Bab Dua Puluh Satu: Mengancam Para Puncak

Tolong berlangganan, tolong beri suara bulanan!

“Kenapa, belum berhasil?”

Aoba mengernyit, membuka pembicaraan. Sebenarnya, dia hanya menggenggam secercah harapan, berharap puncak-puncak lain bisa melihat potensi dari Puncak Bunga Teratai Biru mereka. Bahkan menurut pemikiran asli Aoba, peluang dan keberuntungan yang didapat Puncak Bunga Teratai Biru dalam tiga tahun itu sudah terlalu murah bagi mereka. Kalau bukan karena situasi darurat, paling banyak hanya dua tahun saja yang bisa dikeluarkan, tidak lebih.

Aoyu menjawab, “Beberapa puncak yang saya tangani jelas menolak, merasa apa yang kami Puncak Bunga Teratai Biru tawarkan kurang tulus. Puncak Bayang Bunga, meskipun selama ini bersahabat dengan Puncak Bunga Teratai Biru, juga tidak bisa berbuat banyak. Sejak awal tahun ini, dua murid Puncak Bayang Bunga sudah membakar Api Jiwa mereka, dua tanaman obat setengah hidup yang tersisa di puncak sudah habis dipakai. Namun mereka masih memberi kami enam tanaman Rumput Kehidupan berumur delapan ratus tahun, katanya bisa memperpanjang umur dua hari lagi.”

“Betapa rakusnya!”

Aoba mengecam dingin, marah sungguh, tapi segera menenangkan diri karena kemarahan tidak akan mengubah apa pun. Bagaimanapun juga, sekarang mereka harus berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan keenam orang Qing Shi.

Tidak lama kemudian, Qingwu dan Qinghu pun kembali, tetapi membawa kabar buruk yang sama.

“Sialan, sekarang mau cari setengah tanaman obat hidup di mana!”

Qinghu menggeram marah, satu pukulan menghantam batang bambu ungu, daun-daunnya berguguran di tanah.

“Semua pengecut dan mementingkan diri sendiri, apa obat hidup lebih penting daripada nyawa manusia!”

Qingwu juga marah. Kali ini dia benar-benar membuka matanya lebar-lebar, satu per satu orang-orang itu dingin dan tidak mengakui pengorbanan Puncak Bunga Teratai Biru, malah ingin menekan lebih banyak lagi.

“Itulah hati manusia,” kata Shikong. “Mereka semua menunggu, tidak mau menjadi yang pertama bergerak, takut rugi. Ingin mendapatkan lebih banyak.”

Semua hal ini sudah biasa bagi Shikong di dunia masa depannya. Saat ini, dia hanya bisa menghela napas, ke mana pun dia pergi, selalu ada perebutan dan intrik seperti masa perang melawan Jepang di Tiongkok dulu. Ada pahlawan yang berani berkorban, dan ada pengkhianat yang menjual bangsa. Kebaikan dan kejahatan manusia bukanlah sesuatu yang bisa diubah hanya dengan semangat nasionalisme; pada akhirnya, semuanya karena keserakahan, hati manusia yang dipengaruhi lingkungan tempat tumbuh kembangnya.

“Sekarang tinggal menunggu puncak utama,” kata Aoba sambil memandang ke jalur gunung, tempat yang paling dia harapkan, terutama para tiga belas komandan utama puncak utama. Delapan orang dari Puncak Bunga Teratai Biru adalah murid tiga belas komandan itu, bahkan dia satu-satunya murid resmi.

Tak lama kemudian, sosok dua saudara, Qingyu dan Qinghe, muncul di jalur gunung.

Tidak baik!

Kelopak mata Shikong bergerak, wajah kedua saudara itu jelas tidak enak dilihat, bahkan ada sedikit kemarahan.

“Apa kata guru?” tanya Aoba dengan suara berat.

“Tiga belas komandan berkata ini adalah bencana Puncak Bunga Teratai Biru yang harus kami lalui sendiri. Puncak utama tidak akan ikut campur. Jika ada luka yang ditinggalkan oleh generasi tua yang turun tangan, barulah mereka mau turun tangan. Ini aturan yang harus diikuti,” sebelum Qinghe bicara, Qingyu sudah menggeram dengan gigi tajam berkilauan, dengan marah berkata, “Benar-benar tidak berperikemanusiaan, gurunya juga begitu. Tidak punya hati sayang sama sekali, membiarkan murid-muridnya mati begitu saja, kalau mati pun mungkin tidak ada yang mengurus jenazah!”

“Aku sudah tahu!” Aoba menarik napas dalam, matanya penuh kekecewaan sekaligus pengertian. Jelas dia sudah siap dengan hasil seperti ini.

