Bab Delapan Puluh Dua Xie Si Gendut

Kembalinya Hek Xuan ke paviliun pribadi yang diberikan oleh Sui Ya membuatnya mulai menyiapkan barang-barang untuk berangkat ke perbatasan. Sambil membereskan, pikirannya masih terbayang pada kejadian yang baru saja berlangsung.

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Saat Hek Xuan membukanya, ternyata yang datang adalah Min Zhi.

“Kenapa kamu datang ke sini?” Hek Xuan tampak tidak begitu menyukai kehadirannya.

Min Zhi menatap ekspresinya lalu tersenyum, “Apa? Waktu itu kita minum di rumahmu belum puas, sekarang datang malah tidak diizinkan?”

Melihat Min Zhi seperti itu, Hek Xuan pun ikut tersenyum, “Mana mungkin? Silakan masuk!”

Waktu kunjungan sebelumnya, Min Zhi belum sempat mengamati paviliun pribadi Hek Xuan, kali ini ia justru banyak terkesan.

“Hek Xuan, rumahmu ternyata cukup mewah!”

“Benarkah? Maaf kalau terlalu berlebihan.”

Min Zhi mendengar ucapan yang begitu sopan, merasa sedikit tidak nyaman.

Saat tiba di ruang tengah, Min Zhi duduk di kursi di sisi ruangan, namun ia tidak tahu harus bicara apa. Keduanya duduk saling berhadapan cukup lama tanpa sepatah kata pun.

“Min Zhi, kau datang kali ini masih ingin membujukku agar tidak pergi ke perbatasan?” Hek Xuan akhirnya tidak tahan dan memulai percakapan.

“Sebagai teman, kedatanganku kali ini utamanya untuk mengantarmu, tapi karena kau bertanya, aku tetap harus bicara! Jika kau tetap ingin pergi, aku mendukungmu!” Min Zhi masih khawatir apakah Hek Xuan benar-benar sudah memutuskan.

“Karena kau datang untuk mengantar, tidak perlu kata-kata berlebihan. Kita adalah sahabat seumur hidup, jangan sampai urusan seperti ini merusak hubungan kita.”

Min Zhi mendengar itu, tidak punya pilihan lain, dan tidak lagi memperpanjang topik. Keduanya pun mulai minum bersama.

Keesokan pagi, Hek Xuan memanggul barang-barangnya, mengendarai kuda perang pemberian Sui Ya, dan keluar kota.

Melihat bayangan Hek Xuan yang pergi, Min Zhi merasa sedikit kecewa, namun ia sudah berusaha membujuk. Ada hal-hal yang memang harus dialami sendiri.

Saat itu, An Su di desa terus-menerus menang dalam pertarungan, sehingga namanya semakin dikenal. Orang-orang dari desa lain mulai berdatangan membawa budak mereka masing-masing.

Tetap saja, tak ada satu pun yang bisa mengalahkan An Su. Kadang-kadang ia pun mulai merasa sombong dan puas diri. Untungnya Ruo Meng selalu mengingatkan, kalau tidak An Su bisa terjerumus ke dalam jurang kesombongan.

Hari itu seperti biasa, An Su bertarung di dalam kandang besi. Bau darah dan teriakan lawan yang kalah membuatnya seperti terbius. Lama-kelamaan ia kehilangan semangat, lawan-lawan yang datang selalu sama, tanpa tantangan berarti.

“An Su, kau sudah jadi dewa di desa ini. Kudengar dari istana Pan Wang ada yang tertarik padamu, sepertinya beberapa hari lagi orang mereka akan datang,” kata Han Cheng, membuat An Su sedikit bersemangat.

“Benarkah? Sudah hampir setengah bulan menunggu, akhirnya ada kabar juga.” An Su menatap Han Cheng, masih sedikit ragu.

Tubuh An Su penuh keringat, merasa tidak nyaman, lalu ia berkata pada Han Cheng, “Kalau ada urusan, kita bicarakan di rumah. Malam ini aku dan Ruo Meng akan mengajakmu minum. Panggil juga kepala desa!”

“Baik, baik!” Han Cheng pun riang gembira membawa hasil taruhan dan uang kecil. Kemenangan An Su selama ini membuat Han Cheng mendapatkan banyak keuntungan.

