Bab Tiga Puluh Empat: Menutupi Langit dan Tubuh

Xuan Bao benar-benar tidak tahu apa yang dibicarakan oleh lelaki tua itu. Ucapannya membuat kepala Xuan Bao berputar.
“Apa maksudmu dengan perkataan itu?”
An Su dan yang lainnya juga tidak memahami apa yang dimaksud orang tua itu.
“Kalau kalian ingin tahu alasannya, masuklah ke dalam puncak gunung itu.” Setelah berkata demikian, lelaki tua itu bertumpu pada tongkatnya dan melangkah perlahan, meninggalkan mereka.
“Kakek, tunggu…” An Su ingin bertanya lebih lanjut, namun matanya mendadak terasa kabur. Jelas-jelas ia melihat lelaki tua itu berjalan sangat lambat, tapi dalam sekejap saja, sudah menempuh ratusan li.
“Kalian melihatnya, bukan?” tanya An Su pada Xuan Bao.
“Aku juga melihatnya. Jelas-jelas dia seorang ahli dengan ilmu meringankan tubuh yang luar biasa. Kenapa ia harus menyembunyikan jati dirinya?” Xuan Bao pun heran.
“Tak apalah, dia menyuruh kita lanjut ke depan, kita lanjut saja. Waktu masih pagi, gunung itu juga tidak terlalu jauh. Ayo cepat sedikit, sebentar lagi kita sampai!”
Akhirnya mereka kembali menaiki kuda dan melanjutkan perjalanan.
“An Su, kenapa rasanya jalan di depan semakin jauh?” tanya A Shuai Wan dengan cemas. Ia merasa seperti berjalan mundur, begitu pula dengan He Ruomeng.
Namun Xuan Bao dan An Su berkata, “Ayo cepat, puncak itu sudah di depan mata!”
Namun, anehnya, An Su melihat Ruomeng dan Shuai Wan seperti berlari di tempat tanpa bergerak maju sedikit pun.
“Ada apa ini? Kakak, kenapa aku lihat mereka hanya berlari di tempat? Tidak maju sama sekali?”
“Kita jelas-jelas sudah hampir sampai. Puncak itu tinggal selangkah lagi!” An Su semakin merasa semuanya aneh.
Tiba-tiba kepala An Su berdengung, dan tahu-tahu ia sudah berada di mulut gua gunung. Ia menoleh ke kiri dan kanan, Xuan Bao masih ada di belakang, juga hanya berlari di tempat dan mulutnya seperti berteriak, tapi An Su sama sekali tidak mendengar apa pun.
Xuan Bao melihat An Su sudah masuk ke gua, tapi ia sendiri, walaupun sudah memecut kudanya sekuat tenaga, tetap tak bisa maju, tubuh pun basah oleh keringat. Ia menoleh ke belakang, He Ruomeng dan Shuai Wan juga masih di tempat yang sama.
“Sungguh keterlaluan! Ada apa sebenarnya ini? Hei, Kakak An Su!”
Xuan Bao berteriak, tapi An Su sama sekali tidak mendengar.
An Su tidak mau ambil pusing. Mendapatkan mutiara adalah yang terpenting. Ia turun dari kuda dan melangkah hati-hati ke depan. Dari mulut gua, tampak gelap gulita dan terdengar tetesan air, menandakan tempat itu sangat lembap.
Ia melihat ke kiri dan kanan, menemukan obor, dan menyalakannya. Di depan matanya hanya tampak lorong gua yang dalam tak berujung. Ia menguatkan diri dan meneruskan langkah.
Karena gua itu dalam, An Su tidak berani terburu-buru. Ia berjalan pelan sembari mengamati sekitar dengan obor. Namun, tak ada hal menarik, hanya gua gunung biasa.
Semakin ke dalam, udara semakin dingin. An Su pun mengerahkan tenaga dalamnya untuk menghangatkan tubuh.
