Bab Sebelas: Memahami Dunia Pedang

Mohon dukungan suara dan simpan novel ini!

Suara angin melesat! Hampir secara refleks, Shi Kong mengembangkan jurus Pedang Teratai, pedang Rembulan bersinar dengan cahaya redup ungu gelap, seperti bunga teratai ungu yang mekar penuh, dari tengahnya terpancar kilatan pedang putih suci yang menebas gagang pedang di tangan pria paruh baya itu, berusaha memaksanya menarik pedang dan menahan aura tajamnya.

Namun, tak seperti yang ia perkirakan, tidak ada benturan yang terjadi. Tebasan Shi Kong justru mengenai kehampaan. Saat ia menyadari keadaannya, setengah tubuhnya serasa tersambar petir—rupanya lawannya telah membalik pedang dan mencambuknya hingga tubuhnya melayang ke belakang.

Tersandung jatuh ke tanah, Shi Kong terperanjat. Pemahaman pria paruh baya itu terhadap jurus Pedang Teratai sudah mencapai puncaknya. Ia mengira telah membaca jalur pedang lawan, namun tetap saja meleset jauh.

Tapi jelas pria itu tidak bermaksud menyakitinya. Apakah ini cara lawan itu memberinya petunjuk mengenai pedang? Dalam hati Shi Kong terbersit secercah pemahaman. Bila benar begitu, ini adalah kesempatan besar baginya. Jika pencipta jurus bela diri sendiri turun tangan untuk menuntunnya, ia yakin bisa segera mencapai tingkat keahlian tertinggi.

Apakah ini tujuan si pandai besi tua? Shi Kong terlihat berpikir. Apa sebenarnya altar tanah kuning itu, dan mengapa bisa terjadi perubahan seperti ini?

Namun, pikiran Shi Kong tak bisa menghentikan langkah pria paruh baya itu. Tubuhnya ringan bak daun teratai, ujung kakinya melayang, pedangnya kembali menusuk dengan aura tajam yang membuat kulit perih.

Tak berani lengah sedikit pun, Shi Kong memusatkan seluruh perhatiannya, mulai menangkis serangan lawan.

Di tempat ini, mustahil untuk mundur; gerakan pria paruh baya terlalu cepat, jauh di atas kemampuan Shi Kong, ia hanya bisa menangkis.

Dentuman terdengar, satu tebasan lagi membuat Shi Kong terpental. Tatapan matanya tajam, kali ini ia samar-samar menangkap jejak jurus lawan, namun karena terlambat menyadari, ia tetap tak mampu menangkis.

Tiga, empat... tujuh, delapan, sembilan tebasan!

Dentang logam bergema, pedang Rembulan menembus lapisan kabut, pedang Teratai menahan semua aura tajam, untuk pertama kalinya ujung pedang Shi Kong mengenai tepat bagian tengah bilah pedang pria paruh baya itu.

Tubuhnya kembali mati rasa, Shi Kong terlempar, namun kali ini pria itu mengguncang pedangnya dengan cara aneh yang membuyarkan seluruh tenaga pedang Teratai, lalu sekali lagi mencambuk Shi Kong.

“Seperti teratai yang menari di tengah angin!”

Mata Shi Kong bersinar, kali ini ia melihat dengan sangat jelas. Jurus pedang pria paruh baya itu memang selalu memberinya kesan seperti itu.

Untuk pertama kalinya, Shi Kong menutup mata. Ia tak lagi menatap pria itu, melainkan membayangkan dalam benaknya sebuah teratai biru jernih bak zamrud, muncul dari air, terombang-ambing di permukaan, menari dalam tiupan angin, seolah tanpa beban, namun tak ada kekuatan yang mampu menekannya.

Lalu, hampir tanpa berpikir, Shi Kong mengayunkan pedang. Hanya terdengar denting halus, pedang Rembulan menempel tepat di bilah pedang lawan, dan hampir bersamaan keduanya kembali berubah.