“Kita tidak bisa sepenuhnya menyalahkan guru,” jawabnya. “Ini aturan puncak utama, juga aturan di semua akademi di negeri kuno. Karena api yang menempa pahlawan, tidak boleh ada belas kasihan sedikit pun. Di masa kacau seperti ini, banyak kejahatan bertebaran. Jika satu per satu kita selamatkan, manusia sudah pasti runtuh. Tanpa fondasi kuat, tidak tahan habis-habisan. Ada pengorbanan, ada kemenangan. Itu adalah harga yang harus dibayar dengan nyawa. Meskipun keturunan manusia berkembang sangat cepat dibanding ras lain, selama bertahun-tahun ini sudah banyak luka dan sulit berkembang.”

“Tapi jika membiarkan mereka mati begitu saja, lama-lama akan terjadi perpecahan!” Qinghe yang masih muda tidak setuju. “Bagaimana mungkin ada kekompakan seperti itu? Bagaimana bisa mengusir ras asing?”

Aoba menggeleng, “Bukan kekompakan yang dicari, tapi kekuatan sejati, Raja Manusia, orang suci, bahkan mencapai pencerahan dan menjadi dewa, naik ke tahta dewa. Kekuatan sejati bisa mengguncang galaksi, meraih bintang dan bulan. Bukan dengan jumlah orang saja bisa melawan.”

Qingwu dan anak-anak muda lainnya terdiam. Mungkin ini keras, tapi Aoba tidak salah. Akademi ini bertujuan melahirkan kekuatan sejati, individu yang kuat, bukan kerumunan. Selama bisa melahirkan satu Raja Manusia atau orang suci, itu sudah cukup untuk mengintimidasi satu ras, itulah kekuatan dasar sebuah suku.

“Aku tetap tidak bisa menerimanya,” kata Qinghu, mengakui kenyataan itu satu hal, menerimanya hal lain.

“Kalau bukan karena dalam seratus tahun terakhir ras asing semakin agresif dan perang di lima padang terus menerus, tidak akan sebegini ekstrem,” kata Aoba dengan suara berat, “ini menunjukkan manusia benar-benar sampai di ujung tanduk. Hanya dengan cara ini bisa mendapatkan secercah harapan.”

Kata-kata itu sangat berat, bahkan Shikong juga terdiam. Aoba tidak salah, setiap ras, klan, atau negara di mana pun dan kapan pun, jika bukan benar-benar dalam situasi genting, tidak akan sampai nekat bertaruh segalanya. Ini justru menandakan situasi sudah sangat kritis.

Saat itu, Shikong teringat sebuah rumor, bahwa di pusat Dataran Luas, pilar langit Gunung Buzhou berubah, Istana Ziwei tampaknya mengalami masalah, dan Kaisar Langit saat ini hilang entah ke mana.

Kini terlihat bahwa rumor itu bukan isapan jempol. Tidak hanya di negeri kuno, bahkan di kota utama yang lebih luas, hingga orang biasa di suku Luk Ming pun mendengar rumor itu. Pasti ada benarnya, meski mungkin tidak persis sama dengan cerita yang beredar.

Ini sangat mengerikan. Gunung Buzhou di pusat Dataran Luas adalah tempat suci bagi manusia, kediaman dewa Kaisar Langit pertama, Dewa Jun. Istana Ziwei adalah kediaman para Kaisar Langit yang silih berganti, selalu menjadi salah satu manusia terkuat di Dataran Lima Padang. Tempat ini mengalami perubahan berarti, bahkan maknanya lebih besar dari Kaisar Langit saat ini sendiri.

Kaisar Langit Istana Ziwei adalah monumen abadi di hati manusia Dataran Lima Padang, legenda yang berlanjut tanpa akhir, dan juga pilar spiritual. Oleh karena itu, Gunung Buzhou sering disebut Pilar Langit. Jika suatu hari Gunung Buzhou runtuh, itu berarti Pilar Langit roboh, dan bagi seluruh manusia, itu berarti langit runtuh.

“Tapi sekarang, apa yang harus dilakukan? Bahkan jika kami masuk ke Padang Liar, bagaimana mungkin kakak Qing Shi dan yang lain bisa menunggu?” Qingwu cemas, “Selain itu, setengah tanaman obat hidup tidak akan menunggu kita di sana. Setidaknya butuh tiga tanaman setengah hidup, dan harus mengandung banyak energi kehidupan. Ini hampir sama dengan mimpi menjadi dewa! Sialan! Sialan!”

Qingwu yang jujur juga mulai mengumpat, sangat gelisah tapi hanya bisa melihat tanpa ada cara menyelamatkan. Jika berlarut satu setengah hari, meskipun ada Rumput Kehidupan dari Puncak Bayang Bunga yang memperpanjang waktu, paling banter tidak lebih dari empat hari. Qing Shi mungkin tidak bisa bertahan, dan lima orang Pakaian Biru juga tidak mungkin melewati tujuh hari.

