Bab 61: Pemuliaan

Mohon rekomendasinya, mohon pula untuk menambah ke daftar bacaan!

Fajar merekah, di puncak Gunung Teratai Biru. Delapan sosok duduk bersila di tepi tebing yang terjal, bermeditasi sembari menyerap aura ungu bawaan yang mengalir tipis saat mentari baru terbit.

Akademi ini berdiri di tengah hutan belantara, di tempat yang penuh dengan energi alam. Berada di puncak Gunung Teratai Biru menjadikan mereka lebih dekat dengan matahari di langit kesembilan. Aura ungu bawaan yang mereka serap saat fajar di sini, jauh lebih berlimpah dibandingkan ketika dulu mereka bermeditasi di Gunung Rusa Menyanyi.

Begitu ketujuh orang lainnya membuka mata, Batu Kosong sudah berdiri di tepi tebing, memandang ke lautan awan yang tenang di bawah sana.

Hanya Batu Kosong yang tahu, saat ini Batu Biru tengah berada pada tahap krusial dalam proses pembentukan dirinya. Semua kekuatan dalam tubuhnya telah digembleng menjadi kayu bakar yang dilemparkan ke dalam api sakral miliknya, untuk menempa dan menguatkan tubuh dewa. Karena itulah ia tampak lemah dan kurus. Ketika kemarin ia terlihat pingsan di atas meja batu, itu pun bukan karena benar-benar kalah, melainkan tengah memulihkan tubuh yang rusak parah akibat api sakral, dengan bantuan kekuatan obat yang tersembunyi dalam sumur darah.

“Setelah satu batang dupa terbakar, aku akan membawa kalian ke Danau Energi Alam. Tempat itu merupakan pusat berkumpulnya energi di ratusan li belantara sekitar kampus ini. Berlatih di sana, kalian hanya perlu menyerap energi alam untuk memulihkan vitalitas dan memperkuat kekuatan dalam. Latihan sehari di sana setara dengan sepuluh hari di luar. Hanya dengan cara inilah, seperti kalian berenam, ada kemungkinan dalam tiga bulan ke depan mendekati atau bahkan menyelesaikan tahap pertama pembentukan tubuh dewa.”

Melihat ketujuh orang sudah terjaga, Batu Biru pun bicara. Darah segar masih mengalir di sudut bibirnya, dan ia tampak semakin lemah dibanding kemarin. Namun Batu Kosong tahu, ini pertanda bahwa tubuh dan darahnya telah ditempa hingga ke titik puncak, seperti embun dan air yang berbeda wujud. Begitu proses penempaan selesai, tulang, kulit, dan dagingnya pun akan terbentuk sempurna. Saat itulah tubuh dewa benar-benar terbentuk, menandai langkah pertama menjadi manusia suci.

“Di bawah ini ada nama-nama dan ciri-ciri beberapa orang yang harus kalian ingat. Sebisa mungkin hindari menyinggung mereka. Jika bisa menahan diri, lakukanlah. Puncak Teratai Biru kini tengah goyah, bukan karena kita pengecut, tetapi karena masa ini penuh gejolak. Bahkan di luar medan perang kuno, tempat generasi muda kita ditempa, suasana semakin tidak aman beberapa tahun terakhir.”

Batu Biru bicara dengan nada serius. Klan Teratai Biru memang berdiri baru enam ratus tahun, jauh lebih muda dibandingkan klan lain yang telah ada ribuan tahun, dengan akar yang dalam dan anggota ribuan. Meski sesama manusia, larangan untuk saling berperang tetap ada. Namun dendam dan intrik tetap muncul, dan hati manusia sulit diduga, tidak selalu bisa diselesaikan dengan semangat persatuan.

Selanjutnya, belasan nama beserta ciri-ciri fisik mereka diucapkan Batu Biru dan diingat betul oleh ketujuh orang Batu Kosong.

