Jilid Satu: Menapaki Jalan Abadi di Dunia Fana Bab Tujuh Puluh Sembilan: Kenangan Masa Lalu

“Apa! Kau bilang orang-orang dari Alam Sunyi Rohani...”

Setelah mendengar beberapa bisikan dari Dao Feng Zhenren, wajah Tuan Lembah Langit berubah drastis, menjadi pucat pasi dan tampak mengerikan. Tiba-tiba ia menghunus sebilah pedang abadi dan menebaskannya ke lengan kirinya sendiri. Suara darah muncrat terdengar nyaring, dan seluruh lengannya terputus jatuh ke tanah.

Para pemuda keluarga Xiao semua terkejut, tak mengerti apa yang sebenarnya dilakukan Tuan Lembah Langit saat ini.

Dengan suara bergetar, Tuan Lembah Langit berkata, “Hari ini aku telah melakukan dosa besar yang tak terampuni. Hari ini aku rela memutus satu lengan sebagai penebusan dosa!” Selesai berkata, ia hendak berbalik pergi, namun tiba-tiba terdengar suara dingin, “Heh, kau pikir semudah itu pergi begitu saja?”

Tiba-tiba, asap hitam melilit di antara alis Xiao Chen. Matanya perlahan berubah menjadi ungu gelap. Melihat keadaan semakin gawat, Dao Feng Zhenren langsung menusukkan pedangnya ke dada Tuan Lembah Langit.

“Orang ini memang pantas mati. Sekarang, nyawa dibalas nyawa!” Setelah berkata demikian, Dao Feng Zhenren kembali menepukkan telapak tangannya ke kepala Tuan Lembah Langit, membuatnya lenyap seketika tanpa jejak.

“Orang ini sudah mati, aku pamit.” Setelah berkata demikian, Dao Feng Zhenren berdiri di atas pedang abadi dan melesat pergi. Semua pemuda keluarga Xiao pun semakin tak paham apa yang sebenarnya terjadi.

Xiao Chen menatap hampa pada gadis di pelukannya, terus memanggil, “Mu Xue! Mu Xue!” Namun tubuh gadis itu semakin lama semakin dingin dan kaku.

Ia segera mengalirkan energi murni ke dalam tubuhnya, namun energi itu seperti menghilang tanpa jejak. Ia benar-benar telah tiada...

“Ah—!” Suara jeritan pilu berkumandang, dan tiba-tiba angin dingin berhembus di seluruh Paviliun Awan Terbang. Perlahan-lahan, butiran salju mulai turun dari langit, satu per satu, putih bersih tanpa cela.

“Mu Xue! Mu Xue! Bangunlah! Bangun dan lihat! Lihatlah, salju turun... salju turun...” Xiao Chen tertawa dan menangis dalam waktu bersamaan. Tak peduli seberapa keras ia memanggil, gadis yang dipeluknya takkan pernah lagi melihat salju yang turun memenuhi langit itu.

Baru saat itulah ia benar-benar mengerti, gadis yang dipeluknya, entah dia Li Mu Xue atau reinkarnasi Hua Wei Yang sekalipun.

Cinta itu telah meresap hingga ke sumsum tulang.

Salju turun sepanjang hari dan malam, Kota di Awan berubah menjadi lautan putih. Warga semua berkata ini salju keberuntungan, pertanda baik. Setiap rumah menggantung lentera merah besar, tertawa dan merayakan, petasan dan genderang bersahutan, para orang dewasa sibuk memasak di dapur, anak-anak membuat manusia salju dan bermain perang salju di halaman...

Di dalam Paviliun Awan Terbang, Xiao Chen tetap memeluk Li Mu Xue, tak henti-hentinya mengalirkan energi murni ke dalam tubuhnya agar kehangatannya tak hilang, sementara tubuhnya sendiri tertimbun lapisan demi lapisan salju. Ia sama sekali tak beranjak, siapa pun yang membujuknya tetap tak bergeming.

Tiba-tiba, dua kilatan cahaya pedang, satu biru satu ungu, turun dari langit ke Paviliun Awan Terbang. Dua tetua, Zi Mo dan Qing Feng, telah datang setelah mendengar kabar.

Qing Feng segera memegang pergelangan tangan Li Mu Xue, mengalirkan energi sejati, namun setelah beberapa saat hanya bisa menggelengkan kepala.

Zi Mo mengerutkan kening, melihat adik seperguruannya menggeleng, lalu menghela napas panjang, “Adik kecil... adik kecil... bahkan satu-satunya muridmu pun tak bisa kulindungi. Untuk apa aku hidup lebih lama lagi! Lebih baik aku mati saja!” Isaknya makin lirih.

