Bab Empat Puluh Tiga: Api Bela Diri Menempa Para Pahlawan

Mohon dukungan suara dan koleksi!

Wajah Batu Qiong berubah drastis, namun sebagai salah satu generasi muda yang telah mencapai tingkat inti hati, ia telah berkali-kali menghadapi ujian hidup dan mati, sehingga tidak mudah panik. Dalam sekejap ia menghunuskan pedang, sebuah kilatan cahaya pedang seputih salju melesat, tajam bak es, bahkan uap air di permukaan danau langsung membeku menjadi butiran kristal es.

Itu adalah jurus pedang tingkat tinggi peninggalan leluhur manusia yang ia temukan di luar medan perang kuno, sebuah ilmu pedang bernama Pedang Salju Terkunci.

“Masih belum cukup!”

Batu Hijau berkata dingin, kembali melancarkan satu pukulan. Tatapannya setajam kilat, langsung mengincar bilah pedang, menangkisnya secara frontal.

Benturan keras kembali terdengar, Batu Qiong terlempar mundur, pedang panjang yang telah dipanaskan puluhan kali di tangannya patah, tenaga pukulan merambat hingga ke kakinya. Perahu kayu yang sejak awal sudah nyaris hancur kini benar-benar tak mampu bertahan, langsung meledak berkeping-keping.

Keduanya tercebur ke air. Dengan mengerahkan tenaga dalam, air hanya setinggi lutut. Namun kini tak lagi tersisa sedikit pun wibawa mereka, keduanya tampak sangat kacau, darah keluar dari sudut bibir, wajah pucat pasi, jelas keduanya terluka parah di bagian dalam tubuh.

“Kau... telah menapaki jalan itu!”

Batu Sungai menatap lekat-lekat ke arah Batu Hijau, matanya dipenuhi keterkejutan yang tak bisa disembunyikan. Tenaga itu terlalu besar, hanya mengandalkan kekuatan tubuh dan darah, ternyata bisa mencapai tingkat seperti itu. Begitu bersentuhan, seluruh tenaga dalamnya langsung terpental, benar-benar tak sebanding sama sekali.

“Kau ingin memanfaatkan ini untuk membentuk tubuh dewa, meninggalkan tubuh fana lalu memperbaiki tubuh yang rusak!”

Mata Batu Qiong yang panjang menyipit, suaranya dingin, “Kau berani menapaki jalan buntu seperti itu, sungguh tak tahu diri. Kau kira bisa menandingi para leluhur agung sepanjang zaman? Mereka pun gagal, siapa kau sebenarnya!”

Meski baru saja ditindas dalam sekejap, keduanya sama sekali tidak menunjukkan ketundukan, justru tatapan mereka makin dingin. Sebab jalan Batu Hijau kini sudah terputus, meski sekarang lebih kuat dari mereka, bukan berarti dia akan tetap unggul di masa depan; jalannya pasti akan buntu, sedangkan mereka masih bisa terus berlatih, menembus dunia dalam dan luar, menyalakan pelita langit, membentuk roh gaib.

Batu Hijau menatap tenang ke arah keduanya, sama sekali tak menghiraukan. Ia mengayunkan telapak tangan, memecah gelombang, perahu kayu di bawah kakinya mengangkat buih putih, melaju menuju pulau di tengah danau.

Melihat perahu kayu itu menjauh, sosok Batu Hijau semakin kabur. Batu Sungai tak mampu lagi menahan diri, kembali memuntahkan darah, tubuhnya sedikit goyah, air menutupi lutut.

“Tenaganya luar biasa besar, benar-benar seperti binatang buas berbentuk manusia!” Batu Qiong pun mengernyit, tatapannya segera berubah tajam. “Si Macan Meditasi itu juga layak mati, apa dia ingin menjadikan kita berdua sebagai umpan depan? Sungguh licik!”

