Bab Tujuh Puluh Sembilan: Mimpi yang Tak Dapat Lagi Ditemukan

Wang Zehu memandangi segala sesuatu di hadapannya dengan perasaan mati rasa, tak tahu bagaimana cara agar Asratesang berhenti. Apakah harus benar-benar menyerah dan menjadi pejabat di Arangwu? Tapi bagaimana dengan keyakinan dalam hatinya?

Ia ragu-ragu, bayangan Negeri Sui dalam benaknya perlahan memudar.

Saat itu, Han Fei datang ke ambang pintu. Melihat Asratesang sudah terus-menerus mengalirkan darah, wajahnya pucat, bibirnya kering dan tampak parah karena kehilangan banyak darah.

Ia memandang para pengikut Asratesang dan berteriak keras, “Kalian hanya akan membiarkan Raja Arangwu kehabisan darah hingga mati di depan kalian?” Teriakan mendadak Han Fei memecah kebuntuan itu. Para prajurit dan Chilong pun serentak membujuk Asratesang agar bangkit.

“Paduka Raja! Ini...” Namun sebelum mereka sempat berkata apa-apa, Asratesang sudah murka.

“Kalian semua tak berguna! Aku memerintahkan kalian mengundang Guru Wang keluar gunung, kenapa kalian tak bisa melakukannya sepertiku? Jika tak bisa menghormati orang bijak, tak punya tekad dan keinginan kuat untuk mencari orang berbakat, bagaimana bisa menggerakkan hatinya!”

Asratesang tidak mau mendengarkan, lalu menghadap Wang Zehu dan tersenyum, “Guru Wang, aku tahu betapapun, di lubuk hatimu kau tak ingin menjadi pejabat ini. Baiklah! Saat ini Arangwu kekurangan orang berbakat, baik prajurit di medan perang maupun menteri bijak yang menyembunyikan kemampuannya, aku tak punya. Maka lebih baik aku mati saja!”

Wang Zehu terkejut mendengar kata-katanya. Ia tak menyangka, sikap Asratesang dalam mengundang orang berbakat begitu tulus. Ia rela mati daripada kehilangan menteri baik.

Ia memandang Asratesang yang nyaris tak kuat berdiri, sementara dirinya masih mempertanyakan, apakah pendiriannya patut dipertahankan.

Chilong berkata, “Guru Wang, sejak lahir kau tumbuh di tanah Arangwu, tanah inilah yang membesarkanmu, kehidupan Arangwu yang membuatmu bahagia hingga kini, rakyat Arangwu pula yang membuatmu merasa nyaman. Apa kau benar ingin mengorbankan nyawa Raja ini demi Negeri Sui yang bahkan belum pernah kau lihat?”

Wang Zehu benar-benar bimbang, terpaku di tempat itu, tak seorang pun mengerti pergolakan dalam hatinya.

“Ayah! Aku berada di pihakmu, apapun keputusanmu, aku akan mendukungmu, jangan khawatir sedikit pun!” Kata-kata Wang Cining membuat Wang Zehu makin bingung, tak tahu apa maksud putrinya.

Han Fei, yang melihat suaminya dalam kesulitan, merasa tak tega. Ia maju selangkah dan berkata, “Paduka Raja! Jika memaksa tuanku seperti ini, sekalipun ia masuk istana jadi pejabat, apa ia akan bahagia? Apa kau bisa tenang? Apa kau ingin mendapat menteri yang murung? Atau menteri yang tak sanggup menjalankan tugas?”

Namun, apapun yang dikatakan orang, Asratesang tetap keras kepala. Han Fei pun merasa sangat cemas, tak tahu harus berbuat apa.

Asratesang kembali mengangkat pisau. Semua orang mulai tegang, jantung Wang Zehu hampir meloncat keluar. Tubuh Asratesang telah tertusuk dua pisau, jika lagi satu, pasti tak selamat.

Saat Wang Zehu masih ragu, Asratesang malah mengarahkan pisau ke jantungnya sendiri.

Wang Zehu tak bisa lagi berdiam diri, ia bangkit dan melompat menangkis jantung Asratesang, mengangkat pisau itu, menancapkannya ke telapak tangannya sendiri.

“Ayah!”

“Tuan!” Wang Cining dan Han Fei berseru.

Prajurit dan Chilong pun terkejut.

Pisau itu menembus telapak tangan Wang Zehu. Ia mengerahkan tenaga mencabutnya, darah segar mengucur deras dari tangannya.

Wang Zehu segera menekan titik akupunktur Asratesang agar pendarahannya berhenti.

