Bab Enam Belas: Senyuman Berlumur Darah

Mohon dukungannya dengan berlangganan dan memberikan suara bulanan!

Seakan-akan kegelapan telah menyelimuti bumi, di hadapan Batu Biru, sebuah telapak tangan hitam kemerahan membesar, seperti sebuah gunung darah kelam yang menindih dari atas, udara menjadi padat, seolah hendak membelenggunya di tempat. Inilah kemampuan seorang muda bertaraf benih, semangat bela diri telah mencapai puncaknya, kekuatan yang telah matang cukup untuk membuat kehendak rohani mengintervensi kenyataan, menghadirkan tekanan mengerikan, berupa penindasan ganda pada jiwa dan raga. Kecuali lawan yang setara, hampir mustahil melepaskan diri dari penguncian semacam ini.

Dalam sekejap, Batu Biru pun bertindak, ia mengayunkan tinjunya yang berkilauan, lengan kurusnya memancarkan cahaya, samar-samar diselimuti aura keberuntungan dan asap merah tipis.

Denting!

Sebuah dentuman keras menggema, gelombang udara tajam meledak dan menyebar seperti ombak, tanah terangkat, bongkahan batu setinggi manusia hancur berkeping-keping. Getaran dahsyat menghempaskan keduanya mundur belasan depa sebelum akhirnya mereka berdiri tegak.

Ada keraguan dan keterkejutan di mata mereka. Pemuda bangsawan darah itu menatap Batu Biru dengan wajah aneh. Ia mengamati kondisi Batu Biru saat ini dan semakin yakin akan dugaannya.

"Kau, telah menapaki jalan itu!"

Apa?

Dua sosok benih lainnya pun tertegun. Itu adalah jalan buntu milik umat manusia, yang sudah terbukti mustahil ditembus sepanjang masa. Namun, sekali melangkah, setidaknya di ranah Api Suci, seseorang bakal menjadi eksistensi yang menakutkan, kekuatan tempurnya jarang bisa disaingi.

"Tak kusangka kau berani membuat keputusan seperti itu, memutus jalan mundur, mengira dirimu bisa melampaui para leluhur?"

Di hadapan Batu Biru, pemuda darah itu menyipitkan mata, sorot matanya yang merah gelap semakin dingin. Meskipun saat ini Batu Biru membuatnya terkejut, namun hanya sebentar saja.

"Andai kau benar-benar melangkah penuh, mungkin kau bisa menyaingiku. Namun sekarang, kau baru setengah langkah. Walau kau mampu menahan satu seranganku, berapa lama lagi kau sanggup bertahan?"

"Bunuh!"

Sayap kelelawar hitam terbentang, bayangan gelap menutupi segalanya. Detik berikutnya, dua bayangan, hitam dan biru, saling bertabrakan dan terus berkelebat, menyisakan bayangan semu di tanah.

Duar! Duar! Duar!

Pertarungan sengit terjadi, kekuatan darah gelap dan pukulan saling beradu. Di sekitar mereka, udara seperti cermin kusam yang dalam sekejap pecah berkeping-keping.

Di bawah tebing sunyi.

Dua pemuda darah yang belum bergerak mengerutkan kening. Kekuatan tempur Batu Biru melampaui bayangan mereka, ditambah langkah kakinya yang luar biasa, kecepatannya bahkan mampu menyaingi putra darah yang membentangkan sayap kelelawar. Mereka menyadari, meski akhirnya bisa menang, pasti harus mengerahkan upaya besar. Siapa menyangka, sosok yang dulunya hanya semut, setelah menapaki jalan buntu itu, bisa menjadi sekuat ini.

Pada titik itu, kedua bangsawan darah hanya bisa menghela nafas. Syukurlah itu memang jalan buntu. Andai benar-benar berhasil ditembus, akan lahir sosok yang luar biasa menakutkan, sulit dibayangkan.

...

Dalam sekejap, sepuluh tarikan nafas telah berlalu. Dalam waktu itu, dua bayangan, biru dan hitam, terus bertarung, puluhan jurus telah berganti.

"Bayangan Darah!"

Pada detik kesebelas, pemuda darah itu berseru dingin. Lalu, satu sosok jelas keluar dari tubuhnya, seakan-akan dia berubah menjadi dua orang dalam sekejap.

