Bab Tiga Puluh Tiga: Pendekar Peringkat Manusia

Mohon dukungannya dengan berlangganan dan memberikan tiket bulanan. Berlangganan secara resmi adalah dukungan terbesar bagi Shi Bu!

Cahaya pedang itu laksana salju, putih membentang luas, menyelimuti seluruh Kota Gunung Luming. Sulit untuk menggambarkan seperti apa pedang itu; seolah-olah hendak membekukan jiwa manusia, menghadirkan hawa dingin yang merasuk hingga ke relung sukma.

Di utara Gunung Luming, Klan Qinglian.

Di dalam kuil suci, dalam sekejap, Shi Kong merasakan ketajaman bergejolak di dalam darah dan dagingnya. Ia melangkah keluar dari kuil suci, dan Qing Ye pun segera menyusul setelah merasakan hal yang sama. Ia menatap punggung Shi Kong dengan dalam, lalu rombongan itu bergegas keluar dari kuil.

Energi pedang yang putih bersih menutupi langit di kejauhan, kepingan salju menari-nari, bagaikan neraka es yang membeku.

"Beliau telah bertindak!"

Shi Kong tertegun, lalu seketika ia memahami. Tak disangka, sosok yang tampak tenang itu ternyata memiliki watak yang begitu garang dan perkasa.

"Itu adalah beliau yang bertindak!"

Paman Ketujuh dan Tetua Agung saling bertukar pandang. Tatapan mereka menyapu ke arah Shi Kong. Jika hal ini ada hubungannya dengan Klan Qinglian, maka satu-satunya yang mungkin terlibat hanyalah Shi Kong.

Sementara itu, di mata Shi Kong, hanya tersisa pedang dari Lu Jiuchuan.

Pedang yang seolah menembus langit dan bumi itu tampak menyimpan sebuah kisah. Ketajamannya, meski dari jarak yang sangat jauh, terasa seolah hendak membekukan pikiran manusia, atau lebih tepatnya, membekukan emosi manusia.

Ini adalah Pedang Pemutus Perasaan—memutus semangat dan membekukan emosi, bukan sekadar es dan dingin dalam arti harfiah.

Shi Kong memperoleh pencerahan tersebut. Ia pun merasa semakin penasaran dengan pedang Lu Jiuchuan. Perjalanan kultivasi setiap orang adalah sebuah kisah yang panjang. Seperti pedang Lu Jiuchuan, apa yang telah ia alami selama seratus tahun terakhir ini hingga mampu menebas pedang seperti itu? Pastilah ia memiliki kisah yang mengundang decak kagum.

Kota Gunung Luming.

Ketika cahaya pedang yang menyerupai salju itu mencapai puncaknya, ia tiba-tiba menebas ke arah sudut kota. Itu adalah beberapa pondok jerami yang reyot. Sebelum cahaya pedang itu jatuh, pondok-pondok tersebut laksana salju yang terkena sinar matahari, seketika melenyap.

Benar, melenyap. Setiap helai jerami membeku menjadi kristal es, lalu hancur berkeping-keping. Ini adalah pedang yang mengerikan karena tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

BOOM!

Terakhir, di atas altar formasi penembus kehampaan, ruang itu terbelah. Sebuah jalan yang aneh dan ajaib terbuka. Di atas kota, semua orang melihat jalan yang membentang di tengah udara tersebut.

Tak lama kemudian, jalan itu seolah ditarik oleh tangan tak terlihat. Dalam sekejap, hamparan daratan liar yang diselimuti kabut muncul di angkasa bagaikan bayangan fatamorgana.

"Tiga Belas Puncak Luming! Itu adalah lokasi akademi yang berjarak ribuan mil!"

Seseorang segera tersadar. Terutama banyak orang di kediaman keluarga Lu; mereka merasa jantungnya berdegup kencang karena sudah memiliki dugaan tentang apa yang ingin dilakukan oleh leluhur mereka.

