Bab Empat Puluh Lima: Gerbang Terlarang

Di seluruh wilayah kekuasaan, Negeri Tibet selalu berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Negeri itu terletak di selatan Negeri Sui, meski iklim dan suhunya sangat mendukung, namun karena kekurangan letak geografis, sepanjang tahun rakyat Tibet tidak pernah bisa melewati gerbang terlarang itu. Jika ingin menghindari gerbang terlarang itu, harganya sangat mahal.

"Xuanbao, sejak awal aku hanya tahu kau berasal dari Tibet. Apakah orang tuamu masih di sana?" Xuanbao menoleh ke arah bibinya, menaikkan alisnya. Situ Fanjing seketika paham maksudnya dan buru-buru berkata, "Ansu, aku sedang bicara padamu, kenapa kau tidak menjawab?"

Ansu menghela napas, sebenarnya ia sengaja menghindari pertanyaan itu. "Bibi, mengenai Ruo Meng, aku terus memikirkannya. Aku masih ingin membawanya ke ibu kota, ke tempatku." Namun Situ Fanjing tampak tidak terlalu senang mendengarnya.

"Ansu, urusanmu sudah sangat banyak, risikonya besar. Jika Ruo Meng ikut ke ibu kota lalu setiap hari hidup dalam kecemasan, bagaimana jadinya?" Ansu tersenyum tipis, "Kalau begitu mohon Bibi bersabar beberapa waktu lagi, setelah urusanku selesai akan aku jemput Ruo Meng. Bagaimana menurutmu, Xuanbao?"

Saat ia menoleh ke arah Situ Fanjing, Xuanbao sudah menghilang. "Xuan... Xuanbao ke mana?" tanya Ansu heran.

"Ansu, kau bahkan menipuku, padahal kau tahu aku tak mungkin membiarkan Ruo Meng datang sekarang, tapi kau tetap berkata begitu!" Situ Fanjing merasa dipermainkan, hatinya sangat tidak nyaman.

"Bibi, aku tak berani menipu Anda. Hanya saja sekarang memang belum bisa bertemu Ruo Meng. Bila aku egois ikut Anda pulang, lalu bagaimana urusanku? Jika aku egois membawa Ruo Meng ke sini, lalu ia harus hidup penuh waswas, bagaimana aku bisa tenang?"

Selesai berkata, Ansu membungkuk sembilan puluh derajat, "Jadi mohon Bibi memaklumi dan mengerti tekad dan niat tulusku!"

Mendengar penjelasan Ansu, Situ Fanjing mengangguk-angguk, lalu melambaikan tangan, "Sudahlah, sudahlah. Anak-cucu punya rezeki sendiri. Aku tak mau ikut campur lagi, besok aku akan pulang ke Longyoudao, biar pamanmu tak selalu khawatir."

Sementara itu, setelah Xuanbao keluar dari halaman Ansu, ia tidak pergi jauh, hanya duduk di atas sebuah jembatan batu beberapa li dari sana.

"Entah kenapa, aku benar-benar tidak tahu apakah perang melawan Tibet kali ini punya jaminan kemenangan." Saat Xuanbao sedang gundah, tiba-tiba sebuah tamparan keras mendarat di lehernya.

"Aduh, sakit! Siapa itu!" Xuanbao berteriak geram.

"Aku! Siapa lagi? Enak saja kau, keluar sendirian mencari ketenangan," jawab Ansu yang muncul.

Xuanbao memandang Ansu, dalam hatinya ada banyak kata yang tak bisa diucapkan. "Anggap saja begitu. Dunia ini terlalu banyak hal yang sulit dijelaskan. Dibiarkan samar-samar, kadang justru lebih baik!"

Kata-kata Xuanbao membuat Ansu merasa melayang, seolah pikirannya ikut terbawa kabut.

"Xuanbao, aku lebih tua beberapa tahun darimu, dan aku juga kakakmu. Kalau kakakmu bertanya, kau harus jujur, tak boleh ada yang disembunyikan."

Xuanbao meletakkan pedang pusaka keluarga An di sampingnya. "Ada minuman?"

Ansu mendengar pertanyaan itu, mendadak tak tahu harus berkata apa, suasana hatinya berubah aneh.

"Kau mau memanfaatkan kesempatan aku membeli minuman untuk kabur lagi, ya?"

