Bab Lima Puluh Tujuh: Seperti Duri Menusuk Punggung

Sepertinya Fan Zhongxian telah mengucapkan sesuatu yang tidak seharusnya.
“Teknik kapak ini terkenal di seluruh negeri, jadi aku tahu bukanlah hal yang aneh, yang aneh justru adikmu masih sangat muda tapi sudah menguasainya, sungguh mengejutkan!”
An Su mendengar penjelasannya dan merasa masuk akal, ia tersenyum dan berkata, “Memang benar. Adikku sejak kecil memang sedikit lebih berbakat dariku, kemampuannya menerima hal baru juga lebih cepat daripada aku!”
Xuan Bao tampak tidak setuju, ia menyilangkan tangan dan mencibir.
“Hmph, kalau belum melihat sendiri, aku tidak percaya. Kakakku adalah jagoan berlatih seni bela diri selama bertahun-tahun!”
“Sekarang apa yang akan kita lakukan? Menunggu di penginapan ini saja? Atau keluar melihat-lihat?”
Fan Zhongxian menatapnya dan menggoyangkan bahunya.
“Kau sebaiknya lebih banyak berlatih ilmu bela dirimu, sekarang siapa di antara kita yang tidak punya satu dua jurus. Sedangkan kau hanya punya Sepuluh Tinju Pembunuh, bukankah itu memalukan? Tapi masih saja ingin keluar?”
Xuan Bao merasa dihina oleh Fan Zhongxian, ini pertama kalinya, ia agak marah.
Langsung saja ia menendang Fan Zhongxian hingga terjatuh ke tanah.
An Su segera membantu Fan Zhongxian bangkit dan memarahi dengan suara keras, “Hei! Sebagai teman, seharusnya pukulan diarahkan ke luar, kenapa malah memukul teman sendiri!”
Xuan Bao menyadari ia menendang terlalu keras, ia merasa bersalah dan menundukkan kepala kepada Fan Zhongxian, “Maaf, aku tidak tahu kau benar-benar tidak bisa bela diri, aku ceroboh,” sambil menunduk meminta maaf.
“Tidak apa-apa, aku sering minum obat untuk memperkuat tubuh, tendangan itu tidak masalah!” Fan Zhongxian bangkit dan batuk beberapa kali.
“Xuan Bao, kalau terjadi lagi, aku tidak akan menganggapmu sebagai saudara.”
An Su sangat jelas dalam menilai, ia paling tidak suka pertikaian di antara teman, apalagi saling melukai.
Xuan Bao terdiam.
Sementara di ibu kota, Sui Ya juga menerima surat dari Feng Xiao, baru tahu bahwa An Su berada di Kota Suci.
Sui Ya sama sekali tidak menyangka, An Su juga berada di sana.
Ia ingin memanfaatkan waktu An Su tidak berada di ibu kota untuk memeriksa rumah lain milik An Su.
“Pergilah periksa rumah An Su, sekarang dia sudah diberhentikan, rumah itu memang bukan miliknya, segera laksanakan dan kembali!”
Seorang kasim di sisi Sui Ya pergi memeriksa dan kembali dengan keadaan panik.
“Baginda, di rumahnya tidak ada apa-apa, namun tadi aku menemukan jasad orang tuanya, masih utuh seperti baru saja meninggal!”
Sui Ya tertawa, “Bagus sekali, selama ini mencari jasad An Lu Chen, tak pernah ketemu, ternyata ada di rumahnya!”
“Cepat, Cao Man pasti sudah sampai di Kota Suci, suruh dia temui An Su, apapun caranya, bunuh! Jika tidak bisa, tangkap orang-orang di sekitarnya!”
Sui Ya tersenyum licik, “Kau sudah lama di sisiku, pasti tahu apa yang paling kuinginkan? Pergi lagi ke rumah An Su, cari teknik pedang.”
Kemudian kasim menyampaikan pesan kepada kusir untuk mengirimkan balasan ke Kota Suci, lalu kembali ke rumah itu, namun tidak menemukan teknik pedang.
Setelah melapor, Sui Ya hanya bisa menghela napas.
“Sepertinya teknik pedang itu selalu ada di sisi An Su.”
Usai bicara, ia mengirim surat kilat kepada Sui Man.
Sui Ya duduk sendirian di kursi naga dan berbicara pada dirinya sendiri.
“Satu jenderal berjaya, ribuan tulang belulang terkubur, An Su, jangan salahkan aku, jika kau tidak mati, aku tak bisa tidur dengan tenang.”

