Jilid Dua: Dunia Misterius Istana Ungu, Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Gua Kelelawar Darah

Xiao Chen melangkah maju dengan cepat, menerobos masuk ke dalam ruang memori milik Xiaoyue. Begitu memasuki ruang itu, ia seketika merasakan gelombang energi iblis yang sangat dahsyat, jauh melampaui semua energi iblis yang pernah ia temui sebelumnya.

Seluruh Sekte Qianyu terselimuti awan kelabu. Lembah yang dulunya indah dan penuh bunga kini berubah mencekam, di mana setiap orang diliputi ketakutan dan sibuk menyelamatkan diri sendiri. Master Su Nian berdiri di atas pedang terbangnya, bersama tujuh tetua lainnya membentuk sebuah formasi yang mengelilingi sebuah bukit kecil. Jika diperhatikan dengan saksama, delapan orang itu tengah merangkai Formasi Delapan Penjuru Yin Misterius.

"Ketua, apa yang terjadi! Iblis besar ini seharusnya sudah mati ribuan tahun yang lalu, dan Leluhur Qianyu sendiri pernah turun ke dunia untuk memperkuat segelnya. Bagaimana mungkin hal ini bisa terjadi!"

Ekspresi Master Su Nian berubah-ubah, ia bergumam pelan, "Mungkinkah... mungkinkah seseorang telah menggunakan teknik reinkarnasi untuk membangkitkan iblis besar ini kembali..."

Terdengar perintah tegas darinya: "Energi spiritual Formasi Delapan Penjuru Yin Misterius hampir habis. Dengar perintahku, gabungkan kekuatan kita semua, kita harus menyegel tubuh asli iblis ini!"

Jiwa Xiao Chen bergejolak. Tampaknya bukit kecil itu dikelilingi oleh formasi leluhur, sebuah Formasi Delapan Penjuru Yin Misterius yang sesungguhnya. Namun, siapakah yang sebenarnya disegel oleh Qianyu Nishang? Seseorang yang telah mati ribuan tahun saja bisa membuatnya begitu ketakutan hingga harus menggunakan formasi leluhur untuk menyegelnya, siapakah gerangan orang itu?

Tampaknya Sekte Qianyu benar-benar menyimpan banyak rahasia. Xiao Chen ingin mendekat untuk mencari tahu, namun tiba-tiba di langit terdengar lantunan bait suci: "Segala sesuatu di dalam cermin hanyalah bayangan kosong, pada akhirnya semua bentuk bukanlah bentuk..."

Lantunan bait itu berasal dari Xugu. Pikiran Xiao Chen perlahan menjernih, semua ilusi seketika sirna. Semua orang berkumpul kembali, saling memandang dengan bingung, tidak menyadari apa yang baru saja terjadi. Hanya Xugu yang memiliki tekad lebih kuat, sehingga ia adalah yang pertama keluar dari ilusi.

Saat ini, wajah Yu Yifeng, Mu Chengxue, dan yang lainnya tampak sedih, kemungkinan karena mereka telah melihat memori ilusi mereka sendiri. Sementara itu, wajah Xiaoyue pucat pasi, keringat dingin membasahi dahinya, dan tubuhnya gemetar seolah baru saja melihat sesuatu yang paling menakutkan.

Xugu terbatuk pelan, lalu bertanya, "Master Xiaoyue, ada apa?"

Xiaoyue baru tersadar, segera menepis rasa linglungnya dan kembali menjadi sosok peri yang dingin. Ia tersenyum tipis, "Tidak apa-apa. Sepertinya tadi kita semua terjebak dalam ilusi ruang hampa. Apa yang terlihat tidaklah nyata. Selanjutnya, kita harus lebih waspada."

Xiao Chen tersenyum dingin dalam hati. Meskipun pengalaman tadi hanyalah ilusi ruang hampa, setiap ruang itu adalah memori nyata dari masing-masing orang. Tampaknya rahasia yang disembunyikan Sekte Qianyu selama ribuan tahun akan segera terungkap ke dunia. Ia pun sangat ingin tahu, siapakah yang disegel oleh Qianyu Nishang dahulu, hingga meski telah mati ribuan tahun, ia tetap membuat mereka begitu ketakutan.

