Jilid Kedua: Alam Misterius Istana Ungu Bab 99: Pertarungan Melawan Ling Yingfeng

Hari ketiga pertandingan bisa dibilang paling menegangkan, bahkan langit hari itu dipenuhi awan gelap, menciptakan suasana mencekam seolah kota hendak runtuh di bawah tekanan awan hitam. Laga ini menentukan ke mana kemenangan Aliansi Abadi akan berlabuh, juga menyangkut hak menguasai jalur spiritual. Di pihak Negeri Zhou, kegagalan hari sebelumnya membuat wajah Yu Wenji dan yang lainnya tampak muram. Mereka pun berbondong-bondong menuju Panggung Angin dan Awan, menantikan dimulainya pertarungan pertama hari itu.

Saat ini, andalan terkuat Negeri Zhou tentunya adalah Ye Wuhen yang baru saja menembus tahap awal Penyatuan Inti, sementara di Sekte Giok Biru hanya tersisa Xiao Chen seorang. Namun di pihak Negeri Qing, para jagoannya belum satu pun turun gelanggang, situasinya pun tampak kurang menguntungkan.

Begitu cahaya pedang menembus langit, dua sosok berkelebat naik ke panggung. Dari pihak Negeri Zhou, Xiao Chen yang maju, sedangkan dari Negeri Qing, seharusnya Qian Ye Li yang bertarung, namun kini yang berdiri di atas panggung justru Ling Yingfeng. Ia tersenyum tipis, “Adik Qian Ye berhalangan, jadi untuk kali ini kami bertukar posisi. Adik Han, kau tidak keberatan, bukan?”

Xiao Chen menjawab dingin, “Kebetulan memang itu yang kuinginkan!”

Suasana hati para penonton sempat muram karena cuaca yang menekan, namun kini justru memuncak. Yang satu adalah pendekar langit termasyhur, satunya lagi kuda hitam misterius yang bersinar tahun ini. Siapa yang lebih unggul? Banyak yang mulai bersorak.

Ling Yingfeng tersenyum ringan, “Pertarunganmu kemarin, cukup mengesankan, bukan?”

Jari-jari Xiao Chen berderak, ia membalas dingin, “Tak perlu banyak bicara. Mulai saja!” Belum tuntas ucapannya, satu jurus Raungan Naga sudah lebih dulu menyerang.

Denting naga menggema ke langit. Ling Yingfeng merasakan kekuatan ini jauh melebihi yang pernah ia saksikan di dunia fana, tak berani meremehkan, segera menciptakan penghalang. Namun tanpa diduga, ia justru terkena tendangan dari belakang, tubuhnya terhuyung ke depan.

Penonton di bawah panggung pun terkejut. Ternyata Xiao Chen hanya mengelabui dengan serangan palsu, tubuh aslinya berpindah ke belakang lawan. Ling Yingfeng menegakkan tubuh, tersenyum dingin, “Menarik, rupanya kau jauh lebih kuat sekarang.”

“Apa yang kau lakukan kemarin, hari ini akan kubalas dua kali lipat!” Begitu kata-kata Xiao Chen meluncur, Langkah Dewa Petir kembali dikerahkan, dalam sekejap ia sudah di depan lawan. Ling Yingfeng tak mampu membedakan mana bayangan nyata, ia menangkis ke belakang, namun sebelum telapak tangannya terlepas, sisi kiri tubuhnya sudah dihantam tendangan lagi. Ia nyaris kehilangan keseimbangan, untung saja kekuatannya luar biasa hingga dapat segera berdiri. Namun di luar dugaannya, Xiao Chen kembali menerbangkannya dengan satu tendangan kilat.

Seruan kagum dari penonton tak henti-henti. Tiga serangan beruntun membuat seorang pendekar langit tak mampu melawan. Tak banyak yang tahu, Xiao Chen telah mengerahkan Langkah Dewa Petir ke puncaknya. Ia sadar jika mengandalkan kekuatan semata, tak mungkin menang dari Ling Yingfeng yang sudah di puncak tahap Pondasi. Hanya dengan keanehan langkah inilah ia bisa bertahan.

Namun konsekuensinya, ia tak bisa menghabiskan kekuatan sejatinya untuk mengerahkan jurus lain; daya serangnya pun jadi lemah. Tiga serangan tadi, meski tampak ganas, sejatinya tak banyak melukai Ling Yingfeng.

Ling Yingfeng menegakkan tubuh, matanya makin tajam dan dingin. Walaupun tak terluka parah, wajahnya tetap tampak suram. Ia berseru, “Cukup sampai di sini!” Selesai bicara, kedua tangannya membentuk mudra, seluruh tubuhnya diselimuti cahaya keemasan, membuat sekitar yang suram jadi terang.

