Bab Dua Puluh Lima: Menindas Tanpa Ampun

Mohon dukungan langganan dan tiket bulanan. Langganan resmi adalah bentuk dukungan terbesar bagi Shi Bu!

Matahari menggantung tinggi, memancarkan sinar cemerlang yang menaburkan ribuan kilau emas di atas Puncak Qinglian.

Tiga jam kemudian, Shi Kong melangkah keluar dari kedalaman hutan bambu ungu. Beberapa murid dari berbagai puncak tampak bingung; mereka samar-samar merasakan perubahan pada diri Shi Kong, namun tidak mampu menjelaskan apa yang sebenarnya berbeda.

Hanya segelintir orang, seperti Komandan Ketiga Belas, yang pupil matanya sedikit menyusut, seolah telah menebak sesuatu. Qing Ye menunjukkan sedikit kegembiraan di matanya, namun segera ia sembunyikan kembali. Tempat ini terlalu ramai oleh banyak orang, sehingga tidak leluasa untuk bertanya.

Dua bungkusan kulit binatang dilemparkan masing-masing kepada murid dari Puncak Yanhuo dan Puncak Huangmang. Setelah membukanya, keduanya sangat gembira, namun tak lama kemudian tatapan mereka berubah rumit. Sejak saat itu, Puncak Qinglian akan menjadi pusat perhatian. Makna dari seorang pandai besi tingkat dewa kelas atas bagi seluruh Akademi Luming tak perlu dipertanyakan lagi. Bahkan, murid-murid dari puncak lain mulai memikirkan cara untuk mendapatkan logam dewa yang dibutuhkan untuk menempa senjata setengah dewa kualitas unggul.

"Shi Kong!"

Pada saat itu, sebuah suara yang terdengar tertahan terdengar. Seorang pemuda yang mengenakan pelindung dada berwarna merah melangkah keluar dari kerumunan.

Puncak Qiuchan, Chan Hu!

Mata para murid dari puncak lain berbinar dengan berbagai warna. Mereka sudah lama mengetahui permusuhan antara Puncak Qiuchan dan Puncak Qinglian, bahkan dendam antara Klan Qinglian dan Klan Qiuchan. Hari ini, Chan Hu mau tak mau harus menundukkan kepala. Mereka tahu, terlepas dari yang lain, Chan Hu sendiri adalah seorang ahli tingkat Inti Hati yang sudah berada di tahap persiapan untuk menyalakan Api Dewa Takdir. Sebuah senjata setengah dewa adalah sesuatu yang sangat ia butuhkan, apalagi senjata setengah dewa kelas menengah yang, bagi klan biasa, sudah cukup berharga untuk diwariskan turun-temurun.

Qing Ye mengangkat alisnya, sementara Shi Kong tetap tanpa ekspresi, menatap ke depan.

Chan Hu mengerutkan kening, sepasang matanya menjadi dingin, lalu berkata, "Shi Kong, kau telah menghancurkan pelindung dada warisan klanku. Klan Qiuchan harus mengeluarkan biaya besar untuk memperbaikinya. Sekarang, klan kami tidak meminta banyak. Berikan saja logam dewa yang dibutuhkan untuk senjata setengah dewa kelas menengah, dan klan kami akan memberikan tambahan seratus koin tembaga merah. Dengan begitu, semua urusan kita sebelumnya dianggap lunas."

Keadaan menjadi hening. Para murid dari berbagai puncak diam-diam menggelengkan kepala. Puncak Qiuchan ini benar-benar tidak bisa membaca situasi; kebangkitan Shi Kong sudah tak terbendung. Satu-satunya kekurangan saat ini adalah kekuatan tempur, mengingat Puncak Qinglian saat ini hampir lumpuh dan tidak memiliki daya gempur dalam waktu dekat. Jika Puncak Qiuchan bersikeras mencari masalah, inilah satu-satunya kesempatan mereka.

"Bodoh."

Shi Kong menatap dengan tenang, hanya mengucapkan dua kata itu.

