Bab Dua Puluh Lima: Memasuki Istana Menjadi Pejabat

“Bagaimana? Sudah ada kabar?” Suaiya bertanya pada kasim di sisinya di arena latihan istana.

Suaiya, yang sedang memegang panah Naga Terapung, membidikkan busurnya ke sasaran seratus meter di depan.

“Paduka, sampai saat ini belum ada kabar. Sepertinya orang itu sudah tidak berada di dalam kota istana.”

Mendengar itu, Suaiya tak lagi berminat menarik busur atau berolahraga. Hatinya sedang kacau, keningnya berkerut penuh kegelisahan.

“Masalah ilmu pedang itu selalu menjadi ganjalan di hati hamba. Jika tak juga ditemukan, bagaimana hamba harus mempertanggungjawabkan pada leluhur?” Suaiya menatap langit di atas lapangan latihan dengan helaan napas panjang.

“Sudahlah, segera siapkan sidang istana. Ada hal yang ingin hamba bicarakan dengan para pejabat!” Mendadak Suaiya ingat sesuatu, lalu buru-buru kembali ke kamar pribadinya.

Tak sampai satu jam, para pejabat sudah berkumpul di aula utama, saling berbisik penuh tanda tanya.

“Bagaimana ini? Paduka baru saja mengadakan rapat pagi, kenapa siang ini dipanggil lagi?”

“Aku juga tak tahu. Kudengar Paduka sedang mencari seseorang, mungkin ada hubungannya dengan itu.”

“Aku rasa pasti soal keluarga An dan ilmu pedang itu!”

“Paduka datang!” Saat mereka tengah membahas, Suaiya telah mengganti pakaian dan melangkah masuk ke aula.

“Para pejabatku, maafkan jika kalian terganggu waktu makannya. Aku punya sesuatu untuk dibicarakan. Apakah ada yang keberatan?” Begitu ditanya, siapa yang berani menjawab? Para pejabat hanya saling pandang, tak seorang pun bersuara.

“Kalau begitu, mari kita mulai!” Suaiya membuka pembicaraan.

“Paduka! Apakah ini mengenai ilmu pedang?” Seorang pejabat maju selangkah.

Suaiya merasa suara itu tak asing, namun sudah lama tidak mendengarnya. Begitu diperhatikan, ia pun tersenyum.

“Wah, rupanya Kau Kapten Cao! Bagaimana kabar di perbatasan Tibet?”

Melihat Cao Man, Suaiya langsung merasa lega.

“Paduka, di perbatasan Tibet kini sudah aman terkendali. Aku sudah menugaskan wakil untuk berjaga. Jika ada apa-apa, akan segera kulaporkan. Mohon Paduka tenang.”

Cao Man adalah perwira andalan negeri Suai, jenderal yang selama ini ditempatkan di Tibet untuk menjaga keamanan. Ia jarang kembali, namun selalu menjadi kepercayaan Suaiya dan Suai Man.

“Bagus, semua ini berkat jasamu, Cao Kapten. Sebenarnya aku ingin menjamumu sebagai balas jasa, tapi sayangnya belakangan ini…”

“Paduka, aku tahu, prajurit penjaga perbatasan tak boleh pulang tanpa perintah. Namun mendengar Paduka cemas karena urusan ilmu pedang, ditambah tiga pejabat wafat berturut-turut dalam sebulan, aku merasa harus kembali untuk membantu Paduka tenangkan hati.”

Ucapan Cao Man membuat hati Suaiya hangat, dalam hati ia bersyukur masih punya pejabat setia.

“Benar, urusan ilmu pedang membuatku tak bisa tidur tenang belakangan ini. Apalagi beberapa hari lalu suku liar menyerang besar-besaran, aku benar-benar gelisah.”

Mendengar itu, semua pejabat langsung berlutut, “Mohon Paduka jaga kesehatan!”

“Berdirilah, jangan buang waktu dengan basa-basi. Kini Cao Kapten sudah kembali, aku makin percaya diri.”

“Aku ingin membahas soal pemenang turnamen bela diri saat Festival Tengah Musim Gugur. Bukankah sudah sepatutnya ia dipanggil kembali?”