Setelah itu, Batu Biru menarik napas dalam-dalam, matanya memancarkan cahaya dingin. “Jika memang tidak bisa dihindari, Puncak Teratai Biru tak gentar menghadapi siapa pun. Tak peduli langit runtuh, asal kita delapan bersaudara belum musnah di belantara ini, kita pasti akan membalas!”

Ketujuh orang Batu Kosong saling berpandangan, dada mereka bergetar penuh semangat. Inilah makna saudara seklan, tempat nyawa dan kepercayaan bisa disandarkan, tak peduli kalah atau menang, hidup atau mati.

...

Mereka pun menuruni Gunung Teratai Biru. Batu Kosong menatap ke sekeliling, melihat tiga belas puncak raksasa menjulang menembus langit. Namun, dari semua puncak, Puncak Teratai Biru tempat mereka berdiri adalah yang paling rendah, hanya delapan ratus zhang lebih, sedangkan yang lain, bahkan yang terendah pun, sudah melebihi seribu zhang.

“Inilah yang disebut kekuatan akar. Dengan dasar seperti apa, maka perlakuan pun akan berbeda. Meskipun terkesan kejam, namun itu tak sepenuhnya salah,” ucap Batu Biru. “Akademi melarang pembunuhan, tapi selama bisa mencetak bibit terkuat, para pemimpin tidak akan mudah campur tangan dalam perselisihan. Jika kamu menang, maka kamu benar.”

Menang berarti benar!

Batu Kosong tertegun. Ini lebih kejam daripada yang ia bayangkan. Bisa dibayangkan, sampai batas apa mereka dipaksa, hingga memilih cara mendidik generasi penerus seperti ini, tanpa memperhitungkan karakter dan moral, hanya demi melahirkan bibit terkuat.

Ikan Biru tampak merenung, sementara Lima Pejuang Biru terbelalak kaget. Jika dilihat dari ini, sikap kasar Harimau Zen kemarin bukanlah hal yang aneh, sebab suasana di akademi memang seperti itu. Hanya saja, hati klan Qiu Zen memang lebih buruk.

Danau Energi Alam tidak jauh dari Puncak Teratai Biru, masih berada di kawasan tiga belas puncak raksasa ini. Tempat itu merupakan wilayah inti akademi. Keluar dari kawasan tiga belas puncak ini, barulah benar-benar masuk ke belantara. Medan perang kuno pun dimulai dari sana. Akademi Gunung Rusa Menyanyi bertugas menjaga sisi timur medan perang kuno, sementara tiga akademi suku besar lain menjaga tiga arah lain, benar-benar mengurung tempat persembunyian bangsa darah.

Belum jauh berjalan, delapan orang Batu Kosong sudah sampai di sebuah dermaga. Di sana ada puluhan perahu kayu, danau biru berkilauan selebar puluhan li, di tengahnya tampak samar sebuah pulau kecil.

“Energi alam di sini begitu pekat!”

Batu Kosong menarik napas dalam, merasakan aura spiritual yang memenuhi udara. Sebenarnya, energi yang lahir dari bumi seperti ini biasanya sangat tipis, sulit diserap oleh para pendekar. Hanya mereka yang mampu menyatukan tubuh dan jiwa dengan alam yang bisa menyerapnya secara mandiri. Namun di tempat setebal ini, para pendekar tahap tubuh dewa pun bisa merasakannya, menghirupnya lewat napas, lalu mengolahnya dengan teknik dalam, sehingga memperkuat darah dan tenaga.

Danau Energi Alam berada di atas pulau kecil di tengah danau.

Nada suara Batu Biru mendadak berat, tampak ia mengingat sesuatu namun tak bicara lebih lanjut. Batu Kosong pun tak bertanya. Delapan orang menaiki sebuah perahu kayu. Batu Biru mengayunkan telapak tangan, tenaga yang terasa nyata menghantam permukaan danau, air membentuk cekungan lalu berubah menjadi dorongan kuat, menggerakkan perahu sepanjang tiga zhang melesat laksana anak panah, membelah air menuju pulau di tengah danau.