“Masuk Padang Liar!” Qinghu menggigit gigi, “Tidak bisa menunda lagi. Masuk Padang Liar adalah harapan terakhir. Bahkan jika kecil kemungkinan, kita harus coba!”

“Tidak!” Aoba langsung menolak tanpa basa-basi. “Tidak ada ras yang lebih memahami darah selain klan Darah. Begitu kau keluar dari wilayah akademi, prajurit langit Darah, Molu, akan merasakan darah keturunan klan Bunga Teratai Biru di tubuhmu. Aku yakin dia pasti bersembunyi di suatu tempat di medan perang kuno, mengawasi Puncak Bunga Teratai Biru. Begitu ada gerakan sedikit saja, dia akan turun tangan dengan kekuatan penuh dan membunuh dengan kejam.”

Sebagai keturunan langsung prajurit langit Molu, Moyuan, Aoba yakin kematian Moyuan sudah dirasakan oleh prajurit langit Darah yang kuat itu. Namun di akademi ada lima belas komandan yang menekan, sehingga dia tidak bisa bertindak. Tapi begitu keluar dari akademi, prajurit langit musuh turun tangan, tidak ada manusia di tingkat Api Jiwa yang bisa bertahan.

Meski medan perang kuno punya aturan sendiri, menurut Aoba, saat ini manusia sudah tidak punya kekuatan cukup untuk menjaga aturan itu. Kalau sampai mati, ya mati saja, kemungkinan besar tidak bisa dibalas.

“Ini juga tidak bisa, itu juga tidak bisa. Apakah kita harus membiarkan mereka perlahan-lahan mati, lalu kita sendiri yang mengubur dan mengantarkan mereka ke jalan kematian?” Aoyu bergumam, perasaan tidak berdaya seperti itu sangat menyakitkan.

Aoba menghela napas panjang. Dia sudah bangkit kembali, tapi telah mengorbankan begitu banyak orang. Tidak ada yang lebih berat hatinya saat ini. Jika bisa memilih, dia rela mati untuk menukar keselamatan tujuh orang Qing Shi, tapi sekarang, sebanyak apa pun “kalau” tidak akan mengubah kenyataan.

“Qingwu! Qinghu! Aoyu! Qingyu! Qinghe! Kalian pergi sekali lagi!” tiba-tiba Shikong berkata.

Apa?!

Qingwu dan yang lain terkejut, menatap Shikong. Pergi lagi? Apa gunanya? Hanya akan menambah kekecewaan. Kalau ada waktu cukup, mereka bahkan bisa berlutut memohon murid-murid puncak lain agar tergerak hati. Tapi sekarang, pertama, tidak ada waktu lagi, dan kedua, mereka tidak punya harga yang cukup untuk ditukar.

Aoba juga menatap Shikong. Meski tidak bicara, jelas dia tidak setuju dengan ide itu. Itu hanya membuang-buang waktu dan membuat mereka jadi bahan tertawaan.

“Katakan pada mereka,” Shikong menarik napas dalam, berkata dengan suara berat, “Satu tanaman obat setengah hidup, ditukar dengan satu pedang setengah dewa kelas menengah yang terbuat dari besi setengah dewa! Untuk puncak utama, satu tanaman obat setengah hidup ditukar dengan pedang setengah dewa kelas atas. Selain itu, sampaikan juga satu pesan: jika melewati hari ini, baik puncak-puncak lain maupun puncak utama, jangan berharap mendapatkan satu potong besi setengah dewa pun dari Puncak Bunga Teratai Biru seumur hidup.”

Sunyi mencekam!

Bukan hanya Qingwu dan yang lain, bahkan Aoba terdiam, hampir tidak percaya dengan kata-kata Shikong. Ini bukan lagi pertukaran, bahkan pesan terakhir itu bisa dianggap sebagai ancaman.

Mungkinkah...

Saat itu, para pemuda saling bertukar pandang, dalam hati tumbuh dugaan mengejutkan. Mengingat sebelumnya gejolak yang terjadi di bengkel senjata di Kota Gunung Luk Ming, sebuah pikiran tak terelakkan muncul.

“Shikong, apakah mungkin, pedang setengah dewa yang bisa dibuat oleh paman ketiga dulu adalah karena kamu? Kamu yang membimbingnya?”

Qinghu berkata tak percaya. Selain itu, mereka tak bisa membayangkan kemungkinan lain. Hanya dengan begitu Shikong bisa punya keberanian seperti ini, berani mengancam puncak-puncak lain.

Tolong berlangganan, tolong beri suara bulanan! (Belum selesai, akan berlanjut)

[Ingat alamat situs: Sanwu Situs Tionghoa]