Setelah berjalan lama, tampak cahaya di kejauhan.
An Su pun berlari kecil menuju cahaya itu.

Cahaya itu semakin lama semakin terang.
“Anda orang tua tadi?”
Ternyata benar. Lelaki tua itu tengah duduk sambil menyalakan lilin, menunggunya.
“Orang tua mulia, benar saja dugaanku, Anda pasti Chen Yubai!”
Orang tua itu tersenyum, “Aku pun tak salah menebak, pada akhirnya hanya kau yang bisa sampai di gua ini!”
Mendengar itu, An Su mulai paham.
“Anda pasti sudah melakukan sesuatu sehingga mereka tak bisa masuk, bukan?”
Lelaki tua itu berdiri dan mengibaskan lengan bajunya. Seketika, gua itu terang benderang. Ia menatap An Su, “Benar, wajahmu bersih, di alis ada sedikit aura kepahlawanan.”
An Su belum paham, “Apa maksudmu, Orang tua mulia?”
Lelaki tua itu mengamati An Su, “Tadi kau bertanya kenapa mereka tak bisa masuk. Aku tak melakukan apa pun. Hanya saja, mereka dan aku memang tak berjodoh. Sedangkan namaku, itu hanya nama samaran, kau boleh panggil apa saja.”
An Su mengangguk mengerti, lalu bertanya, “Kalau begitu, karena kita berjodoh, bolehkah Anda memberikan mutiara itu padaku?”
Orang tua itu tertawa, “Tentu saja boleh, asalkan kau bisa keluar dari gua ini. Kalau hanya mendapatkannya tanpa bisa keluar, untuk apa?”
An Su tidak terlalu memikirkan, ia pun berbalik hendak pergi. Baru melangkah beberapa langkah, tiba-tiba tubuhnya terhempas keras seperti menabrak sesuatu, padahal di depannya kosong.
“Orang tua mulia, ini apa?” tanya An Su.
“Haha, itu dinding udara, terbentuk dari tenaga dalamku. Begini saja, aku sudah tua renta, kekuatan seperti ini pun tak banyak gunanya lagi. Asal kau mau mengakuiku sebagai guru, mempelajari ilmu yang kumiliki, lalu mengalahkanku, kau bisa dengan mudah menembus dinding itu dan mengambil mutiara itu.”
An Su semakin heran mendengarnya.
“Orang tua mulia, sekalipun aku ingin berguru, aku harus tahu siapa Anda. Lagi pula, aku memang tak pernah punya guru. Jika Anda benar-benar mau menerimaku, itu kehormatan bagiku, tak perlu sampai menahanku seperti ini.”
Tanpa diduga, lelaki tua itu segera memegang kedua lengan An Su dengan kuat saat An Su lengah, “Tebakanmu benar, aku adalah Chen Yubai. Bertahun-tahun lalu aku ingin menaklukkan Negara Sui, tapi aku sadar kekuatanku tak cukup mengguncang kerajaan terkutuk itu. Maka aku menekuni ilmu tertinggi, dan akhirnya berhasil!”
Pegangan Chen Yubai membuat An Su nyaris remuk, keringat bercucuran menahan sakit.
“Orang tua mulia, Anda hendak membunuhku? Bukankah Anda ingin aku jadi murid? Kalau begini, aku bisa mati!”
Keringat sebesar biji jagung mengalir deras di wajah An Su, tubuhnya hampir lemas.
“Ilmu ini bernama Menutupi Langit Menyembunyikan Diri. Untuk benar-benar menguasainya, butuh waktu ratusan tahun. Sementara manusia normal, hidupnya hanya beberapa puluh tahun. Mana mungkin bisa menunggu selama itu?”
Mendengar itu, An Su hampir tak percaya. Tubuhnya semakin sakit dan perlahan kehilangan kesadaran. “Orang tua mulia, kalau begitu, bagaimana Anda bisa menguasainya?”
