Bab Empat Puluh Enam: Hanya Sebatas Nama

Dalam Kota Kekaisaran, tahun 588.

Suaya sudah bersiap penuh untuk menyerang Tubo. Seluruh pejabat dan panglima di istana terpecah tanpa titik temu dalam menyikapi perang ini. Kelompok yang dipimpin oleh Mahaguru Wen, yang menolak perang, sangat didukung rakyat; rakyat Negeri Suaya saat ini hidup bahagia dan tidak menginginkan perluasan wilayah. Sementara kelompok yang dipimpin Cao Man, yang mendukung perang, mendapat simpati para jenderal dan bangsawan; bahkan obrolan tentang perang ini sudah sampai ke setiap rumah di kota.

Hari itu, setelah mengantarkan Situfan Jing pergi, An Su berniat pergi ke istana untuk berdebat dengan Suaya mengenai benar dan salah.

“Kakak, kau benar-benar ingin ke istana?” tanya Xuan Bao dengan cemas.

“Ini sudah saatnya, untuk apa menghindar?” Sikap An Su yang gagah membuat Xuan Bao kehilangan kata-kata.

“Paman He pernah berkata, jangan bertindak gegabah. Jika kau hanya ingin membuktikan diri lewat kata-kata dan akhirnya kehilangan nyawa, apa itu sepadan?”

“Xuan Bao, dari ucapanmu saja sudah terlihat rasa takut. Sebagai anak dunia persilatan, rakyat Negeri Suaya, aku tak ingin melihat negeri hancur lebur dan rakyat sengsara. Kita tak bisa membiarkan satu keputusan Suaya membawa petaka bagi seluruh negeri!”

Melihat tekad kakaknya, Xuan Bao tak berkata apa-apa lagi. “Kalau begitu, hati-hati, Kak. Aku akan menunggu kabar di luar istana.”

An Su menaiki kuda perang yang ia curi dari perbatasan, melesat di jalanan kota. Kecepatan kuda itu luar biasa, dalam sekejap ia sudah tiba di depan istana kekaisaran.

“Wakil Jenderal An? Ada urusan apa? Paduka sedang bermusyawarah di balairung!”

“Aku juga datang untuk bermusyawarah!” jawab An Su.

Penjaga memandanginya heran. “Mana papan upacaramu?”

“Aku ini jenderal, untuk apa papan itu! Cepat sampaikan, katakan An Su ingin bertemu segera!”

“Baik, Wakil Jenderal, tunggu sebentar!”

Di Balairung Emas, Suaya tampak bersemangat.

“Dalam beberapa hari ke depan, aku akan memimpin serangan besar ke Tubo. Kalau ada saran, katakanlah! Tapi kalau ingin menghentikanku, lebih baik diam, aku takkan memaafkan!”

“Paduka, kini dua puluh ribu pasukan telah siap tempur!” Cao Man berdiri paling awal.

“Bagus, berapa rata-rata usia mereka?”

“Sekitar dua puluh tahun, Paduka!”

Mendengar itu, Suaya tersenyum puas. “Bagus, rupanya banyak yang mendukungku.”

Pejabat urusan logistik maju ke depan, “Paduka, logistik cukup untuk mendukung dua puluh ribu pasukan selama tiga bulan!”

Suaya berpikir sejenak. “Tiga bulan! Aku yakin bisa merebut Tubo dalam dua bulan!”

“Tuan Putra, laporan!”

Seorang prajurit pembawa pesan masuk ke balairung.

“Ada apa? Masih ada pejabat yang belum datang?” Suaya menoleh.

“Paduka, di luar istana An Su mohon menghadap!”

“An Su? Dia masih berani datang? Diam-diam meninggalkan benteng perbatasan, bahkan membunuh pejabat kementerian perangnya sendiri! Suruh dia masuk!”

“Paduka! Soal penyerangan ke Tubo, bisakah ditunda dulu, bukan dibatalkan?” Ucapan Mahaguru Wen membuat Suaya sulit menebak maksudnya.

“Mahaguru Wen, bukankah sudah kukatakan jangan menghalangi tekad perangnya? Sekarang malah minta ditunda, apa kau sedang bermain kata dengan aku?”

“Paduka, hamba tak berani!”

“Aku hanya berharap Paduka menyelesaikan masalah kelaparan dulu, baru menangani Tubo, jangan terburu-buru!”

Suaya benar-benar mulai marah. “Mahaguru Wen, jangan kira aku tak berani membunuhmu. Aku sudah membunuh Li You, membunuh Cheng Saier, aku juga bisa membunuhmu!”

“Paduka, kami datang ke sini hari ini sudah siap mati demi menasihati Paduka!”

Suaya tidak paham mengapa mereka begitu menentangnya menaklukkan Tubo.

“Kamu! Mahaguru Wen, apa kau mengancamku, memaksa turun takhta?”

“Paduka, Tubo memiliki Gerbang Terlarang. Tanpa pemimpin Tubo, tak seorang pun dapat masuk. Jika kita memaksa menyerang, akibatnya takkan bisa dibalik. Itu akan menjadi kehancuran bagi Negeri Suaya! Paduka!”

