Jilid Dua: Alam Semesta Istana Ungu, Bab Seratus Tiga Puluh: Meneteskan Darah untuk Mengikat Tuan

Semua orang tertegun oleh raungan itu. Sesaat kemudian, gelombang kekuatan yang dahsyat memancar dari tubuh Xiao Chen, mengguncang seluruh panggung bela diri. Cakar iblis yang menghantam tanah seketika hancur berkeping-keping. Sejurus kemudian, Xiao Chen melesat seperti meteor ke arah Luo Shangyan.

Dalam sekejap mata, ia telah sampai, mengayunkan lengan bajunya untuk mendorong Luo Shangyan kembali ke tempat aman. Namun, serangan telapak tangan Ling Yingfeng mendarat tepat di punggungnya.

"Ugh!" Darah segar menyembur keluar, Xiao Chen jatuh kembali ke atas panggung. Mulutnya terus mengeluarkan darah; serangan tadi hampir menghancurkan meridian jantungnya. Namun, sebuah pemandangan ganjil terjadi.

Tetesan darah itu berkumpul dan mengalir menuju Bilah Iblis Teratai Darah di tangannya. Cahaya merah pada bilah pedang itu tiba-tiba meledak berkali-kali lipat, dan seluruh bilah bergetar hebat. Dari dalamnya terdengar suara mengerikan yang samar-samar merintih: "Darah..."

Wajah semua orang berubah pucat. Bukan karena suara aneh itu, melainkan karena mata Xiao Chen kini memancarkan sinar ungu, dan sekujur tubuhnya dikelilingi oleh ribuan benang cahaya merah yang terhubung dengan cahaya dari Bilah Iblis Teratai Darah. Seolah-olah saat ini, manusia dan pedang telah menyatu.

Cahaya merah semakin menyala, hingga menjadi satu-satunya warna di dunia ini. Wajah semua orang terpancar warna kemerahan. Akhirnya, seseorang berteriak dengan nada tidak percaya: "Tetesan darah untuk kepemilikan! Itu adalah ikatan darah!"

Setiap senjata sakti memiliki jiwa. Ikatan darah adalah cara paling misterius dan jahat bagi senjata untuk mengakui tuannya. Kecuali karena takdir yang luar biasa, senjata sakti tidak akan pernah tunduk begitu saja. Sekali ikatan ini terbentuk, senjata itu akan menemani tuannya seumur hidup, dan orang lain tidak akan bisa menggunakannya sedikit pun.

Bilah Iblis Teratai Darah dulunya ditemukan secara kebetulan oleh leluhur Keluarga He, tetapi selama ratusan tahun tidak pernah mengakui pemilik. Namanya pun diberikan oleh leluhur tersebut, sementara asal-usul aslinya tetap menjadi misteri.

Mata Ling Yingfeng menajam. Dengan raungan, ia menghantamkan telapak tangannya ke arah Xiao Chen. Kekuatan telapak tangan yang luas membuat ubin lantai beterbangan. Xiao Chen tidak gentar sedikit pun. Sembari menyunggingkan senyum aneh, ia mengangkat pedangnya. Seluruh panggung bergetar. Saat pedang diayunkan, suaranya melengking seperti pelangi yang menembus matahari, membuat siapa pun yang mendengar dan melihatnya merasa ketakutan.

Cahaya pedang merah yang menyilaukan sepanjang sepuluh depa beradu dengan telapak tangan emas. Suara dentuman terdengar beruntun, menyebabkan sebagian besar panggung runtuh. Debu mengepul di seluruh alun-alun gerbang gunung, dan para kultivator di dekat panggung terlempar akibat gelombang energi tersebut.

Pertarungan ini mungkin bukan yang terbesar sepanjang masa, namun membuat banyak orang takjub. Kekuatan yang dikeluarkan keduanya melampaui kultivator tahap pembentukan inti biasa. Pakaian Ling Yingfeng hampir hancur lebur; tebasan Xiao Chen tadi sungguh dahsyat. Jika ia tidak menggunakan Mantra Yin Darah, ia pasti sudah tewas di bawah pedang itu.

Di kejauhan, Ling Yuanshan merasa situasi memburuk dan khawatir Mantra Yin Darah tidak bisa bertahan lama. Ia berteriak, "Yingfeng! Turunlah!"

Ling Yingfeng menatap dengan bengis, jemarinya berderak. Ia, sang tuan muda Keluarga Ling yang agung, merasa tidak terima dikalahkan berulang kali oleh seorang pemuda yang tidak dikenal. Dengan raungan murka, seluruh tubuhnya terbungkus cahaya emas, dan ia menerjang Xiao Chen seperti binatang buas yang mengamuk.

Kekuatan yang luar biasa membuat pasir dan batu beterbangan. Menghadapi kekuatan yang tak tertandingi itu, Xiao Chen tidak bergeming. Ia menyunggingkan senyum menyeramkan. Sesaat kemudian, aura pembunuh yang mencekik memancar dari pusat tubuhnya, menyelimuti seluruh alun-alun. Semua orang gemetar ketakutan; bagaimana mungkin seseorang memiliki aura pembunuh sepekat itu?

