Bab Delapan Puluh Delapan — Pesta Besar (Bagian Satu)

Xuan Bao terkejut oleh Fan Zhongxian, hampir tersedak air yang baru diminumnya.

“Apa-apaan, bikin kaget saja?”

“Kita bisa menyamar sebagai pengawal Istana Pan, dengan begitu kita bisa masuk tanpa halangan,” usul Fan Zhongxian. Saran itu memang bagus, tapi ada satu celah besar.

Walaupun A Shuaiwan belum pernah melihat seperti apa bentuk Istana Pan, ia cukup cerdas untuk menyadari masalahnya.

“Menyamar sebagai prajurit memang mudah. Tapi bagaimana caramu memastikan prajurit lain tidak mengenali kita?”

Fan Zhongxian sendiri belum terpikir soal itu. Ia pun duduk kembali, termenung. Xuan Bao memperhatikan perdebatan mereka, tapi tak kunjung menghasilkan solusi, membuatnya sedikit jengkel.

Ia meletakkan botol air, melompat ke atas meja, mengangkat alis, dan memiringkan mulutnya.

“Fan Zhongxian, katanya kau orang hebat, bisa ilmu pengobatan lagi. Bukankah tadi sudah kubilang, untuk masuk ke Istana Pan harus didampingi orang dalam kota? Maka bagaimana membuktikan kita orang dalam, tanpa lambang atau tanda pengenal, tapi tetap bisa masuk? Kau tadi sudah benar, memang harus menyamar sebagai prajurit.”

“Tapi tak bisa semuanya menyamar sebagai prajurit. Harus ada satu saja yang menyamar, lalu membawa dua orang lain masuk, bilang mereka tamu tuan kota, hendak menghadiri pesta besar. Selesai urusan, bukan?”

Xuan Bao berceloteh panjang lebar, meski terkesan membual, idenya justru paling masuk akal.

“Tak kusangka kecerdasanmu meningkat juga, Xuan Bao,” ejek Fan Zhongxian.

“Itu semua diajarkan kakakku. Lagipula, memang dari dulu aku lebih cerdas darimu. Dulu aku jelek, sekarang jadi tampan. Kau tetap saja dinilai dari wajahmu, dasar!”

“Kau ini...” Fan Zhongxian kembali jadi sasaran olok-olok Xuan Bao. Memang dua orang ini seperti anak kecil saja. A Shuaiwan hanya bisa menggeleng, sejak bersama mereka, setiap saat selalu saja cekcok.

“Sudahlah, jangan bertengkar. Cepat bertindak. Kita lihat apa yang terjadi pada Ruomeng!”

Mereka pun mulai bersiap.

Xuan Bao mengendap ke pojok kanan dinding kota, menunggu pengawal yang sendirian.

Fan Zhongxian dan A Shuaiwan menyamar sebagai pedagang dari luar. Tak lama, Xuan Bao melihat seorang prajurit sendirian di sudut dinding, sedang buang air kecil.

Ia langsung memukul tengkuk prajurit itu hingga pingsan.

Setelah menukar baju, ia berjalan ke gerbang kota, memberi isyarat pada Fan Zhongxian dan A Shuaiwan.

“Hei, bajumu hari ini agak aneh, ya?” Xuan Bao menurunkan suara, berbicara pada prajurit lain di gerbang saat Fan Zhongxian dan A Shuaiwan sudah mendekat.

“Bajuku? Apa yang salah dengan bajuku?” prajurit itu terus menengok ke belakang.

“Siapa kalian?” tanya penjaga gerbang pada Fan Zhongxian.

“Barusan tuan kota memberi perintah, katanya ada urusan penting, kita harus segera berkumpul di kediaman tuan kota,” Xuan Bao mengakali mereka.

“Kau juga, jangan terus menengok pakaianmu. Ada perintah berkumpul! Biar aku yang berjaga di sini, kalian pergi!”

Mendengar itu, para prajurit segera berlarian menuju barak penjaga kota.

“Kalian siapa, sebenarnya?” Xuan Bao masih berpura-pura berbicara pada Fan Zhongxian.

“Xuan Bao, cepat! Jangan buang-buang waktu!” desak A Shuaiwan.

