Bab Lima Belas: Darah dan Air Mata!

Mohon dukungan langganan, mohon tiket bulanan! Hari ini tiket bulanan sangat sedikit, mohon bantuan!

“Harimau Biru!”

Tiba-tiba, Batu Kosong berseru dengan suara berat.

Hatinya bergetar, Harimau Biru memandang ke arah Batu Kosong. Mata itu begitu jernih, pancaran tatapannya murni, namun sekaligus memancarkan tekad yang tak tergoyahkan, sebuah kemantapan dan kehendak yang tak dapat ditolak. Bukan sekadar hasil dari latihan semangat bela diri, melainkan murni dari keteguhan batin, sehingga orang lain tanpa sadar tunduk padanya.

“Jaga baik-baik Kakak Qiluan, dan bersihkan racun darah dalam tubuh Kakak Qiye. Itu adalah tanggung jawab yang tak bisa kau elakkan!”

Gigi Harimau Biru terkatup rapat, tangannya mengepal keras. Tubuhnya bergetar hebat, karena ia sangat memahami apa akhir yang akan dihadapi Batu Kosong. Hatinya berdarah, namun ia tak mampu mencegah atau menolong, karena kehadirannya justru akan menjadi rintangan terbesar, yang akan menyeret semua orang ke dalam kehancuran.

Tak pernah seumur hidupnya Harimau Biru begitu mendambakan kekuatan. Ia membenci dirinya sendiri yang tak cukup kuat, tak cukup berdaya, waktu tak memberinya cukup kesempatan untuk tumbuh, dan ia terlahir di masa yang paling lemah.

Batu Kosong tak berkata apa-apa lagi, ia berbalik dan berjalan menuruni lereng gunung. Ketika melewati tepi tebing, ia berhenti dan menatap patung batu yang telah tergerus hujan dan angin selama tiga tahun itu. Patung seorang pemuda gagah dengan baju zirah yang telah rusak, tangan menggenggam tombak biru, menatap jauh ke ujung cakrawala.

Beberapa saat kemudian, Batu Kosong melanjutkan langkahnya tanpa menoleh. Langkahnya cepat, dalam sekejap dia telah menghilang di tikungan jalan gunung.

Tak seorang pun menyadari bahwa saat Batu Kosong berbalik, pada saat yang sama, di tepi tebing, mata kosong patung itu samar-samar memancarkan kilatan tajam yang menggetarkan.

Menuruni gunung sekali lagi, masih banyak murid perguruan yang akan pergi. Melihat Batu Kosong turun secepat itu, semua terkejut dalam hati. Namun langkah Batu Kosong terlalu cepat, setiap langkahnya seperti melesat sepuluh depa, dalam sekejap ia sudah berada puluhan depa jauhnya. Kecepatan seperti itu membuat banyak orang hanya bisa saling memberi senyum kecut.

Mereka tahu, itu adalah Ilmu Sembilan Langkah Sayap Biru milik Puncak Teratai Biru. Tak diduga Batu Kosong sudah bisa menguasai teknik itu sedemikian rupa, bahkan tampaknya pemahamannya sudah melampaui batas awal.

Kecerdasan seperti ini, ditambah keberuntungan dan bakat yang ia miliki, banyak murid muda hanya bisa menghela napas kagum. Tak ada lagi keraguan akan kebangkitan Batu Kosong.

…

Ke arah utara Puncak Teratai Biru, satu li keluar dari wilayah perguruan, memasuki belantara tanpa batas. Mulai dari titik ini sampai penanda batas wilayah sejauh seribu li lebih di depan, itulah kawasan luar medan perang kuno bangsa darah.

Setelah melewati perbatasan perguruan, Batu Kosong menarik napas dalam-dalam dan tidak lagi menahan kekuatannya. Ia mengikuti pemahamannya sendiri, Sembilan Langkah Sayap Biru langkah pertama dijalankan hingga puncak. Lalu ia melangkah lagi, aura yang sulit dilukiskan meledak, ia seperti burung mistis bersayap biru yang muncul kembali, meninggalkan bayangan yang jelas di tempat semula. Dalam sekejap ia sudah dua puluh depa jauhnya, beberapa kali berkelebat, lalu lenyap masuk ke dalam rimba belantara tua.

…

Di utara Puncak Teratai Biru, sekitar seratus tiga puluh li jauhnya.

