Bab Empat Puluh Empat: Sulit Memenuhi Tuntutan Kesetiaan dan Kebenaran Sekaligus

Setelah Xuan Bao memberi kabar kepada Huang Wu, ia mengetahui bahwa An Su berada di perbatasan, sehingga ia memberanikan diri untuk masuk ke kota.

Pertahanan perbatasan Negeri Sui memang amat sederhana.

Xuan Bao pun dengan mudah memasuki kota.

Di dalam kota, ia hanya melihat banyak senjata latihan berserakan di tanah, namun tidak menemukan pos patroli.

Ia bergumam, "Pertahanan macam apa ini, sungguh payah, apa mereka tidak takut serangan malam?"

Saat ia berbalik, ia melihat banyak barak, bahkan tidak bisa membedakan mana yang mana. Barulah ia sadar alasannya tidak ada pos patroli adalah karena semua barak serupa.

Namun ketika hendak melangkah lebih jauh, ia melihat beberapa kelompok pengawal berlalu-lalang.

"Hmm, ini baru benar. Ada pengawal yang berjaga, berarti pasti ada barak yang menjadi tempat An Su!"

Ia bergerak pelan, berhati-hati mengamati arah para pengawal, mencari satu per satu barak, namun tetap belum menemukan.

Tiba-tiba, sebuah barak yang terang oleh obor membuatnya ragu; barak lain gelap gulita, kenapa hanya barak ini yang terang?

Ia mendekat untuk melihat.

Ternyata benar, itu An Su.

Dengan gembira, ia mengetuk pintu pelan-pelan.

An Su memang tak bisa tidur karena merasa dirinya dijebak. Sudah larut malam, ia mulai mengantuk, namun suara ketukan itu langsung membangunkannya.

Ia berhati-hati mengambil pedang melingkar, tidak bertanya siapa, perlahan membuka pintu, tangan kirinya siap menarik pedang dari sarungnya.

Namun saat pintu terbuka, ia tak menyangka yang datang adalah Xuan Bao.

Seketika ia meletakkan pedang di tepi ranjang.

"Bagaimana kau bisa datang?" An Su tampak tenang, tetapi ada sedikit kebahagiaan.

"Bukankah kau meminta aku memberi kabar pada Huang Wu? Setelah urusan selesai, aku teringat kau akan ke perbatasan. Maka aku ingin menemuimu."

"Baiklah, tindakanmu sangat berbahaya. Kini aku seperti berjalan di atas es tipis, sulit menjaga diri sendiri. Kau sebaiknya cepat pergi!"

Mendengar itu, Xuan Bao langsung kesal.

"Apa maksudmu berjalan di atas es tipis, kakak? Jelaskan padaku! Kalau tidak, aku tidak akan pergi. Saudara sedang kesulitan, bagaimana bisa aku meninggalkannya begitu saja?"

Sifat Xuan Bao memang seperti itu, membuat An Su menyesal telah berkata demikian.

Akhirnya, An Su menceritakan seluruh sebab dan akibat, serta kejadian beberapa hari terakhir.

"Benar-benar keterlaluan!" Xuan Bao amat marah, hampir berteriak.

"Pelankan suaramu! Kau benar-benar ingin kakakmu celaka? Bertemu secara diam-diam dengan orang Tibet di malam hari? Mereka belum menemukan bukti, kalau kau berteriak, mereka justru senang dan bisa menyeretmu juga!"

Xuan Bao merasa tertekan, "Kakak, kau memiliki kemampuan sehebat dewa, mengapa rela terjebak di sini?"

An Su menggeleng, "Kau tidak mengerti. Sui Man memang licik, tetapi ia benar-benar ingin berbuat sesuatu, sudah bertahun-tahun di perbatasan, tiap hari memikirkan cara memperluas wilayah Negeri Sui."

"Aku tidak bisa membiarkan masalahku membuat Sui Ya menyalahkannya. Aku membenci Sui Ya, bukan paman itu!"

Xuan Bao paham maksudnya, tapi masih tidak mengerti.

"Tapi kau terjebak di sini, tidak bisa pergi, bagaimana menyelidiki urusan pedang, membalas dendam orang tua, dan mencari He Ruomeng?"

