Bab Dua Puluh Tiga: Membantai Iblis dalam Sepuluh Tarikan Napas

Mohon rekomendasi dan koleksi, bab ini kutulis lebih dari empat jam!

Sebuah perubahan yang benar-benar mengubah segalanya, di pusat dada seakan lahir sebuah tungku ilahi abadi, api suci berwarna merah menyala-nyala membakar dengan dahsyat.

Bersamaan dengan itu, berbagai pencerahan membludak di hati, sebuah pemahaman yang sebelumnya tak pernah bisa dibayangkan oleh Shi Kong. Setelah ia menukar kekuatan sempurna sepuluh tarikan napas dari Wilayah Dewa Kuno, semuanya muncul dalam benaknya.

Hanya dengan sedikit getaran, kekuatan yang sebelumnya membelenggu tubuhnya langsung hancur berkeping. Di depan, sosok dalam kabut arwah terdengar mendengus pelan, merasakan ada yang janggal. Saat itu juga, Shi Kong mengangkat kepala, dua kilatan pedang ungu menyilaukan melesat bagai kilat, membelah udara dalam sekejap, menebas kabut hitam pekat.

Desir!

Lapisan demi lapisan kabut hitam terbelah seperti kain lap tua, darah hitam muncrat hingga beberapa meter.

“Kau melukaiku lagi! Sial! Bagaimana mungkin kau bisa terbebas dari belenggu lampu arwah itu? Bagaimana kau melakukannya? Sial! Akan kuhancurkan jiwamu hingga tercerai-berai, takkan pernah lahir kembali!”

Kabut hitam terbelah, akhirnya menampakkan sosok di dalamnya: seorang pria paruh baya yang tampak seperti manusia, hanya saja matanya merah menyala seperti darah, dan di puncak kepalanya tumbuh satu tanduk hitam sepanjang sembilan inci. Kini tampak jelas, di kedua pipi makhluk bangsa arwah itu, masing-masing ada dua luka pedang dalam, darah hitam terus merembes, dan di daging yang terkoyak masih tersisa aura tajam, membuat penyembuhannya sangat sulit.

“Beku!”

Pria bangsa arwah itu mengaum, aura yin kental menderu deras. Di atas kepala Shi Kong, lampu arwah hitam pekat langsung bereaksi, memancarkan cahaya hitam redup, sekali lagi mencoba menindih kepala Shi Kong.

Rambut putihnya melayang, sorot mata Shi Kong tetap tenang. Seketika itu juga, ia memiliki kepercayaan diri tak terkalahkan.

“Bersandiwara? Lampu arwah, keringkan darah dan energi hidupnya untukku!” Pria bangsa arwah itu menghirup napas, menampakkan taring panjang yang garang, aura kuat membumbung dari tubuhnya.

Lampu arwah melayang turun, hanya berjarak tiga kaki dari kepala. Sudut bibir Shi Kong justru terangkat membentuk senyum dingin.

Denting!

Suara gemuruh pedang, cahaya ungu membelah udara seperti kilat.

Dentuman!

Lampu arwah bergetar hebat, terbang terpental hingga beberapa meter. Pria bangsa arwah itu mengerang pelan, lampu arwah yang terhubung dengan pikirannya tiba-tiba berubah, di permukaan lampu bahkan muncul retakan halus yang nyaris tak terlihat.

“Tak mungkin! Kekuatanmu, pedangmu, mengapa melonjak sedahsyat ini?!”

Wajah pria bangsa arwah itu tak percaya, namun segera tersenyum sinis. “Sekarang kau benar-benar membuatku marah. Akan kubuktikan padamu, membangkitkan api arwah bukanlah sesuatu yang bisa kau lawan, bocah! Akan kukremus tulang dan uratmu satu per satu, biar kau mati dalam sengsara tanpa akhir!”

“Bunuh!”

Makhluk bangsa arwah itu mengaum marah, mengayunkan tangan, ruang di sekitarnya beriak, sebilah golok kepala arwah berwarna darah muncul dari kehampaan, jatuh ke telapak tangannya.