Di sanalah terdapat sebuah tebing tunggal yang terputus, menjulang di atas tanah. Tingginya lebih dari seratus depa, di belakangnya berdiri sebuah gunung besar yang juga terbelah, menjulang tujuh delapan ratus depa. Namun di puncaknya, seolah terpotong oleh senjata tajam, permukaan potongan itu rata dan licin seperti cermin. Jika diamati, jelas potongan itu pas dengan tebing yang terputus.

Saat ini, di bawah tebing setinggi seratus depa itu, ada tiga sosok tinggi ramping yang tampak jahat berdiri dengan kedua tangan di punggung. Walau sekilas mirip manusia, namun mereka memiliki rambut panjang merah gelap, sepasang sayap kelelawar hitam pekat terlipat di punggung, serta ekor panjang bersisik hitam berkilauan. Ujung ekor yang runcing sesekali berayun, menembus udara dan mengeluarkan suara tajam.

Tak tahu berapa lama, tiba-tiba salah satu figur jahat itu menengadah, di matanya yang merah gelap berkilat cahaya kejam. Wajahnya tak berbeda dengan manusia, tapi di atas bibirnya tumbuh dua taring berdarah.

“Akhirnya dia datang!”

Sepuluh detik kemudian, samar-samar terdengar langkah kaki mendekat dari kejauhan. Tak lama, sesosok tubuh yang sempoyongan muncul di sisi hutan belantara yang tua.

“Bodohnya manusia, tak mengerti arti emosi, ingin berkorban seorang diri?”

Salah satu dari mereka mengerutkan dahi, dua sosok lainnya juga menengadah, aura membunuh terlihat di mata merah gelap mereka, lalu senyum buas mengembang.

“Lawan lama, tapi hanya orang kecil. Tak pernah kami anggap penting. Kalau dia memang ingin mati, biarkan saja, suntikkan racun darah, jadikan budak darah. Aku suka melihat darahnya menetes perlahan dalam kesakitan. Darah seperti itu, itulah kenikmatan tertinggi.”

…

Langkah kaki makin dekat, mata Batu Biru semakin memerah. Meski ia tampak tenang, pupil matanya sudah berubah merah, karena ia melihat lima tubuh berlumuran darah yang dipaku di dinding tebing di belakang tiga anggota muda bangsa darah, tertancap oleh pasak kayu setinggi beberapa depa. Darah menetes perlahan dari ketinggian tebing, membentuk jejak yang memilukan.

“Lihatlah, saudara-saudaramu sudah datang. Buka matamu, tataplah dia sekali lagi. Sebentar lagi, dia juga akan jadi bagian dari kalian.”

Seorang anggota muda bangsa darah berteriak panjang, sayap kelelawar hitamnya mengembang lebar, seolah kegelapan menelan bumi, meninggalkan bayangan yang menggetarkan.

Di tebing, lima tubuh yang dipaku itu bergetar lemah. Separuh badan mereka sudah basah darah, wajah pucat, rambut berantakan, pasak kayu hitam menembus dada kanan mereka. Darah beku menempel di luka, namun darah segar tetap mengucur, membuat napas mereka semakin lemah, hampir tak terdengar lagi.

Tapi mereka masih berusaha membuka mata yang dipenuhi urat darah, menatap sosok yang perlahan mendekat.

“Pergi!”

Terdengar suara serak memekik.

“Pergi! Pergi! Pergi!”

“Pergi! Kami tak butuh kau selamatkan! Kami rela menjadi budak darah, pergilah! Pergi! Pergi! Pergi!”

Kelima tubuh itu meronta hebat, luka mereka kembali terbuka, darah muncrat. Namun mereka seolah tak peduli, suara serak mereka dipaksakan hingga batas tertinggi. Walau mulut mereka berdarah, mereka tetap berteriak.

Di bawah tebing, tiga anggota muda bangsa darah menutup mata, karena inilah saat-saat sekarat yang paling mereka sukai. Suara putus asa, sakit, dan nestapa seperti itu akan membuat aroma darah menjadi paling nikmat.

Puluhan depa jauhnya, air mata mengalir tanpa suara dari sudut mata Batu Biru. Ia tak ingat kapan terakhir kali ia menangis. Ia tak bisa menahan sakit di hatinya. Adegan seperti ini terlalu kejam. Ia lebih rela melihat kelima orang itu mati, daripada melihat mereka menanggung siksaan tanpa batas seperti ini.

“Apakah hati kalian terbuat dari besi?!”

Nada suara Batu Biru sedingin es, matanya merah menyala, di wajahnya terpancar niat membunuh dahsyat yang tak terbendung.