Di tengah kediaman.

Dari sebuah rumah bambu yang tenang, keluarlah sesosok bayangan hijau yang ramping. Ia adalah seorang pria paruh baya yang tampak lembut seperti giok, dengan rambut panjang yang diikat oleh tusuk konde giok. Ia memandang langit di kejauhan dengan tatapan yang dalam, seolah menelan semua cahaya di dunia.

"Paman Kelima, ilmu pedangmu semakin meningkat. Namun, apakah kau benar-benar ingin mencapai tahap melupakan perasaan dan melangkah ke tingkat itu?"

Di atas Kota Gunung Luming, kehampaan terbelah oleh satu tebasan pedang. Akademi Luming yang jauh kini tampak berada di depan mata.

BOOM!

Cahaya pedang menebas jatuh, laksana sungai es yang membalik, menenggelamkan puncak gunung tertinggi di sana. Di dalam kota, orang-orang hanya melihat awan dan kabut menghilang. Batu-batu yang berhamburan ke langit serta awan di angkasa hancur berantakan oleh ketajaman pedang tersebut.

KRAK!

Kemudian, di tengah detak jantung yang tertahan, gunung kuno setinggi ribuan kaki itu terbelah secara paksa menjadi dua. Seluruh badan gunung dipenuhi salju dan es, lalu mulai runtuh.

"Itu adalah puncak utama Akademi Luming!"

Seseorang berucap dengan suara parau, hampir terbata-bata karena tak percaya. Lu Jiuchuan, Kepala Aula Eksekusi, legenda Peringkat Manusia dari seratus tahun lalu, tiba-tiba bertindak dan menebas putus puncak utama akademi setinggi seribu kaki.

"Ilmu pedang yang menakutkan!"

Beberapa ahli tingkat empat atau lima Alam Api Dewa yang bersembunyi di kota tak kuasa menahan napas dingin. Menebas kehampaan, melintasi ribuan mil, dan memutus gunung kuno setinggi seribu kaki—ini tidak bisa lagi disebut sekadar kuat. Teknik semacam ini hampir mencapai langit dan bumi, bahkan para ahli alam tingkat dunia biasa pun jauh tertinggal.

Seiring dengan jatuhnya pedang itu, kehampaan yang terbelah mulai menutup. Saluran itu runtuh, dan bayangan akademi yang samar mulai memudar. Meski begitu, pada akhirnya, orang-orang masih melihat belasan sosok yang tampak kacau melompat keluar dari kepulan debu, naik ke atas awan.

Sebuah suara dingin menggema di atas kota.

"Hati yang tidak murni. Aku tidak akan mengulangi perkataanku untuk ketiga kalinya."

Suara ini juga terdengar hingga ke dalam Akademi Luming. Di atas awan, belasan sosok yang menginjak langit itu meski dipenuhi rasa malu dan amarah, akhirnya tidak berani membalas. Hari ini, mereka benar-benar menyaksikan kekuatan legenda Peringkat Manusia dari seratus tahun lalu. Mereka merasa seperti semut yang menatap langit; terdapat jurang pemisah yang sangat lebar di antara mereka.

Lama berselang, orang-orang di Kota Gunung Luming baru bisa tersadar. Saat mereka mencermati tindakan Lu Jiuchuan, hati mereka bergetar; mereka memiliki dugaan yang mengejutkan.

Saat fajar, tersiar kabar dari akademi bahwa murid Puncak Qinglian mundur karena takut bertempur. Namun setengah hari kemudian, Lu Jiuchuan, Kepala Aula Eksekusi yang telah lama mengasingkan diri, menebas kehampaan dan menghancurkan puncak utama tempat para pemimpin akademi berada. Rentetan kejadian ini sungguh memancing rasa penasaran.

"Ini adalah upaya untuk membersihkan nama murid Puncak Qinglian."

