Bab Dua Puluh Delapan: Sesepuh Keluarga Lu (Bagian Ketiga)

Mohon dukungan dengan berlangganan dan memberikan suara bulanan, langganan resmi adalah bentuk dukungan terbesar untuk Sepuluh Langkah!

Setelah setengah batang dupa, panggung formasi Rong Xu digerakkan, membuka sebuah jalan bercahaya perak yang cemerlang dan aneh.

Saat kembali menapaki jalan Rong Xu ini, delapan orang Qingye dipenuhi perasaan yang tak terhingga; di antara mereka, banyak yang sudah lebih dari sepuluh tahun tidak pulang.

“Tak tahu bagaimana kabar keluarga, apakah mereka sehat,” gumam Qingli, meski sudah diberi tahu bahwa Tetua Tiga telah naik pangkat menjadi pandai besi dewa tingkat bawah, hatinya tetap gelisah dan ragu.

Rasa takut mendekati kampung halaman, hati penuh simpul seribu!

Shikong merasakan sesuatu dan tanpa sadar sudah berada di tanah purba ini lebih dari tiga bulan; jika orang itu masih hidup, entah di mana keberadaannya.

Di belakangnya, Pedang Bulan Terang bergetar lembut, mata Shikong tampak rumit sekaligus tajam, dia tak akan lupa bahwa ada satu tebasan pedang yang selalu ia simpan untuk satu orang.

Setelah segelas teh, saat Shikong dan rombongannya keluar dari gubuk jerami dan memasuki kota pegunungan Suku Luming, tatapan orang-orang di sekeliling tiba-tiba berubah aneh karena saat itu Lu Jiuchuan sudah pergi, hanya tersisa Shikong dan yang lainnya meninggalkan kota, pandangan mereka penuh rasa curiga dan spekulasi.

“Hari ini baru bulan ketiga, kok sudah keluar begitu cepat?”

“Anak-anak muda itu tampak familiar, tunggu, bukankah itu Qingye yang dulu dari klan Qinglian?”

“Dan beberapa orang lain, sepertinya juga anggota klan Qinglian yang dulu masuk ke akademi, kenapa mereka semua keluar?”

Banyak orang berbisik dan berbicara satu sama lain, merasakan keanehan, merasa ada yang tidak beres. Biasanya memang ada murid akademi yang keluar, tapi sangat sedikit dan tidak pernah sebanyak ini. Sekarang ada belasan orang, semuanya dari klan Qinglian, tentu menimbulkan kecurigaan, apakah ada bencana di akademi.

Namun Shikong dan yang lain jelas sudah siap secara mental dan tidak terlalu peduli. Mereka keluar kota pegunungan dan menuju ke selatan, setengah hari kemudian kembali ke utara Gunung Luming. Wilayah klan Qinglian tampak jelas di depan mata.

Sebuah desa kecil yang tenang, terletak di kaki Gunung Luming, saat itu tengah hari, asap dapur mengepul, udara dipenuhi aroma daging binatang yang gurih.

“Hah? Ada orang, sepertinya Qingwu dan Shikong.”

“Juga Qingyu, Qingshu, Qingyu, Qinghe, Qingshan, dan lain-lain, siapa mereka itu?”

Di pintu desa, dua orang pria paruh baya yang berjaga membuka mata lebar-lebar, melihat dengan seksama, lalu salah satu dari mereka wajahnya memerah, berbalik dan berlari masuk ke desa sambil berteriak.

“Tetua Tujuh ‘Ye’ telah kembali!”

“Tetua Tiga! Anak Tetua Tiga juga sudah pulang!”

Seketika, teriakan pria paruh baya itu membuat seluruh desa klan Qinglian menjadi hiruk-pikuk. Ratusan orang desa berhamburan keluar, menuju arah Kuil Suci. Para tetua klan termasuk Paman Tujuh yang sedang berdiskusi tentang perburuan juga segera tiba di pintu desa.

“Ayah!”

Di medan pertempuran kuno, yang membunuh kuat darah keturunan dengan dingin dan tajam seperti Qingye, kali ini suaranya juga bergetar, dia berlutut di tanah, mengucapkan dua kata itu lalu tak mampu berkata apa-apa lagi.

“Ayah!”

Qingluan dan yang lainnya maju juga, satu per satu berlutut di depan orang tua mereka. Sudah bertahun-tahun meninggalkan rumah dan tak pernah kembali, orang tua mereka kini tampak sangat menua, terlihat kerutan semakin dalam bahkan uban mulai muncul di pelipis.

“Bangkit! Bangkitlah!”

“Senang kau kembali!”

