Bab Sembilan Belas: Ketukan Hantu di Pintu

Mohon dukungannya dengan rekomendasi dan koleksi!

Di bawah lampu minyak perunggu, temaram cahayanya menembus kisi-kisi jendela kayu cemara. Siluet-siluet samar tampak di luar, ada pria dan wanita, tua dan muda. Pemandangan ini sungguh membuat bulu kuduk merinding. Bahkan Shikong yang biasanya tak percaya pada roh dan dewa pun kini merasa waspada. Dunia ini bukan lagi seperti dulu; di tanah purba yang liar dan luas ini tersembunyi terlalu banyak misteri dan kebesaran, tak bisa dijelaskan dengan logika biasa.

Apa sebenarnya ini...

Tak lama kemudian, Shikong menangkap keganjilan lain. Dari luar pintu besar kayu cendana yang tertutup rapat, terdengar jelas suara mengunyah—suara makhluk yang sedang menggigit, seolah-olah sekumpulan binatang buas tengah berpesta daging buruan, ditambah suara cangkang telur yang pecah.

Ia kembali melirik keluarga Qingwu. Kini mereka tampak sedikit lega, lalu memberi isyarat agar Shikong duduk di depan meja. Dengan jarinya yang dibasahi air liur, Qingwu menulis satu baris kata di atas meja.

“Setelah persembahan disantap, para arwah akan pergi dan takkan mengganggu lagi.”

Benarkah ada hantu?

Shikong tercekat, ucapan Qingwu menguatkan dugaan yang sejak tadi menggelayuti benaknya. Namun tetap saja, sulit baginya untuk percaya—bukankah hantu hanyalah bayangan semu? Mengapa suara mereka bisa sedemikian nyata, seolah-olah benar-benar makhluk hidup?

Dengan pikiran itu, Shikong pun menulis di atas meja: “Apa sebenarnya hantu itu?”

“Tidak tahu.”

Tulisan itu milik ayah Qingwu, lalu ia menambahkan: “Yang paling sulit adalah mulai tengah malam ini hingga tengah malam besok, saat itulah yin mencapai puncaknya. Apapun yang terjadi, ingat, jangan pernah menanggapi.”

Waktu berlalu lambat, penantian terasa tiada akhir. Di dalam rumah, nyala api di lampu minyak menari-nari, memperpanjang bayangan keempat orang di sana.

Kini waktu telah memasuki pagi. Shikong memandangi jendela yang tertutup kulit binatang putih, sama sekali tak terlihat cahaya, namun dibandingkan malam tadi, kegelapan sudah agak menipis. Meski begitu, keempat orang itu tetap merasa tertekan. Udara perlahan menjadi semakin dingin, seperti musim dingin yang tiba-tiba menyapu musim semi dalam semalam.

Yin begitu berat!

Shikong memandang sekeliling. Inilah yin dari luar pintu yang menumpuk hingga merembes masuk lewat celah-celah.

Dingin ini bukan sekadar dingin seperti es, melainkan menembus tulang sumsum, serasa menusuk hingga ke darah.

Nyonya Hua menarik erat kulit binatang yang membungkus tubuhnya. Ia tak punya kekuatan dalam, dingin ini membuat rematik lamanya terasa makin menyakitkan.

Sial!

Qingwu pun menyadari hal itu. Ia mengepalkan tangan, berdiam diri, gigi bergemeletuk, urat-urat di wajah menegang.

Shikong mengerutkan kening, tak berkata apa-apa. Darah dan tenaga dalam tubuhnya mulai bergejolak seperti tungku api, hawa panas mengalir hangat, mengusir yin di sekitar meja hingga menjauh satu depa dari mereka.

Sungguh hebat!

Qingwu menatap Shikong dengan mata terbeliak. Ia pun telah melatih tenaga dalam dan membuka tiga titik penting, namun kekuatan tubuhnya jauh sekali dibandingkan Shikong—hampir tak layak dibandingkan.

Ia tak mengerti, mengapa tenaga darah Shikong begitu melimpah? Padahal menurut pamannya, setelah melatih tenaga dalam, kekuatan tubuh tak akan meningkat terlalu banyak.

Namun segera, senyum lega terukir di wajahnya. Rematik ibunya kini mereda. Dengan kehadiran Shikong, malam arwah ini menjadi yang paling mudah mereka lewati selama bertahun-tahun.

Namun Qingwu tak tahu, saat Shikong membangkitkan kekuatan darahnya, di luar rumah keluarga Qinglian, dari kabut hitam pekat nan menyeramkan sepasang cahaya merah darah memancar. Suara dingin dan penuh nafsu terdengar, tak bisa diidentifikasi apakah itu suara laki-laki, perempuan, tua, atau muda.

“Darah muda dan penuh kehidupan, betapa kuat auranya. Ternyata kaulah yang baru saja menerima berkah dari Kaisar Hijau yang abadi itu. Jika aku menelanmu, aku akan bisa memantapkan api arwahku dan menembus ke tingkat Jenderal Arwah.”

Begitu suara itu menghilang, kabut hitam pun berputar, mendadak membesar, menyerupai tinta kental, atau darah mati yang membusuk. Suara sunyi nan menakutkan kembali terdengar.

“Wahai manusia yang telah tiada, rumahmu ada di sini, jiwamu butuh ketenangan. Pergilah, temukan dia, bawa dia ke sini, maka jiwamu akan abadi…”

Di dalam rumah batu.