"Masa tiga tahun sudah berakhir, murid Puncak Qinglian sudah berada di akademi lebih dari sepuluh tahun. Dari mana datangnya tuduhan takut bertempur?"

"Seseorang sempat melihat burung Kui peliharaan Tuan Lu melintas di utara Gunung Luming..."

Berbagai klan, gua tersembunyi di alam liar, dan sekte-sekte mulai membicarakan desas-desus ini, memicu imajinasi semua orang.

Bagian Pengrajin di Bengkel Senjata.

Seorang pria tua berwajah segar dengan alis tebal duduk dengan wajah muram di kursi kayu cendana. Di bawahnya, seorang pria paruh baya berwajah bengis terhuyung mundur dua langkah, wajahnya penuh keterkejutan dan rasa tidak percaya.

"Dia benar-benar bertindak! Bagaimana mungkin, bagaimana bisa Klan Qinglian menggerakkannya!"

Tak lama kemudian, Lu Qian menggeram rendah. Ia sangat tidak terima, namun ia tidak hidup selama ini dengan sia-sia. Tindakan Lu Jiuchuan sangat spesifik. Sosok yang seratus tahun lalu sudah dikenal sebagai orang yang bertindak tanpa aturan ini, jika bukan karena peristiwa itu, tidak akan memilih untuk mengasingkan diri. Hari ini terlihat bahwa wataknya tidaklah berubah, ia hanya menekannya. Jika ada orang yang tidak tahu diri dan memancing kemarahannya, kemungkinan besar mereka tidak akan berakhir dengan baik.

Perbatasan Kerajaan Kuno Shuiyun.

Di pinggiran ibu kota, di sebuah warung teh.

Seorang pemuda yang tampak lelah karena perjalanan jauh mengangkat kepalanya, seolah merasakan sesuatu. Jubah hitam kasarnya berkibar. Ia bangkit berdiri, dan seketika angin bertiup di luar warung teh. Angin sepoi-sepoi yang hangat berhembus, satu demi satu, membuat para pengunjung warung teh yang lewat menunjukkan ekspresi menikmati.

Kemudian, pemuda berjubah hitam itu melangkah keluar dari warung teh. Namun, yang aneh adalah, sejak pemuda itu bangkit hingga keluar warung, tidak ada satu pun orang yang menyadarinya. Setiap orang tampak terbuai dalam angin musim semi, sulit untuk sadar kembali.

Yang lebih mengejutkan orang-orang di ibu kota adalah langit yang semula mendung, tiba-tiba menjadi jernih. Sinar matahari yang hangat menyinari bumi, dengan embusan angin sepoi-sepoi yang membuat orang merasa sangat nyaman hingga enggan untuk bergerak.

Tak lama kemudian, gerimis halus turun, menyegarkan hingga ke tulang, berpadu dengan sinar matahari yang menyinari.

Saat itulah, segelintir sosok di ibu kota akhirnya menyadari keanehan tersebut. Setelah sedikit mengamati, mereka tersadar. Awalnya ragu, namun kemudian berubah menjadi kengerian.

"Pedang Hujan Harmonis!"

"Niat pedang!"

Selanjutnya, hanya dalam waktu tiga hari, berita mengejutkan menyebar ke seluruh Kerajaan Kuno Shuiyun, bahkan ke berbagai klan di wilayah Suku Luming.

"Peringkat ketiga belas Peringkat Manusia generasi ini, Pedang Hujan Harmonis Mo Wen, telah memasuki Kerajaan Kuno Shuiyun. Sosoknya muncul sekilas di pinggiran ibu kota, memicu fenomena alam, mengubah mendung menjadi angin sepoi-sepoi dan gerimis, mengguncang segala penjuru."

"Hidup dan mati ditentukan oleh Mo Wen, angin sepoi dan gerimis tak perlu kembali. Pewaris ilmu pedang dari Sekte Pedang Huang, penguasa ilmu bela diri sejati 'Pedang Angin Sepoi dan Gerimis'."