An Su keluar dari kerumunan, melewati desa, langsung melompat ke laut, membasuh tubuhnya sebentar, lalu kembali ke rumahnya, melihat Ruo Meng sedang tidur.

An Su menengadah, ternyata sudah sore, satu hari lagi hampir berlalu.

Melihat Ruo Meng yang tertidur, An Su tersenyum.

Ia duduk hati-hati di tepi ranjang, menyentuh rambut Ruo Meng yang lembut dan halus.

“Kau sudah pulang?” Ruo Meng membuka mata sedikit, pipinya menyentuh telapak tangan An Su.

“Kau sudah bangun?” bisik An Su pelan.

“Aku tidak benar-benar tidur nyenyak, aku tahu kau akan pulang di jam segini. Di luar masih turun salju, bulan dua belas ini, sebulan penuh bersalju, tahun ini agak aneh,” keluh Ruo Meng.

An Su menatap Ruo Meng yang bangun, rambutnya yang acak-acakan, tubuhnya yang disinari cahaya matahari tampak mempesona. Ia berdiri terpaku.

Ruo Meng menoleh, tersenyum, “Kenapa? Siang bolong sudah melamun?”

An Su tersadar, menatap pinggang Ruo Meng yang ramping seperti ranting willow, lalu berkata, “Di dunia ini, siapa pun yang melihat pemandangan barusan pasti akan melamun, haha.”

Ruo Meng melihat An Su tertawa, merasa ia memang sedikit polos.

“Kenapa? Hari ini punya waktu untuk bercanda denganku?”

An Su baru teringat, ada hal yang ingin ia sampaikan.

“Hampir lupa, tadi Han Cheng bilang, dari istana Pan Wang sudah ada yang memantauku. Sepertinya beberapa hari ini orang mereka akan ke desa.”

Ruo Meng mendengar, merasa kurang yakin, mengerutkan alis, “Han Cheng itu, aku selalu merasa orangnya kurang bisa dipercaya. Kita sudah di sini setengah bulan, selalu menunggu, tapi tidak ada kabar.”

“Waktu itu kau mendengar diam-diam, lalu percaya padanya. Tapi menurutku ia tetap mengelabui, mungkin hanya berakting di depanmu!”

An Su merasa Ruo Meng agak berlebihan, malam sudah larut, mana mungkin ia tahu aku akan mencarinya? An Su menggeleng.

“Apa pun yang terjadi, aku juga sadar, Han Cheng sudah mendapat banyak uang dari taruhannya padaku. Kalau masih tidak ada perkembangan, aku tidak akan memaafkannya.”

“Kau bereskan rumah sebentar, malam ini aku akan mengundang dia dan kepala desa minum. Sebaiknya kau tidak ada di rumah.” An Su sangat hati-hati dalam urusan antara laki-laki dan perempuan, sejak lima tahun lalu kasus Shen Le membuatnya sedikit trauma, setiap ada laki-laki ke rumah, Ruo Meng harus keluar.

“Baik, aku tahu.” Meski mengiyakan, sebenarnya ia tidak setuju. Ia bisa bela diri, tidak takut Han Cheng dan kepala desa yang sudah tua, tapi demi menghormati An Su, ia tetap menurut.

Ruo Meng membereskan rumah sederhana itu hingga tampak rapi.

“Kalau begitu aku keluar?”

An Su melihat rumah yang bersih, mengangguk.

Baru saja Ruo Meng hendak keluar, tiba-tiba ada seseorang berdiri di luar pintu, langsung menendangnya.

Untung Ruo Meng juga ahli bela diri, ia dengan mudah menghindar.

“Siapa kamu?” An Su refleks mengambil pedang sembilan lingkaran dari belakangnya.

“Hmph! Bahkan wanita pun hebat, pasti Pan Wang akan senang!” Seorang pria gemuk masuk dengan gaya menjijikkan.

Melihat wajahnya yang penuh daging, membuat ingin muntah.

Ruo Meng membalas dengan tendangan, membuat pria gemuk itu terlempar ke luar rumah.