Setelah menghirup napas dalam-dalam beberapa kali, Paman Tujuh yang tegas dan bijaksana kali ini agak kehilangan kendali, dengan kuat menepuk bahu Qingye dan menariknya berdiri.

“Bangkitlah, cuma sepuluh tahun saja, mana malu-maluin!”

Itu adalah cacian dari Tetua Tiga, meski begitu dia tersenyum lebar, dalam matanya bahkan tampak sedikit basah.

“Qingyi!”

Seorang wanita paruh baya berjalan terseok, kehilangan hampir setengah telapak kaki kanan.

“Ibu!”

Mata Qingyi langsung memerah, dia menopang ibunya, matanya yang seperti air musim gugur itu memancarkan niat membunuh.

“Ayah, siapa dia?”

Seorang pria paruh baya tersenyum getir dan berkata, “Bukan manusia. Dua bulan lalu, malam darah, dia nyaris diseret oleh kelelawar darah, untung Tetua Besar datang menolong.”

“Darah iblis terkutuk!”

Qingyi menggertakkan giginya. Orang asing yang bersembunyi di hutan belantara ini biasanya keluar merajalela setiap bulan. Suku Luming sudah termasuk baik, tapi sering terjadi bencana seperti Malam Hantu, Malam Darah, Hari Dewa, dan Hari Dewa Sejati, yang juga bisa disebut malapetaka bangsa asing.

“Tetua Besar, apakah tidak ada patroli dari pengadilan hukuman yang datang?”

Shikong mengerutkan kening bertanya.

Tuan Tetua Besar menunjukkan sedikit kepahitan, berkata, “Awalnya, bulan pertama setelah kalian pergi, ada satu patroli dari pengadilan yang datang. Sebelum Malam Darah, mereka menemukan jejak sekelompok darah keturunan dari medan perang kuno, termasuk satu yang hampir naik pangkat menjadi prajurit langit yang kuat. Sekarang, para patroli pengadilan sudah menyusuri hutan belantara dengan segala tenaga mengejar mereka. Tapi kemudian, sehari sebelum Malam Darah, keluarga Lu mengirim seorang tetua yang baru saja menyalakan api ilahi utama. Namun…”

Tuan Tetua terdiam, tapi Shikong dan yang lain sangat tajam, segera merasakan keanehan. Ada tetua keluarga Lu yang menyalakan api ilahi utama, meski baru saja, tapi melindungi klan melewati Malam Darah seharusnya tidak menjadi masalah. Namun masih ada begitu banyak luka, tentu sangat tidak normal.

Melihat ke sekitar, termasuk beberapa orang desa di kejauhan, banyak yang terluka, bahkan ada yang kehilangan lengan dan kaki. Bagi orang biasa klan, luka seperti itu bisa mengancam kelangsungan hidup, karena mereka tak bisa hanya bergantung pada bantuan klan sehari dua hari, apalagi dalam waktu lama dengan jumlah banyak, tentu akan mempengaruhi kehidupan seluruh klan.

“Ayah! Apa sebenarnya yang terjadi?”

Qingye bersuara dalam, pemandangan menyedihkan di depan membuat hatinya membara.

“Itu semua karena Tetua Lu Qian!”

Sebelum Paman Tujuh bicara, seorang pria paruh baya tak tahan dan maju. Shikong mengenalnya, dia adalah seorang pandai besi di klan Qinglian, pernah berjumpa saat menempa besi dewa.

“Bagaimana orang itu?” Qingye menatap dingin.

“Dia adalah keponakan Tetua Lu Yuan dari keluarga Lu. Begitu datang ke klan kami, dia hanya mengambil tanpa memberi hasil, bahkan meminta Tetua Tiga setiap bulan menyerahkan satu senjata setengah dewa tingkat menengah sebagai ucapan terima kasih. Tapi bagaimana Tetua Tiga bisa memberikannya?” Pria paruh baya itu tampak kesal, mengepal tangan. “Tetua Tiga berkata jujur, tapi orang itu tidak percaya, lalu Tetua Tiga berlatih siang malam, gagal berkali-kali, akhirnya bulan lalu sebelum Hari Dewa, dia menyerahkan pedang setengah dewa tingkat rendah. Tapi Tetua Lu Qian tetap tidak puas, malam Hari Dewa itu duduk di kuil suci, kadang menyerang dari jauh, tapi tidak keluar, beberapa orang klan bahkan tidak mendapat perlindungan.”

Pria paruh baya itu terdiam sejenak, lalu berkata, “Tetua Lu Yuan adalah kepala bagian pandai besi keluarga Lu, satu-satunya pandai besi dewa tingkat menengah.”