An Su mendengar ucapannya, merasa ada benarnya.

"Benar juga, yang aku tentang adalah Negeri Sui. Tapi Xuan Bao, jika Negeri Sui hanya bermasalah karena Sui Ya, apakah pantas menentang seluruh negeri demi satu orang?"

Pikiran Xuan Bao sederhana, tidak paham apa yang dimaksud kakaknya.

"Ah, kakak, ini mudah saja. Kalau kau terjebak di sini, kau tidak akan bisa kembali, urusanmu takkan selesai, lebih baik ikut aku ke ibu kota, lalu cari cara lain."

"Selama gunung masih ada, tidak takut kehabisan kayu!"

Melihat Xuan Bao berkata demikian, An Su pun berpikir sejenak.

"Baiklah, kita kembali ke ibu kota dulu!"

Ia meninggalkan sepucuk surat di atas meja.

Isinya:

Kepada Sui Man yang terhormat:

Kini aku masih memiliki banyak urusan, tidak bisa terjebak oleh tuduhan tak berdasar. Semoga Tuan segera menangkap pelaku dan memulihkan nama baikku.

"Benar-benar kurang berpendidikan, kakak, suratmu terlalu kasar, aku pernah membaca tulisan para pendekar, mereka..."

Belum sempat selesai, An Su menepuknya.

"Dasar bocah, masih sempat bercanda. Cepat, kita harus pergi sebelum fajar!"

Mereka pun diam-diam keluar dari kota, mencuri dua kuda perang, dan bergegas menuju ibu kota.

Keesokan pagi.

"Ada masalah!"

Seorang prajurit tiba-tiba berteriak.

Saat itu, Sui Man sudah bangun dan berjalan di sekitar barak.

"Ada apa? Tidak perlu panik."

Prajurit segera berlari mendekati Sui Man, "Tuan! Celaka, An Su kabur!"

Sui Man mendengar, tetap tenang dan tidak panik.

Ia berjalan santai ke kamar An Su, melihat surat di atas meja.

Tersenyum, "Bagus, aku justru khawatir ia tidak kabur. Kalian, kirim pesan merpati ke Kaisar, beri tahu bahwa An Su di perbatasan membunuh Guan Tai dan tiga pendekar. Ia berniat jahat, tangkap segera!"

"Siap!"

Lalu ia bergumam, "An Su, An Su! Meski aku tidak setuju pertandingan untuk memilih pemimpin yang diadakan Cheng Sailer, dan sangat melindungi keluarga An, tapi urusanmu menyembunyikan ilmu pedang memaksaku menggunakan cara ini untuk menyingkirkanmu."

"Kalau kau tidak mati, Kaisar akan selalu mengkhawatirkan urusan ilmu pedang! Hanya dengan kematianmu, Negeri Sui bisa tenang!"

Di atas Gunung Hitam, meski sudah pagi, sekeliling tetap gelap gulita.

"Guru, aku tidak tahan hidup tanpa melihat matahari setiap hari!"

An Minzhi, setelah beberapa bulan, sudah kurus kering.

Tulangnya menonjol, siapa sangka dulu beratnya dua ratus jin!

Namun setelah kurus, wajahnya sangat tampan, bahkan bisa dibandingkan dengan kakaknya, An Su.

"Sedikit kesulitan saja tidak tahan, bagaimana bisa melampaui kakakmu! Ilmu kapak sakralmu belum matang, kalau belum puas, aku akan terus mengajarimu sampai aku mati!"

An Minzhi mendengar itu, merasa hidupnya berakhir, duduk di atas batu, wajah murung, dunia terasa tanpa cahaya.

"Ah, duniaku kini penuh kegelapan!"

"Jangan ngomong macam itu! Bangun dan lanjutkan latihan! Kalau bukan karena kau berbakat, aku malas mengajarimu!"

Di bawah Gunung Hitam, He Ruomeng juga berlatih ilmu pedang.

"Aku punya dua pedang, siap menumpas ketidakadilan dunia!"

He Jingkui tidak tahu apa yang ia gumamkan.

"Kau bicara apa?"

"Oh, Ayah, itu adalah ucapan An Su setiap kali mengangkat pedang, sebenarnya aku juga tidak tahu artinya."

