Bab Tiga Puluh: Mengenang Masa Silam

“Kau tahu?” Arate Wan menoleh lembut ke arah Wang Cining.

“Eh, memang ada orang seperti itu, dulu Ansu memang disembuhkan olehnya.” Wang Cining tidak tahu siapa orang itu, hanya merasa heran.

“Kalau begitu, bawa aku ke sana!” Tanpa ragu sedikit pun, Arate Wan langsung menggandeng Wang Cining dan hendak keluar. Wang Zehu panik.

“Putri, anakku baru saja pulang, bagaimana kalau tunggu beberapa hari lagi?”

Wang Cining ditarik maju tanpa penjelasan, hatinya berdebar bagaikan ribuan rusa berlarian, perasaannya campur aduk.

“Hei? Ini… Ayah!”

Han Fei buru-buru berlari keluar, menghadang mereka, membentangkan kedua tangan, menatap tajam ke arah Arate Wan, “Putri, anakku baru saja kembali dari Negeri Sui, mana bisa langsung kau bawa pergi!”

“Nyonya! Aku ada urusan mendesak, kalau sampai terlambat dan terjadi sesuatu, apakah kau bisa menanggung akibatnya?” Arate Wan sangat gelisah.

Saat itu, terdengar keributan di luar pintu.

“Siapa di luar sana? Kenapa menerobos kediaman Wang?” Tanpa pikir panjang, Wang Zehu langsung bergegas keluar. Ia melihat kepala pelayan rumahnya terkapar di tanah, sementara seorang pemuda bertampang garang mengenakan pakaian sutra berdiri di sana.

“Tuan, orang ini mengetuk pintu. Saat tidak kubukakan, ia malah berbuat kasar!”

Wang Zehu membantu sang pelayan berdiri, lalu berkata, “Anak muda, mengapa bersikap seperti ini?”

“Huh? Tempat kakakku disebut Istana Wang, tempat bobrok seperti milikmu masih juga mengaku Kediaman Wang? Apa kau juga bermarga Arate?”

Mendengar itu, Wang Zehu segera memberi hormat. Han Fei dan Wang Cining sampai terkejut.

“Jadi ini Pangeran dari Negeri Terlantar, rupanya hanya salah paham. Maafkan pelayan bodoh kami yang tidak tahu siapa Anda. Bolehkah tahu apa keperluan Anda kemari?” Wang Zehu melirik ke arah Arate Wan.

Suasananya terasa aneh.

“Aku ke sini untuk mencari adikku tercinta. Kudengar kalian tahu di mana tabib sakti itu. Bagaimana kalau kalian beritahu kami saja? Kita bisa mencarinya bersama-sama.” Suara Arate Huai benar-benar membuat mual, bahkan Wang Zehu pun merasa risih mendengarnya.

“Itu urusan kakakku, tak perlu kau campuri. Lebih baik urus saja urusanmu sendiri!” Arate Wan pun merasa canggung, tak tahu harus berbuat apa.

“Jadi, gadis yang kau pegang itu tahu di mana orang itu. Kalau adikku tak mau ikut denganku, biarlah dia yang pergi bersama. Adikku belum pernah ke Negeri Sui, kalau terjadi sesuatu, aku tak berani bertanggung jawab pada kakakku bila ia sadar, benar, kan?”

Selesai berkata, ia hendak merampas Wang Cining.

Arate Wan melihat itu, merasa tak perlu bicara lagi. Ia langsung mencabut pita sutra putih dari pinggang, mengayunkannya seketika hingga Arate Huai tersungkur ke tanah.

Melihat situasi makin memanas, Wang Zehu khawatir akan ada dampak buruk bila pertengkaran berlanjut. Ia segera mencegah, “Cukup, jangan bertengkar di sini! Kalian mau berkelahi, silakan di luar, dan lepaskan anak perempuanku! Tindakan kalian bisa membuat keluarga Wang dalam bahaya!”

Namun Arate Huai tak peduli. Dengan geram ia bangkit, menepuk-nepuk lengan bajunya, matanya menyorot tajam.

“Kalian semua, masuk!”

Delapan serdadu masuk ke dalam dan berdiri di luar aula.

“Anak gadis seharusnya belajar hal baik, bukan bela diri. Itu pekerjaan berat yang hanya dilakukan kaum rendahan. Aku tidak akan memperdebatkan itu, tapi kalau tidak mau menyerahkan orangnya, hari ini akan kuhancurkan tempat ini!”

“Kediaman Wang bukan tempatmu berbuat semaumu!” Wang Zehu baru hendak bicara, tiba-tiba suara lain menyela.