Aura pembunuh itu tidak berasal dari Xiao Chen, melainkan dari Bilah Iblis Teratai Darah di tangannya, seolah-olah roh iblis yang tertidur selama ribuan tahun telah terbangun. Tiba-tiba langit menjadi gelap, awan hitam tebal berkumpul menutupi matahari, membuat siang hari seolah jatuh ke dalam kegelapan abadi.

Ketakutan mendalam menyelimuti hati setiap orang. Di tengah kegelapan itu, hanya ada cahaya merah dan emas yang saling mendekat. Xiao Chen mengayunkan pedangnya, cahaya merah sepanjang puluhan depa menebas dari langit, mengincar Ling Yingfeng dengan niat memusnahkan raga dan jiwanya.

Ledakan besar terjadi saat cahaya pedang beradu dengan kekuatan telapak tangan, seperti dua meteor yang bertabrakan. Panggung seketika runtuh total, dan gelombang kejut yang dihasilkan mengubah pepohonan di sekitar alun-alun menjadi debu. Beruntung, para tetua telah memasang pelindung untuk melindungi murid-murid mereka.

Setelah sekian lama, awan hitam perlahan menyingkir. Xiao Chen masih dengan mata ungunya, tubuhnya dipenuhi cahaya iblis merah. Sementara itu, Ling Yingfeng terbaring di tumpukan reruntuhan dengan luka robek sepanjang dua kaki di dadanya. Darah mengalir deras, menunjukkan ia tidak lagi mampu bertarung.

Namun, niat membunuh Xiao Chen tidak mereda, justru semakin pekat. Ia menggenggam Bilah Iblis Teratai Darah, melangkah mendekati Ling Yingfeng seperti malaikat maut dari neraka. Aura pembunuh yang hampir nyata membuat orang-orang di bawah panggung tidak berani bergerak. Mereka semua sadar, jika Xiao Chen membunuh Ling Yingfeng hari ini, Keluarga Ling tidak akan tinggal diam.

"Amitabha..." Tiba-tiba, sebuah suara Buddhis bergema, seperti dentang lonceng di kuil tua yang bergema tanpa henti di telinga setiap orang.

Xiao Chen tahu itu adalah Mantra Pembersih Hati dari Master Xuanji. Seketika, hatinya terasa jernih, cahaya merah di tubuhnya memudar, dan matanya kembali ke warna asal. Niat membunuhnya perlahan menghilang. Ia menatap dingin ke arah Ling Yingfeng, "Hari ini aku biarkan kau hidup, jaga dirimu baik-baik!"

Alasan mengapa ia begitu berniat membunuh tadi adalah karena melihat Ling Yingfeng menyerang Luo Shangyan. Setelah berkata demikian, ia berbalik untuk meninggalkan panggung. Baru beberapa langkah, Luo Shangyan berteriak, "Awas!"

Kesadaran Xiao Chen sangat tajam. Ia berbalik dan menebas pedang secara horizontal. Cahaya merah sepanjang depa melesat. Dengan suara desisan, darah memercik; Ling Yingfeng, yang mencoba melakukan serangan diam-diam, lengannya tertebas putus. Para murid perempuan di luar yang belum sempat bereaksi berteriak histeris.

"Kau tidak bisa dibiarkan!" Xiao Chen berteriak, niat membunuhnya melonjak kembali. Ia mengangkat pedang hendak menebas leher Ling Yingfeng, namun tiba-tiba sebuah sosok melesat dan memukul pedangnya hingga terpental. Itu adalah Ling Yuanshan.

Sebagai tetua kedua Keluarga Ling, Ling Yuanshan adalah orang yang licin, namun kultivasinya telah mencapai tahap akhir pembentukan inti bertahun-tahun lalu. Ia berkata dingin, "Anak muda, jangan bertindak terlalu kejam!" Setelah berkata demikian, ia melesat pergi membawa Ling Yingfeng yang sekarat beserta lengan yang terputus sejauh puluhan depa.

Xiao Chen tertawa dingin. Terlalu kejam? Jika ia tidak menyadarinya tepat waktu tadi, bukankah dirinya sendiri yang akan mati?

Para penonton di kejauhan baru tersadar. Banyak kultivator senior mulai memperingatkan murid-murid mereka, "Orang ini terlalu bengis, jangan mendekatinya di masa depan, apalagi memancing kemarahannya."

Saat itu, Xiaoyue melangkah mendekat dengan anggun dan berkata datar, "Karena ini pertarungan hidup dan mati, cedera atau kematian adalah risiko yang lazim. Hanya saja, aku tidak menyangka Xiao memiliki begitu banyak rahasia yang tersembunyi." Saat ia berbicara, matanya melirik ke arah Bilah Iblis Teratai Darah.

Xiao Chen tersenyum dingin dan merendahkan suaranya, "Apakah rahasia Sekte Qianyu lebih sedikit daripada milikku..." Sebelum ia selesai bicara, wajah Xiaoyue berubah sedikit, namun segera kembali normal. Ia tersenyum tipis, "Xiao seharusnya tidak apa-apa, bukan?"