Inilah Danau Rusa Menyanyi, danau purba yang menjadi tempat berkumpulnya urat bumi ratusan li belantara. Menurut Batu Biru, dalam pandangan para ahli formasi delapan penjuru, tempat ini adalah pusat urat naga. Jika urat naga hancur, maka tiga belas puncak raksasa pun akan runtuh, semua yang pernah berlatih di atasnya akan terkena dampaknya, berkaitan pula dengan nasib yang tak kasat mata.

Namun, hal-hal seperti ini terlalu mendalam. Bahkan Batu Biru sendiri tak begitu memahaminya. Hanya Batu Kosong yang diam-diam tergerak. Di masa depan, ilmu formasi dianggap takhayul, namun ilmu geomansi masih bertahan dan tersembunyi di masyarakat, tetap lestari. Akar ilmunya bahkan bisa ditelusuri hingga zaman Raja Wen yang menafsir Kitab Perubahan dan Fu Xi yang menetapkan delapan trigram. Semua adalah hasil kebijaksanaan nenek moyang, hanya saja generasi penerus terlalu dangkal untuk memahami seluruh rahasianya.

Hmm?

Tiba-tiba, Batu Kosong dan Batu Biru serempak mengangkat alis. Mereka saling berpandangan, lalu menatap ke permukaan danau di kejauhan. Perahu di bawah kaki mereka perlahan melambat. Batu Biru menarik kembali tangannya dan menatap ke depan, matanya perlahan memancarkan cahaya.

Ada orang!

Beberapa saat kemudian, Ikan Biru dan lima lainnya pun merasakan keanehan. Dari kejauhan, terlihat samar sebuah perahu melintang di tengah danau, tepat menghalangi jalan mereka.

Semakin dekat, tampak dua pria berdiri berdampingan di atas perahu itu, keduanya mengenakan zirah besi biru. Seorang membawa pedang di punggung, seorang lagi memegang tombak hitam panjang. Batang tombaknya gelap berkilauan, ujungnya memantulkan cahaya dingin di bawah sinar mentari.

Bukan mereka!

Setelah mengamati beberapa saat, Batu Kosong yakin, mereka bukan salah satu dari belasan nama penting yang diingatkan Batu Biru. Namun, jelas keduanya tidak datang dengan niat baik.

“Batu Giok! Batu Sungai!”

Batu Biru berseru. Saat itu perahu mereka benar-benar berhenti dan mengapung diam di atas air. Ia menatap dua orang di atas perahu sepuluh zhang di depan, nadanya dingin dan tak ramah.

“Tak kusangka, lukamu, Batu Biru, ternyata sudah separah ini.”

Batu Sungai bicara. Ia seorang pemuda gagah dan tampan, tubuhnya tegap, tombak hitam panjang di tangannya miliknya sendiri. Namun, ucapannya begitu dingin, tanpa simpati, lebih banyak mengandung ejekan dan meremehkan.

“Harimau Zen benar, kau memang sudah tak sanggup lagi.”

Batu Giok menimpali. Posturnya tinggi dan berwibawa, namun wajahnya tampak sinis, mata sipit dan bibir tipis, sorot matanya tajam, jelas ia sedang mengamati Batu Biru untuk memastikan kabar yang ia dengar memang benar.

“Hanya ini saja?”

Batu Biru berkata datar. Dari perkataan mereka, jelas Harimau Zen pun masih menyembunyikan sesuatu dan tidak mengungkapkan seluruh kebenaran.

(Mohon rekomendasi dan tambahkan ke daftar bacaan! Beberapa hari ini kisah memang agak tenang karena sedang dalam masa transisi, ada beberapa hal yang perlu dijelaskan agar cerita lebih jelas. Nantikan saja, kelanjutan kisah ini pasti akan lebih seru!)