Jilid Dua: Alam Misterius Istana Ungu Bab Delapan Puluh Tujuh: Siluet Punggung yang Terasa Akrab

Xiao Chen berdiri dan berkata, “Nama saya Han Chen, boleh tahu bagaimana sebutan Saudara Senior?” Ia melihat orang ini tampaknya memiliki tingkat kultivasi di sekitar tahap kedua atau ketiga Pembangunan Fondasi, masih kalah dibandingkan Gu Hanxuan, namun mengapa ia bisa menghindari deteksi kesadarannya? Pasti ia memiliki metode latihan yang unik.

Pria berjubah biru itu tersenyum dan berkata, “Namaku Jangan Kejar, ingat baik-baik, Jangan, Kejar!” Selesai berkata, ia berputar, dan di tangannya tiba-tiba muncul sebuah tusuk rambut hijau yang berkilauan, seluruh benda itu memancarkan cahaya yang luar biasa, jelas merupakan barang langka.

“Dengarkan baik-baik! Adik kecil, lihatlah, Kakak kali ini pulang membawa harta apa lagi untukmu?”

Liu Fenghuang menatap tusuk rambut itu tanpa berkedip, lama kemudian baru menjerit, “Kau! Kau tidak mungkin keluar lagi untuk... Kalau ayah tahu, pasti kau akan dihukum berat!”

“Aduh, tidak begitu!” Jangan Kejar meludah ke samping beberapa kali, lalu berkata, “Kakak kali ini keluar, dengan susah payah menemukan harta ini, adik kecil, ucapanmu itu…”

Xiao Chen akhirnya mengerti, ternyata orang ini dulunya seorang pencuri ulung, tak heran bisa mendekatinya tanpa suara. Dahulu, Jangan Kejar dikenal sebagai Pencuri Dunia, tak ada barang di dunia yang tak bisa ia curi, bahkan sebelum mencuri sesuatu, ia sering meninggalkan surat peringatan.

Beberapa tahun lalu, ia datang ke Gerbang Giok Hijau untuk mencuri senar kecapi Fuxi, namun tertangkap oleh Liu Yunzheng, lalu ia pun bergabung dengan Gerbang Giok Hijau dan meninggalkan kebiasaan lamanya.

Ketiganya bercakap dan tertawa di taman, tanpa sadar matahari telah terbenam. Setelah Liu Fenghuang dan Jangan Kejar pergi, Xiao Chen berjalan mondar-mandir di taman, kadang berhenti, kadang menatap pepohonan dan menghela napas. Hingga malam larut, ia baru mengeluarkan Cincin Sembilan Langit dari dalam Dupa Yuan dan mulai memainkan kecapi di bawah cahaya bulan.

Tiba-tiba terdengar suara gesekan dedaunan di luar taman, ekspresi Xiao Chen langsung serius, ia segera menghentikan permainan kecapinya, lalu berkata tenang, “Kakak Senior Chu, sudah larut malam datang berkunjung, silakan masuk.” Di bawah cahaya bulan, sebuah bayangan anggun melintas, berdiri sekitar satu depa di depan Xiao Chen.

“Saudara Han, suasana hatimu tampaknya baik sekali malam ini.”

Xiao Chen tersenyum tipis, “Kakak Senior Chu datang malam-malam seperti ini, sepertinya bukan hanya ingin mendengar permainan kecapi saya yang biasa saja, bukan?” Chu Lingjiao tersenyum lembut, melangkah ringan mendekat, aroma harum tipis segera menguar ke hidungnya.

Malam itu, ia mengenakan jubah tipis hijau zamrud, rambut panjang terurai di bahu, baik postur maupun parasnya sungguh tiada banding, tetapi saat ini di mata Xiao Chen, ia adalah racun paling mematikan di dunia. Ia tersenyum samar lalu bertanya, “Bolehkah saya tahu maksud kedatangan Kakak Senior Chu?”

Chu Lingjiao beringsut, duduk perlahan di sisinya, sambil tersenyum lembut berkata, “Tadi permainan kecapi Saudara Han sungguh melebihi alunan merdu dunia fana, kakak senior yang tidak mahir ini, bolehkah meminta satu lagu lagi?” Saat berbicara, pipinya bersemu merah, bulu matanya bergetar, di bawah cahaya bulan tampak semakin samar dan mengundang.

Xiao Chen tersenyum halus, mencium aroma lembut dari tubuhnya, teringat adegan penuh gairah di sungai beberapa hari lalu, dalam hati bertanya-tanya, apakah kali ini ia datang untuk membunuh dan menutup mulut, atau malah hendak menggunakan pesona wanita? Ia pun mulai memetik dawai kecapi, memainkan sebuah lagu secara spontan.

Lagu itu mengalun lembut dan damai, bermaksud menyampaikan bahwa ia tidak ingin terlibat dalam perselisihan mereka. Usai lagu selesai, Xiao Chen tersenyum ringan dan berkata, “Kakak Senior Chu, lagu tadi, apakah masih bisa diterima di telinga?”