He Jingkui tahu putrinya sedang memikirkan An Su lagi.

"Ruomeng, An Su punya keahlian luar biasa, saat ia pergi, semua kata-katanya padamu, aku percaya padanya, beri ia waktu."

"Ayah, aku tahu, kini An Su kesulitan, terutama di istana, ia pasti seperti berjalan di atas es tipis. Aku tidak meminta apa-apa, hanya berharap ia selamat!"

He Jingkui mendengar ucapan putrinya, merasa lega, setidaknya menurutnya, Ruomeng mulai dewasa.

"Oh ya, Ayah, beberapa waktu lalu. Panah waktu An Su memberi alamat, jasad orang tuanya ditemukan oleh pembawa barang yang kau kenal. Apakah sudah tiba? Jangan sampai terjadi masalah."

He Jingkui meregangkan badan, meletakkan pedang di sisinya.

Dengan santai ia berkata, "Justru aku khawatir terjadi sesuatu, makanya ibumu ikut. Ibumu tidak membawa ancaman ke ibu kota, dan kemampuannya mewarisi ajaran kakekmu, bahkan melebihi aku, apa yang perlu dikhawatirkan!"

Sambil berbicara, He Jingkui memegang perut, "Sudah beberapa hari, harusnya segera pulang, aku kangen masakan ibumu!"

"Ayo, biar anakmu menunjukkan kebolehannya, aku juga pandai memasak!"

Baru hendak ke dapur, di luar Baidatong berteriak-teriak, "Kabar darurat dari ibu kota, dalam beberapa hari akan menyerang Tibet, siapa yang ingin berkontribusi, segera ke Departemen Militer Long Yao!"

"Kabar darurat dari ibu kota, dalam beberapa hari akan menyerang Tibet, siapa yang ingin berkontribusi, segera ke Departemen Militer Long Yao!"

He Jingkui mencibir, "Kaisar tua itu benar-benar suka ribut, baru saja mengalahkan Huang Wu, belum puas, kini hendak menyerang Tibet. Ia tak tahu asal ilmu bela diri hebat berasal dari Tibet?"

He Ruomeng miringkan kepala, "Asal ilmu hebat dari Tibet? Ayah, maksudnya apa?"

"Eh? Kau belum tahu? Oh! Sejak kau besar, memang kurang tahu soal Tibet."

He Jingkui duduk di bangku batu di halaman, bercerita layaknya pendongeng.

"Beberapa waktu lalu, kau masih ingat An Su berguru pada Chen Yubai?"

He Ruomeng bersandar di bangku batu.

"Tentu saja, An Su belajar ilmu dari sana, makanya kini sangat hebat!"

"Benar, Chen Yubai lahir di Tibet, dan dulu ia punya kakak seperguruan, sekarang menjadi pemimpin Tibet, namanya Chu Yunxiao! Guru mereka, aku lupa namanya!"

"Tapi saat perang besar antar sekte, mereka berdua sudah tiada tanding. Namun ketika Chen Yubai dihantam jatuh ke jurang, kakaknya itu terdampar di Tibet dan mengajarkan seluruh ilmunya pada prajurit Tibet!"

He Ruomeng terkejut mendengarnya.

"Ah? Ayah! Ia melakukan itu untuk membalas dendam pada Negeri Sui? Bukankah yang menghantam gurunya ke jurang adalah kakek?"

He Jingkui menggeleng sambil tersenyum, "Masalahnya rumit, tidak bisa dijelaskan segera. Intinya, Chu Yunxiao balas dendam dengan mengajarkan seluruh ilmunya pada prajurit Tibet."

"Jadi kau bilang, Sui Ya menyerang Tibet, mungkin bisa menang? Kini satu prajurit Tibet bisa mengalahkan sepuluh prajurit Negeri Sui!"

He Ruomeng kagum.

"Kali ini Sui Ya pasti tamat!"

Beberapa hari kemudian…

Di depan gerbang ibu kota.

An Su dan rombongannya sudah tiba di ibu kota.

Kali ini mereka masuk secara terang-terangan, para penjaga tidak hanya membiarkan, bahkan memberi hormat, sebab di Negeri Sui, para jenderal sangat dihormati.

