Bab Empat Puluh Dua: Fitnah

Naga Merah benar-benar dikalahkan di atas balairung raja, namun hatinya sama sekali tidak merasa tidak puas.

“Ternyata benar seperti yang dikatakan Sri Baginda, Tuan Wang memang luar biasa, pedang merahku, Burung Merak Naga Musim Panasku, aku serahkan padamu.”

Hal ini membuat Wang Zehu sedikit terkejut.

“Itu tidak pantas. Jika kau memberikan pedang kesayanganmu padaku, lalu apa yang akan kau pakai? Kita hanya bertanding untuk saling belajar, jangan terlalu dipikirkan.”

“Eh? Tuan Wang, Naga Merah itu memang gila ilmu bela diri, selama ini belum pernah mengagumi siapa pun. Kalau dia memberimu sesuatu, terimalah saja, atau dia akan terus mengejarmu!” Arat San membujuk.

“Baiklah, terima kasih, Saudara Naga Merah!”

“Sekarang mari kita bicarakan urusan penting. Naga Merah, keluarlah! Kalau lain kali kau berani menerobos balairung raja tanpa izin, aku tidak akan mengampunimu!”

“Paduka Raja, hamba tidak akan mengulanginya!” Naga Merah pun berlari keluar, sebelum pergi sempat melirik Wang Zehu.

“Tuan Wang, lain waktu kita bertanding lagi!” Suara berat Naga Merah membuat Wang Zehu hanya bisa tersenyum kecut.

“Tuan Wang, hari ini aku memanggilmu ke sini, pertama untuk melatih pasukan Gurun, kedua agar kau menjadi penasehat bagi pasukan Gurun!”

Apa yang dikatakan Arat San, Wang Zehu tak sepenuhnya mengerti.

“Penasehat? Mohon penjelasan lebih lanjut, Sri Baginda.”

Arat San menatap Wang Zehu yang berdiri di bawah singgasana, lalu tersenyum, “Tuan Wang, kau bertanya padahal sudah tahu jawabannya. Penasehat artinya membantu pasukan Gurun menganalisis, membantu mereka keluar dari kebuntuan.”

“Misalnya, di Negeri Usia banyak ahli yang bisa melawan seratus orang sekaligus. Bagaimana cara mengalahkan atau memecahkan masalah itu? Inilah tugas Tuan Wang! Apakah dengan penjelasanku ini, Tuan Wang sudah mengerti?”

Wang Zehu terdiam lama setelah mendengar itu. Ia bingung, jika melakukannya, apakah ia telah mengkhianati Negeri Usia, apakah ia melanggar prinsip ksatria di dunia persilatan.

Melihat Wang Zehu terus diam, Arat San berdiri dan berkata, “Sepertinya Tuan Wang setuju. Dengan begitu hatiku tenang. Begitu aku sedikit pulih, kita akan segera menyerang Negeri Usia!”

“Semoga rakyat Gurun selalu siap menghadapi saat gemilang itu!”

Sementara itu, di sisi An Su, ia setiap hari selalu merindukan segalanya di dalam ibu kota.

Ia tidak ingin terus hidup di perbatasan.

“Tuan Guan, kapan kita bisa kembali ke ibu kota? Aku rasa di sini sementara tak membutuhkan bantuan. Selama ada Tuan Sui Man, pasti semua baik-baik saja!”

Pikiran An Su sangat sederhana, dan Guan Tai menyadarinya. Di dalam kamar mereka, setelah Guan Tai menutup pintu dan jendela dengan hati-hati, ia berkata pada An Su.

“Siapa yang tidak ingin segera meninggalkan tempat ini? Tapi sebagai rakyat Negeri Usia, setelah serangan mendadak Gurun yang lalu, bahkan sampai menembus ibu kota, jika kau jadi rakyat Negeri Agung, bagaimana perasaanmu?”

Mendengar itu, An Su pun memahami, namun ia masih khawatir pada jasad kedua orang tuanya, urusan He Ruomeng, kematian orang tuanya, dan banyak hal lain yang menunggu untuk ia cari tahu kebenarannya.

Ia tidak bisa lagi berkonsentrasi tinggal di sini.

Tanpa menoleh lagi, ia pun bergegas keluar kamar, menuju kediaman Tuan Sui Man.

Ketukan pintu yang tergesa-gesa membuat kepala Sui Man yang baru saja hendak beristirahat kembali tegang.

“Wakil Komandan An? Ada urusan apa malam-malam begini? Apa pertahanan kota bermasalah?” Sui Man membuka pintu dan melihat An Su.