An Su segera mengejar, menyuruh Ruo Meng menutup pintu.

“Siapa sebenarnya kamu? Berani menyentuh wanita saya!”

Pria gemuk itu, terjatuh, bangkit dengan susah payah, terengah-engah, “Galak juga! Aku dari istana Pan Wang di Cangzhou, dengar-dengar kau yang paling jago di desa ini?”

Mendengar ia dari istana Pan Wang, An Su perlahan menyimpan pedangnya.

“Kamu dari istana Pan Wang? Bagaimana aku bisa percaya?”

Pertanyaan An Su membuat pria gemuk itu kebingungan.

“Aku Xie, si Gemuk, kau tidak tahu? Kau orang luar? Han Cheng tidak bilang? Beberapa hari lagi orang Pan Wang akan datang mencari orang?”

An Su merasa berat di hati: ternyata Han Cheng benar, orang Pan Wang memang sudah mengincarku. Tapi tanpa bukti, bagaimana bisa percaya hanya dengan nama?

“Kami datang dari ibu kota, tidak tahu adat di sini. Kau bilang dari istana Pan Wang, begitu saja? Maaf, aku tidak bisa mengikuti.”

Xie si Gemuk menaruh tangan di pinggang, heran, “Baru kali ini aku menghadapi yang seperti ini, ada yang meragukan aku? Menarik! Kau sudah berapa kali kena tipu? Han Cheng itu yang menipu sampai kau tidak percaya hidup?”

An Su mendengar ucapannya, tidak seperti penipu yang penuh kewaspadaan. Xie benar-benar menyebutkan namanya, tapi apakah ia benar dari istana Pan Wang, An Su masih ragu.

Saat itu, Han Cheng berlari datang, melihat Xie si Gemuk, segera mendekat ke An Su.

“Inilah Xie si Gemuk, tukang bersih-bersih istana Pan Wang, tapi namanya sangat terkenal di desa! Kalau tidak memberi dia keuntungan atau tidak menunjukkan kehebatanmu, kau tidak akan masuk istana, pasti disingkirkan olehnya!”

Mendengar penjelasan Han Cheng yang cukup meyakinkan, An Su percaya tujuh bagian, masih ragu tiga bagian.

Ia kembali mengamati Xie si Gemuk dari atas ke bawah.

Xie merasa tidak nyaman.

“Kau sedang memilih daging babi? Maksudnya apa?” Xie mulai tidak sabar.

Ia menoleh ke Han Cheng, “Orang seperti ini, lain kali jangan ganggu kesenangan saya!”

Baru saja hendak pergi, An Su memanggilnya.

“Kalau kau benar dari istana Pan Wang, aku ikut denganmu!”

Belum selesai bicara, Xie si Gemuk sudah hampir tertawa.

“Seolah aku harus mengajakmu, benar-benar unik, baiklah, ikut saja!”

An Su bergerak cepat, memukul perut Xie si Gemuk, membuatnya tidak bisa berdiri, batuk lama.

“Kau, kau sebenarnya mau apa?” Xie sedikit panik, tak menyangka benar-benar ada yang berani memukulnya. Selama ini setiap mencari orang di desa, selalu mendapat pujian dan sanjungan. Tak pernah ada yang memperlakukannya seperti ini, membuatnya terkejut!

“Kecepatan pukulanku untuk menguji apakah kau benar-benar tidak bisa bela diri. Orang yang bisa bela diri, meski berbohong, di situasi tertentu reaksinya pasti berbeda!”

Ternyata An Su sedang menguji, dan memang Xie tidak bisa bela diri, An Su jadi lebih tenang.

Xie bangkit, membersihkan debu di badannya, memandang An Su dengan teliti.

Tapi An Su heran, orang biasa yang tidak bisa bela diri, kalau dipukul begitu pasti sudah tidak bisa bangkit, kenapa Xie si Gemuk masih kuat?

“Saya tukang bersih-bersih istana Pan Wang, setiap hari jadi sasaran latihan pukulan dan jurus para anggota istana. Setiap akhir tahun saya ke desa-desa mencari orang yang kuat, jadi kemampuan menahan pukulan saya luar biasa. Melihat ekspresimu, aku tahu kau bingung.”