Detik berikutnya, kekuatan yang jauh melebihi sebelumnya meledak. Dua kekuatan darah gelap bertumpuk, bagaikan dua pejuang benih darah bertarung bersama. Dalam sekejap, udara di depan mereka hancur, dua telapak tangan hitam kemerahan menindih dari atas, mengunci setiap jalan mundur Batu Biru.

Ilmu Leluhur Darah!

Mata Batu Biru mengecil. Ini adalah salah satu warisan darah dari klan darah, konon terbagi dalam lima tahap. Bahkan di ranah Darah Api, tidak semua bisa membangkitkannya. Namun sekali terbangun, meski hanya tahap pertama, bisa memunculkan satu bayangan darah yang kekuatannya setara dengan diri sendiri. Dalam sekejap, kekuatan bertambah dua kali lipat, hampir menyamai para pendekar hukum.

"Tidak boleh kalah! Dengan darahku, akan kutempur hingga ke langit kesembilan. Apa peduli jalan buntu! Api Suci tempa raga, kujadikan fondasi suci!"

Sorot gila terpancar di mata Batu Biru. Ia tak boleh kalah, meski harus mati, ia akan bertarung sekuat tenaga, mencari sedikit harapan.

Swoosh!

Lalu, dari tubuh Batu Biru, api suci merah menyala. Kini ia tak lagi menahan sama sekali. Dalam sekejap, seluruh tenaga dalam di lautan energi tubuhnya bagaikan kayu bakar, dilemparkan ke tungku darah dan api, membakar seluruh raga dalam api suci.

Braaak!

Dalam satu detik, kekuatan yang sama dahsyatnya meledak. Ini adalah tenaga darah dan panas yang murni, seperti matahari terbit dari bumi, memancarkan cahaya dan panas yang menyilaukan.

Krak!

Saat Batu Biru melepaskan seluruh pengikat, memaksa kekuatan naik, tubuhnya seperti porselen mulai retak-retak halus. Jalan menuju kesucian raga amatlah sulit, bahkan langkah pertama penuh bahaya. Sedikit saja lengah, tubuh bisa hangus oleh api suci. Apalagi seperti Batu Biru sekarang, tak peduli akibat, menaruh hidup dan mati di ujung tanduk, bertaruh segalanya demi mencapai puncak hidupnya, memulai pertarungan terakhir.

"Sialan, si gila ini benar-benar nekat!"

Di bawah tebing, dua pemuda benih darah berubah wajah hampir bersamaan. Meski tampak meremehkan, di dalam hati mereka sangat takut dengan jalan buntu ini. Itu adalah peringatan turun-temurun dari leluhur mereka. Meski tak satu pun mampu menembus batas ranah Api Suci, banyak leluhur darah yang pernah menderita di tangan manusia gila yang menapaki jalan ini di masa muda.

Tepat seperti sekarang, meski rekan mereka menggunakan ilmu leluhur Bayangan Darah, Batu Biru yang tak peduli hidup dan mati tetap mampu meledakkan kekuatan yang sama dahsyatnya. Sulit dipercaya, seorang manusia di ranah Api Suci yang bahkan belum mencapai tingkat benih, mampu memiliki kekuatan sebesar ini.

"Untuk mencegah perubahan, kita serang bersama, bunuh sekarang juga!"

Detik berikutnya, dua pemuda benih darah itu membuat keputusan. Mereka tahu rekan mereka, meski sanggup menerima satu serangan, pasti akan terluka parah. Melawan orang gila yang sudah tak peduli hidup mati, tak ada gunanya mengorbankan diri.

Namun, ketika mereka hendak bergerak, tiba-tiba wajah keduanya berubah. Naluri bela diri mereka merasakan bahaya besar.

"Lawan kalian adalah aku!"

Sebuah suara bening, tanpa sedikit pun aroma duniawi, muncul dari seorang perempuan, seolah-olah berasal dari langit kesembilan. Sekejap kemudian, sosoknya muncul di atas kedua benih darah itu. Sebuah tangan putih bersih melukis jejak misterius, seperti seratus bunga bermekaran, namun memancarkan bahaya maut.

Pukulan ini sangat tajam dan penuh wibawa, mengurung kedua benih darah itu dalam satu gebrakan. Jelas, ia hendak menghadapi mereka berdua sekaligus.

"Seratus Bunga Membunuh!"