Qing Feng menghela napas, memandang Xiao Chen, “Kau bangunlah dulu...”

Xiao Chen tampak bingung, “Bisakah kalian berdua menyelamatkannya...”

“Jiwanya telah tercerai berai, bagaimana bisa diselamatkan?”

“Jiwanya telah tercerai... tidak, itu tidak mungkin...” Xiao Chen terus menggelengkan kepala, hingga akhirnya pandangannya gelap dan ia pingsan.

Dalam ketidaksadaran, ia seolah terus mendengar seseorang memanggil namanya pelan di telinga. Suara itu kadang seperti Hua Wei Yang, kadang seperti Li Mu Xue. Ia membuka mata, melihat orang itu di depannya, namun tak pernah bisa menyentuhnya, sekeras apa pun ia berusaha mengejar, selalu ada jarak yang tak bisa dilewati di antara mereka.

Akhirnya ia terbangun dari mimpi buruk itu, duduk dengan tubuh penuh keringat. Entah kapan salju di luar sudah berhenti. Melihat salju menumpuk di dahan pohon, ingatan di benaknya perlahan menjadi jelas.

Baru saat itu ia benar-benar paham kenapa selama ini ia tak bisa mengingat sosok yang pernah ia lihat sekilas, perempuan dari sekte iblis bernama Hua Wei Yang ribuan tahun silam.

Sebab waktu itu, Ling Yin pernah menipunya untuk menelan sebutir Pil Lupa Cinta yang dibuat dari bunga penyeberangan jiwa. Baik dewa maupun iblis, jika menelan pil itu, akan melupakan seseorang yang paling dalam di lubuk hati.

Kejadian itu bermula dari masa yang sangat lama, saat ia baru menjadi murid Sekte Xuan Qing yang amat bersemangat membasmi kejahatan, masih muda dan penuh semangat. Bersama empat saudara seperguruan, ia diam-diam turun gunung mengejar sisa-sisa sekte iblis, tanpa sadar justru terperangkap dalam jebakan musuh.

Pengalaman itu sangat mengguncangnya. Keempat saudara seperguruan yang paling dekat dengannya gugur dalam pertempuran. Di saat-saat terakhir, ia menghancurkan jimat giok pemberian Ling Yin, dan Ling Yin datang tepat waktu, menyelamatkan nyawanya.

Sejak saat itu, ia berubah murung. Ling Yin tak tega melihatnya terus-menerus seperti itu, maka menyuruhnya turun gunung untuk berkelana, meredakan kesedihan hatinya. Dari situlah awal mula kisah tragis ini, mempertemukannya dengan putri ketua sekte iblis saat itu, Hua Wei Yang.

Saat itu, selepas turun gunung, Xiao Chen berkelana ke berbagai tempat indah. Di mana pun ia singgah, ia bermain kecapi dan menggubah lagu, atau membantu warga menghalau mara bahaya. Setelah sebulan, suasana hatinya sudah lebih baik, berniat kembali ke Gunung Xuan Qing, namun di tengah perjalanan ia tiba di sebuah tempat bernama Puncak Selir Abadi. Melihat keindahan dan ketenangan tempat itu, dihuni ratusan burung, ia lupa pulang dan mencari sebidang hutan bambu, lalu bermain kecapi tiga hari tiga malam tanpa henti.

Di hutan bambu itu mengalir mata air yang jernih, suaranya menenangkan. Pada hari terakhir, Xiao Chen duduk di tepi mata air, memainkan kecapi, hingga burung-burung menari dan bersenandung, menjadi satu harmoni indah—lagu Burung-Burung Menyambut Phoenix.

“Ting!” Sebuah batu kerikil tiba-tiba meluncur dari belakangnya, menghantam burung kuning di bahunya hingga terbang. Xiao Chen segera berbalik, “Siapa di sana!”

Ternyata seorang gadis remaja, sekitar lima belas atau enam belas tahun. Gadis itu mengenakan gaun putih bak peri, berdiri agak jauh sehingga wajahnya tak terlihat jelas. Xiao Chen berpikir, dari jarak seratus meter lebih ia bisa melempar batu tepat mengenai burung di bahunya, bahkan tanpa ia sadari, berarti kemampuan gadis itu mungkin setara atau bahkan di atasnya. Hanya saja, wataknya terlalu kejam.

Gadis itu melangkah ringan mendekat. Baru ketika dekat, Xiao Chen melihat wajahnya yang benar-benar luar biasa cantik, laksana bidadari dari langit. Ia pun merasa rendah diri. Namun gadis itu hanya menatap langit, tak sekalipun menoleh padanya. Ini membuat perasaan rendah dirinya makin dalam. Ia berkata, “Burung-burung itu tak mengganggu Nona. Mengapa harus membunuh mereka?”