Mendengar itu, seorang pejabat maju.

“Paduka, bukankah pemenang itu dari keluarga An? Kenapa tiba-tiba dipanggil kembali? Lagi pula, ia sudah lewat hari pelantikan, berarti otomatis gugur.”

Yang bicara adalah Penasihat Wen, yang selama ini jarang bersuara di istana, selalu menjadi duri di mata Suai Man. Kini Suai Man telah tiada, ia pun lebih tenang.

Sedangkan Suaiya sendiri punya hubungan cinta dan benci dengan pria itu.

“Penasihat Wen, benar ia dari keluarga An, dan aku memang membunuh ayahnya. Namun aku memanggilnya kembali agar rakyat tahu aku menepati janji. Lagi pula, daripada membiarkannya berkeliaran dan membuatku khawatir ilmu pedang bocor keluar, lebih baik dia di bawah pengawasanku, bukankah itu lebih baik?”

Mendengar itu, Penasihat Wen tak lagi berargumen.

Namun Cao Man merasa ada yang janggal.

“Paduka, hal ini sebaiknya dipikirkan matang-matang. Jika benar An Su menguasai ilmu pedang, membawanya ke sini bukankah berisiko bagi keselamatan Paduka?”

Suaiya melambaikan tangan, “Cao Kapten terlalu khawatir. Di sekelilingku banyak jenderal andal, kau pun sudah kembali. Masakan istana sebesar ini tak mampu menghadapi satu orang dari keluarga An? Lagi pula, seluruh negeri ini milikku, apa yang perlu ditakutkan? Sudah cukup, segera panggil dia untuk menghadap!”

“Sidang selesai!”

Dengan aba-aba kasim, Suaiya pun bangkit dan pergi, meninggalkan para pejabat yang kembali berbisik-bisik.

“Kapten Cao kembali, pasti karena perintah Suai Man, bukan?” Mata Penasihat Wen tajam menatap Cao Man.

“Penasihat Wen, urusi saja urusanmu sendiri. Soal Suai Man, jangan asal menebak!”

Sebagai jenderal, Cao Man tak suka perang kata-kata, ia melangkah tegas keluar dari aula.

“An Su, kakak! Bangun! Sadarlah!” Xuan Bao mengguncang tubuh An Su yang masih pingsan.

“Apa yang terjadi? Kenapa dia seperti ini?” Li Ruwan juga cemas di sampingnya.

Pakaian An Su basah kuyup oleh keringat, tubuhnya panas dan tak sadarkan diri, membuat semua orang khawatir.

Sejak kembali dari Puncak Arwah, tubuh An Su selalu panas, kadang-kadang diselimuti aura ungu aneh yang menakutkan Xuan Bao.

“Kakak jangan-jangan mengalami sesuatu yang buruk?”

“Jangan menakut-nakuti diri sendiri!” ujar A Ruaiwan cepat.

Sementara itu, Ruomeng terus berbaring di pelukan An Su.

Saat itu, An Su mulai sadar, kedua tangannya perlahan membelai wajah Ruomeng.

“Kakak sudah sadar!” seru Xuan Bao.

An Su membuka mata, melihat orang-orang menatapnya, lalu segera duduk.

“Ruomeng!”

Orang pertama yang ia cari adalah Ruomeng.

“Kakak, kau tak apa-apa? Sejak kembali dari Puncak Arwah, kau terus tak sadarkan diri.”

An Su mengamati kedua telapak tangannya, keningnya berkerut.

“Apakah semua itu mimpi? Xuan Bao, kau menemukanku di dalam gua?”

“Benar, kami bertiga susah payah sampai ke gua, melihatmu tergeletak di dekat pintu masuk!” Ruomeng menatap An Su penuh kekhawatiran.

“Sepertinya memang benar. Xuan Bao, ayo keluar, lawan aku sebentar!”

“Kakak? Maksudnya apa?” Xuan Bao bingung.

“An Su, kau baru saja sadar, apa yang ingin kau lakukan?” tanya Ruomeng.

Tatapan An Su tegas menatap Ruomeng, “Aku baik-baik saja, hanya ingin memastikan sesuatu!” Setelah itu, ia melangkah keluar ke halaman penginapan.