“Rumah ayah angkatku, mana boleh kau hancurkan semau hati?” Seseorang muncul dari ruang belakang, pedang di tangan, diikuti oleh satu orang lagi.

“Betul! Dari tadi di dalam aku dengar saja kau menggonggong seperti anjing. Siapa kau, berani-beraninya mengganggu kakakku!”

Benar, mereka adalah Ansu dan Xuan Bao. Tadi mereka sedang berpikir di dalam, terganggu oleh keributan di ruang depan.

“Ayah angkat, ada urusan apa?”

“Ansu, mereka ingin membawa Wang Cining untuk mencari tabib sakti!” Han Fei menyela.

“Tabib sakti? Apakah yang dari Negeri Sui? Aku pernah bertemu dengannya, bahkan—”

“Bahkan kakakku pun disembuhkan olehnya. Orang buruk rupa itu, sungguh berkesan, bukan begitu Kakak?” Xuan Bao yang tak pernah bisa menyimpan rahasia membuat semua orang pusing.

“Kau juga tahu?” Mata penasaran Arate Wan menatap Ansu.

“Benar. Kalau tujuannya mencari orang itu, aku bisa menemani kalian. Tolong lepaskan adik Cining.”

Sebenarnya kemampuan Cining cukup untuk menjaga diri, namun dengan Ansu ikut, masalah mereka pun berkurang. Tangan kiri Cining yang sempat sakit karena Arate Wan pun kini sudah terasa lebih baik.

“Dari mana muncul bocah ini? Berani-beraninya tadi memanggilku anjing? Tahu siapa aku? Serang, bunuh mereka semua!” Arate Huai mengayunkan tangan, delapan serdadu mengacungkan tombak dan menyerang.

Ansu melangkah maju, tangan kiri di belakang punggung, tangan kanan berayun ringan, mendorong ke udara, delapan serdadu itu serempak terlempar keluar.

Kapan ilmu dalam tubuh Ansu menjadi sehebat ini? Bahkan lebih kuat sedikit dariku, batin Wang Zehu.

Arate Huai pun ketakutan, tergagap menunjuk mereka, “Kalian… baiklah! Tunggu saja!”

Sambil berkata, ia mundur ke arah pintu, melihat delapan serdadu terkapar di luar, sungguh memalukan.

“Bodoh semua, delapan orang dilumpuhkan satu orang, cepat pergi!”

Melihat kehebatan Ansu, Arate Wan diam-diam merasa kagum.

“Bolehkah tahu siapa saudara ini? Tadi aku tidak pernah melihat jurus semacam itu di Negeri Terlantar.”

“Tak perlu bertanya soal itu. Kau ingin mencari tabib sakti? Baik, ikut aku, kebetulan aku juga harus kembali ke sana.”

Arate Wan tak berkata lagi, menyimpan kembali pita sutra putihnya.

“Ansu?” Wang Cining berat hati melihatnya pergi, tapi Wang Zehu dan Han Fei tak berkomentar.

“Ayah angkat, Ibu, jaga kesehatan kalian. Pepatah lama bilang, sekali jadi guru, selamanya jadi ayah. Apalagi aku kini anak angkat kalian.” Selesai berkata, ia dan Xuan Bao langsung melangkah keluar.

Arate Wan pun buru-buru mengikuti.

Wang Zehu merasa sedih, menatap punggung Ansu dengan perasaan haru.

“Anak ini, kelak pasti jadi orang besar. Sayang sekali, ah…”

Wang Cining mendengar ayahnya berkata begitu, ingin bertanya lebih jauh, “Ayah, kenapa? Apa ada yang salah dengan Ansu?”

“Sudahlah, sudahlah!”

“Ayah!”

Ansu dan Xuan Bao baru saja kembali dari Negeri Sui, kini harus kembali lagi. Ansu yang kurang senang berjalan di jalanan, menunduk lesu.

“Kau? Ada apa?” tanya Arate Wan.

“Kakakku baru saja keluar dari Negeri Sui, sekarang harus kembali lagi, siapa yang tidak kesal? Itu pun gara-gara kau, masih tanya.”

Xuan Bao heran, mengapa harus menyetujui permintaannya.

“Aku?” Arate Wan tampak bingung, merasa dirinya tak bersalah.

“Tak apa, hanya sekadar mengeluh. Perjalanan ke Negeri Sui akan berat, kita tak punya kuda, jadi akan lambat.”