Xuan Bao segera membawa mereka masuk, lalu melepas seragam prajurit dan masuk ke kota.

“Xuan Bao, kau memang lihai dalam menipu. Wajah tetap tenang, luar biasa!”

Xuan Bao melirik sinis pada Fan Zhongxian. “Jangan keras-keras, baru saja mengalihkan mereka, sebentar lagi juga ketahuan. Ayo cepat cari orang!”

A Shuaiwan menunduk, melihat-lihat bagian dalam gerbang kota, dan menemukan jalan menuju dalam kota!

“Sudah, depan itu gang menuju ke dalam kota, kita lewat situ saja!”

Tembok Istana Pan sangat tebal. Setelah masuk gerbang, ada lorong lebar dan tinggi, harus melewati itu untuk benar-benar sampai ke dalam istana.

Mereka sampai di ujung lorong, Xuan Bao hendak keluar, tapi segera ditarik Fan Zhongxian.

“Kau ini kenapa? Lorong memang kosong, tapi kau tak bisa sembarangan. Tak lihat di ujung masih ada penjaga?”

Xuan Bao memperhatikan, ternyata memang ada juga pengawal di ujung lorong. Di luar gerbang saja ada penjaga, di dalam lorong juga ada. Kenapa penjaga di sini begitu banyak? Bahkan istana kekaisaran pun tak seribet ini. Sebenarnya siapa yang tinggal di dalam? Begitu misterius.

Tepat saat itu, terdengar kegaduhan di ujung lorong.

“Ada orang, cari ke dalam! Barusan ada yang menyamar sebagai prajurit masuk, pasti belum keluar, cari baik-baik!”

Xuan Bao dan yang lain segera sembunyi di bagian gelap lorong.

“Habis sudah, mereka tahu. Bagaimana ini?” Xuan Bao tegang, hampir saja ketahuan, tak ada tempat bersembunyi selain bayangan. Ketika para prajurit makin mendekat, jantung mereka berdetak kencang.

“Tuan muda kedua! Tuan muda kedua! Cepat!” Tiba-tiba dua prajurit yang berjaga di ujung lorong berteriak.

Fan Zhongxian melihat ke arah suara, tampak seorang pria berbaju putih mendekat, dua prajurit itu langsung berlutut memberi hormat.

“Inilah saatnya!” Fan Zhongxian langsung mendorong Xuan Bao dan A Shuaiwan keluar. Karena dua prajurit itu membelakangi mereka, tak melihat keberadaan mereka.

Xuan Bao melompat dan berlari ke seberang, bersembunyi di balik gerobak penuh buah dan sayur.

“Fan Zhongxian, lain kali kalau mau melakukan hal seperti itu, tolong kasih tahu dulu. Kalau-kalau kami teriak, bagaimana?”

Xuan Bao mengeluh setelah hampir saja jatuh karena dorongan tiba-tiba.

Fan Zhongxian tertawa, “Kita ini ahli bela diri, mana mudah teriak, bukan anak kecil!”

Mereka mengamati sekitar, belum beranjak.

“Aneh juga, kenapa prajurit di sini dari jauh sudah sujud hormat? Sampai segitunya? Kaisar negara Sui pun tak begini!” Xuan Bao terus bergumam.

“Aku juga tak tahu, itu dia datang!”

Pria berbaju putih itu tiba di lorong.

“Tuan muda kedua!” Dua prajurit langsung berlutut dan menunduk.

“Hari ini ayahku mengadakan pesta besar, semua tamu agung diundang. Kalau kutemukan ada yang menyusup, kalian siap-siap dihukum!”

Pria itu bicara dengan sangat berwibawa, tatapannya tajam, wajahnya memang tak terlalu tampan, tapi cukup menarik.

“Dengar itu? Pasti dia kerabat tuan kota. Kalau tidak, mana dapat perlakuan seperti ini,” bisik Xuan Bao.

“Jelas, lihat saja pakaian dan gayanya, pasti orang kaya,” gumam A Shuaiwan.

“Kita harus mengikuti dia. Tadi Ruomeng juga masuk naik kereta, dan penjaga gerbang sama sekali tak bertanya, lorong juga dilewati begitu saja. Keretanya pasti milik keluarga tuan kota!”