Angin kencang mengamuk, energi spiritual di sekitar pun bergetar. Ling Yingfeng seolah menjelma kilat, menyerang Xiao Chen dalam sekejap. Namun Xiao Chen tak menghindar, justru menyongsong serangan itu. Dua telapak tangan beradu, langit dan bumi berubah warna, Panggung Angin dan Awan bergetar hebat. Banyak penonton di bawah merasakan kekuatan itu, berpikir dua pendekar itu akhirnya bertarung sungguhan. Khawatir terkena imbas, mereka pun mulai mundur.

Dentuman keras terdengar, panggung kembali bergetar, seolah hendak runtuh, energi spiritual di sekeliling bergejolak, membentuk angin tajam yang membuat wajah para penonton perih tersayat.

Xiao Chen telah mendorong kekuatan sejatinya ke batas, namun setelah dua kali beradu telapak, ia tetap merasa kekuatannya terkuras. Lawannya memang terlalu kuat, bertarung langsung adalah jalan menuju kekalahan. Ling Yingfeng tetap berdiri tenang, tersenyum sinis, “Apa? Sudah tak sanggup lagi?”

Xiao Chen tak menjawab, tiba-tiba meloncat tinggi ke udara, mencapai dua-tiga puluh meter. Terdengar raungan naga menggema di langit, tubuhnya diselimuti cahaya putih menyilaukan, sosoknya bagai dewa perang. Bersama bayangan beberapa naga emas, ia menerjang ke arah Ling Yingfeng di bawah, laksana meteor jatuh.

Dengan tenaga lontaran dari ketinggian, Raungan Naga dikerahkan ke puncak. Semua orang terhenyak, satu serangan ini, bukankah akan menghancurkan seluruh panggung? Bahkan para pemimpin di podium jauh pun merasakan kedahsyatannya. Yu Wenmu dan Putri Bulan Sabit segera membentuk pelindung untuk melindungi Yu Wenji dan sang permaisuri.

Ling Yingfeng pun berkerut dahi. Kekuatan telapak lawan meliputi seluruh panggung, tak ada tempat menghindar. Ia membentuk mudra, menciptakan tirai cahaya di atas kepala, samar-samar tampak simbol mengalir di bawahnya. Serangan Xiao Chen pun menghantam—dengan gemuruh memekakkan telinga, panggung bergetar hebat, di berbagai sudut muncul retakan.

Kekuatan mengamuk, panggung diselimuti debu pekat, angin kencang menerpa penonton hingga tak mampu membuka mata. Lama berselang, debu berangsur menipis, terlihat Xiao Chen masih dalam posisi menekan ke bawah, sementara Ling Yingfeng berjuang menopang tirai cahaya agar tak pecah.

Tiba-tiba terdenar suara nyaring, tirai cahaya di atas kepala Ling Yingfeng pecah, berubah jadi bintang-bintang yang berhamburan. Tirai itu adalah jurus pelindung keluarga Ling, tapi di bawah pukulan Xiao Chen, tetap hancur berkeping-keping.

Wajah Ling Yingfeng semakin suram. Meski sempat terlindung, kekuatan lawan cukup untuk membuat darahnya bergolak. Ia membentak, mengerahkan kekuatan spiritual, menghempaskan Xiao Chen hingga terlempar.

Xiao Chen baru saja menjejak tanah, kilat menyambar langit, diikuti suara menggelegar, lalu hujan rintik sebesar biji kacang tumpah deras.

Hujan turun, kedua pendekar di atas panggung seketika basah kuyup. Penonton pun seolah lupa berlindung, sebagian membentangkan payung, sebagian lagi membentuk pelindung energi di atas kepala.

“Hebat kau, tapi tetap saja, seperti yang kukatakan, kali ini kau bertemu denganku! Aku tak percaya kau bisa kembali memakai ilmu larangan kuno!” tatapan Ling Yingfeng makin tajam, mengucapkan tiap kata dengan tekanan.

Seluruh badan Xiao Chen basah, rambut di pelipis menempel di wajah, air menetes dari dagu. Serangan barusan sudah batas tertinggi yang ia punya, namun hanya mampu menembus pertahanan Ling Yingfeng, kecuali ia mengerahkan Naga Amarah.

Namun ia tak yakin bisa melancarkan Naga Amarah dengan sempurna. Jika seperti dulu, gagal melakukannya sampai tuntas dan habis kekuatan dalam sekejap, bukan hanya gagal membalaskan dendam pada Kakak Nona Liu, bahkan dirinya sendiri bisa berakhir seperti nasib tragis itu.

Dalam hatinya berkecamuk, pertarungan ini bukan hanya soal balas dendam, tapi juga menentukan kemenangan Negeri Zhou. Ia tahu apa yang harus ia lakukan: setidaknya menangkan pertandingan demi Sekte Giok Biru, demi Negeri Zhou, agar kelak Kaisar Negeri Zhou tak terlalu menyalahkan sektenya.

