Buku Kedua: Alam Misterius Istana Ungu Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Pertemuan Pembantaian Iblis

Saat itu, Sikong Yun melangkah mendekat sambil menghela napas dan berkata, "Duh, kalian semua jangan sampai merusak persahabatan sesama perguruan. Pertengkaran seperti apa pun tidak akan ada gunanya. Yang paling penting saat ini adalah bersatu padu menghadapi kaum jalur iblis. Besok tepat pukul sebelas siang, orang tua ini akan memenggal wanita iblis dari jalur sesat itu di hadapan para pahlawan dunia, demi menenangkan arwah dua pahlawan yang telah gugur."

Barulah orang-orang teringat akan apa yang disebut sebagai Konferensi Pembantaian Iblis. Sebelumnya tidak ada seorang pun yang peduli, tetapi setelah peristiwa ini, setiap orang merasa sangat membenci kaum jalur iblis. Banyak orang yang mengangkat tangan dan bersorak-sorai, seolah-olah mereka melampiaskan seluruh amarah kepada wanita iblis jalur sesat tersebut.

Sikong Yun akhirnya mendapat perhatian dari semua orang dan merasa sangat gembira. Ia berkata kepada Xiaoyue, "Bagaimana jika Konferensi Pembantaian Iblis besok juga dipimpin oleh Master Xiaoyue?"

Xiaoyue gagal merebut Urat Nadi Spiritual Bumi kali ini dan sudah merasa hawar hati sejak lama. Ia sama sekali tidak memedulikan Konferensi Pembantaian Iblis itu. Terlebih lagi, saat ini ia sangat mencemaskan satu hal, yaitu apa yang dikatakan oleh Leng Ningfeng sebelumnya bahwa alasan mengapa Muluo mengetahui rahasia perguruannya adalah karena ia mengetahuinya dari seseorang dari Perguruan Tianfeng yang telah mati seribu tahun lalu.

Ia samar-samar merasakan firasat bahwa sesuatu yang buruk akan segera terjadi. Saat itu ia harus segera kembali ke Perguruan Qianyu untuk memberitahukan hal ini kepada gurunya. Baru saja ia hendak menolak, orang-orang justru berseru bersama-sama, "Kami mohon Master Xiaoyue memimpin Konferensi Pembantaian Iblis dan membasmi seluruh iblis di dunia!"

Menghadapi antusiasme orang-orang yang meluap-luap, ia pun merasa tidak enak untuk menolak lagi. Ia berpikir menunda sehari pun tidak menjadi masalah, lalu berkata dengan suara lantang, "Jika demikian, meskipun Xiaoyue tidak memiliki kemampuan tinggi, besok saya yang akan memimpin Konferensi Pembantaian Iblis."

Semua orang bersorak gembira. Xiao Chen sama sekali tidak mempedulikan Konferensi Pembantaian Iblis itu. Ia berjalan ke sisi Yu Yifeng dan berkata dengan suara pelan, "Kakak Yifeng, apakah kamu juga akan tinggal?"

Yu Yifeng mengangguk dan berkata dengan lembut, "Saat ini tidak tepat untuk pergi. Setelah besok lewat, bagaimana kalau kita pergi bersama?"

Xiao Chen berpikir bahwa mereka datang bersama, maka mereka harus pergi bersama. Terlalu tidak baik jika ia pergi sendirian lebih dulu, jadi ia mengangguk dan berkata, "Baik."

Malam itu, akomodasi diatur oleh Sikong Yun. Rombongan dari Perguruan Yuqing tinggal di halaman kecil yang sama. Hingga larut malam yang sunyi, Xiao Chen membuka pintu dan melangkah keluar. Di luar rumah angin bertiup sepoi-sepoi dan rembulan bersinar terang, bayangan ranting-ranting pohon berseliweran di atas tanah. Malam di penghujung musim gugur ini menghadirkan ketenangan tersendiri.

Terlalu banyak hal yang terjadi akhir-akhir ini membuat Xiao Chen tidak bisa tidur. Ia berniat mengeluarkan Guqin Jiuxiao Huanpei untuk memetik sebuah melodi, namun ia khawatir akan mengganggu istirahat orang lain, sehingga ia mondar-mandir di halaman untuk beberapa saat. Terdengar samar-samar suara langkah kaki ringan di luar halaman. Indra persepsinya tidak sama dengan orang biasa; meskipun suara itu sangat lirih, ia tetap dapat mendengarnya dengan jelas. Ia berpikir, di tengah malam begini, siapa yang berada di luar?

Seketika ia memasang telinga dan mendengarkan dengan seksama. Terdengar dua orang sedang berbincang tidak jauh dari sana. Satu orang berkata, "Kesampingkan dulu fakta bahwa wanita iblis itu berparas jelita dan mampu meruntuhkan jiwa, hanya tingkat kekuatan spiritualnya saja yang kurasa tidak tertandingi di dunia ini. Jika dibunuh begitu saja, bukankah itu sangat disayangkan?"