“Hanya sebuah gerbang, apa pentingnya? Jangan meninggikan musuh dan merendahkan diri sendiri! Mahaguru Wen, mundurlah. Aku takkan membunuhmu, jangan paksa aku!”

“Mahaguru Wen boleh diam, tapi Paduka, tindakan ini hanya akan membawa aib bagi diri sendiri!”

An Su melangkah perlahan memasuki balairung. Cao Man langsung menuding, “Kau kira dengan keahlianmu, bisa bertindak sewenang-wenang di sini? Ini Balairung Emas, bukan tempat orang kampung berbicara sembarangan!”

An Su dengan tenang menjawab, “Kau sendiri yang kalah dariku, apa kau tahu arti malu? Siapa sebenarnya yang bicara sembarangan?”

Ucapan An Su hampir saja membuat Cao Man muntah darah.

“Kau! An Su, jangan keterlaluan!”

“Cao Man, jangan bertengkar. Sudah kalah, jangan kalah pula harga diri!”

Suaya menatap pemuda di depannya, tersenyum, “Wakil Jenderal An, beberapa hari ini kau tampak lebih muda! Apa hidupmu terlalu nyaman, sampai ingin cari masalah denganku?”

“Paduka, mohon pertimbangkan lagi urusan Tubo. Gerbang Terlarang itu bukan tempat sembarangan. Jika Anda tak tahu caranya, memaksa masuk hanya akan membawa bencana yang tak bisa Anda bayangkan!”

Mahaguru Wen segera menimpali, “Paduka! Wakil Jenderal An benar. Ia pernah hidup di dunia persilatan, lebih paham urusan ini daripada para pejabat istana!”

Suaya tampak terpojok, marah besar dan membanting meja, “Kalian ini apa? Kalian menganggap aku boneka? Hah?”

Melihat Paduka benar-benar marah, Mahaguru Wen tak berani bicara lagi. An Su menatap Mahaguru Wen dengan kagum.

“Paduka, sebagai pemimpin negeri, jangan terlalu santai! Di pundak Anda ada harapan seluruh negeri. Hanya dengan membuat rakyat bahagia, itulah kebenaran sejati.”

Suaya sudah sangat marah, matanya berapi-api menatap Cao Man.

“An Su, kau selalu mengkritik. Apa benar sebanyak itu ketidakpuasanmu padaku? Percaya tidak, bisa saja aku bunuh kau sekarang juga!”

“Cao Man, hukum dia saat ini juga!”

“Atas titah Paduka!” Cao Man mencabut pedang, hendak menebas.

Namun pedang itu tiba-tiba sudah di tangan An Su, bahkan belum sempat keluar dari sarungnya.

Semua di istana terkejut.

“Pengawal, lindungi Paduka!” teriak kasim memanggil penjaga.

Suaya sendiri terkejut melihat kejadian itu, tapi hatinya tetap tidak terima.

“An Su, jangan kira dengan keahlianmu, kau bisa bertindak semaumu. Apa kau bisa melawan seribu orang sendirian?”

Di luar istana, ribuan penjaga sudah mengepung. “Paduka, dengarkanlah nasihat orang lain, itu akan menguntungkan Anda!”

“Tangkap orang sombong ini!” teriak Suaya tak sabar.

An Su tetap tenang, wajahnya santai, tak menunjukkan ketegangan sedikit pun.

“Aku punya tiga tebasan, untuk tiga ketidakadilan!”

Sekali bergerak, semua orang yang bersenjata di dalam dan luar balairung roboh, terluka dan tak mampu bangkit.

“Cao Man, terima kasih atas pedangnya. Pedang ini bagus!” Ia melemparkan kembali pedang itu pada Cao Man.

“Paduka! Mohon pertimbangkan kembali urusan ini. Bukan soal apakah aku bisa melawan seribu orang, bahkan sepuluh ribu pun aku bisa!”

“Ingat, apa yang kau lakukan pasti dilihat langit. Sekalipun kau anak naga, takkan bisa lolos dari hukuman langit!”

Tindakan An Su membuat semua pejabat dan panglima ketakutan. Di luar istana, lebih dari seribu penjaga terkapar. Melihat pemandangan ini, Suaya merasa harus segera mengambil keputusan terkait An Su.

“Paduka, apakah Anda baik-baik saja?” tanya Cao Man cemas.

“Aku tidak apa-apa. Soal penyerangan ke Tubo, tunda dulu, ikuti saran Mahaguru Wen.”

Cao Man kebingungan. “Tapi Paduka, ini…”

Suaya tersenyum licik, “Urusan Tubo akan kutangani juga, hanya saja agak terlambat. Cao Man, jangan terburu-buru!”

“Saat ini, urusan terpenting adalah An Su ini. Keberaniannya sudah di luar batas, aku tak bisa lagi menoleransi!”

Cao Man menawarkan diri, “Serahkan urusan ini padaku!”

Suaya menatap ragu, “Kau?”