“Ayo! Tunjukkan kekuatanmu yang terkuat, wahai semut kecil!” Ling Yingfeng memutuskan lamunannya, menyergap seperti kilat. Xiao Chen menghimpun tenaga, telapak tangannya menangkis. Dentuman keras membuat tetesan hujan di udara berubah jadi kabut.

Serangan mereka makin lama makin tajam, kekuatan sejati dikerahkan maksimal. Panggung pun makin tebal diselimuti kabut, air hujan yang berhamburan berubah jadi uap. Dalam sekejap, panggung diselimuti kabut putih, penonton tak lagi melihat apapun selain suara dari balik kabut.

Banyak yang mulai berbisik, situasi seperti ini baru pertama kali terjadi, tak seorang pun bisa melihat jalannya pertarungan. Para pemimpin di podium saling pandang, ada yang menggeleng, ada yang mengangguk, seolah sedang mempertimbangkan apakah akan menghentikan pertandingan dan menunggu hujan reda.

Tepat saat seorang pemimpin hendak menghentikan pertandingan, awan hitam pekat tiba-tiba berkumpul di langit rendah. Awan gelap ini jauh berbeda dengan awan hujan sebelumnya. Semua orang terdiam, seolah merasakan kekuatan kuno yang mengerikan dari awan itu.

Beberapa pemimpin pun berkerut dahi, “Apa ini? Jangan-jangan ada yang campur tangan dari luar?”

Awan hitam itu makin padat, makin rendah menekan. Tiba-tiba, kepala naga raksasa muncul dari balik awan, matanya membelalak marah, menaklukkan segalanya. Semua orang panik, “Naga! Itu naga! Bagaimana mungkin ada naga?”

Bagi manusia, naga adalah makhluk kuno yang hanya ada dalam legenda, semua merasa gentar. Hanya beberapa pemimpin yang berilmu tinggi tahu itu hanyalah ilusi dari suatu teknik rahasia, bukan naga sungguhan.

Tiba-tiba angin ribut bertiup, kabut di panggung tersapu bersih, semua orang akhirnya bisa melihat jelas apa yang terjadi di atas panggung.

Tampak Xiao Chen terus melantunkan mantra, sementara Ling Yingfeng seperti terkurung oleh ilmu rahasia, tak bisa bergerak sedikit pun. Kekuatan Naga Amarah memang dahsyat, namun kelemahannya adalah waktu pengerahan yang lama dan mudah digagalkan. Xiao Chen bertaruh segalanya, menggunakan Segel Xuanqing untuk sementara membelenggu lawan sambil memanggil jurus pamungkas.

Tiba-tiba naga raksasa di awan mengaum, tubuhnya menerjang ke arah Ling Yingfeng. Penonton berseru, “Ilmu Larangan Kuno! Ternyata dia keturunan Suku Dewa Purba! Keturunan Suku Dewa Purba!”

Kata “Suku Dewa Purba” adalah nama yang membuat siapa pun gentar. Konon dalam perang kuno, para dewa dan iblis gugur, hanya segelintir yang selamat, dan mereka kini dikenal sebagai Suku Dewa Purba. Ilmu mereka tak terhingga, kekuatan mereka dalam dan sulit ditebak.

Jarang sekali anggota Suku Dewa Purba muncul di dunia fana, tapi sekali mereka muncul, seluruh Istana Ungu pasti gempar. Sudah lama tersiar pepatah, “Jika perintah bulu turun, tak seorang pun berani membangkang.”

Konon, salah satu sekte dalam Suku Dewa Purba setiap beberapa tahun akan mengirim murid keluar untuk menggelar pertemuan dunia abadi. Undangannya berupa sehelai bulu, dan siapa pun yang menerimanya wajib hadir. Berani menolak, tanggung sendiri akibatnya.

Wajah Putri Bulan Sabit pun makin tegang. Ilmu yang dipakai Xiao Chen kali ini bahkan ia sendiri belum pernah melihatnya.

Di atas panggung, Ling Yingfeng membelalakkan mata, “Aku tak percaya! Aku tak percaya kau mampu melancarkannya!” Akhirnya ia berhasil memecah segel, melompat ke tepi panggung, namun baru menjejakkan kaki, ia terpental kembali oleh penghalang.

Itulah penghalang yang dipasang Xiao Chen. Dengan suara seram ia berkata, “Bukankah sudah kukatakan? Apa yang kau lakukan pada Kakak Liu kemarin, hari ini akan kubalas dua kali lipat!”

“Naga Amarah!”

Semua orang tertekan oleh kekuatan menakutkan itu, naga raksasa akhirnya menerjang turun. Dengan suara ledakan dahsyat, Panggung Angin dan Awan ambruk, batu-batu beterbangan, semua orang segera mengerahkan pelindung untuk menahan serpihan batu raksasa yang melayang dari panggung yang runtuh.