Xuan Bao bertanya heran, “Kakak, aku selalu curiga, apa kau tidak punya uang? Kenapa bahkan kuda pun tak bisa kau beli?”

Mendengar pertanyaan Xuan Bao, suasana serius pun buyar.

“Aku tidak punya uang? Lucu! Tunggu, di depan ada kandang kuda, aku akan beli!”

Arate Wan menahan senyum.

Sementara itu, di ibukota, Li Sicheng yang sudah berhari-hari tidak menemukan jasad An Lu Chen, semakin was-was. Kematian tragis Cheng Saier pun menambah kegelisahannya.

“Sudah berhari-hari berlalu, jasad An Lu Chen tak kunjung ditemukan. Kalau kaisar murka, kita semua takkan lolos. Cepat cari lagi!”

Li Sicheng tak punya pilihan lain, ia pun menyuruh orang-orangnya untuk terus mencari.

Saat sedang gelisah, dari kejauhan di pasar, Li Sicheng seolah melihat sosok yang dikenalnya.

“Kemarilah, bawa dua gadis di depan itu ke sini,” perintah Li Sicheng kepada prajuritnya.

“Nona, kita jalan-jalan di pasar begini, bagaimana kalau ketahuan? Sebaiknya cepat pulang saja,” ujar Duoduo dengan cemas dan takut.

“Tak apa, semua sudah berlalu. Beberapa hari ini juga tak terdengar kabar penangkapan, kan?” Saat itu, dua prajurit menghadang mereka.

“Tuan kami ingin bertemu, silakan ikut kami.” Para prajurit itu cukup sopan.

“Nona, sudah kubilang jangan terburu-buru keluar, sekarang lihat kan?” Duoduo mengeluh, makin takut.

Li Sicheng tampak sedikit terkejut saat melihat mereka.

“Bukankah ini Nona Li? Kebetulan bertemu di sini. Sedang belanja di pasar?” Sikap pura-pura ramah Li Sicheng benar-benar menjengkelkan.

Ternyata, Li Ruwan dan Duoduo memang sedang berjalan-jalan, karena beberapa hari lagi akan pergi ke Tubo, jadi sekalian membeli perlengkapan.

“Tuan Li, ada apa? Silakan bicara langsung,” tanya Li Ruwan dengan tenang.

“Tidak ada apa-apa, sejak Tuan Cheng dibunuh, kalian pun sudah bebas. Tidak ada urusan. Hanya kebetulan bertemu, sekadar menyapa.”

Duoduo merasa lega mendengarnya, segera menarik Li Ruwan, “Kalau tidak ada apa-apa, kami permisi dulu.”

“Silakan. Akhir-akhir ini Negeri Sui sedang tak aman, kalau ada sesuatu, sebaiknya segera kabari aku,” ujar Li Sicheng, masih mencoba mengorek informasi. Setelah mereka pergi agak jauh, Li Sicheng berkata pada seorang prajurit, “Kau ikuti mereka, jangan lepaskan sebelum ada perintahku!”

Li Sicheng merasa mereka punya rahasia, dan tak ingin mengulangi kesalahan Li You dan Cheng Saier. Ia pun menjadi sangat waspada.

“Nona, sebaiknya hari ini atau besok kita segera pergi dari sini. Entah kenapa aku merasa sangat takut,” kata Duoduo sambil merinding.

Li Ruwan juga merasa tidak tenang, ada hal aneh yang mengganjal di hatinya.

“Duoduo, tadi Li Sicheng terlalu mudah membiarkan kita pergi. Bukankah itu bukan sifatnya yang biasa?”

Mendengar itu, Duoduo pun jadi bingung, “Nona, benar juga. Dulu waktu Tuan Cheng dan Li Sicheng sering bersama, Tuan Cheng pernah bilang, Li Sicheng itu berhati sempit seperti lubang jarum. Hari ini…”

Saat Duoduo sedang menganalisis, Li Ruwan tiba-tiba mendorongnya masuk ke gang sempit dan berbisik, “Duoduo, aku merasa ada yang tidak beres. Sejak Li Sicheng membebaskan kita, sepertinya ada orang yang terus mengikuti. Entah apa tujuannya, tapi pasti ada sesuatu.”

“Lalu bagaimana?” Duoduo sampai pucat karena takut.

“Lihat, gang kecil ini langsung tembus ke penginapan kita. Cepat jalan!” Li Ruwan menunjuk jalan setapak di kanan gang itu, yang hanya cukup untuk gadis bertubuh biasa.

Si pengekor sampai di situ, melihat jalan sempit itu, mengeluh, “Selesai sudah, kehilangan jejak!”