Chu Lingjiao tersenyum tipis, “Saudara Han memang mahir bermain kecapi, saya kagum. Kalau begitu, saya tak akan mengganggu istirahatmu lagi.” Selesai bicara, tubuhnya sudah melesat ke gerbang taman, sebelum pergi ia berbalik, “Tahukah Saudara Han, siapa yang pernah tinggal di tempat ini dulu?”

“Oh? Kalau begitu, sudilah Kakak Senior Chu memberitahu.”

Chu Lingjiao tersenyum manis, tubuhnya berkelebat dan lenyap tanpa jejak.

Lama kemudian, hingga ia tak lagi merasakan kehadirannya, Xiao Chen akhirnya menghela napas lega, namun punggungnya sudah basah oleh keringat. Ia berpikir, seandainya tadi ia tidak memberitahunya melalui alunan kecapi bahwa ia tidak bermusuhan, mungkin Chu Lingjiao sudah berniat membunuhnya. Saat ini, kekuatannya belum sepenuhnya pulih, jika ia benar-benar ingin membunuh, sungguh semudah membalikkan telapak tangan.

Hari-hari berikutnya, Xiao Chen setiap hari berlatih di Paviliun Menunggang Angin, Chu Lingjiao pun tak pernah datang lagi, justru Liu Fenghuang setiap pagi menemuinya, mengajaknya bermain ke sana kemari. Pagi itu, baru saja keluar dari kamarnya, Liu Fenghuang sudah melompat-lompat menghampirinya.

“Hihi, Saudara Han, hari ini kekuatanmu sudah pulih?” Sambil berkata, ia merapal mantra, kecapi Fuxi pun muncul dalam pelukannya.

“Belum, aku coba dulu apakah bisa membunyikannya.” Xiao Chen melangkah mengambil kecapi, dalam hati berpikir, ternyata sebelum mendapat kepercayaan dari Liu Yunzheng, selama berpura-pura kekuatannya belum pulih, ia masih berkesempatan untuk mendekati kecapi itu.

Ujung jarinya bergerak, tetap saja tak bisa membunyikan kecapi itu. Ia menghela napas, “Ternyata sebelum kekuatanku pulih, aku memang tak bisa memainkan kecapi sakti ini. Kakak, simpan saja kecapinya.”

Liu Fenghuang langsung merengut, mengambil kembali kecapinya, lalu berkata lirih, “Padahal Kakak Senior Shen kekuatannya sudah pulih, kenapa Saudara Han belum…” Ujung kalimatnya berubah menjadi senyum ceria, “Tapi tak apa, besok Ayah akan memanggil seseorang untuk memulihkan kekuatanmu.”

Hati Xiao Chen langsung terkejut, akhirnya Liu Yunzheng hendak menguji dirinya? Padahal saat ini kekuatannya sudah pulih, bahkan hampir mencapai puncak tingkat sembilan Penyempurnaan Qi, jika orang yang dipanggil jauh lebih kuat darinya, pasti akan ketahuan.

Saat ia sedang gundah, tiba-tiba terdengar teriakan kaget Liu Fenghuang, “Wah! Saudara Han, itu kecapimu? Indah sekali!” Baru ia teringat, semalam belum sempat menyimpan Cincin Sembilan Langit. Melihat Liu Fenghuang berlari ke arah kecapi, ia buru-buru berseru, “Kakak! Jangan sentuh!”

Tapi sudah terlambat. Liu Fenghuang sudah memetik dawai kecapi, namun tak terdengar suara apapun, justru ia menjerit kesakitan, seolah tersambar petir, buru-buru menarik tangannya.

Xiao Chen segera berlari, memeriksa tangannya, melihat ujung jarinya sudah tergores, namun anehnya tak ada setetes pun darah keluar, semua darahnya diserap oleh Cincin Sembilan Langit.

Air mata langsung membanjiri mata Liu Fenghuang, “Sakit sekali, kenapa bisa begini…”

Cincin Sembilan Langit adalah kecapi paling buas di dunia, bukan hanya melukai jari, namun dalam sekejap juga menyuntikkan aura kematian, sehingga korban luka akan merasakan sakit yang luar biasa. Xiao Chen hendak mengalirkan tenaga dalam untuk mengusir aura kematian itu, namun ia sadar hal itu akan membongkar penyamarannya, maka ia berkata, “Cepat kerahkan tenagamu, keluarkan darah kotor itu.”

Liu Fenghuang menurut, setelah beberapa saat telapak tangannya penuh darah berwarna ungu gelap, rasa sakitnya pun sedikit berkurang. Xiao Chen menghapus darah dari tangannya, lalu bertanya lembut, “Masih sakit?”

Wajah Liu Fenghuang langsung memerah, ia buru-buru menarik tangannya, lalu menjawab pelan, “Tidak… tidak sakit lagi.”

Walau ia putri ketua perguruan, sejak kecil hingga besar, laki-laki yang benar-benar memperhatikannya hanya beberapa saudara senior. Para murid pria di perguruan sebagian besar hanya ingin mengambil hati. Barusan, melihat Xiao Chen begitu cemas, ia merasa benar-benar diperhatikan. Ia bertanya, “Oh iya, Saudara Han, kenapa kecapimu seperti itu?”