Dentang! Dentang! Dentang! Dentang!

Serangkaian suara benturan, tubuh Shi Kong tak mundur, kini ia pun seperti bunga teratai yang hendak mekar. Langkahnya naik turun, jurus pedangnya meliuk, tak lagi mengikuti urutan jurus tetap, melainkan bergerak bebas, menyambung satu sama lain. Pedang pria paruh baya itu tak lagi mampu menembus pertahanannya dengan mudah.

Satu batang dupa berlalu.

Tiba-tiba, pria paruh baya itu menarik pedangnya dan berbalik mundur. Shi Kong membuka mata, melihat pria itu membelakanginya, melangkah ringan di atas daun teratai, perlahan menghilang di balik kabut air.

Tanpa berkata apapun, Shi Kong menyarungkan pedang, membungkuk hormat ke arah pria itu. Siapapun dia, entah benar leluhur klan Teratai Biru atau bukan, jasa menurunkan ilmu pedang ini sangatlah besar.

Sebenarnya, hingga akhir, pria itu tidak mengeluarkan seluruh kekuatannya. Shi Kong merasakan jelas betapa dahsyatnya tenaga dalam lawan, jauh di atas dirinya. Namun, dalam setiap benturan pedang, tenaga yang disalurkan pria itu selalu setara dengan miliknya, jelas ia sengaja menahan kekuatan, agar Shi Kong bisa lebih lama dan jelas memahami hakikat pedang Teratai Biru.

Inilah yang disebut sebagai tahap pertama memahami kekuatan pedang!

Sedangkan bagaimana mengembangkan kekuatan pedang itu, Paman Ketujuh tidak membahasnya lebih jauh. Jelas ia tidak mengira Shi Kong akan bisa mencapai tahap itu dalam satu-dua tahun.

Beberapa napas kemudian, dunia di hadapannya berubah. Shi Kong memandang sekitar, ternyata ia sudah kembali ke altar tanah kuning.

Ia menatap lekat-lekat batu di bawah kakinya, lalu turun dari altar. Pandai besi tua sudah lama pergi. Ia pun mengikuti jalan semula menuju pusat desa, wajahnya agak pucat lalu melompat masuk ke kolam mata air kehidupan.

Air kolam berwarna biru kehijauan, berkilauan, menguarkan aroma harum dengan sedikit rasa amis manis. Seluruh tubuh Shi Kong tenggelam ke dalamnya, aliran energi bening dan hangat langsung masuk ke dalam tubuh melalui puluhan ribu pori-pori, dalam sekejap tenaga dalam yang sebelumnya terkuras langsung pulih.

Saat seluruh air kolam kembali jernih, tenaga dalam di lautan energi tubuh Shi Kong pun telah pulih sepenuhnya—bahkan bertambah jernih, nyaris tak bernoda, dan seolah-olah sedikit bertambah. Hanya saja, untuk menembus celah kelima di jantung, masih kurang sedikit lagi.

Selain itu, kekuatan fisiknya juga tampak meningkat, semakin mendekati kekuatan tujuh batu.

Keluar dari kolam mata air kehidupan, Shi Kong merenung. Kolam ini tampaknya memang menyesuaikan kekuatan obat dengan kebutuhan tubuhnya, tidak berlebihan atau kurang. Alasan kekuatan dan tenaga dalamnya bertambah besar kemungkinan karena ia telah menempanya dengan menempa besi di bengkel pandai besi.

Tak lama kemudian, dunia di hadapannya kembali berubah. Dua belas jam berlalu, ia pun langsung dikeluarkan dari Wilayah Dewa Kuno.

***

Pagi hari.

Cahaya fajar mulai menyingsing, langit timur berpendar putih terang.

Shi Kong membuka mata, keluar dari pondok batu. Di depan pintu, Qing Wu mengedipkan mata padanya, lalu berlari ke arah bukit di belakang.