Ia membungkuk dan berlutut dengan satu lutut.

“Aku, Wang Zehu, memang orang Negeri Sui, tapi tak pernah sekalipun menjadi menteri Negeri Sui. Aku pun tak pernah bertemu rajanya, apalagi rela mati demi Negeri Sui.”

“Karena Paduka Raja menaruh kepercayaan padaku, aku tak punya alasan menolak!”

Asratesang yang melihat tangan Wang Zehu masih meneteskan darah, merasa tak tega. Ia segera memerintahkan orang membalut luka Wang Zehu, lalu dengan penuh kepuasan berkata, “Jika kau tak keberatan, bagaimana kalau kau jadi perdana menteriku?”

Ucapan ini membuat Chilong sangat iri, bahkan pandangannya pada Wang Zehu berubah.

“Paduka Raja, mohon pertimbangkan kembali. Guru Wang baru saja menjadi pejabat, ini kurang pantas, nanti para menteri akan membicarakan!”

Wang Zehu pun berpikir sejenak, lalu berkata, “Seperti kata Chilong, aku baru saja setuju menjadi pejabat, jabatan setinggi ini pasti membuat para menteri tak puas, pekerjaan pun tak akan berjalan lancar!”

Asratesang hanya bisa menghela napas, “Hmph! Menteri di istana sekarang, satu per satu hanya pecundang. Di mataku, mereka tak ubahnya rumput liar. Tiap kali sidang, hanya bisa menjilat, apapun yang kukatakan mereka setujui, tak pernah ada yang menentang, tak pernah ada yang berdiskusi denganku, apalagi...”

Belum selesai bicara, Asratesang kehabisan tenaga dan terjatuh.

Chilong segera membawa orang untuk mengangkatnya ke atas kereta, lalu membungkuk pada Wang Zehu, dan berkata, “Cepat, antar Paduka Raja kembali ke istana, jangan sampai ada kesalahan!”

Setelah semua peristiwa itu, Wang Zehu memandangi kereta Asratesang yang perlahan menjauh, perasaan bersalah perlahan muncul dalam hatinya. Ia tak tahu apakah keputusannya benar atau salah, namun kata-kata telah terucap, keputusan telah dibuat, ia takkan menyesal.

Kini, yang tersisa hanyalah perasaan sedih atas tindakan Asratesang barusan, yang membuat Wang Zehu semakin yakin, inilah raja bijak yang dapat membawa rakyat Arangwu menuju masa depan lebih baik.

Namun, keputusannya itu sama sekali tak mempertimbangkan pihak Ansu. Dengan begini, mereka akan menjadi musuh, dan Wang Cining pun tak bisa lagi berhubungan dengan Ansu.

“Ayah! Apa yang baru saja kau lakukan? Kenapa tiba-tiba bergabung dengan Arangwu, kenapa mengkhianati Negeri Sui yang selalu kau rindukan? Bagaimana kita sekeluarga harus bersikap?”

“Tak sopan! Bagaimana bicaramu pada ayahmu?” Han Fei menegur dengan keras.

“Tuan, jangan berlutut di depan pintu, semuanya sudah selesai, mengapa menambah kesedihan? Bukankah, seperti yang kau katakan, kita sekeluarga pun tak pernah melihat sang Kaisar!”

Baru saja Han Fei selesai bicara, Wang Cining menyela.

“Tapi aku pernah melihatnya!”

Han Fei memandang Wang Cining yang tak mengerti, lalu berkata dengan nada pasrah, “Andai tadi ayahmu tidak setuju, dan Raja Arangwu mati di depan kita, apa akibatnya? Sekarang sudah bergabung dengan Arangwu, sebaiknya lupakan saja apa yang terjadi di Negeri Sui! Tentang Suiya, kalian memang sudah lama kenal, aku dan ayahmu juga pernah bertemu dengannya, tapi selama ini kita hidup di Arangwu, apa bedanya antara pernah bertemu dan tidak?”

Tatapan Wang Zehu kosong, seolah kehilangan sesuatu. Bersandar pada pintu, ia berkata pada Wang Cining, “Aku tahu kenapa kau tak senang. Karena mulai sekarang kau akan jadi musuh Ansu, kan?”

Tak disangka Wang Zehu benar-benar memikirkan itu.

Wang Cining mendengar nama itu, mengingat kejadian barusan, pikirannya makin kacau.

“Jangan bicara lagi! Jangan bicara lagi!” Ia memegangi kepalanya dan berlari masuk ke kamarnya.