"Kakak, kau begitu berwibawa!" Xuan Bao iri sekali.

"Kau siapa?"

"Oh, Tuan, kami masuk kota untuk mengantar barang ke kediaman An Jun!"

"Kakak, itu kan kediamanmu!"

An Su mendengar, menoleh ke belakang.

"Bu, bagaimana ibu bisa datang!"

"Mereka adalah temanku, biarkan masuk!" Ternyata Situ Fanjing baru tiba di ibu kota.

"An Su! Kebetulan sekali! Kau juga baru kembali?"

"Ya, kami baru pulang dari perbatasan!" Xuan Bao spontan ikut bicara.

"Siapa ini?" tanya Situ Fanjing.

"Oh, Bu, ini adikku! Bagaimana ibu bisa datang?"

"Ya, suamiku ingin memastikan jasad orang tuamu selamat sampai ke tanganmu, jadi aku sengaja ikut dengan kereta pengawal!"

"Aku tidak mengenal tempat ini, untung ada kereta pengawal, kalau tidak, jangan kan beberapa bulan, beberapa tahun pun belum tentu sampai!"

An Su tercengang mendengar beberapa bulan, segera membantu, "Bagaimana ibu bisa menempuh perjalanan berbulan-bulan!"

"Karena takut terjadi sesuatu, ini jasad orang tuamu, jadi aku sengaja memperlambat perjalanan. Tidak menyangka bisa selama ini, untung bertemu kau."

"Kalau tidak, kau tidak di rumah, aku tak tahu harus bagaimana!"

Melihat ibu begitu lelah, An Su sangat terharu. Ia menggenggam tangan ibu, "Ibu dan ayah telah banyak berjasa bagiku, An Su seumur hidup tak bisa membalasnya!"

Situ Fanjing tersenyum, "Jangan bicara seperti orang asing, ayo, aku lelah, mari ke rumahmu, letakkan jasad orang tuamu, kirim panah waktu ke ayahmu, beri tahu aku sudah sampai, agar orang tua mereka tenang!"

"Baik, Bu, tenang saja! Mari, kita pulang!"

Sepanjang jalan, mereka banyak mengobrol.

"Oh ya, An Su, adikmu belajar kapak sakral di rumahku bersama ayahku!"

An Su terkejut!

"Minzhi belajar kapak sakral Situ! Terima kasih atas kebaikanmu! Adikku tidak layak mendapat perhatian sebesar ini!"

An Su segera berlutut sebagai tanda terima kasih.

Melihat An Su berlutut, Xuan Bao ikut berlutut.

Situ Fanjing jadi makin canggung!

"Itu sudah semestinya, orang tuamu sahabat kami, dan kau belum tahu adikmu berbakat luar biasa, ayahku jarang menerima murid, kalau bukan karena bakat adikmu, ia takkan dipilih!"

Sambil berbicara mereka tiba di kediaman An Su.

"Wah! Rumahmu besar sekali! Kenapa tidak ada pelayan?"

Xuan Bao menyela, "Aku tahu, kakakku bilang ia orang bebas, tidak mau terikat, ingin kebebasan, tentu tidak mau pelayan!"

"Haha, benar-benar pendekar sejati, tidak menyusahkan orang lain, aku dan ayahmu harus belajar darimu!"

An Su merasa malu.

"Bu, tolong jangan bicara seperti itu, aku tidak pantas!"

"Bu, silakan tinggal beberapa hari, jangan langsung pulang, kau pasti lelah, biar Xuan Bao membelikan makanan khas ibu kota!"

"Baiklah, aku memang lapar, terima kasih adik kecil!"

Xuan Bao tersenyum, "Tidak masalah. Kau ibu kakakku, berarti ibuku juga, aku segera pergi. Kalian lanjutkan bicara!"

Lalu ia berlari pergi.

An Su meletakkan jasad orang tuanya di sebuah kamar kecil di belakang aula, ia khawatir akan terlihat orang dan menimbulkan masalah.

Ia membersihkan debu di jasad orang tuanya.

Kemudian ia berlutut di depan mereka, air mata mengalir tanpa bisa ditahan, "Ayah! Ibu, anakmu tak berbakti!"

Setelah beberapa saat, ia kembali ke aula, menuangkan teh untuk Situ Fanjing.

