Jilid Satu: Kultivasi Abadi di Dunia Fana Bab Enam Puluh Enam: Bertemu Tanpa Saling Mengenal

Xiao Chen berbalik dan melihat seorang pria berjas putih dengan tangan memegang kipas lipat. Bukan Qin Xiu yang datang ke keluarga Xiao tahun lalu. Ia berkata, “Saya memang hendak pergi ke sana, hanya saja baru tiba dan tersesat.”

Pria itu tersenyum, “Pulau ini dipenuhi banyak formasi penghalang, sedikit saja ceroboh bisa masuk ke formasi yang berbahaya dan berakhir binasa. Hati-hati, ikutlah denganku.” Setelah berkata demikian, ia berbalik dan memimpin jalan.

Xiao Chen mengangguk pelan, “Terima kasih. Bolehkah saya tahu nama kakak?”

“Aku bernama Chu Biefu, panggil saja aku Kakak Chu.”

“Terima kasih atas peringatannya tadi, Kakak Chu.”

“Sama-sama. Bagaimana aku harus memanggilmu?”

“Han Chen.” Xiao Chen mengikuti dari belakang dengan tenang, takut identitasnya terbongkar sehingga tak berani banyak bicara. Orang di depan ini kekuatannya tak rendah, setidaknya di tahap pertengahan pembentukan dasar, dan lebih kuat dari Mo Yu.

Sepanjang jalan, Chu Biefu banyak berbicara. Xiao Chen menanggapi dengan hati-hati dan menyadari bahwa orang ini cukup licik. Mungkin ia sudah menaruh curiga padanya. Sampai di lapangan bawah, Xiao Chen mengangkat tangan dan berpamitan, lalu berjalan ke kerumunan.

Ia mencari keberadaan Shangguan Yan dan Xiao Han, lalu segera mendekat. Shangguan Yan melihatnya datang, memalingkan kepala, “Hmph! Bukankah kau bilang tidak akan datang?”

Xiao Chen tersenyum tipis, duduk di samping mereka berdua, memandang sekitar, banyak orang menampilkan berbagai pertunjukan: menyanyi, menari, bertarung pedang. Namun di balik suasana damai, ia tetap merasa di Sekte Angin Langit ini tersembunyi bahaya mematikan.

Beberapa tahun terakhir, Sekte Angin Langit sering merekrut anggota baru, setiap kali ratusan orang, namun kini total anggota tak lebih dari seribu. Ke mana para murid sebelumnya pergi? Tak mungkin semua dikirim ke Istana Ungu, bukan? Selain itu, sepanjang jalan tadi, ia tak melihat satupun orang setingkat tetua.

Saat itu, seorang kakak senior berteriak lantang, memotong lamunan Xiao Chen, “Perhatian semuanya, tujuh hari lagi akan ada pertandingan untuk murid baru. Pemenang utama akan mendapat satu batang Daun Permata Sembilan Bunga, dan memperoleh hak langsung masuk ke Istana Ungu tahun depan...”

Mendengar ada hadiah dan kesempatan menjadi murid inti Istana Ungu, semua bersorak gembira. Namun Xiao Chen justru semakin cemas. Daun Permata Sembilan Bunga? Dulu ketika keluarga Huangfu datang ke keluarga Xiao untuk membatalkan pertunangan, mereka membawa satu batang daun itu.

Daun Permata Sembilan Bunga sangat langka, jika seseorang yang punya garis spiritual memakannya, akan menghasilkan satu lagi garis spiritual. Jika tak punya garis spiritual, bisa membentuk satu garis spiritual baru.

Memikirkan hal itu, hatinya semakin gelisah. Ia bertanya, “Kakak, siapa yang menang tahun lalu?”

Kakak itu tersenyum ramah, “Tahun lalu, adik Huangfu yang menang, jadi tahun ini dia bisa langsung masuk ke Istana Ungu.”

Xiao Chen terkejut; benar, Huangfu Xiner. Daun Permata Sembilan Bunga itu, apakah dia menang demi dirinya?

Setelah acara selesai, Xiao Chen dan Xiao Han kembali ke asrama. Xiao Han melihat Xiao Chen murung, lalu berkata, “Kau sedang memikirkan di mana Huangfu Xiner sekarang?”

“Sudahlah, beberapa hari ke depan aku harus mencari Kakak Luo dan Xian’er dulu.”