Xiao Chen menoleh ke arah Cincin Sembilan Langit, lalu menghela napas, “Kecapi ini, setiap pemiliknya selalu mati tragis, sehingga menjadi haus darah dan berbahaya. Kakak Liu, jangan pernah menyentuhnya lagi.”

Menghadapi gadis polos di hadapannya ini, walau dalam segala hal ia menipunya, namun dalam hati Xiao Chen tetap menganggap Liu Fenghuang sebagai teman pertama yang ia kenal di tempat asing ini.

“Ah!” Liu Fenghuang menjerit, “Jadi Saudara Han sangat berbahaya?”

Xiao Chen tersenyum tipis, “Tak apa, kecapi ini tak akan melukaiku.” Ia melanjutkan, “Dua puluh hari lagi akan ada Pertemuan Aliansi Abadi, Kakak, sebaiknya kau mempersiapkan diri, dan jangan sering-sering kemari lagi.”

“Oh.” Liu Fenghuang mengangguk, “Kalau begitu, Saudara Han juga harus jaga diri, besok ayah akan memanggil orang untuk memulihkan kekuatanmu.”

Xiao Chen mengangguk sambil tersenyum, mengantarnya keluar taman. Menatap punggungnya yang perlahan menjauh, ia diam-diam menghela napas, “Xiao Chen, kau datang ke sini demi senar kecapi, jangan biarkan dirimu terikat pada apapun di tempat ini, atau kelak akan menjadi beban.”

Sama seperti di dunia fana, ia pernah memiliki perasaan pada Li Muxue, Huangfu Xiner, dan banyak lainnya. Andai dulu tidak meninggalkan banyak perasaan di dunia fana, kini ia tak akan begitu murung, tak akan memainkan kecapi tiap malam hanya untuk mengusir sepi.

Tinggal dua puluh hari lagi menuju Pertemuan Aliansi Abadi. Dari Liu Fenghuang, ia juga mengetahui asal-usul acara itu. Puluhan tahun lalu, di Daratan Dewa Timur tak ada pembagian negara Zhou dan Qing, keduanya adalah satu negara. Namun karena berbagai konflik, akhirnya terjadi perpecahan.

Pada masa awal perpecahan, kedua negara terus-menerus berperang, sekte-sekte aliran kebenaran pun bertarung habis-habisan, semua hanya demi memperebutkan jalur energi bumi yang berada di wilayah Zhou. Sampai akhirnya, kedua belah pihak membuat perjanjian, setiap tiga tahun sekali diadakan Pertemuan Aliansi Abadi. Pemenangnya berhak menguasai jalur energi selama tiga tahun. Tentu saja, generasi tua tidak boleh ikut. Jika mereka ikut, para ahli Tingkat Inti ataupun bakal Nascent Soul, pasti darah akan kembali mengalir deras, rakyat menjadi korban.

Negara Zhou sendiri sudah lima kali berturut-turut menang, namun kabarnya tahun ini negara Qing telah mengundang banyak ahli peringkat Tiangang, bahkan seorang pemuda ahli tersembunyi yang masuk sepuluh besar akan tampil. Kemungkinan besar, kekuasaan atas jalur energi akan berpindah tangan.

Rencana awal Xiao Chen adalah, selama masa ini ia harus mendapatkan kepercayaan Liu Yunzheng, lalu saat Pertemuan Aliansi Abadi, ia pasti akan diberikan senar kecapi Fuxi. Jika saat itu ia bisa menciptakan sedikit kekacauan, ia bisa memanfaatkan situasi untuk melarikan diri. Namun sekarang, ia tak tahu apakah pihak lawan benar-benar ingin memulihkan kekuatannya, atau hanya ingin mengujinya. Jika ia menimbulkan kecurigaan, hasilnya justru akan merugikan.

Karena itu, ia memutuskan untuk tidak lagi menyembunyikan kekuatannya.

Tiba-tiba, ia melihat bayangan seseorang melintas di kejauhan. Bayangan itu terasa sangat familiar, ia pun melangkah cepat mengejarnya.

Xiao Chen sebenarnya belum terlalu mengenal medan Gerbang Giok Hijau, andai saja bukan karena Liu Fenghuang sering mengajaknya berkeliling beberapa hari ini, mungkin ia sudah tersesat. Ia terus mengejar, bayangan itu kadang tampak jauh, kadang dekat, hingga akhirnya memasuki sebuah kawasan berpagar putih dan beratap hijau.

Xiao Chen berlari sampai ke tempat bayangan itu menghilang. Tak jauh dari situ, di depan sebuah taman terdapat dua regu penjaga bersenjata. Dari pakaian mereka, tampak jelas bahwa mereka adalah pasukan pengawal istana.

Mengapa Gerbang Giok Hijau ada pasukan istana? Saat ia sedang diliputi tanda tanya, salah satu penjaga menegur keras, “Siapa kau! Tidak tahu tempat ini terlarang untuk dimasuki?”