Satu langkah diayun, jarak belasan meter dilompati dalam sekejap. Golok kepala arwah menebas, di atasnya menyala api arwah hijau keji, udara terbelah, suara jeritan setan dan lolongan serigala terdengar, gelombang energi putih menyebar luas.

Masih tersisa delapan tarikan napas!

Shi Kong melangkah maju, seolah mendapat petunjuk gaib. Pedang Bulan Purnama terhunus di tangan, melesat bagai kilat ungu melintasi angkasa.

Inilah Jurus Pedang Halilintar, yang kini di tangan Shi Kong sudah setara dengan Pedang Teratai Biru dalam berbagai pencerahan yang ia dapat. Ayunan pedangnya secepat kilat, menembus awan petir bertumpuk, suara pedang menggelegar laksana guruh, cahaya pedang berpendar seperti kilat. Dari tungku ilahi di dadanya, mengalir seberkas api merah yang mengisi Pedang Bulan Purnama.

Cis!

Dalam sekejap, suara lembut terdengar, semburan energi pedang ungu kemerahan sepanjang sembilan inci tercipta dari ujung pedang, mengusung kekuatan yang tak tertandingi, menyambut pria bangsa arwah itu.

Dentang! Dentang! Dentang!

Percikan api beterbangan, pedang dan golok beradu, setiap benturan menggema seperti lonceng baja. Angin kencang menyapu, batu beterbangan, debu membumbung, seolah badai pasir mengamuk.

Pria bangsa arwah itu mundur terus, pupil matanya yang merah darah tampak terkejut. Ia merasakan tekanan luar biasa, kekuatan lawan terlalu berat. Pedang empat kaki tiga inci itu bukan hanya lebih cepat dari kilat, tapi juga lebih berat dari seratus batu. Setiap benturan terasa seperti dihantam batu besar, membuat tulang dan sendinya bergetar hebat.

Yang paling mengerikan, aura pedang lawan membungkus dirinya, bahkan dengan kehendak kuat bangsa arwah, ia tetap merasa terkekang, seolah udara di sekitar menebal dan lengket. Benar saja, ia merasakan tekanan dari segala arah, aura pedang lawan sudah hampir berwujud nyata, bukan sekadar pencerahan biasa.

“Menjadikan ilusi nyata, aura pedang sudah matang!”

Pria bangsa arwah itu terkejut, bakat pedang anak muda ini sudah mencapai tingkat menakjubkan?

Namun kini ia tak bisa mundur, aura pedang lawan bagai petir menyambar, kecepatannya seperti halilintar jatuh dari langit, sama sekali tak memberinya celah untuk mundur. Bahkan golok kepala arwahnya pun menjerit pilu, api arwah di goloknya memudar seperti salju di musim semi, hampir lenyap di depan mata. Aura panas dari energi pedang ungu kemerahan itu sangat kuat dan tajam, benar-benar penakluk alami bagi api arwah miliknya.

Beberapa puluh jurus berlalu, pria bangsa arwah itu mengutuk dalam hati. Aura pedang lawan terlalu dahsyat, jika terus begini, ia pasti mati di bawah pedang.

Tarikan napas keenam! Jurus ketujuh puluh delapan!

Crot!

Akhirnya, pria bangsa arwah itu batuk darah, cairan hitam pekat menetes di sudut mulutnya. Sekujur tubuhnya menegang, matanya membelalak marah, telapak yang menggenggam golok robek, tak sanggup menahan kekuatan pedang Shi Kong.

Sret!

Shi Kong kembali mengayunkan pedang, bilah Pedang Bulan Purnama penuh dengan aura pedang ungu kemerahan. Namun kali ini tebasannya meleset. Pria bangsa arwah itu telah berubah menjadi beberapa bayangan arwah, menyebar, lalu berkumpul lagi di kejauhan.

“Aku akan mengingatmu! Malam arwah berikutnya, bangsa Teratai Biru akan kuhancurkan sampai ke akar-akarnya!”