Tujuh hari berlalu dengan cepat. Hari ini adalah hari pertama pertandingan. Pulau sangat meriah, semua murid baru harus ikut serta, Xiao Chen pun tak terkecuali.

Lapangan penuh sesak, beberapa ring tersebar, tiap ring dikelilingi banyak penonton. Aturannya sederhana: babak eliminasi, lawan dipilih dengan undian.

Saat suasana paling ramai, dari kejauhan seorang berjas putih melangkah di udara menuju sebuah pilar batu di lapangan. Orang itu memegang kipas lipat dan tampak elegan; dia adalah Chu Biefu. Ia berteriak, “Karena kepala sekte sedang berlatih tertutup dan para tetua juga kembali ke Istana Ungu untuk urusan penting, tahun ini mereka tidak menerima murid. Namun, setelah pertandingan, aku dan lima adik kakak lainnya masing-masing akan memilih satu murid.”

Guru Tian Guzi punya tujuh murid utama. Karena Qin Xiu kembali ke Istana Ungu, tinggal enam orang. Mendengar kepala sekte tahun ini tidak menerima murid, banyak yang kecewa, tapi bisa menjadi murid enam orang itu juga tak buruk.

Xiao Chen berpikir, apakah Huangfu Xiner termasuk enam orang itu? Saat ia merenung, suara gong besar menggema, pertandingan dimulai.

Menjelang tengah hari, Xiao Chen masuk babak 32 besar, dan sore tidak ada pertandingannya. Saat semua orang berkumpul di lapangan bawah, ia kembali ke gunung sendirian.

Awalnya ia ingin mencari Kakak Luo dan Xian’er saat tak ada orang, tapi saat melewati sebuah halaman, ia mendengar suara pertarungan.

“Aku sudah bilang! Aku tidak akan menyerahkan hakku!” Di halaman, Huangfu Xiner menutup dada dengan satu tangan, tangan lain memegang Pedang Cahaya, darah tampak di ujung bibirnya, jelas ia terluka.

“Kakak salah paham, kami hanya ingin belajar beberapa jurus darimu.” Di seberang berdiri tujuh atau delapan murid berpakaian ungu, semua memegang pedang, tersenyum sinis.

Huangfu Xiner tersenyum dingin, “Belajar pedang? Kalian pikir setelah Kakak Qin pergi, siapa pun bisa semena-mena di sini?” Setelah berkata, ia mengayunkan pedangnya, menciptakan bayangan pedang di udara.

Beberapa murid ungu segera berkumpul dan membentuk penghalang, menahan serangan pedang dari atas. Salah satu murid melihat Huangfu Xiner fokus pada jurusnya, tiba-tiba maju dan menampar perutnya.

“Puh!” Huangfu Xiner memuntahkan darah, mundur beberapa langkah, lalu empat murid lain menyerang dengan pedang.

Saat itu, cahaya putih menyilaukan melintas, terdengar suara pedang patah, tujuh pedang langsung terpotong.

Seseorang tiba-tiba berdiri di depan Huangfu Xiner, menatap dingin tujuh murid ungu di halaman, “Belajar pedang? Tujuh orang, kalian tak tahu malu!” Setelah berkata, kilatan pedang menyambar, sebelum mereka sempat melihat jelas, rambut di pelipis mereka telah terpotong.

“Pergi!”

Ketujuh murid ketakutan dan segera kabur. Xiao Chen berbalik, lama tak mampu berkata apa-apa. Dua tahun tak bertemu, dia tampak jauh lebih lusuh, dada Xiao Chen terasa nyeri.

“Siapa kau? Murid baru tahun ini?”

Saat itu Xiao Chen telah mengubah penampilan dan menahan suara dengan energi, Huangfu Xiner tentu tak mengenalinya.

Xiao Chen tidak menjawab, ia merapatkan dua jari dan menekan pergelangan tangannya dengan cepat. Huangfu Xiner terkejut dan segera menarik tangannya, “Apa yang kau lakukan?”

“Lukamu di paru-paru, terjadi sekitar setahun lalu?”

“Urusanku bukan urusanmu, pergilah…”

Xiao Chen tak berkata lagi, hanya menghela napas dan berjalan ke pintu halaman, lalu menoleh, “Namaku Han Chen.”

Malam itu, di bawah bulan dingin, Xiao Chen tak bisa tidur, pikirannya masih dipenuhi kejadian siang tadi. Ia semula mengira Huangfu Xiner hidup baik di sini, tapi ternyata tidak demikian.

