Bab Empat: Penyelamatan di Istana Kekaisaran

“Ayah! Ibu memintamu pulang ke rumah untuk makan! Ayah sudah berada di tempat usang ini selama berhari-hari!” Li You berdiri di Lantai Giok Zamrud, menatap ke arah gerbang kota, berharap menemukan suatu petunjuk. Suara yang muncul dari belakangnya begitu akrab.

“Ah! Wanwan datang! Anak perempuan, kenapa selalu berkeliaran sembarangan!” Wajah Li You yang semula penuh kegelisahan langsung berubah cerah ketika melihat putrinya. Ia menatap putrinya dengan penuh perhatian, menggenggam tangan halus Li Ruwan dan berkata dengan nada lembut, “Ayah sedang berjalan di atas ujung pedang, dan kau adalah seorang gadis, ayah tidak ingin kau terlalu dini terlibat. Maka ayah memilih untuk tinggal di luar beberapa hari. Kau dan ibumu harus memahami niat ayah!”

“Putri mengerti, tapi seberapa sibuknya, seberapa berbahayanya, ayah tetap harus makan, bukan?” Suara manis Li Ruwan, andai tidak didengar sendiri, sungguh tidak tahu bahwa suara itu begitu merdu dan jernih, seperti merpati pagi hari, bersih dan manis.

“Eh…” Li You menatap putrinya yang lembut seperti salju, hatinya terasa hangat.

“Tuan!” Tiba-tiba sebilah pedang berkilat muncul di antara dia dan putrinya, membuat Li Ruwan terkejut hingga wajahnya pucat, menutup mulut dengan saputangan.

“Nona!” Duoduo cepat-cepat memegangi Li Ruwan.

“Apa yang kau lakukan! Tidak tahu sopan santun!” Li You dengan gusar membuang pedang itu ke samping.

“Tuan! Seperti yang anda katakan, sekarang kediaman An kosong, saya lalai. Saya bersumpah tidak akan mengingkari janji, mohon tuan berikan hukuman mati kepada saya!”

‘Orang ini licik, tahu bahwa putriku ada di sisiku sehingga saya tidak bisa bertindak keras. Ia memaksa saya untuk menerima keberadaannya. Pikiran seperti ini pasti akan menimbulkan masalah di masa depan!’ Li You diam-diam berpikir, menyipitkan mata dan berkata, “Kau juga bukan lawannya. Jika ada urusan, laporkan padaku dulu sebelum bertindak. Pergilah, aku ingin berbicara dengan Wanwan…” Li You memandangnya dengan jengkel, mengibaskan lengan bajunya dan beralih berbicara dengan putrinya. Cheng Saier penuh amarah, tidak tahu harus melampiaskan ke mana, segera keluar dari paviliun dan memarahi para penjaga di sekitar.

“Kalian tidak mencari orang, ngapain di sini! Tidak tahu kalau Tuan Li sangat menaruh perhatian pada perkara ini? Kalau tidak ketemu orangnya, kepala kalian semua terancam!” Setelah teriakan itu, semua penjaga langsung berlari keluar.

“Apa sebenarnya yang terjadi? Sudah seharian penuh!” Nyonya An sangat cemas, berjalan bolak-balik di kamar tanpa henti. Melihat itu, An Luchen juga gelisah dan berkata dengan tidak sabar, “Aduh, Nyonya! Jarak dari tempat He Kui itu jauh, biasanya butuh tiga hari, secepat apapun paling tidak dua hari. Tunggu saja, satu hari lagi!”

“Bukan aku yang cemas, semakin lama ditunda, semakin berbahaya. Di luar sudah mulai menggeledah seluruh kota, kalau sampai menemukan kedai ini, bagaimana kita? Bagaimana dengan Minzhi? Hanya karena satu ilmu pedang diaktifkan kembali, mengapa sampai begini? Apa keinginan Kaisar sebenarnya?”