“Walau jalan Batu Hijau telah terputus, untuk sementara ini justru lebih mengerikan dari sebelumnya. Mereka ingin memanfaatkan kita untuk menguras kekuatan tempurnya.” Mata Batu Sungai berkilat cemerlang, menstabilkan tubuhnya. “Tapi kecuali lawan sekelas benih unggulan, yang telah berhasil mengubah semangat bela diri menjadi nyata, aku tak percaya ada yang bisa menahannya!”

Hanya yang benar-benar pernah bertarung dengan Batu Hijau baru mengerti betapa dahsyat kekuatan pukulannya—menghancurkan segalanya, apapun itu, tenaga dalam atau semangat bela diri, semua remuk dalam satu pukulan.

Tentu saja, semangat bela diri Batu Hijau juga sangat kuat. Meski hanya satu pukulan, Batu Sungai bisa merasakan jelas bahwa setahun lebih dalam keadaan setengah rusak itu justru membuat semangat bela dirinya semakin kokoh dan padat. Hanya setengah langkah lagi menuju keberhasilan kecil, jika tidak, tombaknya barusan pun tidak akan begitu mudah dihancurkan.

“Lihat saja, meski Daun Hijau telah menjadi batu, selain Batu Hijau, keenam orang lainnya juga bukan orang sembarangan. Konon, si Jubah Hijau itu telah mewarisi ilmu bela diri tingkat tinggi, disebut-sebut yang paling dekat menjadi benih unggulan, bisa saja sewaktu-waktu menembus ke sana.” Ujar Batu Qiong, matanya penuh kewaspadaan, lebih banyak lagi rasa iri. “Klan Teratai Hijau memang tidak setua sembilan klan lainnya, murid mudanya di akademi juga paling sedikit, tapi beberapa orang di Puncak Teratai Hijau itu sering mendapat keberuntungan dan anugerah, sungguh membuat iri!”

Faktanya, inilah alasan sebenarnya mengapa selama setahun lebih ini Batu Sungai dan Batu Qiong tidak berani menyerbu Puncak Teratai Hijau.

…

Perahu kayu melaju membelah angin dan ombak. Pulau Energi yang jaraknya kurang dari sepuluh li, namun delapan orang Batu Kosong baru bisa mendarat setelah setengah jam.

“Sialan, ternyata ada dua kelompok lain pula!”

Begitu menjejak tanah, Macan Hijau tak tahan untuk mengutuk, “Apa mereka kira Puncak Teratai Hijau tak punya orang!”

“Benar, apa akademi tidak peduli? Kami baru masuk, sudah diperlakukan begini, untuk apa ikut ke medan perang kuno, tidak takut kami kehilangan kepercayaan? Bagaimana bisa mempercayakan punggung pada mereka!”

Sungai Hijau sangat tidak terima, dia kakak kandung Hujan Hijau, lahir hanya setengah cangkir teh lebih awal.

Pendekar Hijau tampak berpikir dalam, hanya Batu Kosong dan Ikan Hijau yang tetap tenang. Batu Hijau mengamati mereka, mengangguk dalam hati, mereka ini jauh lebih baik daripada beberapa pemuda klan yang masuk akademi beberapa tahun lalu. Sepertinya akhirnya akan ada harapan untuk mempertahankan satu-dua orang.

“Orang yang tak pernah dicemburui hanyalah orang biasa,” ujar Batu Hijau dengan sungguh-sungguh. “Mampu tumbuh dalam situasi sulit seperti ini, itulah yang diinginkan akademi. Jangan lihat sekarang tampak tidak adil, para pendekar muda yang benar-benar kuat—yang namanya terdaftar di Papan Permata—selalu berjalan sendirian di alam liar, bertualang di luar medan perang kuno. Suku asing tidak pernah membicarakan keadilan. Beberapa dari mereka bahkan berasal dari klan kecil seperti kita, mengalami begitu banyak ketidakadilan dan kesulitan. Dibandingkan mereka, ini hanya riak kecil belaka.”

“Tenang saja, akademi juga punya aturan. Begitu memasuki medan perang kuno, dilarang keras saling menyerang. Bukan hanya dilarang membunuh sesama, melukai saja akan dihukum berat. Kalau ada yang mati, pelaku pun harus membayar dengan nyawa, tanpa peduli alasan apapun.”