An Su membungkuk dan berkata, “Tuan Sui Man, saya sudah beberapa hari di perbatasan dan tidak ada kejadian apa-apa. Saya yakin, di bawah bimbingan Tuan Sui Man, segalanya akan baik-baik saja.”

Sui Man bertanya heran, “Wakil Komandan An, apa yang ingin kau katakan? Katakan saja, tak perlu berputar-putar!”

An Su tahu tidak ada gunanya lagi menyembunyikan sesuatu.

Ia menarik napas dalam-dalam, “Tuan Sui Man, saya masih punya banyak urusan di kota. Karena di sini tidak ada masalah, mohon izinkan saya pulang. Jika ada apa-apa, saya pasti akan segera kembali!”

Begitu tahu alasan An Su, Sui Man menepuk pundaknya dan tertawa, “Hahaha, kukira masalah besar, ternyata hanya ini. Kau bisa pergi, cukup bilang pada Tuan Guan, langsung saja pulang. Seperti katamu, sekarang tidak ada masalah, ada atau tidaknya kau di sini tak banyak bedanya.”

“Baik, kalau begitu, besok kau boleh kembali ke ibu kota!”

An Su tak menyangka Sui Man semudah itu mengizinkannya pulang.

Ia membungkuk berterima kasih, lalu kembali ke kamarnya untuk menyiapkan barang-barang.

Sui Man tahu kepulangan An Su tidak sesederhana itu. Ia segera memanggil Guan Tai.

“Ada urusan apa, Tuan Sui Man? Malam-malam begini memanggil saya ke sini!” Guan Tai melihat wajah Sui Man sangat serius.

“Tuan Guan, kau tahu An Su ingin pulang?” Guan Tai langsung merasa tidak enak.

“Tuan Sui Man, An Su memang ingin pulang, tapi saya belum mengizinkannya, harap tenang.”

“Tak perlu begitu. An Su baru saja menemuiku dan aku sudah mengizinkannya pulang. Dari caranya menemuiku diam-diam malam-malam, jelas ia sudah bersiap. Kalau tidak diizinkan, malah menimbulkan masalah!”

Guan Tai kaget mendengar Sui Man setuju mengizinkan An Su pulang, buru-buru berkata, “Tuan Sui Man, Sri Baginda memerintahkan kita menjaga An Su, jangan biarkan dia kembali ke ibu kota. Kalau kau izinkan, bagaimana kita akan menjelaskannya pada Sri Baginda?”

Sui Man menatap Guan Tai dengan jijik, “Guan Tai, kau tahu kenapa selama ini kau tak pernah naik jabatan di kantor komandan? Karena otakmu terlalu kaku! Memang aku izinkan dia pulang, tapi apa dia bisa sampai dengan selamat? Itu di luar kuasa kita, bukan?”

“Maksud Tuan Sui Man?”

“Pergilah, aku yakin sekarang dia sudah menyiapkan barang dan siap berangkat. Lakukan dengan bersih. An Su punya keahlian luar biasa, juga ahli pedang. Bukan orang sembarangan yang bisa menanganinya. Hati-hati!”

Guan Tai sebenarnya orang baik, tapi sebagai pejabat Negeri Usia, ia tak punya pilihan lain.

“Tenang, Tuan Sui Man, saya akan segera mengatur semuanya!”

An Su segera selesai berkemas. Ia berkeliling di kamarnya, masih tak percaya Sui Man begitu mudah mengizinkannya pulang.

Namun waktu mendesak, ia tak boleh terlalu banyak berpikir. Kalau Sui Man berubah pikiran, ia takkan bisa pergi. Maka ia pun diam-diam meninggalkan kamar tengah malam.

Dalam gelap, Guan Tai sudah mengawasinya dengan cermat.

Begitu An Su hendak keluar gerbang kota, tiba-tiba terdengar teriakan prajurit, “Ada pembunuh! Ada pembunuh!”

Kaki An Su baru saja melewati gerbang, sudah terdengar teriakan pembunuh dari belakang. Ia terkejut.

Ia termenung sejenak: jika ini jebakan, maka sekali kembali, ia takkan bisa pergi lagi.

Namun jika memang benar ada pembunuh, ia takut menyesal jika meninggalkan semuanya begitu saja.

Akhirnya ia meletakkan bawaannya di depan gerbang, lalu segera berbalik untuk menyelidiki.

Ia mengamati sekitar, semua prajurit kacau-balau mencari si pembunuh. Karena Guan Tai tidak bisa bela diri, ia khawatir Tuan Guan mungkin dalam bahaya.

Ia pun bergegas ke kamar Tuan Guan, mengintip dari jendela.