“Nyonya! Hati-hati, tembok bisa punya telinga. Urusan Kaisar bukan urusan orang biasa seperti kita!” An Luchen sangat panik, wajahnya serius.

“Tuan! Tuan!” Suara mengetuk pintu terdengar dari luar.

An Luchen memberi isyarat agar Nyonya An diam, lalu membuka pintu dengan hati-hati. Ternyata saudara sendiri yang datang.

“Tuan An, sekarang kota ditutup dan orang-orang digeledah dari rumah ke rumah, sepertinya sebentar lagi sampai di sini. Bagaimana?”

“A Yu! Kau adalah kepala rumah tangga pertama di kediaman An, aku dan nyonya selalu menganggapmu keluarga. Begini, nanti kau bawa Minzhi keluar kota lebih dulu. Wajahmu tidak dikenal, wajah Minzhi pun seharusnya belum ada yang mengenal. Kalian keluar kota dulu, setelah itu nyalakan kembang api sebagai tanda!”

“Tuan, ini… tidak menunggu Tuan He?”

“Suamiku, Minzhi belum pernah keluar jauh, pergi begitu saja, aku khawatir!” Nyonya An sangat bimbang.

“He Jingkui pasti akan datang begitu tahu kabar, tapi aku takut saat itu sudah terlambat dan terjadi masalah. Yu, dengarkan aku, bawa Minzhi keluar kota dulu, aku dan nyonya akan cari cara!” Setelah berkata begitu, An Luchen membawa kepala rumah tangga ke kamar Minzhi, tak peduli apakah istrinya setuju atau tidak, karena ia tahu hati wanita bisa merusak urusan besar.

“Min’er! Min’er! Cepat buka pintu, ini ayah!” An Luchen mengetuk pintu lama, menatap kepala rumah tangga, lalu masuk, tapi tidak ada orang.

“Celaka!” An Luchen tidak menemukan siapa pun, hatinya langsung dingin, hendak berbalik mencari, tiba-tiba seorang perempuan muncul di depan mata, dan di sebelahnya ada Minzhi. An Luchen terkejut, memandang tanpa bergerak.

“Ayah, lihat siapa yang datang!” Minzhi berkata dengan penuh semangat.

“Ruomeng! Kau…kau sudah keluar dari pertapaan?” Wajah yang begitu akrab, tatapan memikat, bibir yang penuh, tubuh yang ramping, memang benar dia, sosok yang dirindukan seluruh dunia persilatan, He Ruomeng!

“Kapan kau datang? Begitu cepat!” An Luchen sangat terkejut, kecepatan seperti itu rasanya mustahil!

“Paman An, aku juga baru sampai. Tak menyangka Minzhi sudah dewasa. Di mana Tante An?” Suara yang familiar.

“Oh, ibumu ada di sini, di sini.” An Luchen membawa He Ruomeng ke kamarnya, Nyonya An melihat He Ruomeng, girangnya luar biasa.

“Ruomeng, kau datang! Kapan keluar dari pertapaan? Kenapa tidak memberi kabar?” He Ruomeng melihat Nyonya An masih anggun dan bijaksana, langsung memeluknya dengan penuh emosi. Nyonya An membelai rambutnya, Ruomeng pun mulai bercerita.

Dua hari sebelumnya:

“Tuan! Hari ini genap lima tahun, apakah Ruomeng boleh keluar dari pertapaan?” Si Tu Fanjing tiba-tiba membahas hal ini pagi-pagi sekali, membuat He Jingkui yang baru bangun langsung mengerutkan kening.

“Aku tahu hari ini adalah hari keluarnya dia, hanya saja aku khawatir apa yang akan terjadi setelah dia keluar. Tuan Shen, selama ini sering mencari tahu, meski tidak membawa Shen Le, tapi niatnya jelas, sulit dihadapi!” Mendengar nama Tuan Shen, Si Tu Fanjing mendekat dan berkata, “Bicara soal Tuan Shen, beberapa waktu lalu aku berkomunikasi dengan ayahku, katanya putra Tuan Shen, Shen Le, meninggal tiba-tiba!”