Gadis itu tiba-tiba menoleh, sepasang mata sebening air menatap wajahnya, bibirnya tersenyum tipis, “Aku mendengar orang bermain kecapi di sini tiga hari tiga malam, tapi burung-burung itu berisik sekali. Kalau aku mengusir satu dua, kenapa tidak boleh?”

Xiao Chen tak senang, “Semua makhluk hidup memiliki jiwa. Burung berkicau itu kodratnya. Apa urusannya denganmu, hingga harus kau bunuh?”

Gadis itu memiringkan kepala, menatap langit, “Kau mainkan kecapimu, aku lempar batuku, itu juga kodrat. Apa urusannya denganmu?”

“Kau! Kau sungguh tak masuk akal!” Xiao Chen menutup kecapinya dan pergi. Baru berjalan beberapa li, ia sadar gadis itu terus mengikutinya. Ia menoleh, “Kenapa kau mengikutiku?”

Gadis itu menjawab, “Jalan ini hanya boleh kau lewati, aku tidak boleh?”

Xiao Chen merasa percuma berdebat, lalu mengabaikannya dan mengambil jalan lain. Tapi gadis itu tetap mengikuti dari belakang. Setelah lama, gadis itu berseru, “Hei, kau di depan! Kecapimu biasa saja, berani tanding denganku? Siapa kalah harus menuruti tiga permintaan yang menang!”

Xiao Chen merasa ini aneh, tak menanggapi. Gadis itu melanjutkan, “Pasti kau takut kalah, makanya tak berani, kan?”

Xiao Chen berbalik, “Apa yang harus kutakuti?” Ia memang suka bermain kecapi dan selalu percaya diri dengan kemampuannya. Mendengar tantangan gadis itu, ia pun terpancing.

Gadis itu tersenyum licik, “Baik, tunggu aku di sini tiga hari. Kalau pergi, berarti kau kalah!” Setelah bicara, ia melesat seperti asap, menghilang di hutan bambu.

Xiao Chen duduk menunggu tiga hari. Pada tengah hari ketiga, langkah kaki terdengar dari kejauhan. Benar saja, gadis itu datang. Xiao Chen dalam hati memuji kejujurannya, bukan orang yang suka mempermainkan. Saat mendekat, wajah gadis itu pucat, baju putihnya berbercak darah. Xiao Chen bertanya, “Kau kenapa terluka?”

Gadis itu diam saja, duduk di hadapannya. Xiao Chen melihat kecapi di depannya, ternyata Kecapi Kuno Warisan Abadi, pusaka Sekte Liuxian. Jangan-jangan gadis ini...

Baru saja hendak bertanya, gadis itu berkata, “Orang-orang Sekte Liuxian itu pelit semua. Aku ingin pinjam kecapinya, mereka tak mau, malah menyerangku. Ya sudah, kubunuh saja penjaga ruang penyimpanan mereka, lalu kuambil paksa!”

“Kau!” Xiao Chen terkejut. Pusaka sekte mana bisa sembarangan dipinjam, apalagi sampai membunuh para penjaganya. Sekte Liuxian meski bukan sekte besar, tetap sekte jalan abadi, bersahabat dengan Sekte Xuan Qing. Tindakan gadis ini tak beda dengan orang sekte sesat.

Gadis itu mengernyit, “Kecapi yang kau pakai juga kecapi terkenal. Kalau aku pakai kecapi biasa, mana bisa menang? Sudahlah, mulai saja!”

Xiao Chen mengibaskan lengan bajunya, duduk bersila, dan mulai memainkan lagu ciptaannya, “Nyanyian Sunyi Debu.” Gadis itu pun segera memainkan kecapinya.

Pertandingan kecapi, yang menang adalah yang mampu mengacaukan irama lawan. Keduanya sangat mahir, kecapi yang dipakai pun sama-sama istimewa. Hingga akhirnya, mereka memasukkan energi sejati ke dalam permainan mereka.

Xiao Chen melihat wajah gadis itu makin pucat. Ia menduga luka gadis itu cukup parah. Apakah ia sedang mengambil kesempatan dalam kesempitan? Ia juga melihat telapak tangan kiri gadis itu menghitam. Tiba-tiba ia teringat tentang jurus Telapak Penghancur Hati dari Sekte Liuxian; jika racun itu menyebar ke seluruh tubuh, bahkan dewa pun tak bisa menyelamatkan. Ia buru-buru berkata, “Cukup, Nona, kita anggap saja seri. Berhentilah!”

Gadis itu mendongak, “Apa-apaan seri? Kalau kau memang tak bisa mengalahkanku, akuilah kalah!” Permainan kecapinya makin cepat.