Dilihatnya Guan Tai terbaring di ranjang, darah berceceran di sekitarnya, tubuhnya masih kejang-kejang.

Tanpa pikir panjang, An Su langsung meloncat masuk.

Melihat Guan Tai sekarat, ia segera menekan titik darah Guan Tai, mencegah pendarahan bertambah parah.

“Tuan Guan!”

“Tuan Guan, apa yang terjadi? Siapa yang berbuat sejahat ini?”

Setelah diperiksa, luka Guan Tai benar-benar nyata, pasti ada yang menyerang barak militer malam-malam.

Ia pun segera mengangkat tubuh Tuan Guan ke luar, berniat memanggil tabib.

Namun baru saja membuka pintu, sekelompok prajurit sudah mengepungnya, membawa obor dan senjata, mengacungkannya ke arahnya.

“Kalian!”

An Su langsung merasa dirinya dijebak.

“An Su, Tuan Guan selama ini sangat baik padamu, kenapa kau melakukan ini?” seorang prajurit marah.

An Su tak ingin menjelaskan panjang lebar, ia hanya berkata, “Bukan aku yang melukai Tuan Guan, minggir! Dia masih bisa diselamatkan!”

“Semua serang bersama! Jangan biarkan dia kabur! Dia pasti mata-mata asing!”

Hati An Su hancur, baru saja hendak menurunkan tubuh Guan Tai untuk melawan, Sui Man bergegas datang dengan wajah panik.

“Wakil Komandan An! Ada apa ini? Tadi kudengar teriakan pembunuh, jadi aku langsung ke sini!”

Melihat Guan Tai di pelukan An Su, suara Sui Man bergetar, “Tuan Guan kenapa? Wakil Komandan An, ini...?”

“Tuan Sui Man, aku dengar ada pembunuh, Tuan Guan tak bisa bela diri, aku khawatir dia dalam bahaya, begitu masuk kamar, kulihat dia sudah terkapar berlumuran darah!”

Sui Man mendengarkan penjelasan An Su dengan sungguh-sungguh.

“Lalu, apakah si pembunuh tertangkap?” tanya Sui Man pada prajurit.

“Tuan Sui Man, jangan dengarkan omongannya! Di kota ini, selain dia tak ada yang mampu berbuat seperti itu!”

Sui Man bertanya ragu, “Maksudmu?”

Seorang prajurit menyorotkan obor ke tanah lapang, terlihat tiga mayat tergeletak.

“Tuan, lihat! Tiga orang ini sebelum An Su datang adalah orang-orang yang sangat hebat. Tapi mereka baru saja mati dibunuh. Jika bukan An Su, siapa lagi?”

Melihat itu, An Su sampai tertawa sinis.

“Kalian ingin menjerumuskanku, jangan sebodoh itu! Jika aku ingin membunuh seseorang, tak perlu repot-repot seperti ini! Dengan satu tebasan pedang, tempat ini sudah rata!”

“Tuan, lihat, dia sudah gila! Tuan Guan pasti dibunuh olehnya, pura-pura berduka padahal ingin kabur sambil membawa mayat Tuan Guan!”

“Diam semuanya! Apakah benar An Su pelakunya, sekarang belum bisa dipastikan! Besok aku akan selidiki kebenarannya!”

“Tuan Sui Man! Kalau tadi tidak terlambat, mungkin Tuan Guan masih bisa diselamatkan. Sekarang ia sudah mati, aku tak mungkin berbuat sebodoh ini. Mohon Tuan selidiki dengan adil!”

An Su dengan terpaksa meletakkan jenazah Guan Tai di tanah, lalu berdiri menatap tajam ke sekeliling.

Sui Man tahu jika malam itu dipaksa lebih jauh, hasilnya justru akan semakin buruk, maka ia memerintahkan yang lain mundur.

“Tuan, kami tak boleh pergi. Ilmu bela dirinya luar biasa, kalau kau hanya berdua dengannya, bisa berbahaya.”

Seorang prajurit memperingatkan.

“Pergilah, sekarang hanya aku dan dia. Kalau aku sampai celaka, dia juga tak akan bisa kabur. Kalian tak usah khawatir, mundur semuanya!”

Setelah itu, para prajurit membawa obor, mengangkat jenazah Guan Tai dan tiga orang lainnya, lalu pergi.

“An Su, bisakah kau ceritakan apa yang sebenarnya terjadi?” Sui Man pura-pura peduli.

“Tuan, kau bilang aku boleh pergi kapan saja, jadi kupikir lebih baik segera. Tapi baru hendak pergi, kudengar ada teriakan pembunuh di kota, aku kembali untuk mencari tahu, dan inilah yang terjadi!”