Xuanbao tertawa, "Kakak, waktu kita bersumpah jadi saudara, aku sudah janji tak akan berbuat curang pada siapa pun."

Ansu hampir gila dibuat Xuanbao dengan sikapnya yang bertele-tele. "Cepat katakan, barusan kau masih baik-baik saja, kenapa tiba-tiba berubah seperti ini? Kalau kau punya masalah, katakan saja!"

"Aku paling tidak suka orang yang diam saja, lama-lama pun tak keluar satu kata pun!" Xuanbao yang biasanya lugas, kini sulit bicara. Ia pun bangkit sambil membawa pedangnya.

Ia memandang ke danau di bawah jembatan. Sesekali terlihat beberapa ikan kecil berjuang melompat di permukaan air.

"Kakak Ansu, aku tak ada yang disembunyikan. Orang tuaku sudah lama meninggal, mereka gugur demi negara!"

Matanya mulai berair.

"Di Tibet ada sebuah sistem, ini ibarat pedang bermata dua. Jika orang asing ingin menyerbu, tanpa pemimpin, takkan pernah bisa masuk."

"Sistem apa yang kau maksud?" tanya Ansu mulai tak sabar.

"Itu adalah Gerbang Terlarang! Dari nenek moyang kami, tak seorang pun pernah melewati, ataupun mengelak dari gerbang itu."

Ansu kurang memahami. "Maksudmu, waktu itu kau datang dari dalam ibu kota, orang tuamu mempertaruhkan nyawa demi membawamu keluar? Lalu, siapa orang-orang yang mengikutimu hari itu?"

Xuanbao melanjutkan, "Yang mengikutiku waktu itu bukan orang tuaku, melainkan teman-temanku. Di antara mereka ada seorang ahli."

"Hari itu kami berhasil keluar, memutar lewat gerbang terlarang!"

"Lapor!... Tuan Pemimpin!"

"Kau tidak lihat aku sedang sibuk? Kau lihat atau tidak?"

"Di tenda utama Tibet, seorang prajurit hendak melapor sesuatu!"

"Sampaikan!"

Wajahnya pucat, dagu tajam, keriput memenuhi pipi, hidungnya tinggi, janggutnya putih, matanya penuh garis darah tapi tetap tajam. Ia adalah Pemimpin Tibet, Chu Yunxiao.

"Kalau sudah lihat, kenapa masih berteriak? Jika laporanmu tak sepenting urusan yang sedang kulakukan, kau tahu akibatnya!"

"Maaf, Tuan. Baru saja kami mendapat kabar, Negeri Sui dalam waktu dekat akan menyerang Tibet. Persiapan logistik mereka lengkap, bahkan ada seorang ahli bernama Wang Zehu yang ikut."

"Itu saja?"

Chu Yunxiao bertanya ragu.

"Benar, Tuan. Saya yakin laporan ini lebih penting dari pekerjaan Tuan!"

"Hmm, rakyat Tibet memang harus punya keberanian sepertimu!"

"Pergi, kumpulkan semua orang ke Balai Musyawarah, aku mau membahas beberapa hal!"

Karena kondisi geografis Tibet, mereka tidak bisa membangun bangunan bertingkat. Balai Musyawarah menjadi istana Chu Yunxiao, dengan tampilan sederhana dan bersahaja.

"Tuan, bukankah hari ini sudah rapat?"

"Ada hal yang tidak beres! Baru saja dapat laporan rahasia, Negeri Sui yang jaraknya sangat dekat akan menyerang kita!"

Mendengar itu, para pejabat di balai sama sekali tidak menunjukkan wajah cemas.

"Kenapa? Kalian pikir aku bercanda?"

"Tentu tidak, karena gerbang terlarang itu tak seorang pun bisa menembus, Tuan tak perlu khawatir."

"Benarkah? Lalu bagaimana Xuanbao bisa keluar?"

Begitu nama itu disebut, semua pejabat tiba-tiba berlutut.

"Maafkan kami, Tuan. Xuanbao dan yang lain sudah saya eksekusi, sekarang tinggal satu Xuanbao di luar, sudah kami kirim orang untuk mencarinya!"

"Sudah kirim orang? Lucu sekali, di mana dia? Tanpa surat perintah dariku, mana mungkin dia bisa melewati gerbang terlarang?"

Chu Yunxiao tertawa keras, "Kalian ini, para pejabat, seharian hanya bersembunyi di balik gerbang terlarang, apakah kalian selalu mengumpatku?"