Analisis Xuan Bao benar, Fan Zhongxian terus mengangguk. Namun, ia memang mudah bertindak spontan; begitu pria itu hendak pergi, ia hampir saja mengejar. Lagi-lagi Fan Zhongxian menariknya mundur.

Xuan Bao kesal, “Fan Zhongxian, apa kita ini memang tak pernah cocok? Kenapa setiap aku mau bertindak, pasti kau tarik mundur? Mau apa sebenarnya?”

“Siapa itu?” Suara Xuan Bao membangunkan dua prajurit di lorong. Mereka melihat gerobak, merasa curiga, mendekati, tapi tak menemukan siapa-siapa.

Sementara itu, Fan Zhongxian dan yang lain sudah bercampur dengan keramaian pasar di Istana Pan.

“Hampir saja ketahuan, Xuan Bao, bisakah kau ubah kebiasaanmu? Bukankah An Su pernah mengajarkanmu, jangan gegabah menghadapi masalah? Dengan watakmu ini, bagaimana nanti?”

A Shuaiwan mengomel, membuat telinga Xuan Bao panas.

Ia melirik sekeliling, matanya tiba-tiba berbinar.

“Luar biasa, lihat pasar ini, sungguh...”

A Shuaiwan membalikkan mata pada Xuan Bao, hendak menyela, tapi ia pun terpesona oleh pemandangan pasar yang ramai: pedagang, petani, kerumunan orang berlalu-lalang, aroma musim semi yang segar, rerumputan dan pepohonan di sepanjang jalan, kebahagiaan memenuhi hatinya, jiwa mudanya mengalir begitu saja.

“Wah!” serunya.

“Indah sekali tempat ini! Kenapa bisa seindah ini?” Mungkin karena perjalanan panjang, melewati lautan, salju, dan gletser, ia sudah lama tak merasakan keindahan musim semi dan panas.

Fan Zhongxian sudah biasa, di ibu kota juga musim semi seperti ini. Ia memandang sekeliling, barang dagangan di pasar tak jauh beda dengan di ibu kota atau kota lain.

Begitu ia menoleh, A Shuaiwan dan Xuan Bao sudah berjalan jauh, larut dalam kegembiraan, seakan lupa tujuan awal mereka.

Fan Zhongxian menggeleng, membuka kipas, ikut berjalan santai. Namun, pakaian mereka membuat warga kota menatap heran.

Orang-orang mengenakan pakaian musim semi, sementara mereka bertiga mengenakan pakaian musim gugur dan dingin. Perbedaan musim itu membuat mereka tampak aneh.

“Orang ini gila, ya? Musim semi pakai baju musim dingin?”

“Iya, pasti orang aneh dari mana entah.”

Melihat orang-orang berbisik, Fan Zhongxian jadi canggung, menutup kipas dan cepat-cepat menyusul Xuan Bao dan A Shuaiwan di depan.

“Kalian tidak merasa ada yang aneh?” Fan Zhongxian bertanya dengan nada kikuk.

“Apa?” Xuan Bao melihat Fan Zhongxian tiba-tiba merunduk.

“Coba lihat pakaian orang-orang di sini, dan bandingkan dengan pakaian kita. Tak sadar kalau warga kota dari tadi memperhatikan kita?”

Xuan Bao mengamati, ternyata banyak yang membicarakan mereka. Ia pun berkata pada A Shuaiwan, “Sudah, jangan lihat-lihat lagi. Kita terlalu mencolok. Cepat cari tempat untuk ganti baju, kalau tidak bisa masalah besar.”

Tapi, perempuan memang suka jalan-jalan, apalagi melihat pasar penuh warna dan kemewahan. Ia benar-benar tenggelam dan sulit diajak pergi.

Fan Zhongxian tak tahan lagi, menarik A Shuaiwan ke sebuah penginapan.

Setelah memesan dua kamar, mereka berkumpul.

“Kalian ini kenapa? Aku baru saja...” A Shuaiwan mengeluh, baru setengah bicara, Xuan Bao sudah menyela, “Tadi kita terlalu mencolok di pasar, tiga orang pakai baju musim dingin keliling kota di musim semi. Kalau dibiarkan, pasti celaka!”

