Jilid Kedua: Alam Misterius Istana Ungu — Bab 128: Pertempuran Sengit dalam Amarah

Ucapannya terdengar sangat lantang, membuat semua orang yang hadir mendengarnya dengan jelas. Alis Yu Yifeng berkerut dalam. “Adik seperguruan Xiao, apa yang terjadi?”

Xiao Chen bangkit berdiri dan berhadapan dengan Ling Yingfeng. Kata demi kata ia berkata, “Benar. Jalur spiritual adikmu, Ling Yuxuan, direbut olehku!”

Begitu perkataan itu terlontar, wajah semua orang berubah. Tak seorang pun menyangka pemuda misterius yang belakangan ini sedang menjadi buah bibir ternyata adalah pelaku perebutan jalur spiritual. Wajah Yu Yifeng seketika pucat pasi, suaranya sedikit bergetar. “Xiao Chen, benarkah yang kau katakan? Benarkah kau merebut jalur spiritual Ling Yuxuan…” Menjelang akhir ucapannya, suaranya terdengar berat. Jelas sekali ia telah murka.

Xiao Chen menoleh dan memandangnya sejenak, lalu hatinya mendadak terasa nyeri. Yu Yifeng dibesarkan oleh真人 Qingchen sejak kecil, dan pendidikan yang diterimanya mengajarkannya untuk mengemban keselamatan seluruh rakyat di dunia. Bukankah dahulu, ketika berada di Sekte Xuanqing, dirinya juga seperti itu? Namun kini, apakah ia perlahan-lahan sedang terjerumus ke jalan iblis?

Tanpa menjawab, ia berbalik menghadap para kultivator. Wajahnya tidak berubah sedikit pun ketika berkata, “Namun kenyataannya tidak seperti yang ia ceritakan. Hari itu aku melewati Benteng Lingyun dan hanya berniat singgah selama sehari. Siapa sangka Ling Yuxuan membawa lebih dari sepuluh orang untuk mengejarku hingga seratus li jauhnya…”

Ia pun menceritakan seluruh kejadian itu dari awal hingga akhir, hanya menyembunyikan niat Ling Yuxuan yang hendak berbuat tidak senonoh terhadap Luo Shangyan. Banyak orang perlahan terdiam dan mulai merenungkannya dengan tenang.

Di antara ribuan orang yang hadir, tentu tidak sedikit yang mampu membedakan benar dan salah. Mustahil mereka semua begitu saja mempercayai cerita sepihak Ling Yingfeng. Terlebih lagi, mereka cukup mengenal watak Ling Yuxuan dan cara-cara keluarga Ling. Pemuda yang penuh dengan aura kebenaran seperti Xiao Chen jelas tidak mungkin merebut jalur spiritual seseorang tanpa alasan. Jika memang Ling Yuxuan yang lebih dahulu memprovokasinya, maka paling-paling tindakan Xiao Chen hanya sedikit terlalu ekstrem, bukan kesalahan besar.

Alasan Xiao Chen memiliki begitu banyak pendukung adalah, pertama, karena hari ini ia hadir bersama Sekte Yuqing. Kedua, dalam pertarungannya melawan He Chentian tadi, seruannya—“Sekalipun jalan keabadian kami kini telah lama merosot, kalian tetap tidak berhak memusnahkannya!”—telah mengungkapkan suara hati semua orang yang hadir.

Melihat orang-orang perlahan terdiam, wajah Ling Yingfeng menjadi semakin buruk. Pada saat itulah, sebuah suara bernada sinis tiba-tiba terdengar dari bawah panggung.

“Menurutku tidak begitu. Merebut jalur spiritual adalah cara para pengikut jalan iblis. Keluarga Ling adalah keluarga terhormat dari aliran lurus. Kau berkata Ling Yuxuan hendak merebut jalur spiritualmu, tetapi bukti apa yang bisa membuktikannya?”

Semua orang menoleh ke segala arah, tetapi tidak melihat siapa pun yang berbicara. Saat itu, lelaki tua berjubah kelabu, Ling Yuanshan, bangkit dan berkata, “Ucapan sahabat tadi sangat masuk akal. Keluarga Ling telah diwariskan selama hampir seribu tahun dan tidak pernah berhubungan dengan para pengikut jalan iblis. Yuxuan terlebih lagi tidak mungkin menguasai teknik perebutan jalur spiritual. Kau mengatakan bahwa ia hendak merebut jalur spiritualmu—bukankah itu agak dibuat-buat?”

