Bab Enam: Melatih Kekuatan dengan Menarik Busur

Mohon dukungannya dengan rekomendasi dan koleksi!

Begitu terjaga dari tidur, Sangkala menatap sinar mentari yang cerah di luar jendela. Para perempuan sibuk mengurus binatang buruan yang diperoleh kemarin, membersihkan keranjang-keranjang penuh buah liar yang tak dikenal, bahkan ada yang menggendong bayi yang masih menyusu, tangis mereka nyaring seperti anak harimau yang baru lahir.

Setiap orang bekerja keras, sambil sesekali membicarakan suami mereka yang pergi berburu. Keringat kebahagiaan menetes di dahi mereka. Barangkali suatu hari nanti para suami tak pernah kembali, maka mereka benar-benar menghargai setiap hari kebersamaan itu.

Inilah kehidupan manusia purba, para leluhur yang bertahan hidup di belantara!

Pada saat itu juga, hati Sangkala yang semula gelisah pun ikut tenang. Untuk apa memikirkan terlalu banyak? Setidaknya saat ini, ia cukup beruntung bisa berada di desa suku yang damai seperti ini. Di antara pemuda-pemuda jujur dan baik hati seperti Cendikia, tak perlu mati sia-sia di belantara penuh bahaya. Apa lagi yang pantas ia harapkan? Semua misteri yang belum terjawab, pasti akan terbuka seiring peningkatan kekuatannya.

Menghela napas panjang, Sangkala kembali meraih Kitab Gunung dan Laut di samping tempat tidurnya. Untuk menyalakan Api Dewa Sejati dalam lima bulan dua puluh dua hari, ia harus meninggalkan desa suku Teratai Biru, memasuki belantara untuk mencari kesempatan. Kitab kuno ini adalah panduan hidupnya, bahkan lebih penting daripada latihan pernapasan saat ini.

“Di bawah kota utama, terdapat berbagai kerajaan kuno yang diperintah. Setiap kerajaan terdiri atas suku-suku yang menjadi dasarnya, berada di bawah perlindungan klan-klan besar. Penduduk suku biasa berburu dan mengumpulkan buah sepanjang hidupnya, sementara mereka yang berbakat dan cerdas akan mulai berlatih setelah berusia sepuluh tahun, memperkuat tubuh dan tulang, menggali potensi tubuh mereka, memakan daging dan darah binatang buas untuk memulai jalan bela diri. Namun, di jalan ini, lebih dari sembilan puluh persen orang tidak akan pernah bisa membangkitkan kekuatan dalam. Yang paling menonjol umumnya baru bisa melatih kekuatan dalam di usia dua belas tahun, barulah mereka bisa dipilih oleh klan untuk masuk ke benteng pegunungan, belajar di akademi, menerima pendidikan, atau dipilih oleh aliran tertentu di kerajaan kuno dan menjadi muridnya.”

“Setiap klan memiliki balai hukum, mengganjar kebaikan dan menghukum kejahatan, memburu ras asing, dan langsung di bawah departemen hukum kerajaan kuno. Jika ada ketidakadilan di antara suku, bisa meminta departemen hukum untuk menengahi. Ada pula para petualang yang hidup bebas di luar kerajaan dan klan, menjelajahi belantara, mendirikan kediaman, berbagai aliran bermunculan, kekuatan besar dan kecil bercampur.”

“Binatang buas, yang mampu melewati ujian petir selama sepuluh tahun, disebut binatang tahun. Binatang biasa cukup satu hingga dua tahun untuk dewasa. Yang beruntung, dalam sepuluh, seratus, lima ratus, seribu, hingga lima ribu tahun akan menghadapi ujian petir. Mereka yang berhasil akan mendapat kekuatan luar biasa. Di tanah Gunung dan Laut, begitu terdengar gemuruh saat binatang menjalani ujian petir, orang menyebutnya ‘perayaan tahun baru’.”