“Lakukanlah apa yang ingin kau lakukan, Kakak Luo dan Murong Xian’er biar aku dan Shangguan Yan yang urus.” Xiao Han melihat Xiao Chen gelisah, berkata lembut.

“Terima kasih…”

Di saat yang sama, di sebuah kamar, cahaya lilin berpendar, bayangan dua orang tampak di jendela.

“Huangfu Xiner diatur langsung oleh Kakak Qin. Menghapus haknya memang sulit, dan kalau guru tahu saat keluar dari pelatihan tertutup, pasti marah.”

“Bagaimana dengan ujian keluarga sepupuku? Chu Biefu, jangan lupa, kau punya kelemahan di tanganku…”

Chu Biefu tersenyum lembut, “Jangan khawatir, demi keluarga Su di Istana Ungu, aku tidak berani menolak permintaanmu.”

Su Wan mendengus dingin, “Bagus kalau kau tahu! Aku hanya ingin lulus ujian keluarga, kau harus cari cara!”

“Jangan cemas, aku punya satu rencana…” Chu Biefu mendekat ke telinganya dan berbisik. Setelah mendengar, mata Su Wan menjadi dingin, “Jangan sampai aku kecewa, hm, Huangfu Xiner…”

Hari berikutnya, hari terakhir pertandingan murid baru. Di atas panggung duduk enam orang, para murid utama Tian Guzi, Huangfu Xiner juga ada di situ.

Agar tak terlalu menarik perhatian, Xiao Chen dan dua rekannya sengaja kalah di babak 16 besar. Setelah itu pertandingan makin sengit, dan perhatian Xiao Chen tetap tertuju pada Huangfu Xiner dan wanita berbaju merah di sebelahnya.

Saat pertandingan satu lawan satu berlangsung, semua terkejut. Kedua peserta bukan orang biasa, mereka bertarung dengan tegas dan kejam. Tak lama, pemenang mulai terlihat, namun salah satu tetap gigih meski terluka parah.

Banyak orang kagum atas kegigihannya. Di atas panggung, Su Wan menatap Huangfu Xiner, tertawa, “Kakak Huangfu, apakah kau merasa adegan ini sangat familiar? Tahun lalu, kau juga berjuang mati-matian demi Daun Permata Sembilan Bunga, bukan? Sayang, akhirnya pertunanganmu tetap dibatalkan!”

Wajah Huangfu Xiner tak menunjukkan ekspresi, hanya menatap panggung.

Namun semua kata-kata itu didengar Xiao Chen. Hatinya kacau; luka di paru-paru Huangfu Xiner pasti terjadi saat itu, demi memenangkan Daun Permata Sembilan Bunga untuknya.

Padahal yang membatalkan pertunangan adalah keluarga Xiner sendiri. Kini, bahkan Xiao Chen yang paling bodoh sekalipun akan paham: Huangfu Xiner sama sekali tak tahu, dan tidak pernah mengatakan harus mencapai tingkat ketiga dalam tiga tahun. Semua itu ulah Huangfu Zhe dan Qin Xiu.

Ia merasa sangat berutang pada Huangfu Xiner.

Pertandingan terakhir sangat menakjubkan, akhirnya orang yang terluka parah berhasil menang, sorak-sorai memenuhi lapangan.

Setelah suasana tenang, Chu Biefu berdiri dan berkata lantang, “Pertandingan kali ini luar biasa. Selanjutnya, aku dan lima adik kakak akan memilih masing-masing satu murid.”

Sorak kembali menggema. Banyak gadis memandang ke arah kakak yang tampan dan elegan di atas panggung, berharap bisa menjadi muridnya. Setelah beberapa saat, Chu Biefu menyapu pandangan ke seluruh kerumunan, akhirnya menatap Xiao Chen.

“Kamu, mau menjadi muridku?”

Terdengar suara terkejut, segera ada yang berkata, “Dia sudah kalah di babak 16 besar! Kakak Chu tidak seharusnya memilih dia!” Xiao Chen memandang sekitar, akhirnya menatap Chu Biefu, mengangkat tangan, “Maaf.”

Kerumunan semakin terkejut, senyum Chu Biefu perlahan membeku. Xiao Chen sekali lagi memberi hormat, lalu melompat ke depan Huangfu Xiner.

“Bisakah kau menjadi guruku?”