“Xuan Bao, ayo!” An Su bersiap dalam posisi bertarung.

Xuan Bao tak mengerti, tapi karena diajak duel, ia maju dan langsung menghantam dengan Tinju Sepuluh Pembasmi. Namun sungguh mengejutkan, An Su tiba-tiba menghilang, lalu muncul di belakang Xuan Bao dan hanya dengan sentuhan bahu ringan, Xuan Bao terlempar jauh menabrak dinding hingga bolong besar.

Seluruh tubuh Xuan Bao seakan remuk.

“Aduh! Sakit sekali!”

Padahal An Su belum benar-benar menyerang, hanya sentuhan ringan saja, itu pun membuatnya terkejut.

“Benar, ilmu yang diajarkan guru memang luar biasa.”

Setelah itu, ia berlutut, menatap langit, air mata mengalir di pipinya.

Saat menyaksikan kematian Chen Yubai, ia tak menitikkan air mata, tapi kini ia justru menangis tanpa tahu sebabnya.

“Guru, hanya menyesal kita baru bertemu di akhir hayat.”

Ruomeng melihatnya begitu, tak tahu pasti apa yang sudah dialami An Su.

“Jangan-jangan dia kena penyakit berat?” bisik A Ruaiwan.

Xuan Bao meringis kesakitan di tanah.

“Maaf Xuan Bao, aku tak tahu ilmu Penutup Langit Penutup Tubuh ini begitu hebat sampai membuatmu menderita!”

“Penutup Langit Penutup Tubuh? Ilmu apa itu? Kau tak pernah menyebutnya, biasanya kau hanya bilang pakai pedang keluarga An dan ilmu Pedang Iblis.”

An Su membantu Xuan Bao bangun, lalu masuk ke kamar dan menceritakan semuanya. Semua pun menjadi lega, terutama Ruomeng yang akhirnya bisa bernapas lega.

“Kakak, kau benar-benar beruntung! Sudah dapat guru, ilmunya pun sehebat ini. Sekarang siapa yang bisa menyaingimu!” Xuan Bao sangat kagum.

“Kalau begitu, mana mutiaraku?” tiba-tiba A Ruaiwan bertanya.

“Benar, mutiaranya!” An Su mengeluarkan sebuah mutiara berkilau putih dari sakunya.

“Ini, kan? Sudah diberikan guru padaku. Ambillah, lalu kita cari Fan Zhongxian!” ujarnya, hendak pergi.

“Duduk dulu!” suara Ruomeng tegas.

“Kau baru sadar, setidaknya makan dulu. Mutiara sudah di tangan, tak perlu buru-buru.”

“Mana Paman He? Kenapa tak kelihatan?”

“Oh, ayahku pergi ke pasar, sekalian mencari tahu keadaan kota. Kau tahu sendiri, ayahku tak bisa diam. Sebentar lagi pasti pulang.”

“Kalau begitu, kalian makan saja dulu, aku mau bersiap, besok aku akan berangkat ke Tibet,” Li Ruwan melihat mereka akrab, merasa dirinya tak cocok di sana.

“Besok berangkat? Ya sudah, tinggal di ibu kota penuh bahaya.”

An Su berkata dengan nada berat.

“Benar, nona, lebih baik kita cepat pergi,” sahut Duoduo.

Setelah makan, mereka bersiap mencari Fan Zhongxian.

Baru saja keluar, He Jingkui sudah kembali.

“Ayah, sudah makan?”

He Jingkui tampak tergesa, langsung mendorong mereka masuk lagi.

“An Su, syukurlah kau sudah sadar. Di luar, pengumuman kerajaan tentangmu sudah ditempel. Kau sudah siap?”

Pertanyaan mendadak itu membuat Ruomeng bingung.

“Ayah, ada apa? Apa yang terjadi?”

“Tadi aku lihat pengumuman di pasar. Pemenang turnamen Festival Tengah Musim Gugur diminta menghadap ke istana! Bagaimana menurutmu, An Su?”

“Menghadap ke istana? Kakak, kau bakal jadi pejabat?” Xuan Bao terkejut.