Pada hari kejadian, selain dirinya, hanya Kakak Seperguruan Luo yang mengetahui kebenarannya. Namun, kedudukan Kakak Seperguruan Luo terlalu rendah. Bahkan jika sekarang ia tampil memberikan kesaksian, itu pun tidak akan berguna. Xiao Chen tahu bahwa bagaimanapun juga, ia tidak akan mampu berdebat melawan mereka. Ia berkata, “Baiklah, kita tidak perlu membahas hal itu. Apakah Ling Yuxuan membawa orang untuk mengejarku dan membunuhku, lalu ia benar?”

Jika pengejaran Ling Yuxuan bersama anak buahnya disebabkan oleh dendam, dan hal itulah yang akhirnya menyebabkan jalur spiritualnya direbut, maka penjelasan tersebut masih dapat diterima. Sebagian orang yang hadir mengangguk, sementara sebagian lainnya menggeleng. Mereka yang masih mendukung Xiao Chen sebagian besar memiliki hubungan baik dengan Sekte Yuqing.

Pada saat itu, suara sinis tadi kembali terdengar.

“Hehe! Kalau begitu, aku juga ingin bertanya kepadamu. Jika kau adalah murid Sekte Yuqing, mengapa kau bisa menguasai teknik perebutan jalur spiritual? Jangan-jangan Sekte Yuqing kini telah merosot sedemikian jauh hingga bersekutu dengan jalan iblis?”

Ucapannya sungguh tajam. Banyak orang segera menoleh kepada Yu Yifeng. Memang, bukan hanya para pengikut jalan iblis yang mungkin menguasai teknik perebutan jalur spiritual, tetapi karena perkara ini telah menyeret nama Sekte Yuqing, mereka tentu ingin mendengar penjelasan yang layak.

Yu Yifeng baru hendak berbicara ketika Xiao Chen mengibaskan lengan jubahnya. “Aku bukan murid Sekte Yuqing!”

Begitu perkataan itu keluar, terdengar suara cemoohan dari segala penjuru. Orang-orang yang sebelumnya mendukungnya melakukannya karena mempertimbangkan kehormatan Sekte Yuqing. Kini, setelah ia sendiri menyatakan di hadapan semua orang bahwa dirinya bukan murid Sekte Yuqing, mereka tidak lagi berani terus menentang kehendak umum. Bahkan beberapa orang langsung berbalik dan berpihak kepada keluarga Ling.

Sebenarnya Xiao Chen memahami bahwa orang yang bersembunyi itu memang sedang memaksanya mengucapkan hal tersebut. Sepertinya orang itu sengaja menargetkan dirinya. Namun, setiap kali selesai berbicara, jejak auranya langsung menghilang.

Melihat keadaan hampir tak terkendali dan beberapa orang sudah hendak maju menangkap Xiao Chen, Yu Yifeng berdiri dan berkata, “Adik seperguruan Xiao adalah murid yang diterima oleh Paman Guru Xiaoya dan Paman Guru Qingfeng ketika mereka berada di dunia fana.”

Begitu ia selesai berbicara, orang-orang yang sebelumnya bersiap bergerak segera mundur. Pada masa lalu, Tujuh Putra Yuqing pernah mengguncang dunia dan tak terkalahkan ke mana pun mereka pergi. Walaupun kini Xiaoyaozi dan Qingfeng mengasingkan diri di dunia fana, Huashang dan Yan Lu telah meninggalkan Sekte Yuqing, dan dari ketujuh orang itu kini hanya tersisa tiga yang dipimpin oleh真人 Qingchen, nama Tujuh Putra Yuqing tetap membuat semua orang yang hadir merasa gentar.

Ling Yingfeng tertawa dingin dua kali. “Jadi dia adalah murid pewaris Qingfengzi dan Xiaoyaozi, dua senior itu. Sungguh latar belakang yang luar biasa!”

Memang demikian adanya. Jika Xiao Chen hanyalah murid biasa Sekte Yuqing, ia belum cukup untuk membuat semua orang merasa segan. Namun jika ia adalah murid Qingfeng dan Zimo, persoalannya tentu berbeda. Mereka tidak perlu menyinggung dua anggota Tujuh Putra Yuqing hanya demi membela keluarga Ling, terlebih lagi sejak awal memang Ling Yuxuan yang tidak masuk akal.

Pada saat itu, suara sinis tadi kembali terdengar.

“Hehe! Sejak kapan Santo Qin Qingfeng dan Senior Xiaoyaozi menguasai teknik perebutan jalur spiritual? Jangan-jangan selama bertahun-tahun ini mereka telah bergaul dengan para pengikut jalan iblis?”

Semua orang mengikuti arah suara, tetapi tetap tidak menemukan siapa pun yang berbicara.