Segala penjuru terguncang. Banyak orang menebak tujuan Pedang Hujan Harmonis; apakah ia hanya sekadar lewat dalam perjalanannya, atau memiliki tujuan lain. Namun, bagi ahli muda yang mengguncang Lima Wilayah Liar ini, banyak orang seumur hidup pun sulit untuk melihatnya. Banyak pemuda yang matanya berbinar; Peringkat Manusia selalu menjadi impian masa kecil mereka, hingga seiring berjalannya waktu, setelah beranjak dewasa, mereka baru menyadari betapa kejamnya realitas.

Ada juga beberapa ahli muda yang ingin mencoba kemampuan ahli Peringkat Manusia, karena dikabarkan bahwa Pedang Hujan Harmonis baru berusia dua puluh empat tahun. Dengan usia yang tidak jauh berbeda, para pemuda memiliki keberanian dan semangat yang membara.

Belakang Gunung Klan Qinglian.

Di tepi kolam teratai, Shi Kong dan teman-temannya duduk santai. Api unggun menyala, membakar separuh tubuh harimau Jie di atasnya. Binatang liar yang telah tumbuh selama puluhan tahun ini, meski memiliki kekuatan mendekati tingkat empat Alam Api Dewa, kini tidak lagi berarti di mata Shi Kong dan kawan-kawan.

"Pedang Hujan Harmonis Mo Wen, peringkat ketiga belas Peringkat Manusia, benar-benar sosok yang melegenda."

Qing Shi menghela napas, matanya memancarkan kerinduan yang tak tertutupi. Berbeda dengan Peringkat Giok Mentah yang mencatat tiga ratus enam puluh lima ahli muda terkuat di bawah usia tiga puluh tahun di seluruh Lima Wilayah Liar, untuk menduduki Peringkat Manusia, seseorang haruslah seorang ahli yang telah melangkah ke tingkat dunia.

Begitu seseorang melangkah ke tingkat dunia, di seluruh Lima Wilayah Liar, bahkan di antara ras asing di luar wilayah, mereka sudah bisa dianggap sebagai ahli kelas atas.

"Delapan puluh satu ahli tingkat manusia terkuat di seluruh Lima Wilayah Liar, terlepas dari tua, menengah, atau muda," Qing Ye juga merasa emosional. "Mengalahkan semua ahli tingkat manusia di seluruh Lima Wilayah Liar dan menempati peringkat ketiga belas, ahli tingkat dunia biasa bukanlah tandingan pedangnya."

"Aku telah melihat Peringkat Giok Mentah setahun yang lalu," Qing Luan ikut berbicara. "Pedang Hujan Harmonis Mo Wen berada di peringkat kedelapan, bahkan lima tingkat lebih tinggi daripada peringkatnya di Peringkat Manusia."

Shi Kong mengernyitkan dahi, "Bukankah Gunung Buzhou memiliki batasan dalam menetapkan peringkat?"

Ia telah membaca banyak kitab dan tahu bahwa Gunung Buzhou di alam liar menetapkan berbagai peringkat, namun pembagian khususnya hanya disebutkan secara singkat dalam kitab tanpa penjelasan yang rinci.

"Hanya Peringkat Giok Mentah yang merupakan pengecualian," jelas Qing Ye. "Peringkat Giok Mentah mencatat tiga ratus enam puluh lima ahli muda terkuat di bawah usia tiga puluh tahun di seluruh Lima Wilayah Liar. Siapa pun yang di bawah usia tiga puluh tahun bisa masuk ke peringkat tersebut. Mereka juga bisa sekaligus menempati Peringkat Manusia, Peringkat Bumi, atau Peringkat Langit. Bahkan sepuluh ribu tahun yang lalu, pernah ada raja muda yang pada usia dua puluh delapan tahun mencapai dao menjadi raja, masuk ke Peringkat Raja dan mengguncang dunia."