Tanpa terasa, tiga hari telah berlalu.

Dalam tiga hari itu, Sangkala menamatkan Kitab Gunung dan Laut. Perkembangan peradaban di tanah purba ini benar-benar melampaui bayangannya. Ia juga sempat mencoba latihan pernapasan, memahami letak seratus delapan titik peredaran tenaga dalam, dan mengerti bahwa aliran hangat yang menjalar di tubuhnya belumlah disebut kekuatan dalam, melainkan napas murni yang menjadi cikal bakalnya.

Napas murninya sendiri, tiga hari lalu sudah nyaris penuh. Dalam tiga hari itu pula, setiap hari ia masuk ke Alam Dewa Kuno, menempa besi mentah di bawah bimbingan pandai besi tua. Kini, ia sudah mampu memukul besi tiga puluh kali tanpa memecahkannya. Namun, semakin banyak pukulan, semakin sulit meningkatkan jumlahnya.

Tiga hari berlalu, setiap hari ia mendapatkan daging rusa bertanduk untuk menambah tenaga, latihan menempa besi, berendam di mata air penuh kehidupan. Napas murninya kini benar-benar penuh, kekuatannya pun mencapai puncak: lima ribu kilogram!

Namun ia mulai menyadari, tanah Gunung dan Laut ini sangat kokoh. Dalam benaknya, hanya kata ‘kokoh’ yang cocok. Dengan tenaga sebesar itu, di masa depan ia bisa melangkah belasan meter dalam satu langkah. Tapi di sini, baru satu setengah meter saja sudah kehabisan tenaga. Udara yang biasanya bisa ia remas hingga pecah, kini saat menggenggam tak terdengar suara apa pun.

Hari keempat, waktu pagi.

Fajar menyingsing, sinar hangat menyinari desa yang damai itu. Suara-suara mulai terdengar, kebanyakan pemuda membawa busur, pedang, dan keluar berburu. Tak lama, semangat para remaja mulai membuncah memenuhi seluruh desa.

“Sangkala, ayo ke lapangan terbuka!”

Cendikia meloncat masuk seperti monyet, menarik tangan Sangkala menuju luar, sebab kemarin Sangkala telah memberitahunya bahwa tubuhnya sudah pulih sepenuhnya.

Saat mereka tiba di lapangan, sudah ada lima atau enam pemuda yang tengah menarik busur besar, urat di lengan mereka menonjol, keringat membasahi hidung.

“Sangkala, ayo latihan kekuatan.”

Cendikia membawa Sangkala ke sudut lapangan, di sana ada sepuluh busur besar. Sangkala melihat para pemuda mulai dari busur paling kiri, jarang yang bisa mengangkat busur ketiga.

“Cendikia, kamu datang. Eh? Sangkala, kau sudah sembuh, bisa latihan bersama kami?”

Itu adalah Cengharimau, pemuda yang lebih ceria dari Cendikia, polos tanpa beban. Ia menepuk bahu Sangkala sambil tersenyum lebar. “Baguslah, tenang saja, selama ada kami, tak ada yang berani mengganggumu.”

“Aku Cengikan.”

“Aku Cengawan, ini saudaraku Cengwulung.”

Tiga pemuda lain segera mendekat, membentuk lingkaran dan mengitari Sangkala dan Cendikia sambil berceloteh tanpa henti.

Melihat pemuda-pemuda yang usianya dua-tiga tahun lebih muda darinya, berbicara tegas ingin melindunginya, Sangkala tersenyum kecut, tapi hatinya terasa hangat. Inilah masa kecil yang tak pernah ia miliki.

“Baiklah, ayo kita latihan kekuatan. Sangkala, kau baru sembuh, mulai saja dari busur satu batu dulu. Ini langkah awal sebelum belajar pedang, untuk meregangkan otot yang kaku semalaman.”

“Cengharimau, kemarin kau hampir berhasil menarik busur tiga batu, napas murnimu pasti hampir penuh. Dalam dua hari ini mungkin kau akan melatih kekuatan dalam.”