Wajah pria bangsa arwah itu beringas, darah arwah terus menetes dari mulutnya. Demi lepas dari aura pedang Shi Kong tadi, ia menggunakan teknik langkah bayangan arwah tingkat hukum dan bela diri, tapi teknik ini sangat membebani tubuh. Memaksakan diri, setengah kekuatan arwah dan darahnya habis terkuras. Menghadapi Shi Kong saat ini, ia sudah tak punya daya untuk bertarung lagi.

Hush!

Tarikan napas kedelapan, tubuh pria bangsa arwah itu melesat bagaikan angin arwah, berusaha kabur keluar dari gua.

“Mau kabur?”

Shi Kong bergumam, dari sorot matanya terpancar niat membunuh yang tajam. Bangsa Teratai Biru telah memberinya ilmu dan kesempatan hidup, bahkan sekadar perbedaan manusia dan arwah pun sudah cukup alasan baginya untuk bertindak. Bangsa seperti ini, bagi umat manusia, adalah bencana besar.

Tarikan napas kesembilan!

Shi Kong perlahan menutup mata, cahaya pedang Bulan Purnama di tangannya semakin menyala terang, seperti berubah menjadi bulan purnama ungu kemerahan, atau sekuntum teratai pedang ungu kemerahan yang bermekaran.

Dengung!

Suara pedang menggema panjang, bahkan terdengar keluar gua, menggetarkan seluruh lembah yang dipenuhi aura arwah menyeramkan.

Saat itu, Shi Kong tenggelam dalam suasana pedang yang sulit diungkapkan. Ia seolah melihat langit penuh awan petir, kilat ungu membelah cakrawala, guruh mengguncang sembilan langit. Di bawah awan petir, ombak besar mengamuk, batu-batu beterbangan, dan setangkai bunga teratai ungu bermekaran di tengah badai.

Tarikan napas kesepuluh!

Hampir tanpa sadar, pedang Bulan Purnama di tangannya terangkat, menggoreskan lintasan aneh di udara, hingga bilah pedang bergesekan dengan udara, menimbulkan kilatan listrik perak halus.

Deng!

Bersamaan dengan suara pedang lirih, aura pedang luar biasa membubung dari tubuh Shi Kong. Dalam sekejap, puluhan meter di kejauhan, pria bangsa arwah itu seperti disambar petir, tubuhnya membeku di udara.

“Jurus pedang hukum dan bela diri!”

Pria bangsa arwah itu bersuara serak, ketakutan luar biasa melanda pikirannya. Jurus pedang ini terlalu luar biasa, auranya menjulang ke langit, seperti petir, membuat tubuhnya lumpuh, pundaknya seolah ditindih dua gunung besar, seluruh kekuatan dan darah arwahnya membeku tak berdaya.

Guruh menggelegar!

Dalam sekejap, Shi Kong mengayunkan pedang. Pedang Bulan Purnama menebas dari jauh, energi pedang ungu kemerahan sepanjang satu kaki lepas dari bilah, melesat seperti kilat, atau daun teratai, menembus pria bangsa arwah itu.

Srek!

Udara terbelah, mencipta jalur pedang hampa yang memanjang. Pria bangsa arwah itu meraung, aura arwahnya membuncah, ia berusaha mengguncang aura pedang yang mengekang dirinya, berbalik dengan susah payah, golok kepala arwahnya menebas di udara.

Waktu seolah melambat bermilyar tahun, di mata pria bangsa arwah itu, aura pedang ungu kemerahan tersebut semakin membesar, berubah menjadi teratai raksasa yang menjulang ke langit, kilatan petir jatuh dari sari bunganya, membanjiri segala penjuru.

Crot!

Suara lembut terdengar, pria bangsa arwah itu diam membatu, matanya menatap tajam ke arah Shi Kong di kejauhan, seolah ingin mengabadikan sosok itu selamanya dalam ingatannya.

Mohon rekomendasi dan koleksi, bab ini kutulis lebih dari empat jam! Sepuluh langkah kembali mengingatkanku pada masa-masa menulis “Tak Terkalahkan” dulu, perasaan pedang itu perlahan kembali...