“Apa? Mati? Dibunuh siapa? Siapa di dunia persilatan yang berani menentang keluarga Shen? Pantas Tuan Shen akhir-akhir ini kelihatan aneh, ternyata karena kehilangan putra!” He Jingkui bangkit dari ranjang, menatap Si Tu Fanjing.

“Karena Shen Le sudah meninggal, Tuan Shen tidak punya alasan lagi untuk memaksa Ruomeng menikah. Kini saatnya Ruomeng keluar! Nyonya, pergilah ke belakang gunung untuk menjemput Ruomeng!”

“Itu juga pikiranku!” Keluarga He terkenal kaya, kalau tak tahu, bisa dikira pejabat tinggi. Si Tu Fanjing segera berpakaian dan berangkat ke belakang gunung, tempat pertapaan keluarga He, selalu diselimuti kabut hitam, disebut Gunung Hitam. Belasan tahun lalu, keluarga He berjaya di Gunung Hitam, nenek moyang mereka mengalahkan banyak pendekar dan menjadi ahli pedang nomor satu, menciptakan ilmu pedang He, juga mendirikan Pedang Berputar. Gunung Hitam menyimpan banyak buku berharga, kalau tekun mempelajari, lima tahun pasti cukup untuk meraih hasil. Saat itu Ruomeng kehilangan seluruh kemampuan, He Jingkui sengaja membiarkan Ruomeng berlatih di sini.

“Ruomeng!” Masih ada jarak menuju belakang gunung, Si Tu Fanjing sudah tak sabar memanggil.

“Ibu! Aku di sini!” Sepasang tangan putih melambai di udara gelap. Lima tahun tak bertemu, Si Tu Fanjing hampir menangis bahagia, segera berlari ke atas gunung.

Saat mereka saling menatap, semua kekhawatiran lenyap, wajah ibu selalu terpatri di benak Ruomeng, pertemuan pertama setelah lima tahun membuat hatinya bergemuruh, ia langsung memeluk Si Tu Fanjing.

“Tak perlu banyak bicara, di sini terlalu dingin, ayo pulang, temui ayahmu!”

He Jingkui di ruang kerja, berpikir keras, bagaimana menghadapi Tuan Shen, bagaimana memberitahu tentang An Su, dan lain sebagainya… Saat pikirannya kacau.

“Ayah!” Suara jernih itu langsung meluluhkan hati He Jingkui. Meski ia berusaha menahan emosi, hatinya bergejolak, lima tahun tak bertemu putri, saat melihat putrinya sehat dan ceria, kegembiraan tak terhingga.

“Kembali saja sudah cukup, ayo, biar ayah lihat kemajuan ilmu pedangmu!” Setelah berkata begitu, He Jingkui menggunakan jurus paling dasar, menyerang Ruomeng dengan tangan seperti pedang. Ruomeng menangkis dengan lengan bajunya, menghindar dengan mudah.

“Bagus, jurus Lengan Bersih Melayang! Kelihatannya kau sudah menguasai ilmu pedang khusus wanita di Gunung Hitam. Bagus! Tak sia-sia usaha ayah! Sangat baik!” Mendengar pujian ayahnya, Ruomeng merasa canggung.

“Ayah, bertahun-tahun tak bertemu, sejak kapan ayah jadi manis bicara?”

“Eh? Tidak sopan! Mana ada yang bicara begitu pada ayahnya! Lihat wajahmu, kurus sekali! Entah kepala rumah tangga bagaimana mengantar makanan tiap hari!” He Jingkui mendekat, melihat wajah Ruomeng semakin kurus, merasa sangat iba. Tiba-tiba, telinga He Jingkui bergerak, merasa ada yang tidak beres, langsung mendorong mereka berdua, sebuah anak panah menembus jendela dan menancap di tiang.