“Siapa kau? Keluar dan tunjukkan batang hidungmu!” Xiao Chen akhirnya murka. Energi sejatinya bergetar, lalu kekuatan dahsyat menyebar dari tubuhnya ke segala penjuru.

Qingfeng dan Zimo telah berjasa kepadanya. Ia sama sekali tidak dapat membiarkan siapa pun mencemarkan nama baik mereka di tempat ini. Tekanan energi sejati yang dahsyat, bagaikan gunung runtuh dan lautan terbelah, menyapu keluar. Dari tengah kerumunan terdengar suara muntah darah. Seseorang terhuyung mundur beberapa langkah.

Orang-orang lainnya tidak mengalami apa-apa. Hanya orang itulah yang terluka, sebab dialah sosok yang sebelumnya berbicara. Ia menggunakan teknik penyampaian suara rahasia, sehingga tidak perlu menggerakkan mulut, tetapi teknik tersebut menghabiskan energi sejati. Saat itu ia sedang menjalankan teknik tersebut, dan energi sejatinya tidak mampu menahan kekuatan Xiao Chen. Akibatnya, ia terluka oleh pantulan serangan.

Xiao Chen mengibaskan lengan jubahnya dan mengerahkan teknik pengendalian benda. Kekuatan besar bergulung maju dan seketika menyeret orang itu ke hadapannya. Setelah mengamatinya dengan saksama, Xiao Chen merasa wajahnya sangat asing. Ia tidak ingat pernah menyinggung orang tersebut. Wajahnya dipenuhi niat membunuh ketika ia membentak, “Barusan kau bilang siapa yang merupakan pengikut jalan iblis?”

Orang itu menyeka darah di sudut bibirnya dan tertawa dingin dua kali. “Kau merebut jalur spiritual orang lain, berarti kau adalah pengikut jalan iblis. Kenapa? Kau ingin membunuhku? Kau mungkin bisa membungkam mulutku, tetapi bisakah kau membungkam mulut seluruh dunia? Hahahaha…”

“Tutup mulutmu!” Xiao Chen murka. Sepanjang hidupnya, ia paling membenci para pengikut jalan iblis. Ribuan tahun lalu, ia juga pernah difitnah bersekongkol dengan mereka. Kini, setelah diprovokasi, akal sehatnya hampir lenyap. Di bawah tatapan semua orang, ia mengangkat telapak tangan dan menghantamkannya ke ubun-ubun orang itu.

“Xiao Chen, jangan!”

Pada saat yang genting, seberkas cahaya pedang melesat dan meniadakan kekuatan telapak tangannya. Detik berikutnya, Yu Yifeng telah berdiri di hadapannya.

Yu Yifeng berbalik dan menatap tajam orang itu. “Siapa yang mengutusmu kemari untuk menyebarkan omong kosong?”

“Begitu mudahnya murid Sekte Yuqing membunuh orang—sungguh hebat! Sungguh mengerikan niat membunuhnya!”

Pada saat itu, seorang pertapa tua yang wajahnya berseri-seri perlahan keluar dari tengah kerumunan.

Yu Yifeng menoleh, lalu mengangkat kedua tangan memberi hormat. “Ternyata Senior Zhang. Maafkan kelancanganku karena tidak segera memberi salam.”

Pertapa tua itu adalah Zhang Qinglian dari Pulau Penglai. Tampaknya, akibat Pertemuan Aliansi Abadi antara Kerajaan Qing dan Kerajaan Zhou sebelumnya, serta peristiwa adu musik antara Ye Wuhen dan Xiao Chen, ia masih menyimpan dendam terhadap Xiao Chen. Karena itulah tadi ia memerintahkan muridnya menggunakan teknik penyampaian suara rahasia untuk terus menyudutkan Xiao Chen.

Zhang Qinglian tertawa dingin. “Tidak perlu bersikap sungkan.”

Xiao Chen juga tertawa dingin dua kali. Pulau Penglai sudah lama menyinggung perasaannya. Kalau harus menjadi musuh mereka, itu memang sudah terjadi sejak lama dan tidak akan berubah hanya karena hari ini. Tiba-tiba tatapannya menajam. Dengan suara berdering, ia mengeluarkan hasil rampasan pertempuran yang baru diperolehnya dari dalam kuali asal—Pedang Iblis Teratai Darah.

Cahaya merah pada bilah pedang itu berdenyut dan menelan udara secara tak menentu. Xiao Chen mengarahkannya kepada Ling Yingfeng di atas panggung dan berkata kata demi kata, “Jalur spiritual adikmu memang kurebut. Apa yang hendak kau lakukan?”