"Tak berani!" Semua langsung bersujud.

"Sudah ribuan kali aku katakan, jika gerbang terlarang dibuka, bencana besar menanti kita."

Jenderal Agung Tibet, Yelü Fan, melangkah ke depan, "Tuan, jika Negeri Sui benar-benar menyerbu Tibet, saya pasti akan berjuang sampai titik darah penghabisan!"

"Bagus, aku ingat, waktu aku baru tiba di Tibet, raja sebelumnya tak punya keturunan. Lalu ia mengangkatku sebagai anak angkat, sehingga aku mewarisi tahtanya!"

"Aku tahu, di antara kalian banyak yang tak menyukaiku, bahkan ingin menggantikanku, tapi aku ingin berkata..."

"Jika sebuah negara kehilangan pemimpin, tanpa seorang pengambil keputusan, tanpa kekuatan pemersatu, maka kehancuran hanya tinggal menunggu waktu."

"Aku bukan orang sempurna, juga bukan tiran. Gerbang terlarang ini memang aku yang ciptakan. Jika ada di antara kalian yang bisa menembusnya, aku tak akan bicara, silakan lakukan sesukamu!"

"Tuan, jangan marah. Bukan itu maksud kami. Melihat Tuan seperti duduk di atas duri, kami sebagai rakyat pun sedih."

"Tuan tenang saja, kami akan mati-matian mempertahankan kehormatan Tibet. Selama ini, negeri kami tak pernah ditaklukkan bangsa lain, semua karena tiap generasi pemimpin selalu menciptakan gerbang terlarang!"

Yang bicara adalah Raja Kaligrafi Tibet, Qi Zhi.

"Qi Zhi, bagus! Kalau begitu jangan buang waktu. Ayo, temani aku melihat gerbang terlarang, apakah benar masih bisa menahan serangan!"

Gerbang terlarang, sesuai namanya, adalah pintu kematian. Sekali dipasang, tak ada yang bisa membukanya kecuali penciptanya sendiri. Gerbang ini dibuat di masa raja kedua Tibet, awalnya dianggap lelucon. Tapi tak disangka, pintu itu menjadi pusaka abadi selama ratusan tahun.

Bentang alam Tibet amat tidak rata, jalan pegunungan yang terjal membuat banyak orang gentar melangkah lebih jauh.

...

"Lalu bagaimana kau bisa mengelak, kenapa tidak menunggu saja di sana? Jika Negeri Sui masuk, kau bisa segera memberi tahu, bukankah lebih baik?"

"Tapi, Kakak, kalau aku lakukan itu, apa tidak berbahaya bagimu?"

Ternyata Xuanbao khawatir jika ketahuan oleh Negeri Sui bahwa ia berkhianat, akan sangat merugikan dirinya.

Ansu berkata, "Pertama, kau yakin orang Sui tahu di mana letak pintu masuk itu? Lagi pula, kalau kau menunggu di situ, apa mereka tak akan membunuhmu? Mereka bisa saja menahanmu dan menginterogasimu. Percayalah, Negeri Sui tak sebodoh itu."

Terakhir Ansu berkata, "Xuanbao, ingat satu hal. Saat kau memutuskan melakukan sesuatu, pastikan dulu maknanya bagimu. Kalau memang berharga, jangan terlalu banyak berpikir!"

Xuanbao mengangguk pasrah.

"Tenang, ada aku di sini, kau takkan apa-apa. Besok aku akan ke istana mencari Suiya, membahas soal ini. Sekarang Negeri Sui dan Negeri Huangwu sedang bersitegang."

"Jika Negeri Huangwu sampai tahu kita berperang melawan Tibet, pasti akan timbul kekacauan!"

Xuanbao segera menarik lengan Ansu, berbisik di telinganya, "Kakak, kita keluar dari benteng perbatasan. Kalau besok kau ke istana, bukankah itu seperti cari mati?"

Angin dingin danau membuat Ansu menggigil, "Tak kusangka, di dalam ibu kota pun sedingin ini! Tenang saja, Xuanbao. Kalau Suiya ingin mencelakakanku, dari dulu sudah pasang perangkap."

"Kau pikir, soal aku keluar ini, Suiman tak akan memberitahu Suiya?"

"Tapi, Kakak..."

"Hai, sebagai laki-laki sejati jangan ragu-ragu!"

"Ayo, di sini terlalu dingin."