Wang Zehu sadar keputusannya mungkin akan mengubah nasib seluruh keluarga, bahkan dirinya sendiri. Apakah ia menyesal? Tidak, ia tak pernah menyesali keputusan apapun. Tapi ia merasa sakit hati, kenapa harus menjalani kepedihan seperti ini. Ia ingin hidup damai di dunia persilatan, siapa sangka akhirnya harus kembali ke urusan istana.

Larut malam, Wang Cining duduk di depan meja rias, menatap bayangan dirinya di cermin.

Dayangnya menyisir rambut panjangnya dari belakang.

“Kenapa? Kenapa semua jadi begini? Apa yang harus kulakukan? Ayo kita kabur saja! Cari Kakak Ansu!” Wang Cining tiba-tiba menarik tangan sang dayang.

“Nona, sakit!”

“Nona, sekarang semuanya sudah selesai, kita tak perlu lagi bersembunyi, bahkan tuan sudah jadi perdana menteri, bukankah ini hal baik? Kenapa masih ingin pergi? Kakak Ansu memang baik, tapi apa kau benar rela meninggalkan keluarga demi dia? Aku ingat, di sisinya ada seorang gadis bernama Ruomeng. Sekalipun kau temukan dia, apa yang bisa kau lakukan? Jadi selirnya?”

Wang Cining makin marah mendengarnya, dan menampar sang dayang.

“Kurang ajar! Berani sekali bicara seperti itu padaku!”

Sang dayang menutupi wajahnya sambil menangis, “Sekalipun nona membunuhku hari ini, aku tetap ingin bicara. Sekarang tuan sudah menerima jabatan di Arangwu, jika nona melakukan sesuatu yang bertentangan dengan Arangwu, itu sama saja menambah luka di hati tuan! Ia menerima ini demi keluarga, apa nona tidak bisa bersabar demi keluarga?”

“Tuan Ansu sudah lama punya orang lain di hatinya, ia hanya menganggap nona sebagai adik. Saat ini, siapa tahu ia memikirkan nona atau tidak. Jika kau benar-benar kabur, bukan hanya tuan yang sedih, nyonya juga akan kecewa!”

Meski sang dayang berkata tajam, setiap ucapannya masuk akal, Wang Cining pun terdiam, tak mau berdebat lagi.

“Keluar! Pergi dari sini! Kapan aku pernah butuh didikanmu!”

Di luar pintu, Han Fei sudah mendengar percakapan mereka. Ia melihat sang dayang keluar sambil menutupi wajah, lalu menggeleng dan menghela napas.

Ia masuk ke kamar, menatap punggung putrinya dengan hati pilu.

Wang Cining mengira itu masih sang dayang, lalu membentak, “Kau mau dipukul lagi? Bahkan perintahku pun tak kau dengar, aku suruh pergi!”

Begitu berbalik, ia mendapati ibunya.

“Ibu! Kupikir tadi si dayang itu.”

Han Fei tersenyum pahit, “Kau ini, sejak kecil dimanja, setelah besar belajar bela diri, seharusnya tahu sifat orang yang berlatih bela diri: harus kuat, tak boleh lemah. Kalau ayahmu sudah menerima jabatan di Arangwu, kau pun harus menuruti ayahmu, bukan?”

“Tapi...”

“Aku tahu apa yang kau maksud.” Han Fei menuntun Wang Cining bangkit dari kursi, menatap matanya.

“Barusan dayangmu sudah bilang, kau dan Ansu seumur hidup hanya bersaudara. Dulu demi menjadikan Ansu bagian dari keluarga Wang, disebut sebagai anak lelaki Wang, bukankah berarti kakakmu? Kenapa? Sekarang ia pulih ingatan, kau ingin apa?”

“Jangan bermimpi yang tak mungkin. Ada mimpi yang indah, ada mimpi yang bisa membahayakan nyawamu! Hargai hidup sekarang, dengarkan nasihat ayahmu.”

“Negeri Sui kini mulai menurun, cepat atau lambat akan tumbang. Kita sekeluarga sejak lama hidup di Arangwu, seharusnya sudah menjadi bagian dari Arangwu, mengapa harus memikirkan mimpi Negeri Sui yang tak jelas itu?”

“Sudah, tidur sana! Besok bangun, semuanya akan terlupakan.”

Selesai berkata, Han Fei mengelus wajah Wang Cining, lalu keluar kamar.

“Barusan kau bicara dengan baik, jaga Nona baik-baik, jika ada apa-apa segera lapor padaku!” Han Fei berkata pada dayang di luar.