Para pemuda itu membawa Sangkala ke depan sepuluh busur besar. Cengharimau menatap Cendikia dengan iri, “Kau memang tukang makan, kami baru bisa menarik busur dua batu, untuk busur tiga batu, masih butuh setengah tahun lagi!”

Mendengar soal kekuatan dalam, Cendikia tak menyembunyikan rasa bangganya, tapi Cengawan, salah satu dari saudara kembar itu, langsung menyindir, “Bisa melatih kekuatan dalam, kecuali tenagamu makin besar, kau bisa menggunakannya? Kalau jurus Pedang Teratai Biru-mu tak kunjung bagus, hati-hati Paman Ketujuh memukulmu.”

Menyebut jurus pedang, wajah Cendikia langsung muram. Inilah kelemahannya, setiap kali memegang pedang ia seperti tersesat. Jurus Pedang Teratai Biru yang hanya tiga puluh dua gerakan, berhasil ia buat jadi tak berbentuk.

“Sudahlah, latihan kekuatan saja!”

Merasa malu dilihat teman-temannya, Cendikia langsung menyingkir, mengambil busur ketiga dari kiri, menarik napas dalam, dan menggenggam tali busur dengan tangan kanan.

Sangkala memandang serius. Busur hijau itu berkilauan seperti logam dingin, dengan guratan alami di permukaannya. Melihat itu, Sangkala merasa sangat akrab. Bukankah guratan itu sama seperti saat ia menempa besi? Setiap kali besi dipukul, muncul satu guratan alami. Kini ia sudah mampu menempa tiga puluh kali, ada tiga puluh guratan di besi itu.

Busur hijau ini, guratannya tak banyak, dihitung-hitung hanya ada tiga belas.

Kemudian Sangkala melihat ke kanan, busur keempat ada empat belas guratan, busur kesepuluh paling kanan sudah dua puluh guratan.

Apa makna guratan alami hasil tempa itu? Sangkala masih bertanya-tanya, namun sekarang bukan saatnya memikirkan itu.

“Hya!”

Sebuah teriakan keras, tampak Cendikia berubah serius, tak lagi ceroboh. Ia seperti batu karang, busur ketiga pun perlahan-lahan berhasil ia tarik, keringat mulai menetes di dahinya.

Satu detik, dua detik, tiga detik... hingga sepuluh detik, busur menegang, melengkung seperti bulan purnama!

Plak!

Terdengar suara tajam menembus udara, membuat para pemuda lain menoleh.

“Anak itu, akhirnya bisa menarik busur tiga batu.”

“Sepertinya sebentar lagi bisa melatih kekuatan dalam. Sayang, andai saja jurus pedangnya juga bagus, sebulan lagi pasti ia dipilih Suku Rusa Bersuara. Kudengar para guru di akademi tidak suka anak bodoh.”

Awalnya Cendikia tersenyum puas, namun lama-lama wajahnya makin muram. Ia menarik Cengikan menjauh, memutuskan minta diajari jurus pedang. Bisa masuk akademi suku adalah impian tertinggi bagi pemuda desa.

Sebab hanya dengan masuk ke sana, impian bertualang di belantara dan menuntut keadilan benar-benar punya harapan.

Melihat dua orang itu pergi, Cengharimau dan dua rekannya saling bertukar pandang, lalu melirik ke arah Sangkala.

Ternyata begitu!

Sangkala tersenyum. Inilah cara para pemuda saling memacu semangat.

Setelah itu, Cengharimau dan yang lain pun mulai serius berlatih busur. Pemuda-pemuda terus berdatangan ke lapangan, namun siapa pun yang datang, tak ada yang menyentuh busur pertama di kiri. Kebanyakan bergantian menarik busur kedua, dan sangat sedikit yang mencoba busur ketiga.

Mohon dukungannya dengan rekomendasi dan koleksi!