Begitu rupanya!

Batu Kosong mengangguk. Hanya dengan begitu bisa menjaga persatuan. Di dalam akademi tidak boleh membunuh sesama, tapi boleh bertarung terang-terangan maupun diam-diam, hampir seperti memelihara racun, hanya yang paling kuat yang bertahan. Namun di medan perang kuno, larangan saling menyerang sesama benar-benar mutlak. Aturan ini memang terasa sangat ekstrem, baik di akademi maupun di medan perang, tapi di zaman kacau seperti ini, memang tidak ada pilihan lain.

Tak ada waktu banyak untuk berlatih dengan damai. Orang semacam itu kalau sampai ke medan perang kuno, kekuatannya pun tak berarti. Inilah cara menempa para pahlawan, mungkin akan meninggalkan banyak cacat, namun bisa dengan cepat menutup kekurangan.

Enam orang Pendekar Hijau segera memahami maknanya, tiap mata memancarkan keteguhan. Kini, mereka adalah ikan yang melawan arus. Jika tidak ingin disapu ombak besar dan terjatuh ke jurang, mereka harus terus memperkuat diri dan mengokohkan tekad.

“Ayo, kita ke Danau Energi.”

Melihat ketujuh orang itu telah memahami inti aturan akademi, hati Batu Hijau pun merasa lega. Beberapa tahun lalu, beberapa pemuda klan yang masuk akademi gagal menerima persaingan kejam ini, semangat mereka hancur, meski kemampuan bertambah tapi kekuatan tempur malah menurun, bertindak serba ragu, dan setelah tiga bulan mereka langsung tersingkir dan diusir.

Padahal, dulu mereka pun melewati jalan yang sama, tentu berharap generasi penerus klan mereka juga bisa terus tegar dan pantang menyerah. Kali ini, meski waktu masuk Batu Kosong dan tujuh lainnya agak di luar dugaan, Batu Hijau sangat puas, para pemuda ini sungguh luar biasa, terutama Batu Kosong, kekuatannya hampir menyamai tingkat inti hati. Jika bisa berkembang lancar, bukan saja berkah bagi klan Teratai Hijau, tapi juga bagi Akademi Luming. Bagaimanapun, menurut Batu Hijau, generasi muda Akademi Luming telah lama ditekan oleh para pendekar muda klan darah di luar medan perang kuno, beberapa benih unggulan pun telah gugur dalam sepuluh tahun terakhir, sangat membutuhkan darah baru untuk melakukan serangan balik.

“Tiga bulan pelatihan di Danau Energi, sejauh mana kemajuan yang bisa dicapai, semua tergantung kalian sendiri.” Batu Hijau melangkah dan berkata, “Tenang saja, semua murid resmi akan kubantu lindungi. Tapi urusan di antara sesama, kalian sendiri yang harus perjuangkan. Jangan takut, jangan ragu, tak ada yang akan bersikap ramah pada kalian.”

Ketujuh orang Batu Kosong mengangguk. Setelah mengetahui segalanya, mereka takkan lagi kaku berpegang pada prinsip lama. Setelah masuk akademi ini, tak ada lagi aturan yang berlaku, satu-satunya hukum adalah kekuatan.

Delapan orang itu pun melangkah ke Pulau Energi, masuk ke bagian dalam. Di sini energi dunia sangat pekat, bahkan membentuk kabut tipis. Begitu menghirup udara, tubuh terasa hangat, darah mengalir lebih cepat, kekuatan dalam di lautan tenaga pun menjadi sangat aktif, menunjukkan tanda-tanda bertambah kuat.

Baru di tepi Pulau Energi saja, manfaat untuk pelatihan sudah sebesar ini. Batu Kosong sulit membayangkan, seperti apa keajaiban Danau Energi yang disebut Batu Hijau itu.

Mohon dukungan suara, mohon koleksi! Bagi teman pembaca yang suka, silakan tambahkan ke koleksi agar mudah mendapat notifikasi pembaruan.