Sementara itu di Tanah Gersang, Ashrate Sang juga sedang mempersiapkan urusan pangkat bela diri, ia berdiskusi dengan rakyat di istana.
“Aku ingin pergi sendiri ke Kota Suci, tapi khawatir kalian akan lalai mengurus pemerintahan, jadi hari ini ingin membahas, siapa yang akan mewakili Tanah Gersang bertarung di Kota Suci?”
Para hadirin sedang membahasnya.
Ashrate Wan tiba-tiba masuk dari luar istana.
“Kurang ajar, aku sedang berdiskusi urusan besar Tanah Gersang dengan para menteri, kenapa kau, seorang perempuan, masuk ke sini?”
“Pengawal, usir dia keluar!”
Ashrate Wan berkata, “Yang Mulia, saat ini Tanah Gersang sangat membutuhkan kehadiran Anda, jika Anda tiba-tiba pergi ke Kota Suci, pasti Tanah Gersang akan kacau balau!”
“Dan jika Anda mengirim orang lain, lalu saat bertanding dikatakan Tanah Gersang meremehkan orang lain, lalu dijadikan alasan oleh suku lain atau Kerajaan Sui, apa yang harus kita lakukan?”
Setiap ucapan Ashrate Wan membuat Ashrate Sang tidak bisa membantah, namun ia tahu jika benar-benar membiarkan adiknya pergi, menang atau kalah, rakyat Tanah Gersang dan seluruh dunia tidak akan menemukan kesalahan apapun!
“Jadi, Yang Mulia, membiarkan aku pergi adalah pilihan terbaik, juga paling penting.”
“Pertama, jika aku menang, Tanah Gersang akan mendapatkan penilaian ulang dari seluruh dunia. Kedua, jika aku kalah, karena aku seorang perempuan dan juga putri Tanah Gersang, tidak akan ada yang berpikir buruk!”
“Satu langkah dua hasil, mohon pertimbangkan dengan matang!” Setelah berkata, Ashrate Wan menunggu perintah kakaknya dengan tenang.
Karena ia tahu, jika tidak mengatakan hal itu, kakaknya pasti akan pergi sendiri, demi mencegah hal itu terjadi, ia tidak punya pilihan lain.
Benar saja, akhirnya Ashrate Sang mengirim Ashrate Wan ke Kota Suci.
Setelah pertemuan selesai, Ashrate Sang tidak menemui Ashrate Wan secara pribadi, karena ia sadar, semua ini adalah pengorbanan adiknya untuk dirinya, ia tak bisa lagi menghadapi adiknya, hanya bisa diam-diam mendoakan.
Ashrate Wan pun mengerti, sebelum berangkat, ia tidak pernah menyalahkan kakaknya, ia memahami segalanya.
Tanpa berpikir panjang, ia menaiki kuda dan pergi dengan cepat.
Setelah Ashrate Wan pergi, Ashrate Sang tidak berhenti, ia pergi ke lapangan latihan mencari Wang Zehu.
Wang Zehu sedang sibuk melatih pasukan, tidak menyangka ada hal buruk akan menimpanya.
“Master Wang! Bagaimana kabar belakangan ini?”
Wang Zehu sedang mengatur strategi, tiba-tiba dipanggil, tampak kesal.
“Tidak lihat aku sedang mengajar? Sudah berkali-kali kubilang, jangan ganggu saat aku mengajar!”
“Oh, kelihatannya Master Wang sedang sibuk, sebaiknya aku datang lain waktu.”
Baru saja berkata begitu, Wang Zehu langsung menyahut.
“Kau ini, panggil aku lalu ganggu, sekarang malah pergi? Kau percaya kalau aku buat kau kapok!”
Ashrate Sang baru menyadari, ternyata Wang Zehu sangat temperamental.
“Kelihatannya Master Wang sedang marah, lebih baik aku segera pergi!”
Mendengar itu, Wang Zehu segera memalingkan kepala. Baru sadar ternyata itu Raja Tanah Gersang, ia buru-buru memberi salam.
“Mohon maaf, Yang Mulia, beberapa hari ini aku agak stres mengajar, tidak tahu Anda datang, maafkan kekasaran saya!”
Ashrate Sang membantu Wang Zehu bangkit, dan tersenyum, “Master Wang sangat disiplin, selalu teliti, mengajar dengan penuh semangat, aku tidak punya alasan untuk menghukummu!”
“Justru aku yang tiba-tiba datang, mengganggu pikiranmu saat mengajar! Haha.”

“Yang Mulia terlalu memuji, saya sangat takut!”