“Baik, Nyonya!”

Keesokan hari, pagi hampir tiba, sisa cahaya bulan menerpa wajah Wang Cining.

“Ansu...” gumam Wang Cining, dalam hatinya sadar Ansu hanya tinggal mimpi yang tak bisa dikejar.

Sementara itu, di sisi Ansu, setelah sehari bertarung, banyak orang mulai mengenalnya.

Bahkan ada yang mengaguminya, datang ke desa untuk mencari jejak Ansu.

Han Cheng, setelah masuk ke kamar Ansu, memeriksa sekeliling.

“Seharusnya kau sudah pindah ke kamar yang lebih besar! Dengan gaya bertarungmu, dalam dua hari saja, jangan bilang lima kali, lima puluh kali pun kau bisa menang! Kau benar-benar hebat.”

Ruomeng merasa ada yang tak beres dengan ucapannya.

“Maksudmu apa? Bukankah sudah sepakat setelah bertarung lima kali untukmu, kau akan mengantar kami ke Istana Pan?” Ansu memandang Han Cheng dengan wajah penuh amarah.

Ia menarik kerah Han Cheng dan berteriak, “Aku bisa saja tak usah cari Istana Pan, kubunuh saja kau! Tak bisa dipercaya! Siapa sudi terus tinggal di desa reotmu ini!”

Han Cheng agak panik, melambaikan tangan, “Dengar dulu, dengar dulu. Ini desa terdekat di Bihai, juga desa yang punya kesempatan menarik perhatian Istana Pan.”

Ansu makin curiga, lalu menendang Han Cheng keluar.

“Jadi kau menipuku, kau sendiri tak tahu bagaimana ke Istana Pan! Percaya atau tidak, kutinju sampai mati kau sekarang juga.”

Han Cheng bangkit dari salju, menepis salju di bajunya, menatap Ansu dengan hati-hati, menjaga jarak satu meter.

“Sudah kubilang, meski kau membunuhku, aku pun tak tahu caranya. Kau bisa tanya siapa pun di sekitar sini, tak ada yang tahu di mana Istana Pan. Tapi tiap akhir tahun, orang Istana Pan pasti datang ke desa kami mencari budak, untuk hiburan di sana.”

“Yang paling tangguh di antara kami akan dibawa, jadi kalian bisa dengan mudah masuk Istana Pan, bukan?”

Ruomeng tertawa sinis mendengarnya.

Ia mencabut pedang melingkar, mengarahkannya ke leher Han Cheng.

“Kau hanya mau memanfaatkan kemampuan Ansu untuk berkuasa di sini, setelah dapat banyak uang, kau akan pergi, tak peduli kami hidup atau mati, apalagi mau mengantar kami ke Istana Pan? Kau memang cari mati!” Ia hendak menusukkan pedang.

Namun Ansu segera menariknya kembali.

“Ruomeng, kurasa ada benarnya perkataannya. Kita tunggu saja dua hari, bertarung dua hari lagi, lalu kita putuskan!” Ruomeng pun menurut, lalu berbisik pada Ansu.

“Tapi jelas-jelas dia berbohong!”

Ansu berbisik di telinga Ruomeng, “Nanti kuberitahu, sekarang banyak telinga dan mata, tak aman! Han Cheng ini pasti menyembunyikan sesuatu dari kita!”

Ruomeng tersenyum, “Aku tahu kau tak akan mudah percaya pada omongan orang seperti dia!”

Ansu melihat orang-orang di sekitarnya mulai beranjak pergi, Han Cheng pun telah keluar, ia menutup pintu, mengintip ke luar untuk memastikan tak ada yang mengintai.

Lalu, dengan suara pelan, ia berkata pada Ruomeng, “Han Cheng ini pasti punya rahasia, dugaanku benar, tapi jangan bicara terang-terangan, ini desanya, tak boleh terlalu mencolok. Nanti malam aku akan menyelidiki, kalau betul dia berniat jahat, kita bunuh saja, belum terlambat!”

“Di desa ini, tak ada satu pun yang sepadan dengan aku! Tenang saja.”

Ruomeng mendengarkan sambil menatap percaya diri, lalu tertawa kecil.

“Siapa bilang di sini tak ada lawanmu?”

Ansu menatapnya curiga, “Siapa? Aku tak tahu.”

Ruomeng menatapnya dengan bangga, “Tentu saja aku!”

Ansu menggeleng tak percaya dan tersenyum bodoh, “Benar, kau memang selalu jadi lawanku, aku takkan pernah menang, selalu kalah di tanganmu.”