A Shuaiwan tak merasa ada yang salah, “Pakaian kan biasa saja, setiap orang berbeda, kenapa dipermasalahkan?”

Xuan Bao dan Fan Zhongxian tahu percuma berdebat, lalu mereka melepas mantel, berniat membeli baju baru di toko penjahit di pasar.

Mereka melihat sebuah toko besar.

“Toko ini lumayan, kelihatan mewah, masuk yuk?”

Naluri Xuan Bao tajam, langsung memilih toko penjahit termahal di kota itu, meski mereka belum tahu harga-harganya.

“Silakan, Tuan, mau beli atau pesan pakaian? Kain kami terbaik seantero Istana Pan!” pemilik toko mempromosikan barangnya.

Xuan Bao melirik label harga, yang paling murah saja dua ratus keping emas. Ia pun berkata canggung, “Fan Zhongxian, kau bawa berapa uang?”

Fan Zhongxian diam saja. Xuan Bao menarik lengan bajunya, “Fan Zhongxian, berapa uang yang kau bawa? Kenapa diam saja?”

Tetap tanpa jawaban. Xuan Bao menengadah, agak keras, “Fan Zhongxian, kau bawa...”

Fan Zhongxian menunjuk ke depan.

Xuan Bao melihat ke sana, “Ruomeng!”

Fan Zhongxian buru-buru bertanya pada pemilik toko, “Toko ini biasa melayani siapa? Siapa pula yang biasa belanja di sini?”

Pemilik toko menjawab dengan bangga, “Kami hanya melayani pejabat dan bangsawan kota ini. Pembeli pun rata-rata orang kaya. Lihat itu, di depan sana, calon istri muda kedua tuan Istana Pan yang akan menikah nanti!”

Xuan Bao mendengar itu, matanya langsung merah, menatap Fan Zhongxian.

“Mengapa kakak iparku jadi selir orang lain? Aku harus bertanya!”

Fan Zhongxian buru-buru menahannya, menariknya keluar dari toko.

“Xuan Bao, lihat dirimu. Kalau kau terus begini, jangankan bertanya, nyawa kita pun terancam. Semua harus dipersiapkan matang, jangan gegabah!”

Xuan Bao menggeleng keras, matanya memerah. Amarahnya memuncak, Fan Zhongxian pun menepuk kepalanya dengan kipas sampai pingsan dan menggotongnya ke penginapan, melempar ke atas ranjang.

A Shuaiwan kaget.

Ia menatap Fan Zhongxian bingung, “Kenapa kalian jadi begini? Cuma beli baju, kok jadi begini?”

Fan Zhongxian duduk kesal, meneguk teh, “Tak apa, kau ke kamarmu saja. Aku memang sengaja membuatnya pingsan. Dia terlalu emosional, kalau tidak, pasti timbul masalah!”

A Shuaiwan agak cemas, suaranya melunak, “Perjalanan ini berat bagimu, harus mengurus aku dan juga mengawasi Xuan Bao.”

Fan Zhongxian tiba-tiba tersipu, ia tak merasa dirinya repot, tapi entah mengapa, kalimat dari A Shuaiwan membuat hatinya aneh.

“Maksudmu apa? Itu memang tugasku, kan?”

Baru selesai bicara, A Shuaiwan menempelkan bibirnya sebentar ke bibir Fan Zhongxian, membuatnya lemas, duduk terkulai di ranjang Xuan Bao, tak berani menatap mata perempuan itu.

“Hem, bodoh. Kau temani saja si keras kepala itu, soal beli baju biar kami perempuan yang urus.” Ia pun keluar meloncat-loncat.

Fan Zhongxian menatap Xuan Bao yang pingsan, dalam hati bertanya-tanya: Apa yang baru saja terjadi?

“Aku harus cari tahu, kapan sebenarnya pesta besar itu diadakan?” gumamnya.

Fan Zhongxian keluar penginapan, berjalan ke arah kerumunan orang, ikut mendekat.