Situ Fanjing melihat sudut matanya masih basah, berkata lembut, "An Su, orang mati tak bisa hidup kembali, kini jasad mereka seperti hidup, kau sering menengok, seolah berbincang dengan mereka, tak perlu terlalu bersedih!"

"Tidak apa-apa, Bu, aku tahu harus bagaimana."

Situ Fanjing melihat keteguhan dan keras kepala An Su, hidungnya ikut terasa masam.

Saat itu, Xuan Bao masuk ke aula dengan lesu, meletakkan makanan di meja.

"Bu, kakak, silakan makan. Ini makanan khas ibu kota."

Lalu ia pergi sendiri.

"Dia? Kenapa?" Situ Fanjing bingung.

"Bu, aku akan melihatnya, silakan makan dulu!"

Xuan Bao duduk di tangga luar aula, pikirannya berat.

An Su tidak tahu apa yang terjadi, hanya duduk diam di sampingnya.

Xuan Bao menatap dan bertanya, "Kakak, kenapa kau tidak bertanya apa yang terjadi?"

An Su merangkul pundaknya, "Sebagai saudara, ada hal yang tak perlu ditanya, kalau kau ingin bicara, kau pasti akan bicara."

"Kakak, tadi di pasar aku mendengar Baidatong bilang Negeri Sui akan menyerang Tibet!"

An Su langsung berdiri, "Apa? Menyerang Tibet? Bagaimana mungkin!"

"Benar. Sekarang seluruh negeri mengumpulkan prajurit, kakak. Bagaimana ini, aku orang Tibet, apa yang harus kulakukan?"

An Su bukan khawatir soal itu, mendengar Xuan Bao bicara, ia tersadar, "Benar juga, kau orang Tibet, bagaimana pendapatmu?"

Xuan Bao sangat teguh, "Bagaimanapun juga, aku akan tetap mengikutimu, paling tidak saat kau memerangi Tibet, aku tidak ikut campur, tidak membantu siapa pun!"

An Su merasa sangat senang mendengar itu.

"Xuan Bao, kau sudah dewasa. Tapi perang ini tidak boleh terjadi!"

An Su tampak panik.

"Kenapa? Urusan kesetiaan dan persaudaraan aku bisa lakukan, kenapa tidak boleh perang?" Xuan Bao tampak agak marah.

"Xuan Bao, kau salah paham, bukan aku yang tak mau perang, tapi perang ini tidak boleh terjadi!"

Ucapan An Su semakin membuat Xuan Bao bingung.

"Dari siapa kau belajar Sepuluh Tangan Maut?"

Xuan Bao terkejut, "Dari pemimpin, setiap prajurit belajar sedikit."

"Pemimpinmu Chu Yunxiao, kan?"

An Su tahu nama pemimpin mereka, Xuan Bao sangat terkejut.

"Kakak, bagaimana kau tahu pemimpin kami?"

"Guru ku, Chen Yubai, sebelum meninggal pernah mengatakan satu hal, waktu itu belum aku ceritakan padamu."

"Sebelum meninggal, ia berkata jangan pernah memusuhi orang Tibet. Karena pemimpin Tibet adalah kakak seperguruannya."

"Apa?"

Xuan Bao tercengang.

"Guru ku Chen Yubai, selalu ingin menemukannya, tapi tidak pernah berhasil, setiap kali hendak masuk Tibet, selalu dihalangi prajuritmu!"

"Itu adalah satu-satunya penyesalan guru ku semasa hidup!"

Xuan Bao memandang An Su dengan penuh curiga.

"Tapi kakak, aneh, kalau Chu Yunxiao benar-benar kakak seperguruan guru mu, kenapa ia mengajarkan ilmu bela diri pada orang Tibet dan menjadi pemimpin Tibet?"

An Su menggeleng, "Aku juga tidak tahu, tapi aku tahu perintah guru tidak bisa dilanggar!"

"Kalau kaisar tua itu memintaku menyerang Tibet, apa yang harus kulakukan?"

"Lebih baik jangan berlama-lama di sini, ikut aku pulang, Ruomeng masih menunggumu!"

Situ Fanjing yang mendengar percakapan mereka, berkata dari belakang.