“Masuk istana? Suaiya benar-benar cari mati?” gumam An Su.

Li Ruwan yang mendengar kabar itu, jantungnya bergetar. Dalam hati ia berpikir, jangan-jangan dendam ayahnya akan segera terbalas?

An Su menarik napas lalu bertanya, “Paman He, menurutmu bagaimana? Perlukah aku pergi?”

He Jingkui duduk di tepi ranjang, serius, “An Su, kau adalah pemenang turnamen, sudah sepantasnya menghadap. Suaiya memanggilmu bukan untuk membunuh, tapi pasti ingin mengendalikanmu. Pertama, karena ia ingin pemenang turnamen mengabdi pada kerajaan, kedua, dengan kau menghadap, dia bisa mengawasi, tak perlu repot mencarimu. Justru kau akan lebih aman.”

Mendengar itu, An Su merasa pendapat mereka sama.

“Paman He, aku pun berpikir begitu! Kalau begitu, setelah urusan jenazah orang tuaku selesai, aku akan pergi ke istana!”

“Sudah yakin?” tanya Ruomeng berat hati.

Mereka sudah berkali-kali berpisah dan bertemu, membuat Ruomeng tak rela berpisah lagi.

An Su menggenggam tangan Ruomeng, “Ruomeng, setelah aku stabil di istana, aku akan minta Suaiya menikahkan kita!”

Melihat An Su begitu tulus, A Ruaiwan dan Li Ruwan sama-sama merasa sedikit cemburu.

“Masih mau ke Fan Zhongxian atau tidak? Cinta-cintaan melulu, bikin eneg,” ujar A Ruaiwan manja.

“Kau ini, bocah, mulutmu tajam sekali. Tak lihat kakakku dan calon kakak iparmu sedang bicara? Nanti jangan marah,” Xuan Bao tampak kesal.

“Huh!” A Ruaiwan cemberut keluar.

“An Su, kalau begitu, cepat urus jenazah orang tuamu. Pergilah ke tabib Fan!” ujar He Jingkui.

Mereka pun berangkat ke toko Fan Zhongxian.

Setelah An Su pergi, Li Ruwan kembali ke kamarnya dan duduk di meja, pikirannya kacau.

“Nona, apa yang kau pikirkan?” tanya Duoduo.

“Tak ada apa-apa, aku hanya tak tahu apakah An Su akan benar-benar membunuh Suaiya di istana. Tapi dari pembicaraan mereka tadi, sepertinya bukan itu niatnya.”

Duoduo justru menenangkan, “Nona, tenang saja. Orang tua Tuan An juga dibunuh Suaiya, cepat atau lambat dia pasti akan bertindak. Lebih baik kita segera berangkat ke Tibet!”

An Su dan yang lain tiba di toko Fan Zhongxian. A Ruaiwan yang tak sabar langsung membuka tirai.

“Tabib! Tabib!”

“Siapa itu, teriak-teriak begitu? Mau bikin telingaku pecah?”

“Mutiaranya sudah ditemukan, bisakah kita segera berangkat ke tanah liar?”

Fan Zhongxian melirik, rupanya An Su dan kawan-kawan. Ia pun tersenyum, “Bagaimana? Gagal, ya? Ingin minta bantuan?”

“Gagal apanya? Kami sudah menemukan mutiaranya!” Mendengar itu, Fan Zhongxian terkejut sampai hampir menjatuhkan botol obat.

“Apa? Sudah dapat? Mana?” Tatapannya tak percaya membuat An Su ragu.

Ruomeng menyerahkan mutiara kepada Fan Zhongxian.

“Benar, ini Mutiara Pengawet. Siapa yang mendapatkannya?” tangan Fan Zhongxian gemetar memegang mutiara.

“Oh, An Su yang mengambilnya. Kenapa?”

Wajah Fan Zhongxian mendadak kaku.

“Tabib Fan, kenapa? Baru kali ini aku lihat kau begitu tegang. Takut pada kemampuan An Su, ya?”

“Chen? Apa saja yang diceritakan Chen Yubai padamu?” tanya Fan Zhongxian terbata-bata.

“Kau kenal guruku? Kau mengenalnya?”

