, lalu terdengar dentuman keras. Batu besar di mulut gua hancur berkeping-keping, membuat Ye Shaochong ketakutan dan buru-buru minggir.

“Cukup, sudah saatnya aku keluar, agar mereka tidak lupa siapa aku sebenarnya...”

“Benar, Kak, sudah saatnya kau keluar. Selama kau menghilang, kau tak tahu betapa sombongnya Zhuo Wuhen dan kawan-kawannya. Mereka merebut wilayah kita, bahkan sempat melukai orang-orang kita...”

“Zhuo Wuhen... Nanti, saat aku, Ye Fei, keluar, itu akan jadi hari kematiannya!”

---