“Kau Batu Biru, bukan? Sudah lebih dari setahun kita tak bertemu. Dulu aku mematahkan kakimu, tak kusangka kau masih berani datang!”

Salah satu anggota muda bangsa darah bicara. Sayap kelelawarnya mengepak, debu dan pasir beterbangan, mata merah gelapnya penuh kebencian dan kejengkelan. Ia mencibir, “Kau orang kecil, dulu aku ingin melihat kau sekarat, tapi seseorang menyelamatkanmu. Hari ini, kau mau lari ke mana? Di sini, tak ada yang bisa menyelamatkanmu. Setelah menghisap darahmu, aku akan menguburmu dengan tanah dan pasir di tempat ini!”

“Pergi…”

Kini, suara di atas tebing semakin lemah. Setelah teriakan singkat, mereka tak lagi punya tenaga. Napas mereka memudar, mata mereka yang berlumuran darah menatap Batu Biru puluhan depa jauhnya, berharap ia menyerah dan pulang, jangan melakukan kebodohan ini.

“Ha ha…”

Batu Biru tertawa, tawanya rendah dan menyeramkan. Ia mendongak, memandang lurus anggota muda bangsa darah itu, berkata, “Aku sudah datang. Lepaskan mereka berlima!”

“Sungguh lucu!” Anak muda bangsa darah itu juga menyeringai, “Patung Batu Daun Biru ada di mana? Hanya dengan kau, ingin menukar lima orang mereka? Manusia, kau terlalu naif, atau kau pikir kami benar-benar bodoh!”

Batu Biru menarik napas, menenangkan diri, memejamkan mata sejenak, kemudian menatap lagi dengan tenang. Matanya kembali normal, seluruh tubuhnya seperti danau tenang tanpa gelombang. Ia berkata berat, “Ayo, bertarunglah denganku.”

“Hm?”

Anak muda bangsa darah itu mengangkat alis, terlihat terkejut. Ia berkata, “Tak kusangka setelah setahun, batinmu lebih matang. Baiklah, aku akan mengabulkan keinginan matimu, sekalian memuaskan rasa terhutang budimu yang sia-sia itu.”

“Seperti hewan di belantara yang hidup di zaman purba, bukan manusia, takkan pernah mengerti.”

Batu Biru melangkah. Suaranya datar, namun sikapnya membuat ketiga bangsa darah muda itu mengernyit. Anak muda bangsa darah yang bicara tadi tertawa ringan, di matanya terpancar aura pembunuh. Ia berkata dingin, “Tantanganmu hanya akan membuat kematianmu lebih menyakitkan. Bicara saja tak ada gunanya. Kalau kau ingin berkorban, aku akan kabulkan kebodohan dan keberanianmu!”

Dum!

Satu langkah diambil, tanah bergetar. Di mata Batu Biru, tubuh bangsa darah muda itu seolah menjelma menjadi gunung darah yang menjulang.

Inilah tekanan mental tanpa wujud, udara di sekitarnya jadi berat, langkah Batu Biru seolah berjalan di lumpur pekat. Setiap langkah membutuhkan tenaga besar.

Inilah cara bertarung para pemuda tingkat benih. Sorot mata Batu Biru jadi sangat serius. Meski hatinya penuh amarah, ia tak bisa lengah, sebab lawan di hadapannya adalah musuh paling berbahaya dari generasi muda. Sebagai pemuda tingkat benih bangsa darah, kekuatannya tak kalah dari tokoh tingkat benih perguruan, bahkan lebih menyeramkan berkat warisan darah dan jurus leluhur mereka.

Wus!

Detik berikutnya, pemuda bangsa darah tingkat benih itu langsung menyerang. Gerakannya cepat dan tajam. Satu langkah menembus belasan depa, dua langkah kemudian sudah berada di depan Batu Biru. Satu telapak tangan teracung, menghantam ke arah Batu Biru.

Gemuruh membahana, seolah sungai besar mengalir deras. Saat ia menyerang, tenaga dan darah yang dahsyat memancar seperti gunung api meletus. Itulah kekuatan tubuh bangsa darah, mereka memakan darah sebagai makanan utama. Di antara berbagai kaum di Daratan Lima Belantara, kekuatan darah dan fisik mereka bisa masuk sepuluh besar.

Mohon langganan, dukungan terbesar untuk Sepuluh Langkah adalah langganan Anda. Mohon tiket bulanan! Hari ini tiket bulanan sangat sedikit, mohon bantuan!