Saat itu, seorang pemuda berbaju ungu melangkah maju. Ia adalah Lu Jianxing, pewaris sekte Xuanfeng. Sekte Xuanfeng cukup terkenal di wilayah utara Benua Dongsheng, di mana anggotanya bergerak secepat angin. Wajahnya juga tampak pucat, ia berkata, "Apa yang dikatakan sang peri memang benar, tempat ini berbahaya, kita jangan sampai terpisah." Setelah berkata demikian, ia tersenyum tipis pada Xiaoyue.

Xiao Chen merasa sedikit curiga, mungkinkah Lu Jianxing juga melihat memori ilusi milik Xiaoyue?

Ilusi ruang hampa tadi telah menghabiskan sebagian besar waktu mereka. Hari mulai senja, jika mengikuti perkataan orang sebelumnya, jika mereka tidak bisa keluar dari Tanah Terlarang Canglan sebelum malam tiba, kemungkinan besar akan ada yang kehilangan nyawa.

Kini jalan untuk mundur sudah tertutup. Untuk sesaat, mereka tidak tahu harus berbuat apa dan semuanya menatap ke arah Xugu. Xugu memegang tasbih kayu bodhi berwarna cokelat tua dan berkata, "Karena terjebak di sini, kita harus melangkah selangkah demi selangkah. Seperti yang dikatakan Saudara Lu, kita tidak boleh terpisah."

Semua orang kembali menguatkan semangat. Ye Wuhen mengibaskan lengan bajunya, "Aku tidak percaya Kota Wuwang yang kecil ini bisa menjebak kita semua hingga mati di sini!" Ia pun melangkah maju lebih dulu.

Sisanya mengikuti dari belakang. Kali ini, mereka tidak hanya waspada terhadap bahaya tersembunyi di sekitar, tetapi juga saling berjaga-jaga satu sama lain. Di dalam ilusi tadi, rahasia sekte mereka masing-masing mungkin telah terintip oleh orang lain.

Setelah berjalan sekitar dua puluh mil, sebuah gua alami muncul di hadapan mereka. Di kedua sisi terdapat tebing curam yang tidak memungkinkan untuk dilewati. Xiaoyue berkata, "Pintu keluar seharusnya ada di sisi lain gua ini, namun untuk amannya, aku sarankan agar sebagian dari kita masuk terlebih dahulu untuk memeriksa keadaan."

Perkataannya tentu menunjukkan bahwa ia sendiri yang akan memimpin, namun yang lain ragu untuk melangkah. Ilusi ruang hampa tadi sangat berbahaya; jika bukan karena Xugu melantunkan bait suci dengan teknik auman singa di saat-saat terakhir, mungkin mereka semua masih terjebak di dalamnya. Oleh karena itu, tak ada yang mau mengambil risiko.

"Amitabha..." Xugu mengucapkan salam Buddha, "Jika demikian, biar saya menemani Master Xiaoyue masuk."

"Tidak, Saudara Xugu, Anda harus tetap di luar," potong Xiaoyue dengan tegas. Faktanya memang benar, jika ia masuk, harus ada seseorang di luar yang memimpin situasi. Ia kemudian menatap Lu Jianxing, "Sekte Anda mahir dalam teknik teleportasi, apakah Anda mau masuk bersama kami? Jika terjadi sesuatu, Anda bisa segera keluar untuk memberi kabar."

"Ini..." Lu Jianxing ragu-ragu. Ye Wuhen melangkah maju, mengibaskan lengan bajunya, "Huh! Aku ingin melihat apakah gua ini benar-benar bisa menelan orang! Yang penakut tidak perlu ikut!"