Dingin merembes masuk semakin pekat. Shikong mengerutkan kening, merasa ada sesuatu yang janggal. Menurut ayah Qingwu, dua waktu tengah malam adalah puncak yin, sekarang seharusnya sudah siang, mengapa yin malah semakin berat dibandingkan tadi malam?

Tok! Tok! Tok!

Tiba-tiba, suara ketukan pintu yang tergesa-gesa terdengar. Di meja, ayah Qingwu langsung memeluk Nyonya Hua erat-erat.

“Qingwu, Shikong, cepat buka pintu! Kakakku kesurupan, tolong selamatkan dia!”

Suara yang familiar, penuh kecemasan dan ketakutan, membuat hati Shikong dan Qingwu berdebar.

Qingyun!

Itu suara Qingyun. Kakaknya kerasukan arwah?

“Sial! Anak itu tidak tinggal di rumah, kenapa bisa keluar di saat seperti ini? Cari mati!” Qingwu tak tahan lagi, berseru lirih, “Tunggu, aku akan ke sana! Mana mungkin aku biarkan Qingwu kerasukan arwah!”

Baru saja hendak berdiri, dua tangan besar tiba-tiba menahan bahunya—satu milik ayahnya, satu lagi milik Shikong.

Qingwu tertegun, lalu segera sadar. Rumah Qingyun berada paling dekat dengan kuil suci, rumah paman pun di sebelahnya. Qingwu tahu, bahkan jika kakaknya kerasukan, tak mungkin ia datang kemari untuk meminta pertolongan.

Jika demikian, maka sekarang ini...

Hantu mengetuk pintu!

Qingwu merasakan dingin merayap di punggungnya. Meski dalam sejarah pernah terjadi kejadian serupa, inilah kali pertama ada suara yang benar-benar berbicara. Jika bukan karena ayah dan Shikong, mungkin ia sudah mempercayainya. Andaikan pintu dibuka, siapa tahu bencana macam apa yang akan terjadi.

Suasana di dalam hening, dan ketukan di pintu semakin keras.

“Qingwu, tolong aku! Qingwu! Qingwu...”

Suara itu makin nyaring dan memilukan, disertai bunyi gigitan dan telan, membayangkan daging robek berdarah, seolah terpampang nyata di depan mata.

“Qingwu...”

Panggilan terakhir itu panjang dan dingin, penuh dendam. Dari bawah pintu tertutup, cairan darah keunguan perlahan merembes ke dalam.

Qingwu menggigit bibir, tubuhnya gemetar, suara panggilan itu membuat jiwanya seolah-olah hendak terlepas.

Tatapan Shikong seketika berubah dingin. Ia berbalik menghadap pintu dan membentak, “Makhluk jahat, sudah menerima persembahan, berani-beraninya masih membuat onar!”

Braaak!

Saat itu juga, darah dan tenaga dalam Shikong meledak dahsyat, tanpa sedikit pun ditahan. Dalam matanya tampak cahaya ungu berkilat, di udara seolah muncul bayangan pedang tak kasat mata, menebas melalui celah pintu.

Aaaaargh!

Terdengar jeritan ngeri. Aura dingin mendadak melemah, lalu lenyap. Di dalam rumah batu, yin yang tadinya terus merembes masuk pun segera mereda, semuanya kembali tenang.

Qingwu pun pulih, meski sedikit lelah. Shikong tahu, cara para arwah ini menyerang adalah melalui ranah batin. Jika bukan karena pemahamannya akan jurus pedang, mungkin ia pun tak bisa berbuat apa-apa.

Sepuluh detik kemudian, di luar permukiman Qinglian.

Kabut hitam berputar, cahaya merah darah menembus udara. Tampaknya makhluk itu merasakan sesuatu, mendengus dingin, “Bahkan urusan sepele pun tak becus. Manusia memang lemah, arwah mereka tipis, bahkan kalah dari anak arwah yang baru lahir di kaum kami. Sudahlah, hanya sebuah desa marga. Generasi terbaru Kaisar Hijau belum menjadi dewa, sebanyak apapun pikirannya, tak mungkin melindungi seluruh Timur. Hari ini, aku sendiri yang akan turun tangan. Tak ada yang bisa menghalangi kenaikanku menjadi Jenderal Arwah.”

Usai berkata, kabut hitam bergulung, meluncur deras ke permukiman Qinglian.

Tak jauh dari kuil suci, di sebuah rumah batu, pada saat yang sama, Paman Ketujuh yang duduk bersila tiba-tiba bangkit, bergumam, “Kaum arwah, aura arwah yang sangat kuat, ini sudah hampir mencapai tingkat Jenderal Arwah. Sial! Bagaimana mungkin dia berani masuk ke wilayah Qinglian? Apa yang ingin dia lakukan!”

Ia merasakan sesuatu, wajahnya seketika berubah, “Celaka! Dia mengincar Shikong, ingin menelannya untuk mengumpulkan energi kehidupan demi naik ke tingkat Jenderal Arwah!”

Di dalam kuil suci.

Saat itu, sesepuh tua bersandar pada tongkat, berdiri di depan patung suci Kaisar Hijau. Tiba-tiba ia mendongak, dari matanya memancar tajam cahaya pedang, lalu bersenandung lantang, “Wahai Kaisar Hijau yang abadi, lindungilah umat manusia agar dapat hidup damai dan lestari, lindungi kaum kami dari gangguan bangsa asing. Kami membakar dupa siang dan malam, berbakti sepanjang masa!”

Mohon dukungannya dengan rekomendasi dan koleksi!