An Su baru memahami, mengangguk.

“Benar, kalau tidak, dengan pukulan tadi kau sudah tak berdaya!”

Xie mendengar, tertawa, “Tidak, saudaraku. Kau sepertinya tidak mendengar baik-baik, aku memang jadi sasaran latihan setiap hari, jadi tenagamu belum sebanding dengan tuan muda kami.”

An Su yang rendah hati, mendengar Xie bicara seperti itu, merasa jarang menemukan orang yang bisa membanggakan tuannya sedemikian rupa.

“Tak perlu banyak bicara, kapan bisa ke istana Pan Wang?” An Su bertanya dengan nada cemas, membuat Xie sedikit waspada.

“Kau ada urusan ke istana?”

Han Cheng melihat mereka bicara, tak bisa menyela, tapi ketika sampai pada topik penting, ia segera berkata, “Haha, Tuan Gemuk, tentu saja tidak. Saudara ini memang sudah lama mengagumi istana Pan Wang, jadi agak tergesa-gesa, bicara agak kasar!”

Xie mengangkat alis, menatap An Su dan Han Cheng, tampak berpikir.

“Beberapa hari lagi akhir tahun, aku akan membawa putra kedua istana Pan Wang untuk menjemput orang, kalau tidak ada masalah, kau bersiap saja, bisa ikut denganku!” Usai bicara, Xie si Gemuk pergi dengan tubuhnya yang aneh.

Han Cheng melihat Xie pergi, segera mendekat ke An Su.

An Su langsung menyingkirkan Han Cheng.

“Ada apa lagi?”

Han Cheng menghela napas, “Aku ingin bilang, untung tadi kau tidak bicara tentang mencari solusi di istana Pan Wang. Kalau kau bicara, seumur hidup tak akan diterima di sana.”

An Su terkejut.

“Kenapa? Bukankah istana Pan Wang adalah kota penempaan? Kenapa tidak boleh bertanya?”

Han Cheng menjelaskan, “Memang kota penempaan, tapi ada aturan tak tertulis, tidak menerima orang asing, tidak menerima yang datang di akhir tahun. Kau memenuhi dua syarat itu, bagaimana bisa?”

An Su mengangguk, kembali ke rumah, memikirkan hal itu.

Ruo Meng mendekat dengan penasaran.

“Bagaimana? Sudah bisa masuk? Apakah si Gemuk itu benar dari istana Pan Wang?”

An Su mengangguk, tapi merasa tidak tenang.

“Memang benar, si Gemuk itu dari istana Pan Wang. Tapi ucapan Han Cheng tadi membuatku bingung.”

An Su mengulang kata-kata Han Cheng.

Ruo Meng merasa tidak ada masalah.

“Yang penting bisa masuk, sisanya bisa diatur. Sekarang masalahnya tidak ada jalan masuk.”

“Si Gemuk itu membawa kita masuk, urusan selanjutnya kita cari cara sendiri!” An Su mendengar, sebenarnya ia juga berpikir begitu, tapi kalau memang seperti yang Han Cheng bilang, mencapai tujuan akan memakan waktu lama.

Ia menghela napas.

“Sejak lima tahun lalu, apa pun yang kulakukan selalu tidak lancar. Aku benar-benar lelah, yang paling membahagiakan hanya bisa bersamamu setiap hari, entah bisa berlangsung seumur hidup atau tidak!”

“Dulu kau bilang akan menikahiku, sampai sekarang belum terlaksana! Memikirkannya saja sudah pusing!”

Ruo Meng melihat An Su seperti itu, tak tahu bagaimana menghibur, karena ia juga tahu apa saja yang dialami An Su selama beberapa bulan ini. Tapi mau bagaimana lagi, hidup di dunia persilatan, semuanya tidak pasti, penuh ketidakpastian.

Dan semua ketidakpastian itu adalah hal yang selalu dikejar oleh orang-orang persilatan sepanjang hidup.

An Su memeluk Ruo Meng erat, dagunya menempel di dahi Ruo Meng.

“Kau masih ingat pertanyaanmu di halaman belakang rumahmu dulu?”