"Kau!" Lu Jianxing mendengar sindiran itu, namun tidak bisa membalasnya. Ia terpaksa melangkah maju dan berkata dengan tegas, "Saya, Lu, memang tidak berbakat, tapi saya juga ingin masuk untuk mencari tahu!"

Yu Yifeng berkata, "Kalau begitu, Saudara Xiao, kau tinggallah di luar, biar aku yang masuk." Saat ia hendak maju, Xiao Chen menahannya, "Tidak, Saudara Yifeng, tinggallah di sini untuk melindungi Nona Mu dan Saudari Luo, biarkan aku yang masuk."

Xiao Chen berpikir, jika nanti benar-benar bertemu bahaya atau situasi tak terduga, ia bisa mengandalkan Kecapi Fuxi dan Langkah Lingxian untuk kembali dengan selamat.

Yu Yifeng mengangguk pelan, "Baiklah, berhati-hatilah." Luo Shangyan melangkah maju, "Biar aku menemanimu?" Xiao Chen tersenyum, "Tidak apa-apa, jangan khawatir."

Akhirnya, ada dua orang lagi, yaitu Qin Xinyan dari Sekte Cangyan dan Liu Chengfeng dari Sekte Chiyue, sehingga total ada enam orang yang menuju gua tersebut, sementara dua belas lainnya berjaga di luar.

Setelah berjalan sekitar setengah mil, cahaya dari luar tidak lagi bisa menembus ke dalam. Di kedalaman gua terdengar suara tetesan air, pijakan kaki mereka pun menjadi lunak, dan udara dipenuhi bau busuk yang menyengat.

Xiaoyue mengeluarkan cahaya putih untuk menerangi jalan. Mereka pun melihat dinding gua dipenuhi lendir hijau kental, dengan sesuatu yang bergerak-gerak di dalamnya, sungguh menjijikkan.

Keenam orang itu memegang senjata masing-masing, waspada penuh sambil melangkah lebih dalam. Semakin dalam, medan semakin rumit dan udara semakin tipis. Untungnya, mereka bukanlah orang biasa, sehingga menahan napas sejenak tidak menjadi masalah.

Setengah jam telah berlalu dan mereka masih aman. Selain air berwarna merah yang terus merembes dari bebatuan, mereka belum menemukan sesuatu yang aneh. Lu Jianxing berkata, "Menurut pendapatku, ini hanyalah gua biasa. Apakah sang peri terlalu waspada? Bagaimana kalau kita kembali saja dan mengajak yang lain?"

Qin Xinyan tertawa kecil, "Jika ini hanya gua biasa, kenapa Saudara Lu tadi ragu-ragu? Jangan-jangan kau tidak berani melangkah lebih jauh?"

Sekte Cangyan dan Sekte Xuanfeng sama-sama berada di utara Wilayah Timur, secara terang-terangan tampak bersahabat namun diam-diam penuh intrik. Lu Jianxing menjawab, "Apa maksudmu? Jika kau cukup bernyali, kenapa bukan kau yang maju duluan?"

Liu Chengfeng juga mencibir, mendukung Lu Jianxing, "Ada orang yang kemampuannya kecil tapi suka bicara sinis. Saudara Lu, tidak perlu meladeni orang seperti itu."

Saat Qin Xinyan hendak membalas, Xiaoyue mengerutkan kening, "Kalian bertiga diamlah, dengar, ada suara!"

Ketiganya langsung terdiam dan bersiap siaga. Di kedalaman gua memang terdengar suara mencicit yang semakin dekat dan padat, seperti air pasang yang menerjang.

Ye Wuhen mendengus dingin, "Hanya sekumpulan kelelawar." Xiaoyue mengerutkan kening dan berkata dengan serius, "Bukan kelelawar biasa, hati-hati!"

Belum sempat ia menyelesaikan ucapannya, sebuah bayangan hitam melesat cepat seperti kilat dan menghantam dinding batu di belakangnya hingga retak.

Mereka pun melihatnya dengan jelas; itu adalah kelelawar darah raksasa dengan bentangan sayap seukuran nampan. Tubuhnya berwarna merah gelap, matanya seperti dua lampu hijau, dan mulutnya memiliki empat taring tajam.