“Pernah melewati Puncak Roh Sepuh, semua arwah takut pada Chen Yubai! Syair itu terkenal. Aku hanya ingin tahu, bagaimana kau membuatnya rela memberikan mutiara itu padamu?”

“Itu urusan panjang, aku…”

“Sudah, tak perlu diceritakan. Setiap hal ada nilainya. Tak usah dijelaskan.”

An Su merasa Fan Zhongxian hari ini agak aneh.

“Kalau begitu, cepat urus jenazah orang tuaku. Beberapa hari lagi aku harus ke istana.”

“Mau ke istana? Kau juga mau jadi pejabat? Tak kelihatan seperti itu.”

Fan Zhongxian menyindir.

Melihat sikap Fan Zhongxian, An Su malas membalas.

“Jadi, berapa hari selesai? Kami akan datang mengambilnya, tak perlu banyak bicara.”

Fan Zhongxian malah menahan tawa.

“Sehari, sudah bisa diambil!”

Dalam perjalanan pulang, An Su melihat pasukan patroli berlalu-lalang, bergumam, “Tak kusangka suatu hari aku akan jadi pejabat. Sungguh aneh.”

Sesampai di penginapan, Xuan Bao masih bingung.

“Kakak, kau sungguh mau jadi pejabat? Kalau begitu, aku bagaimana?”

An Su tersenyum, “Kau tentu ikut denganku. Kalau aku jadi pejabat, kau juga. Saudara harus sama-sama senang!”

Di kamar, mereka saling bercerita. Xuan Bao mendengar itu, hatinya berbunga-bunga.

“Terima kasih, kakak!”

He Jingkui awalnya ingin membicarakan soal jenazah orang tua An Su, namun mendengar mereka, ia masuk dan bertanya, “Kalian sudah bersaudara angkat?”

An Su menggeleng, “Belum, satu karena belum ada waktu, satu lagi aku khawatir setelah bersaudara, Xuan Bao akan dapat masalah.”

“Apa maksudmu, kakak? Aku tak takut! Hidup ini, kau tetap kakakku dunia dan akhirat!”

An Su merasa hangat di hati.

“Bagus, kebetulan ada waktu. Aku juga bisa jadi saksi. Kalian bisa bersaudara sekarang.”

Mereka pun segera mengadakan sumpah persaudaraan.

Setelah itu, He Jingkui berkata, “Ada satu hal lagi, An Su, sudah kau pikirkan?”

“Silakan, Paman He!”

He Jingkui menunjuk jenazah orang tua An Su, “Setelah mereka diberi ramuan Fan Zhongxian, bagaimana kau akan mengurus mereka? Mau didudukkan berdampingan, atau diletakkan di peti mati?”

Pertanyaan itu membuat An Su terdiam. Ia belum pernah memikirkannya.

“Bagaimana menurut Paman He, aku ikut saja.”

He Jingkui mengangguk, matanya berkaca-kaca, “Baiklah, saudara Lu Chen adalah sahabat terbaikku. Aku akan membantunya sebaik mungkin.”

Xuan Bao yang melihat keakraban mereka, dalam hati berjanji akan selalu setia pada An Su, karena selain orang tua, saudara adalah teman terlama di dunia ini.

“Kakak, ilmu Penutup Langit Penutup Tubuh itu, ada mantranya? Boleh aku belajar?”

An Su menatap Xuan Bao, “Ilmu itu diberikan khusus oleh guruku sebelum wafat. Kau bukan muridku, mana bisa aku ajarkan sembarangan? Itu melanggar aturan!”

Xuan Bao kecewa, melihat An Su serius, ia tak berani memaksa.

“Apa? Ilmu Penutup Langit Penutup Tubuh, guru? Ada apa sebenarnya?” He Jingkui berubah wajah.

Xuan Bao buru-buru menjawab, “Kakakku saat mencari mutiara bertemu seorang ahli. Entah kenapa, sang ahli itu menurunkan semua ilmunya pada kakakku.”

He Jingkui terdiam, lalu berkata, “Baiklah, An Su, gunakanlah ilmu itu dengan bijak. Jangan gunakan sebelum sangat terpaksa, aku khawatir akan muncul masalah besar lagi.”