Mata Ling Yingfeng menyipit. Dalam sekejap, seluruh tubuhnya dipenuhi niat membunuh. Dengan suara berat ia berkata, “Bagus sekali! Hari ini, di hadapan para senior sekalian, aku, Ling Yingfeng, akan menuntut keadilan bagi adikku!”

Xiao Chen mendongakkan kepala dan tertawa terbahak-bahak. “Menuntut keadilan? Hahaha! Nyawa adikmu adalah nyawa, sementara nyawaku bukan nyawa?”

Ling Yingfeng mengibaskan lengan jubahnya. Seketika, lapisan energi pelindung berwarna keemasan menyelimuti tubuhnya. Semua orang menarik napas dingin. Ternyata ia juga telah mencapai tingkat Formasi Inti.

“Tak ada gunanya terlalu banyak bicara! Naiklah!”

Niat membunuh yang terpancar dari tubuh Xiao Chen semakin pekat. Dengan suara berat ia berkata, “Kita hanya menentukan hidup dan mati, bukan menang atau kalah!”

Setelah berkata demikian, ia menghentakkan kakinya. Beberapa keping ubin di bawahnya hancur, dan tubuhnya melesat menuju panggung. Orang-orang di sekitarnya pun terkejut oleh ledakan niat membunuhnya yang datang secara tiba-tiba.

Yu Yifeng hendak membujuknya, tetapi semuanya sudah terlambat. Xiao Chen telah menebaskan pedangnya kepada Ling Yingfeng. Cahaya pedang merah darah itu membentang sepanjang tujuh hingga delapan zhang, sama sekali tidak kalah dibandingkan serangan He Chentian. Tiga atau empat tebasan berturut-turut menghantam turun, membuat batu-batu beterbangan dan tanah berhamburan. Seketika, seluruh panggung diselimuti debu tebal.

Selama ini, meskipun telah menjalin banyak permusuhan, Xiao Chen tidak pernah berniat membasmi musuh hingga ke akar-akarnya, juga tidak pernah sengaja membalas dendam kepada siapa pun. Sebab, pikirannya selalu tertambat pada gurunya, Lingyin, dan ia selalu berusaha mengungkap rahasia dari ribuan tahun silam. Ia tidak memiliki waktu untuk memedulikan hal-hal lain. Namun kali ini, keluarga Ling telah berulang kali menantangnya, hingga benar-benar membangkitkan amarahnya.

Dalam sekejap, panggung bela diri yang dipahat dari batu cadas Qinggang telah hancur lebih dari separuh. Cahaya pedang terus berkelebat di atas panggung, dan banyak orang telah menjauh untuk menghindarinya. Xiaoyue juga sudah mundur ke tempat yang jauh. Sejak awal hingga akhir, ia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Xiao Chen menguasai teknik rahasia warisan sektenya, dan tubuhnya menyimpan terlalu banyak rahasia. Untuk sementara, Xiaoyue belum ingin merenggut nyawanya.

Adapun Sikong Yun, hatinya telah lama dipenuhi keputusasaan. Biarlah kedua orang itu bertarung sampai salah satunya mati. Paling-paling, ia hanya perlu mengeluarkan lebih banyak uang beberapa hari kemudian untuk menyewa pengrajin ahli memperbaiki alun-alun.

Di atas panggung, angin dan awan bergolak. Xiao Chen menebaskan pedangnya tanpa menyisakan sedikit pun kelonggaran. Di bawah panggung, wajah semua orang telah berubah, bahkan Ling Yingfeng pun tidak menyangka bahwa kemajuan kultivasi lawannya akan secepat itu. Setelah sebelumnya bertarung sengit melawan He Chentian, Xiao Chen masih mampu meledakkan kekuatan yang sedemikian mengerikan.

Hal itu membuat Ling Yingfeng semakin murka, sebab ia mengira Xiao Chen dapat mencapai prestasi hari ini karena telah menyempurnakan jalur spiritual adiknya. Setelah memikirkan hal tersebut, ia segera mengerahkan seluruh energi sejatinya dan melancarkan satu telapak tangan.

Kekuatan telapak itu seketika membentuk sebuah cap telapak tangan emas raksasa di udara, lalu bertabrakan dengan cahaya pedang merah darah. Dalam sekejap, langit dan bumi seolah kehilangan warna, sementara seluruh panggung bela diri bergetar hebat.

Sisa kekuatan benturan itu berlapis-lapis menyebar ke bawah panggung. Bahkan orang-orang yang berdiri jauh pun dapat merasakan kekuatan mengerikan kedua petarung tersebut, beserta niat membunuh yang begitu pekat.