Dalam sekejap, kedua benih darah itu terkejut dan marah. Ia adalah benih dari Puncak Bayangan Bunga, seorang perempuan berwajah elok. Namun, dibandingkan kecantikannya, ketegasan dan keperkasaannya jauh lebih menonjol.

Namanya sejalan dengan dirinya: setelah aku mekar, seratus bunga pun mati. Ia memiliki aura bela diri yang mutlak, membawa watak arogan yang tak terbantahkan. Di seluruh Akademi Kijang, dialah perempuan yang paling membuat para pejuang darah muda pusing kepala.

Meski sama-sama bertaraf benih, dua pemuda darah itu sangat waspada. Karena dia adalah perempuan gila, tak pernah peduli apa pun, setiap pertarungan adalah duel hidup mati, tak pernah menyisakan jalan mundur.

Denting!

Dalam sekejap, ketiganya saling bertukar pukulan, seperti besi beradu, percikan api beterbangan.

Dalam keadaan terburu-buru, dua benih darah itu terhuyung mundur, telapak tangan mereka kejang, sudut bibir berkedut, dan sorot merah gelap di mata mereka memancarkan niat membunuh sekaligus waspada. Tak menyangka, dalam waktu singkat, tubuh perempuan gila itu justru semakin keras, seperti besi baja, sama sekali tak bisa digoyahkan.

Seorang perempuan muda berwajah elok lincah, bertubuh ramping, rambut hitam panjang seperti air terjun, mengenakan gaun tipis biru putih, hidungnya indah bak permata. Ia seolah keluar dari lukisan, namun sepasang matanya yang bening, sekeras air musim gugur yang menyembunyikan bahaya, jauh lebih dingin dan acuh dibanding dua pemuda darah di hadapannya.

Braaak!

Tak jauh dari sana, suara keras terdengar, angin topan mengamuk, debu beterbangan, dua sosok serempak memecah udara dan terlempar ke dua arah.

Duar!

Batu-batu pecah, Batu Biru jatuh ke dalamnya. Ia terhuyung-huyung, darah mengalir dari mulut dan hidung, wajahnya pucat laksana kertas emas. Namun, matanya kini bersinar lebih terang dari sebelumnya.

Ia melihat harapan!

Seratus Bunga Membunuh!

Generasi perempuan luar biasa dari Klan Bayangan Bunga ini, di usia sembilan belas tahun, telah menunjukkan bakat bela diri yang gemilang. Konon, teknik pamungkas klan mereka, Seratus Bunga Membunuh, bahkan telah ia modifikasi dan dalami, hingga telah menyentuh batas seni bela diri hukum.

"Selamatkan mereka!"

Di saat Seratus Bunga Membunuh berhasil memukul mundur dua benih darah itu, dua sosok berlari keluar dari dua sisi tebing, kaki mereka menjejak tonjolan batu, melesat menuju lima murid Puncak Teratai Biru yang dipaku oleh duri kayu.

Batu Sungai, Batu Permata!

Mata Batu Biru terbelalak. Ia tak menyangka, dua orang ini ternyata diam-diam mengikutinya.

"Tidak perlu kau pikirkan. Kami berdua pernah dijebak orang. Kami tak sudi berutang budi pada siapa pun!"

Batu Permata berseru lantang. Ia sadar pandangan Batu Biru padanya, dan segera memberikan penjelasan. Meski nadanya tetap dingin, senyuman tipis muncul di sudut bibir Batu Biru.

"Dua semut pun ingin mengguncang langit!"

Tiba-tiba, di antara lima murid Klan Teratai Biru yang dipaku erat di dinding tebing, sebuah batu besar yang tampak biasa saja mendadak bergetar tanpa pertanda, lalu berubah menjadi seorang pemuda darah berwajah dingin.

"Ini adalah ilmu leluhur klan kami, Menyerap Cahaya dan Menghilang! Kini, kalian akan kubawa ke akhirat!"

Braaak!

Pemuda darah itu langsung menyerang, kedua tangannya memancarkan kuku tajam, bilah kuku merah gelap seperti pisau, menebas Batu Sungai dan Batu Permata yang berlari ke arahnya.

Plak!

Darah muncrat, Batu Sungai dan Batu Permata bahkan tak sempat bereaksi, dalam sekejap terpental, bilah kuku yang tajam nyaris membelah dada mereka, meninggalkan bekas cakar yang mengerikan hingga menembus organ dalam.

Mohon dukungannya dengan berlangganan dan memberikan suara bulanan!