Ternyata tuan kota menempel pengumuman: malam ini, pada jam anjing, akan diadakan pernikahan putra kedua tuan kota sekaligus pesta ulang tahun tuan kota.

Fan Zhongxian berpikir, “Benar, yang kulihat tadi memang Ruomeng. Jangan-jangan pernikahan itu dia?”

Ia pun bergegas kembali ke penginapan untuk membangunkan Xuan Bao.

Tepat saat itu, A Shuaiwan juga baru selesai belanja, membawa bungkusan baju.

“Kau sudah selesai?” Fan Zhongxian teringat kejadian tadi, jadi malu-malu.

“Lihat kau yang malu-malu, sejak di Gurun dulu aku sudah suka padamu, tapi kau lelaki malah pemalu. Tak kusangka wajahmu kini jadi tampan!”

Fan Zhongxian bingung menjawab, hanya tersenyum, “Ehh... Xuan Bao masih di kamar, kita harus segera rapat.”

Mereka kembali ke penginapan, Xuan Bao masih pingsan.

Fan Zhongxian menekan titik di leher Xuan Bao, baru ia terbangun perlahan.

“Aduh, Fan Zhongxian, kau...” Xuan Bao duduk, menuding Fan Zhongxian.

“Tadi kalau tak kutahan, entah apa yang terjadi. Sekarang lupakan dulu, ada urusan besar menanti.”

Xuan Bao mengelus tengkuk, meringis, melihat wajah cemas Fan Zhongxian. Ia jadi geli.

“Huh, apa sih yang bisa bikin kau setegang ini?”

“Tadi aku ke pasar, melihat pengumuman. Malam ini, jam anjing, pesta ulang tahun tuan kota dan pernikahan putra keduanya!”

“Pernikahan?” Xuan Bao mulai mengerti.

“Pernikahan apa? Kita bisa menonton. Sudah lama tak menghadiri pesta pernikahan,” A Shuaiwan asyik melihat baju barunya.

“Ya, pernikahan. Mungkin yang kita lihat di toko penjahit tadi!”

Xuan Bao langsung bangkit, berteriak, “Maksudmu, malam ini kakak iparku akan menikah dengan putra kedua tuan kota?”

A Shuaiwan baru sadar, baju barunya terjatuh ke lantai.

“Apa? Ruomeng? Dia benar-benar akan menikah dengan orang lain? Lalu bagaimana dengan An Su?”

Xuan Bao ingin keluar, tapi tengkuknya masih sakit, terpaksa duduk lagi.

“Xuan Bao, sekarang bukan waktunya emosional. Kita tahu betul betapa Ruomeng dan An Su saling mencintai. Tindakan Ruomeng pasti ada sesuatu. Apalagi kita belum menemukan An Su, tapi tiba-tiba Ruomeng muncul. Pasti ada yang terjadi di antara mereka.”

Xuan Bao mendengarkan analisis Fan Zhongxian, hatinya gelisah.

“Sekarang bukan waktunya menganalisis. Hari sudah sore, kalau kita tak segera bertindak, kakak iparku benar-benar jadi istri orang lain!” Xuan Bao cemas dan gemetar, rasa hormatnya pada kakaknya begitu besar, hingga masalah ini sangat berarti baginya.

“Jika kakak ipar dipaksa atau ada faktor luar, aku pasti akan menolong kakakku. Tak akan kubiarkan dia dalam bahaya.”

“Sebaliknya, jika Ruomeng benar-benar mengkhianati kakakku, aku pun takkan tinggal diam.”

A Shuaiwan mendengar itu jadi kesal, melempar baju baru ke wajah Xuan Bao.

“Apa yang ada di pikiranmu? Mana mungkin Kak Ruomeng seperti itu! Cepat ganti baju, kita berangkat.”

Fan Zhongxian bangkit dari tepi ranjang, menatap mereka berdua, “Tidak bisa, kita tak boleh semua pergi. Kalau ingin tahu kebenarannya, seseorang harus menyusup ke rumah tuan kota. Kalau nanti ada apa-apa, orang luar harus bisa bertindak, jangan sampai semuanya tertangkap.”

Xuan Bao buru-buru ganti baju, berkata, “Itu mudah, biar A Shuaiwan saja yang tinggal!”