Ruo Meng tersenyum, “Tentu ingat, aku pernah bertanya, setelah menikah, apa yang akan kita lakukan?”

“Benar! Dulu bilang akan menjelajah dunia persilatan, tapi sampai sekarang terus tertunda, entah kapan kita bisa hidup bebas di dunia persilatan!”

Mata Ruo Meng kosong, tatapannya hampa, ia pun memikirkan hal yang sama.

“Mungkin sebentar lagi, kau bisa meninggalkan semua ini, dan aku ikut bersamamu menjelajah dunia persilatan.”

An Su mendengar, tapi ia tidak bisa melakukannya, terlalu banyak beban yang ia tanggung, tidak bisa sesantai itu. Ia menghela napas.

“Aku malu, tidak bisa seberani kamu. Dendam orang tua, urusan pedang, dan masih banyak lagi, semuanya menunggu untuk kuselesaikan, dan kau harus menanggungnya!”

“Tok tok!” Suara ketukan pelan di pintu.

Ruo Meng keluar dari pelukan An Su, berjalan ke pintu, perlahan membuka.

“Kenapa kau datang? Sudah larut malam!”

Tak perlu menebak, pasti Han Cheng.

“Maaf mengganggu, aku ingin bicara dengan An Su!”

An Su menoleh, “Malam-malam begini ada urusan apa? Katakan saja!”

“Saudaraku, ada hal yang perlu aku jelaskan.”

An Su merasa, datang larut malam pasti bukan urusan baik.

“Apa maksudmu? Sudah setengah bulan di sini, masih ada yang ingin kau katakan?”

Han Cheng tersenyum pada An Su, “Kau tidak mengizinkan aku masuk?”

Ruo Meng menatapnya dengan sinis, “Bicara saja di depan pintu, sudah cukup memberi muka padamu!”

“Baik, An Su, sebenarnya aku bukan orang yang hanya mengejar keuntungan. Tadi, si Gemuk itu, kalau kau beri keuntungan, dia akan membantu mengurus urusan pedangmu!”

An Su marah, turun dari ranjang, “Tak perlu kau bilang, aku sudah tahu! Si Gemuk juga bilang, selama ini banyak orang memuji dan memberi hadiah kecil, kau kira aku juga begitu?”

Ruo Meng merasa ucapan Han Cheng ada maksud tersembunyi.

“Tunggu dulu, maksudmu kau bisa membuat si Gemuk langsung membawa kita ke kota penempaan, tanpa harus melalui istana Pan Wang?”

Han Cheng menepuk pahanya.

“Benar, adik ipar mengerti, itu maksudku. Si Gemuk memang tukang bersih-bersih istana Pan Wang, tapi orangnya sangat tamak, punya banyak koneksi di istana. Asal kau beri keuntungan besar, dia akan membantu!”

An Su merasa memang bagus, tapi ia tahu ada maksud tersembunyi dari Han Cheng.

“Kau datang malam-malam bukan hanya untuk bicara soal itu kan?”

“Tidak ada angin, tidak ada hujan, pasti ada maksud!”

Ruo Meng juga menyadari, langsung menendang Han Cheng hingga jatuh.

Han Cheng segera mengibas-ngibaskan tangan, “Jangan, jangan, dengarkan dulu, setelah aku bicara terserah kalian mau apa!”

An Su menatapnya dengan penuh kebencian.

“Sejak kita ke desa ini, bertemu kamu selalu ditipu, selalu kena jebakan, apa lagi yang mau kau tawarkan?”

Han Cheng malah masuk ke rumah dan duduk.

“Aku tahu kalian kesal padaku, tapi ini urusan yang menguntungkan untukmu dan aku, lebih baik dengar dulu!”

Ruo Meng memang ingin tahu apa maksudnya.

“Baik, bicaralah!”

“Si Gemuk itu mau keuntungan, kita bisa mengatur agar beberapa hari lagi ia membawa orang bertarung dengan An Su, asal An Su menang, semuanya bisa diatur!”

An Su mendengar, merasa bosan, tidak mau mendengarkan lagi.

“Jangan dengarkan omongannya, semua yang ia katakan hanya tipuan.” Sambil menarik bajunya, An Su langsung melempar Han Cheng ke luar.