“Tidak tahu, kedatangan Yang Mulia kali ini ada keperluan apa, butuh saran dari saya?”
Wang Zehu langsung tahu, pasti ada urusan penting.
Ashrate Sang mengamati lapangan luas itu, lalu menatap para prajurit yang sedang berlatih, ia merasa terharu.
“Terbayang saat aku masih kecil, selalu mengikuti ayah, menjelajah ke mana-mana, menyaksikan banyak mayat berserakan, orang-orang terlantar!”
“Waktu itu, aku masih kecil, tidak mengerti pentingnya rakyat, hanya merasa setelah besar harus menaklukkan semua yang menentangku!”
Wang Zehu tertawa, “Benar, sebagai laki-laki, harus punya jiwa seperti itu sejak kecil, apalagi anak bangsawan, kalau tidak, bagaimana bisa memimpin suku bahkan seluruh negeri nanti?”
Ashrate Sang mengangguk terus dan tersenyum.
“Tepat, itulah sebabnya aku terus berlatih, belajar, agar suatu saat bisa berguna bagi negeri, hingga akhirnya aku menjadi Raja Tanah Gersang.”
“Tapi, aku menyadari setelah jadi raja, tidak sebahagia yang aku bayangkan! Master Wang tahu kenapa?”
Wang Zehu tahu, tidak bisa sembarangan menebak pikiran raja, jadi ia menggeleng.
“Tidak tahu, maksud Yang Mulia, siapa pula yang tahu! Saya tidak tahu.”
Ashrate Sang tahu Wang Zehu meski tahu, tak akan mengatakannya, ia tertawa.
“Aku tahu kau akan bilang begitu, itulah salah satu alasan aku tidak bahagia, aku tidak pernah mendengar kata-kata jujur, sejak jadi raja, semua orang hanya menyanjung, kata-kata kosong, tidak ada manfaatnya!”
“Baru saja tadi, aku ingin mengirim orang ke Kota Suci mengikuti kompetisi bela diri. Kataku, jika aku pergi sendiri, kalian pasti lalai urusan pemerintahan, jadi aku ingin menunjuk orang lain, tapi mereka? Tidak bereaksi sama sekali.”
“Akhirnya adikku sendiri yang pergi! Kau tahu bagaimana perasaanku saat itu? Seperti duri menusuk di punggung!”
Mendengar itu, Wang Zehu akhirnya paham, tahu tujuan kedatangan Ashrate Sang. Namun ia tidak bisa mengungkapkannya.
“Yang Mulia, mungkin hal ini tidak sepenuhnya salah orang lain, karena di dunia ini siapa yang tidak takut mati? Siapa yang tidak takut menanggung risiko? Jika salah satu menteri setuju pergi ke Kota Suci, lalu kalah.”
“Bagaimana ia menghadapi Anda saat kembali? Bagaimana Anda menghadapi dia? Inilah kenyataannya, kecuali orang itu sangat mencintai Tanah Gersang, atau dia adalah orang yang tidak bisa Anda hukum!”
“Jadi, sang putri memahami makna itu. Ia memilih pergi sendiri, itu keputusan paling benar!”
Penjelasan Wang Zehu membuat Ashrate Sang merasa lega.
Sebenarnya, Ashrate Sang tidak ingin menyulitkan Wang Zehu, hanya ingin mencari seseorang untuk berbicara, mengurangi beban hati.
Ashrate Sang tertawa, “Haha, hanya Master Wang yang memahami aku, setiap kali bicara denganmu, aku merasa sangat senang, hatiku jadi tenang! Kukira kau sebaiknya jadi pejabat saja!”
Wang Zehu menolak, “Yang Mulia, saya berasal dari Kerajaan Sui, karena alasan keluarga dan sejarah, tinggal di Tanah Gersang ini.”
“Tapi saya tidak akan mengkhianati negeri saya, setiap orang punya prinsip, saya bisa memberi saran, menjadi penasihat dan pelatih Anda.”
Semakin bicara, kaki Wang Zehu semakin gemetar.
“Tapi satu hal yang tidak bisa saya lakukan adalah menjadi pejabat di Tanah Gersang, itu melanggar prinsip saya, saya yakin Yang Mulia mengerti.”
Ashrate Sang tersenyum, menepuk punggung Wang Zehu, “Haha, lihat betapa kau gugup, aku tentu mengerti, tidak memaksamu, hanya menanyakan saja karena menghargai bakatmu.”
“Baiklah, aku masih ada urusan, tidak akan mengganggu lagi.” Setelah berkata, ia beranjak pergi.