Kepala bagian pandai besi!

Mata Shikong berkilat tajam, langsung punya beberapa dugaan. Namun apapun dugaan itu, tidak bisa meredam api yang membara dalam hatinya.

“Ayo!”

Mendengar itu, Qingye tanpa bicara lagi langsung melangkah menuju kuil suci.

“Baru saja menyalakan api ilahi utama, sudah berani bertindak semena-mena di klan Qinglian, bahkan membawa balas budi, bertindak sewenang-wenang!”

Mata Qingshi juga menyala, marah sungguh. Berbeda dengan di akademi, ini adalah akar dan tempat bersemayamnya semangatnya. Ada yang berani berbuat sesuka hati di sini, berarti musuh besar yang harus dibalas dengan nyawa.

Shikong melangkah maju, beberapa orang ikut bergerak. Namun detik berikutnya, Paman Tujuh dan Tuan Tetua Besar menghalangi di depan.

“Jangan gegabah! Dia adalah penyala api ilahi utama yang sempurna, meski tidak banyak memberi hasil, dia berhasil menyelamatkan banyak orang klan. Malam ini adalah Hari Dewa Sejati, jika kita membuatnya marah dan tidak bertindak, akan terjadi kerugian besar,” Paman Tujuh menghardik.

“Benar, sekarang bukan saatnya gegabah, harus memikirkan keseluruhan,” Tuan Tetua Besar juga menasihati.

Namun Qingye melangkah satu langkah, meninggalkan bayangan, lalu muncul sepuluh meter di depan.

“Cepat sekali!”

Paman Tujuh matanya mengecil, Tuan Tetua Besar dan yang lain juga terkejut, terlalu cepat hingga tidak bisa bereaksi, jika diserang, bisa membunuh mereka semua dalam satu tebasan.

“Brengsek, masuk akademi, belajar satu jurus langkah, langsung berani sombong!”

Paman Tujuh segera sadar, tapi saat mereka berbalik, Qingye sudah melangkah puluhan meter, tak terkejar.

Saat itu Shikong dan Qingshi serta yang lain saling pandang dan serempak melangkah, dalam beberapa kilatan mereka sudah berada di belakang Qingye, hanya Qingwu dan lima remaja lainnya yang saling pandang dengan sedikit putus asa. Mereka sudah menguasai jurus sembilan langkah sayap, hampir mengerti langkah pertama, tapi dibandingkan dengan Qingshi dan yang lain, masih sangat jauh. Paman Tujuh dan Tuan Tetua Besar tak bisa menghentikan mereka, tapi dengan kekuatan mereka yang jauh lebih tinggi, menghalangi Qingwu dan kawan-kawan mudah saja.

Qinghu membuka mulut ingin menjelaskan agar Paman Tujuh dan Tuan Tetua Besar tidak khawatir, tapi saat itu beberapa tetua sudah berlari keluar, jadi ia terpaksa menahan ucapannya.

Sepuluh napas kemudian, di depan kuil suci.

Qingye berhenti, menatap pintu kuil yang terbuat dari kayu nan hitam dan berlapis anyaman emas yang tertutup rapat. Tangannya terangkat dan dengan lembut menggetarkan udara.

Duk!

Pintu kuil bergemuruh seperti genderang perang, terbuka lebar.

“Siapa yang berani bertindak semaumu!”

Sekejap, suara tajam dan berat muncul dari dalam kuil, disertai aura darah panas seperti tungku api, aura kewibawaan tak terlihat menyeruak ke luar.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya dengan wajah kelam muncul dan berdiri di depan pintu kuil.

Melihat tetua baru keluarga Lu, Lu Qian, bibir Qingye tersenyum dingin, berkata, “Kemas barangmu, kau bisa pergi sekarang.”

“Hah?”

Lu Qian mengangkat alis, menatap Qingye, seorang pemuda biasa tanpa getaran energi dalam tubuh. Ia mengerutkan kening, seorang biasa tanpa kekuatan dalam, tapi klan Qinglian membiarkannya menantang dirinya, benar-benar tidak tahu rasa hormat. Sepertinya selama ini ia terlalu baik hati. Malam ini Hari Dewa Sejati, jika tak bertindak, ia akan menghajar lelaki kampung dari klan Xing ini dengan keras.

Mohon dukungan dengan berlangganan dan memberikan suara bulanan, langganan resmi adalah bentuk dukungan terbesar untuk Sepuluh Langkah! Maaf terlambat sekitar sepuluh menit, mohon maklum.

[Ingat alamat situs: Sanwu Chinese Web]