Makhluk itulah yang menyerang Xiaoyue tadi. Tidak hanya kecepatannya luar biasa, tubuhnya pun sangat kuat hingga mampu meretakkan batu keras.

Setelah serangan pertama gagal, kelelawar itu menerjang lagi. Xiaoyue mengayunkan pedang kemocengnya, ujung sarung pedangnya memancarkan cahaya pedang yang menebas kelelawar itu menjadi dua bagian.

Namun, seketika muncul ribuan kelelawar darah serupa dari segala arah. Bau amis yang sangat menyengat memenuhi ruangan, membuat mereka merasa mual.

"Hati-hati!" teriak Xiaoyue. Meskipun pedang Qiushui miliknya belum terhunus, teknik pedangnya sangat tajam. Dalam sekejap, ia berhasil membunuh puluhan kelelawar.

Xiao Chen tentu tidak tinggal diam. Pedang Wugou miliknya berhasil menghabisi ratusan kelelawar dalam sekejap. Tak lama kemudian, mereka telah membunuh hampir seribu kelelawar. Bangkai kelelawar di lantai sudah menumpuk setinggi hampir satu kaki. Meski belum terluka, pakaian mereka sudah kotor dan berantakan.

Xiaoyue mengerutkan kening, tampak jijik dengan darah kotor yang menempel di pakaiannya. Hal ini membuat gerakan pedangnya semakin tajam, namun kelelawar-kelelawar itu tampak tak ada habisnya, terus datang seperti air bah.

"Argh!"

Tiba-tiba terdengar jeritan. Ternyata lengan Lu Jianxing yang memegang pedang digigit oleh seekor kelelawar darah. Taring kelelawar itu sangat keras hingga mampu menembus energi pelindung tubuhnya.

Lu Jianxing murka dan menampar kelelawar itu hingga hancur menjadi debu. Namun, bekas gigitannya mulai menghitam.

"Gawat! Kelelawar-kelelawar ini beracun! Segera mundur!"

Xiaoyue berteriak, ia berjalan di barisan belakang untuk melindungi yang lain. Saat mereka mundur ke arah jalan masuk, tiba-tiba dari arah depan juga terdengar suara mencicit. Ternyata makhluk yang tersembunyi di dalam cairan hijau kental tadi telah keluar, berupa kelelawar darah berukuran kecil.

Tubuh kelelawar-kelelawar ini sangat keras dan gerakannya secepat kilat. Yang lebih menakutkan adalah jumlahnya yang terlalu banyak. Mereka mempercepat langkah untuk keluar dari gua tersebut. Akhirnya mereka sampai di luar, kelelawar darah itu berhenti mengejar begitu mencapai area yang terkena cahaya matahari. Namun, mereka semua tampak sangat berantakan.

Yu Yifeng dan yang lainnya segera menghampiri, "Apa yang terjadi? Kenapa hanya kalian berlima yang keluar? Di mana Saudara Lu?"

Xiao Chen berbalik, benar saja, Lu Jianxing tidak ada. Padahal tadi mereka keluar bersama-sama, kapan dia menghilang? Ia bertanya, "Master Xiaoyue, Anda berjalan di paling belakang, apakah Anda tidak melihat Saudara Lu?"

Xiaoyue menunjukkan ekspresi bingung dan menatap ke dalam gua, "Gawat! Mungkinkah Saudara Lu masih di dalam?"

Xiao Chen tersenyum dingin dalam hati. Mungkinkah kau baru saja memanfaatkan kekacauan untuk membunuhnya? Hanya karena Lu Jianxing tadi sempat mengintip memori ilusimu?

Namun setelah dipikir-pikir, fakta bahwa Xiaoyue mampu melenyapkan seorang praktisi tingkat pembentukan inti tanpa sepengetahuan siapa pun menunjukkan bahwa ia menyembunyikan kekuatan yang luar biasa.