"Itu tidak perlu dikhawatirkan oleh Nona," jawabnya. Ia menyimpan pedang pembasmi iblis dan melompat ringan ke arah Yu Yifeng. Saat melewati Sikong Yun, ia berkata dengan nada meminta maaf, "Maaf, Ketua Sikong, aku telah merusak banyak tempat di sini." Sikong Yun hanya menggelengkan kepala dengan senyum pahit tanpa berkata apa-apa.

Saat mendarat di samping Yu Yifeng dan yang lainnya, Luo Shangyan segera memapahnya dan menyalurkan tenaga dalam ke tubuhnya. Sebenarnya, Xiao Chen sudah mencapai batas kekuatannya, dan efek samping dari Mantra Pembakar Hati Tiga Elemen akan segera menyerang. Yu Yifeng yang menyadari hal itu segera berpamitan kepada Sikong Yun, mengeluarkan pedang terbang, dan membawanya menuju Kota Wuzhou di bawah gunung.

Awalnya, mereka direncanakan tinggal di Sekte Guanghan selama tiga hari, namun karena insiden tadi, tidak baik membiarkan Xiao Chen tetap di sana. Mu Chengxue juga mengeluarkan pedang terbang untuk membawa Luo Shangyan menyusul mereka, sementara yang lainnya tetap tinggal menunggu pengaturan dari Xiaoyue.

***

Meski matahari mulai terbenam, Kota Wuzhou masih ramai dengan orang yang berlalu-lalang. Keempatnya mencari penginapan dan menyewa sebuah paviliun. Efek samping Mantra Pembakar Hati Tiga Elemen Xiao Chen akhirnya menyerang. Luo Shangyan, yang memiliki kemampuan penyembuhan, menghabiskan tiga jam untuk membuat kondisi Xiao Chen sedikit membaik.

Saat itu malam sudah larut, bulan purnama tergantung tinggi di langit, cahaya jernih seperti air membasahi seluruh pekarangan. Xiao Chen membuka pintu dan keluar, wajahnya masih agak pucat. Ia menatap bulan kesepian di langit dan menghela napas pelan.

"Kriet," pintu kamar tamu di sayap barat terbuka pelan. Luo Shangyan melangkah keluar. Melihat Xiao Chen yang tampak termenung, ia bertanya dengan lembut, "Mengapa belum istirahat? Apakah sudah merasa lebih baik?"

Xiao Chen menoleh. Cahaya bulan jatuh di wajah Luo Shangyan, membentuk siluet wajah yang sangat cantik. Ia tersenyum, "Sudah tidak apa-apa."

Luo Shangyan berjalan mendekat dan berbisik, "Masih memikirkan kejadian siang tadi?"

Sekarang hubungan mereka dengan Keluarga Ling telah menjadi musuh bebuyutan, dan Keluarga Ling tidak akan membiarkan hal ini begitu saja. Namun Xiao Chen tidak khawatir soal itu. Ia menggelengkan kepala, "Kakak seperguruan Luo, di masa depan jangan gegabah seperti hari ini lagi."

Sejak ribuan tahun lalu hingga sekarang, ia telah kehilangan terlalu banyak orang. Ia tidak ingin kehilangan siapa pun lagi di sisinya. Saat ia melihat Ling Yingfeng menyerang Luo Shangyan tadi, hatinya hampir hancur.

Luo Shangyan terdiam cukup lama sebelum berkata, "Aku mendengar rencana selanjutnya dari Kakak Yifeng. Tiga hari lagi, aku juga berencana pergi bersama kalian ke Kota Fengyun Wuwang."

Xiao Chen mengangguk. Ia berpikir mungkin Luo Shangyan mendengar tentang Bunga Iblis Pemakan Jiwa. Tahun lalu, Guru Zixu menghilang saat menyelidiki bunga tersebut, itulah sebabnya ia sangat ingin pergi ke sana untuk mencari kebenaran.

Namun, Xiao Chen pribadi tidak yakin bahwa Kota Fengyun Wuwang ada hubungannya dengan Bunga Iblis Pemakan Jiwa. Mungkin itu hanya alasan Xiaoyue untuk menyerang Kota Fengyun Wuwang. Dan hilangnya para kultivator akhir-akhir ini mungkin juga bukan perbuatan Kota Fengyun Wuwang.

Tetapi, mengapa Xiaoyue ingin menyerang Kota Fengyun Wuwang? Ia samar-samar merasa bahwa Sekte Qianyu menyembunyikan terlalu banyak rahasia. Ini adalah sekte yang didirikan oleh Qianyu Nishang ribuan tahun lalu. Rahasia apa yang disembunyikan? Apakah itu ada hubungannya dengan dirinya?

Mengapa Qianyu Nishang mendirikan sekte seperti ini ribuan tahun lalu? Apa yang sebenarnya terjadi seribu tahun yang lalu? Dan mengapa sekarang hanya tersisa Sekte Qianyu dan Kuil Wuyin dari lima sekte besar yang ada?

Ada terlalu banyak pertanyaan yang harus ia pecahkan.