“Tuan, itu panah waktu!” Si Tu Fanjing berkata tenang.

Panah waktu adalah cara unik keluarga He mengirim pesan, hanya mereka yang memiliki kemampuan ini. Ujung panah dihitung berdasarkan jam, konon kecepatannya bisa 20.000 kilometer per jam. Ini adalah keahlian mengirim pesan warisan keluarga He, cara wajib mengirim kabar baik dan surat keluarga.

He Jingkui mencabut anak panah, di dalamnya ada surat:

Kepada Kepala Keluarga:

Kota Chang’an sedang menghadapi masalah, mohon segera membantu! Waktu sangat mendesak, mohon segera datang!

“Saudara An sedang kesulitan! Bagaimana ini!”

“Wuus!” Panah waktu lain datang.

“Kepala Keluarga! Saya di jalan melihat seorang kusir yang tergesa menuju kediaman An, saya bertanya dan mendapat kabar bahwa Tuan An sedang menghadapi masalah di istana, maka saya mengirim panah waktu untuk memberitahu, semoga tidak mengganggu Kepala Keluarga, mohon maaf!” Si Tu Fanjing membacakan.

“Tampaknya kabar ini benar, Ruomeng, bagaimana kalau kau saja yang pergi? Kau baru keluar dari pertapaan, sekalian berlatih, cepat pergi dan kembali, pastikan kau bawa seluruh keluarga An!”

Mendengar itu, Ruomeng sangat gembira, “Keluarga An? Itu… An Su juga ada?”

Begitu mendengar nama An Su, Si Tu Fanjing dan He Jingkui sama-sama menunduk diam.

“Ada apa, ibu?”

“Utamakan dulu menolong orang, nanti pulang ayah akan cerita, cepat pergi!” He Jingkui mengambil pedang dari belakang.

“Pedang Berputar? Ayah, perlu ya? Serius sekali sampai harus membawa Pedang Berputar!” Ruomeng penasaran.

“Bawa saja!”

“Begitulah, aku akhirnya datang. Tapi setelah sampai di kediaman An, aku tidak tahu di mana kalian, jadi aku mulai mencari. Tadi aku naik ke lantai dua, melihat Minzhi turun, aku tahu kalian ada di sini. Benar-benar kebetulan, hehe!” Nyonya An mendengarkan Ruomeng bercerita dalam pelukannya, mengangguk berkali-kali, “Ya, keluarga He memang selalu berjodoh dengan keluarga An!”

“Jadi kau juga tahu kondisi kami?” An Luchen bertanya dengan penuh harap.

“Paman An, aku tahu situasinya sangat gawat, tapi aku tidak tahu kenapa kalian dikejar. Serahkan Minzhi kepadaku, tenang saja!” An Luchen langsung menyerahkan tangan Minzhi kepada Ruomeng.

“Min’er, ingat, ikuti kakak Ruomeng baik-baik, jangan berpisah. Setelah tiba di tempat aman di luar kota, nyalakan kembang api. Dengan Ruomeng, aku sangat tenang. Cepat pergi!”

“Ruomeng! Bagaimana kau bisa datang? Gerbang kota ditutup, bagaimana kau masuk?” Nyonya An tetap khawatir.

“Orang dunia persilatan tidak pernah lewat gerbang utama! Tenang saja! Oh iya, An Su ada? Lima tahun tak bertemu, aku rindu dia!” An Luchen melihat betapa Ruomeng merindukan putranya, merasa senang namun tak bisa mengungkapkan kenyataan, menggeleng dan berkata, “Bukankah dia bersamamu? Kau berlatih, dia tak pernah kembali!”

“Benarkah?” Ruomeng mendengar itu, hatinya sedikit sedih.

“Ruomeng, tenanglah, kalian saling mencintai, pasti akan bertemu kembali!”