Chen Yubai menempelkan kepala An Su ke kepalanya sendiri dan berkata, “Aku mempercepat proses latihan dengan tenaga dalam yang kumiliki. Sudah, jangan bicara lagi. Sekarang aku akan mentransfer seluruh kekuatanku padamu. Jangan melamun!”

Begitu selesai bicara, tubuh Chen Yubai mulai bergetar. Dari semula duduk, perlahan ia terangkat melayang. Kedua orang itu berdiri saling menempelkan kepala, tubuh mereka diselubungi asap ungu.
Wajah An Su terasa sesaat membesar, sesaat menciut. Setelah beberapa saat, wajahnya berubah menjadi seperti pemuda tujuh belas atau delapan belas tahun.
Sebaliknya, wajah Chen Yubai semakin tua dan mengerikan, penuh keriput, sorot matanya kosong, kulitnya kisut seperti kulit pohon tua.
Sementara di luar gua, Xuan Bao dan yang lain terus berlari di tempat. Mereka bahkan tidak merasa lelah, sangat aneh. Xuan Bao ingin berhenti, tapi tubuhnya seolah bukan miliknya lagi, rasa lelah dan letih perlahan menghilang.
An Su pun pingsan ketika menerima perpindahan tenaga dalam. Saat ia sadar, beberapa jam telah berlalu.
Dengan kepala masih pening, ia membuka mata. Di sebelahnya terbaring seorang lelaki tua yang tampak berumur ratusan tahun.
“Anda...? Anda Chen Yubai, orang tua mulia itu?” An Su hampir tak percaya.
“Belum juga kau panggil aku Guru?”
“Oh! Guru! Mohon terima hormatku!” An Su segera berlutut dan memberi salam.
Namun An Su masih menyimpan banyak pertanyaan.
“Guru, kenapa Anda melakukan semua ini? Anda bisa saja mendirikan perguruan, tak perlu sampai begini.”
Chen Yubai tersenyum, “Kau adalah satu-satunya, sekaligus murid terakhirku. Saat muda, siapa sangka aku tak ingin mendirikan perguruan sendiri? Tapi… sudahlah, tak perlu dibahas.”
Chen Yubai berusaha bangkit. Rambutnya yang putih bertebaran ditiup angin dingin gua. Dalam sekejap, seluruh rambutnya rontok, kepalanya menjadi botak.
An Su sangat terkejut.
“Anakku, Guru tak banyak pesan padamu. Tadi saat mentransfer tenaga dalam, Guru melihat ada aura iblis dalam tubuhmu. Jelas sekali, kau adalah keturunan keluarga An. Tapi tak apa, aku sudah menyatukan kekuatanku dengan aura iblismu. Setelah ini kau tak perlu takut kehilangan kendali.”
An Su bingung, “Kehilangan kendali? Aku belum pernah mengalaminya!”
“Haha, itu karena kau belum pernah bertemu lawan yang benar-benar berbahaya. Tapi tidak apa, setelah ini kau tak perlu khawatir.”
Chen Yubai terlihat semakin lemah, sampai napasnya tersengal, “Ada satu hal lagi. Aku tak peduli apa pun yang akan kau lakukan di masa depan, tolong… bunuh seseorang untukku…” Belum selesai bicara, napasnya terputus.
An Su tak menitikkan air mata, karena memang tak pernah berhubungan dekat. Ia hanya merasa sedikit menyesal. Ia memegang tangan Chen Yubai. Tak lama kemudian, tubuh Chen Yubai perlahan berubah menjadi asap ungu dan menghilang. Di saat itu, sebuah mutiara jatuh dari udara.
“Sepertinya inilah Mutiara Pengawet. Terima kasih, Guru!” An Su bangkit, meski tubuhnya sangat lelah. Ia bersujud tiga kali, lalu berusaha berdiri dan keluar mencari teman-temannya. Namun tubuhnya langsung terasa berat, ia terjatuh dan pingsan…