Xiao Chen berpikir, jika begini terus racunnya pasti menyebar. Ia sengaja menekan satu not yang salah.

Gadis itu bersorak gembira, “Haha! Kau kalah!” Xiao Chen mengibaskan lengan bajunya, membereskan kecapi lalu hendak pergi. Gadis itu berteriak dari belakang, “Hei! Kau mau apa? Mau curang?”

Sebenarnya Xiao Chen tak benar-benar ingin pergi, hanya gengsi saja. Ia berbalik, “Aku akan membantu mengeluarkan racun dari tubuhmu, lalu kau ikut aku ke Sekte Liuxian untuk mengaku dan menerima hukuman.”

Gadis itu mendongak, “Apa salahku? Kenapa harus menerima hukuman?” Xiao Chen berkata, “Kau mengambil kecapi mereka, membunuh orang mereka, bukankah itu salah?”

Gadis itu berkata, “Mereka tak mau meminjamkan kecapi, pantas dibunuh.”

“Kau!” Xiao Chen kesal, “Tindakanmu tak beda dengan orang sesat. Kalau begitu, aku akan—” Gadis itu menatap tajam, “Aku memang orang sesat, lalu kenapa? Mau bunuh aku?”

Xiao Chen tak bisa menang dalam adu mulut. Setelah menenangkan diri, ia berpikir, kalau racun itu dibiarkan menyebar, bahkan dewa pun tak bisa menyelamatkan. Ia pun mendekat, “Aku bantu keluarkan racun dari tubuhmu dulu.”

Gadis itu mundur, malah menepuk dadanya sendiri, mempercepat penyebaran racun. Wajahnya makin pucat. Xiao Chen terkejut, “Apa yang kau lakukan?”

Gadis itu berkata, “Biar saja aku mati! Semua juga gara-gara kau!”

Xiao Chen tak habis pikir, gadis ini luar biasa keras kepala dan aneh. Ia sendiri yang merebut kecapi Sekte Liuxian, kena jurus Telapak Penghancur Hati, kenapa malah menyalahkannya? “Kenapa jadi salahku?”

“Kenapa bukan salahmu? Kalau bukan karena ingin tanding kecapi denganmu, aku tak akan ke Sekte Liuxian. Kalau bukan ke sana, aku tak akan diserang dan kena jurus itu. Kalau saja kau membantuku, aku tak akan kalah dan terluka!”

Xiao Chen merasa semua ini sungguh tak masuk akal, tapi jika dipikir-pikir, kalimat pertama gadis itu memang ada benarnya. Kalau saja ia tak punya ambisi untuk menang tiga hari lalu, semua ini takkan terjadi. Ia pun berkata, “Baiklah, anggap saja salahku. Sekarang biarkan aku membantu keluarkan racun dari tubuhmu.”

Gadis itu tetap mundur, “Aku tak mau kau menyalurkan energi! Kau tadi memaki aku orang sesat! Kecuali kau mengaku salah.”

“Omong kosong! Aku, Xiao, tak pernah merasa bersalah dalam hidup!”

Gadis itu berkata, “Baik! Berarti memang aku yang salah!” Setelah berkata, ia menepuk dadanya lagi. Xiao Chen terkejut, “Tunggu, Nona, berhenti! Aku yang salah, tak seharusnya memaki Nona orang sesat.” Gadis itu tertawa, “Masih ada lagi?”

“Apa lagi?”

“Orang-orang Sekte Liuxian itu semua tak masuk akal. Menurutmu, mereka pantas mati tidak?”

Wajah Xiao Chen berubah, “Nona, dalam hal ini kaulah yang salah, mereka...” Belum selesai bicara, gadis itu mengangkat tangan hendak menepuk dada lagi. Xiao Chen buru-buru mengganti ucapan, “Mereka pantas mati!” Dalam hati ia menyesal, “Xiao Chen, kau murid Sekte Xuan Qing, bagaimana bisa berkata sesat seperti ini? Nanti pulang ke gunung, kau harus minta ampun pada gurumu.”

Gadis itu tersenyum manis, akhirnya mengizinkan Xiao Chen menyalurkan energi untuk mengeluarkan racun. Xiao Chen duduk di belakangnya, dalam hati berkata kata-katanya tadi hanya pura-pura. Ia pun menyalurkan energi murni ke punggung gadis itu.

Perlahan-lahan, Xiao Chen merasa ada yang tidak beres. Gadis itu seperti tak terluka dan tidak terkena racun. Belum sempat sadar, energi murninya justru tersedot oleh gadis itu. Xiao Chen terkejut, segera berdiri dan mundur sejauh tiga zhang, menunjuk gadis itu sambil berkata, “Kau! Kau menipuku!”