Sambil tersenyum dan menggelengkan kepala, Shi Kong pun melangkah mengikuti. Setelah berlatih tenaga dalam, tubuhnya semakin ringan, kekuatan fisiknya setara enam batu lebih, bahkan tanpa memanggil tenaga dalam pun, ia dengan mudah menyamai langkah Qing Wu.

Mereka berdua beriringan, di sepanjang jalan, Qing Yu, Qing Hu, bahkan kakak beradik Qing Yun pun ikut bergabung, juga beberapa pemuda lain yang sudah bangun pagi.

Menapaki jalan setapak di gunung yang penuh jejak, rombongan mereka mendaki. Pagi hari di Gunung Luming sunyi dan lembap, embun tipis menggantung di antara pepohonan. Sesekali terdengar suara serangga, namun perlahan-lahan menghilang.

Setengah batang dupa berlalu.

Mereka tiba di sebuah tebing setengah gunung, di sana terbentang lahan kosong seluas puluhan meter persegi. Beberapa pemuda telah duduk bersila, menghadap matahari yang belum terbit, mengatur napas dan mengalirkan energi dalam.

Tempat ini sangat tinggi, lebih dari seratus meter dari tanah. Desa Teratai Biru terlihat kecil di kejauhan.

Tak seorang pun berbicara, bahkan Qing Hu yang biasanya riang pun diam, masing-masing mencari tempat kosong dan duduk bersila menghadap matahari pagi.

Shi Kong paham, ini adalah tradisi pemuda klan Teratai Biru, setiap hari datang ke tebing ini untuk mengatur napas dan menyerap seberkas tipis energi murni yang terbentuk di saat matahari baru terbit.

Energi murni ini, bersifat suci dan bersih, membantu memperkuat dan memurnikan tenaga dalam. Selain asupan daging setiap hari, bagi para pemuda, seberkas energi murni di pagi hari adalah sesuatu yang tak boleh dilewatkan.

Shi Kong pun duduk bersila. Tak lama kemudian, semua pemuda generasi ini sudah berkumpul.

Beberapa puluh napas berlalu, matahari terbit, dari ujung malam muncul cahaya merah membara. Saat itulah, setitik cahaya ungu tampak jelas oleh mata, muncul dan lenyap dalam sekejap.

Setiap pemuda berusaha keras menangkap momen itu, mengatur napas, menyerap seberkas tipis energi murni yang terbagi untuk masing-masing.

Shi Kong juga mengatur napas. Di dalam lautan energi tubuhnya, aliran tenaga dalam setebal jari mengalir melalui seratus delapan saluran energi. Ia pun membayangkan dalam hati, mewujudkan bunga teratai biru jernih yang menari di atas air, mengambang di antara gelombang, menyambut mentari pagi, bermandikan embun dan cahaya ungu.

Sekejap saja, seberkas energi murni setipis rambut berhasil ia tangkap, diserap melalui mulut, bergerak mengalir melalui seratus delapan saluran energi beberapa kali, akhirnya bermuara di lautan energi tubuhnya.

Dalam sekejap, tenaga dalam di lautan energinya seolah menemukan hidangan tiada tara, tanpa perlu digerakkan langsung menyergap energi murni itu, dan dalam sekejap telah menyerapnya hingga habis.

Andai saja ada lebih banyak energi murni! Saat itu, bahkan Shi Kong yang biasanya tenang, tak kuasa menahan semangat mudanya. Bukankah benar? Hanya seulas energi murni itu saja, sudah membuat tenaga dalamnya semakin murni dan padat, bahkan setengah tingkat lebih tinggi. Bila ada sepuluh kali lebih banyak dan dilakukan setiap hari, dalam lima bulan lebih, Shi Kong yakin bisa melatih dan menembus lima organ dalamnya.

Mohon dukungan suara dan simpan novel ini!