"Apa katamu!" Mata Chan Hu langsung melotot.

"Pergilah."

Kali ini hanya satu kata. Shi Kong mengangkat alisnya, nadanya ringan, namun cahaya dingin mulai terpancar dari matanya.

Para murid dari berbagai puncak tertegun. Shi Kong hanya mengucapkan tiga kata, namun bagi Chan Hu, setiap kata merupakan penghinaan besar. Terlebih lagi, ditegur dengan tenang oleh seorang pemuda yang jauh lebih muda darinya terasa seperti tamparan keras di wajah.

"Kau berani menghinaku!"

Chan Hu murka. Aura kuat mulai bangkit dari tubuhnya. Fluktuasi kultivasi tingkat kelima Alam Api Dewa mulai meledak. Saat ini, ini bukan sekadar penghinaan baginya, melainkan bentuk pelecehan dan peremehan terhadap Klan Qiuchan.

Klang!

Namun, Shi Kong bertindak lebih tegas. Ia melangkah maju, melintasi jarak belasan meter dalam sekejap. Kepalan tangannya membentuk segel, bagaikan pedang dewa yang keluar dari sarungnya. Cahaya pedang berwarna ungu menyambar di udara seperti kilat.

Terlalu cepat. Dalam sekejap, ia sudah berada di depan Chan Hu. Bersamaan dengan itu, tekanan aura pedang yang membuat Chan Hu ketakutan menghantamnya. Seketika, ia tidak bisa bergerak, udara membeku bagaikan terjebak dalam lumpur yang kental.

Dang!

Percikan api memercik. Itu adalah Pelindung Dada Api Merah milik Chan Hu yang menahan serangan Shi Kong. Meski begitu, Chan Hu terlempar seperti meteor dan jatuh di tepi tebing. Baru saja ia hendak berbicara, ia memuntahkan tiga teguk darah segar, dan auranya langsung melemah.

"Itu... dadanya!"

Beberapa murid dari puncak lain terbata-bata, menatap lekat ke arah dada Chan Hu.

Lebih banyak orang menoleh ke arah yang sama, dan seketika banyak yang menarik napas dalam-dalam dengan perasaan ngeri.

Bagaimana tidak? Saat ini, Pelindung Dada Api Merah di tubuh Chan Hu telah bangkit secara otomatis, memunculkan api merah yang berkobar, namun api tersebut padam dengan kecepatan yang bisa dilihat mata. Di dada Chan Hu, terdapat bekas tinju yang jelas, dan dari pusat bekas itu, retakan padat menjalar seperti bekas tebasan pedang yang tak terhitung jumlahnya, dengan sisa-sisa ketajaman yang tertinggal.

"Hampir menembus Pelindung Dada Api Merah ini!"

"Kekuatan fisik yang mengerikan! Qi darah dan ketajaman yang luar biasa!"

Para murid dari berbagai puncak tercengang. Satu pukulan saja sudah menindas murid senior tingkat Inti Hati, apalagi seseorang seperti Chan Hu yang memiliki pelindung dada sebagai pertahanan, yang biasanya sulit dikalahkan oleh lawan di tingkat yang sama.

Saat ini, hanya segelintir orang yang melihat kenyataan yang sebenarnya. Tatapan Qing Ye menjadi sangat tajam, menatap Shi Kong dengan rasa kagum dan kepuasan yang mendalam.

Benar, itu dia!

Komandan Ketiga Belas tidak bicara, namun ia sudah mengerti. Bobot Shi Kong di hatinya kini semakin dalam.

Pandangan Lu Qingquan menjadi sangat serius, jelas tidak menyangka hasil akhirnya akan seperti ini. Ia merasa sulit mempercayainya.

"Qingquan," bisik murid pemuda di sampingnya.

"Jangan terburu-buru, kembali dulu. Harus ada kepastian mutlak baru kita bisa bertindak," ujar Lu Qingquan dengan nada berat melalui transmisi mental.

Qingquan sudah tidak yakin!

Murid muda itu terperangah. Di matanya, pemuda di depannya ini adalah orang yang selalu penuh perhitungan dan mampu menguasai segala situasi dalam sekejap, hampir tidak pernah mengucapkan kata menyerah. Namun saat ini, ia justru mengatakan tidak yakin. Terlihat jelas bahwa Shi Kong saat ini benar-benar telah melampaui perkiraan, dan jika ingin merekrutnya sebagai pelindung, harga yang harus dibayar akan sangat besar.

Uhuk!

Chan Hu batuk darah, bangkit dengan tertatih-tatih, wajahnya sepucat kertas. Tubuhnya gemetar, menatap Shi Kong dengan kebencian, ketakutan, dan rasa ngeri yang tak tertahankan. Hal ini memberinya rasa malu yang mendalam dari dasar jiwanya, namun ia tidak bisa mengendalikannya, karena ketakutan itu juga berasal dari lubuk hatinya yang terdalam.

Dia sudah sekuat ini!

Chan Hu tidak percaya. Pemuda yang beberapa hari lalu ia tekan habis-habisan, kini ia bahkan tidak bisa menahan satu pukulan pun. Apa yang baru saja terjadi? Itu jelas adalah aura pedang yang sudah mencapai tahap matang. Jika tidak, sekuat apa pun kekuatan lawan, tidak mungkin mengalahkannya dalam satu gerakan. Ini adalah penindasan mutlak dari semangat bela diri yang membuatnya terkunci dalam waktu singkat dan sulit mengendalikan tubuhnya sendiri. Ini adalah kekuatan mental yang mampu mengintervensi realitas.

"Pergilah!"

Shi Kong kembali bersuara. Nadanya tenang, namun sedingin es. Meski di dalam akademi dilarang membunuh, ia tidak keberatan memberikan rasa sakit yang tak terlupakan seumur hidup kepada Chan Hu selama ia tidak membunuhnya.

Ia melirik sekilas ke arah Komandan Ketiga Belas. Sejak awal, guru ketiga belas dari puncak utama itu tidak memberikan reaksi apa pun, apalagi berniat campur tangan.

Chan Hu menggertakkan giginya hingga hampir hancur, namun saat melihat tatapan dingin Shi Kong yang seolah ingin menembus tubuhnya, ia akhirnya memilih untuk mundur. Ia tidak ragu sedikit pun bahwa jika ia mengucapkan satu kata lagi, ia pasti akan ditindas tanpa ampun.

Sepuluh detik kemudian.

Sosok Chan Hu yang tertatih-tatih menghilang di tikungan jalan gunung. Para murid dari berbagai puncak menghela napas. Bahkan tanpa keahlian menempa ini, dengan kekuatan tempur yang dimiliki Shi Kong saat ini, mungkin tidak ada lagi lawan baginya selain tokoh-tokoh unggulan dari setiap puncak.

Sesaat kemudian, para murid dari berbagai puncak berpamitan dan pergi. Sudah tidak ada lagi yang berani mengeluarkan obat penyembuh tingkat setengah dewa untuk ditukarkan. Bahkan obat setengah dewa itu sangat berharga; jika bukan karena godaan logam dewa Shi Kong, biasanya mereka tidak akan pernah mengeluarkannya. Meski begitu, bisa mengeluarkan lima atau enam tangkai saja sudah merupakan batas maksimal.

Terakhir, Shi Kong memanggil murid muda dari Puncak Shiqiao dan memberikan satu tangkai obat penyembuh tingkat setengah dewa sebagai tanda terima kasih atas bantuan Shi Jiang dan Shi Qiong sebelumnya. Terlepas dari apakah mereka mengakuinya atau tidak, Shi Kong harus membalas budi tersebut.

"Terima kasih."

Setelah menerima bungkusan kulit binatang yang diberikan Qing He, murid dari Klan Shiqiao itu memberi hormat. Ia menatap Shi Kong dalam-dalam untuk terakhir kalinya sebelum berbalik pergi.