Orang yang lain menimpali, "Kenapa? Jangan-jangan kamu merasa kasihan dan ingin melepaskannya?"

Orang yang pertama berkata, "Bahkan jika diberi seratus keberanian lagi, aku tidak akan berani! Tapi ngomong-ngomong, sebenarnya dari mana asal-usul wanita iblis itu? Formasi Langit dan Bumi Sepuluh Penjuru yang dipasang bersama oleh keempat tetua saja tidak mampu menjebaknya, dan bulan lalu ia bahkan hampir berhasil kabur."

Orang yang kedua berkata dengan nada sedikit mengejek, "Cih, cih, cih. Aku berani bertaruh, bahkan Guru sepuh kita pun tidak akan bisa lolos dari Formasi Langit dan Bumi Sepuluh Penjuru yang dipasang bersama oleh keempat tetua. Hei, katakan padaku, jangan-jangan Guru sudah pikun dan salah mengenali dewi sebagai wanita iblis? Masih ingat kejadian terakhir kali? Guru bersikeras mengatakan bahwa selir baru Tuan Muda Zhang adalah rubah betina yang menyamar, dan akhirnya masalah itu dibawa ke hadapan kaisar hingga membuat dirinya menjadi bahan tertawaan."

"Puas... Sudahlah, cepat kembali. Kirimkan kabar ke Perguruan Tianfeng. Setelah sibuk semalaman, aku lelah setengah mati."

Suara langkah kaki kedua orang itu semakin menjauh. Ekspresi Xiao Chen menjadi serius. Baru saja ia mendengar mereka membicarakan tentang dewi dan wanita iblis. Mungkinkah yang dimaksud adalah wanita iblis dari jalur sesat yang akan dieksekusi besok? Serta perkataan mereka tentang mengirim kabar ke Perguruan Tianfeng, apakah besok orang-orang dari Perguruan Tianfeng juga akan datang?

Ia tidak tahu bagaimana kelanjutan urusannya setelah kematian Tuan Guzi tempo hari. Jika mereka telah melacak keberadaannya, mau tidak mau pertempuran sengit akan tak terhindarkan esok hari.

Namun hingga saat ini, ia tidak lagi takut pada siapa pun, bahkan kepada mantan Ketua Perguruan Tianfeng, Yunyaizi.

Keesokan harinya, karena Xiao Chen tidur larut malam tadi, ia baru terbangun ketika hari sudah hampir tengah hari. Yu Yifeng khawatir ia kelelahan beberapa hari ini, jadi ia tidak datang membangunkannya. Luo Shangyan berjaga di luar, dan mendengar gerakan di dalam ruangan, ia bertanya dengan suara pelan, "Sudah bangun?"

Xiao Chen merasa silau oleh cahaya di luar, menyadari hari sudah siang, lalu bertanya, "Kakak Senior Luo, sudah jam berapa sekarang?"

"Sudah tengah hari. Aku takut kamu kelelahan dua hari ini, jadi aku tidak membangunkanmu."

Xiao Chen mengangguk. "Tunggu sebentar." Usai berkata demikian, ia bangkit dan mengenakan pakaiannya dengan cepat. Setelah mencuci muka, ia mendorong pintu dan melihat Luo Shangyan berdiri di bawah pohon aprikot di halaman, lalu berkata, "Ayo, kita pergi ke alun-alun di bawah gunung."

Keduanya lantas berjalan menuju alun-alun di bawah gunung. Ketika masih berjarak cukup jauh, mereka sudah mendengar suara kebisingan dari arah alun-alun, sehingga mereka mempercepat langkah. Setibanya di alun-alun gerbang gunung, tampak lautan manusia memenuhi tempat itu, dengan jumlah yang tampaknya lebih banyak daripada hari-hari sebelumnya.

Di sebelah barat, seorang gadis diikat pada Pilar Penakluk Iblis di atas panggung tinggi. Gadis itu mengenakan pakaian putih bersih tanpa noda, dengan seikat pita hijau melingkar di pinggangnya yang dihiasi dua lonceng kecil. Sekilas pandang, Xiao Chen merasa pakaian orang itu agak familiar, namun karena posisinya membelakangi mereka, ia tidak dapat melihat wajah orang tersebut.

Di sisi kiri dan kanan Pilar Penakluk Iblis masing-masing berdiri seorang murid Sekte Guanghan. Tidak jauh dari sana berdiri Sikong Yun dan Xiaoyue. Ekspresi Xiaoyue tampak tenang bagaikan air sumur tua tanpa riak dan tidak mengucapkan sepatah kata pun, sementara Sikong Yun memasang wajah garang dan terus menerus mengintimidasi serta mengancam, "Katakan! Untuk apa kalian para iblis sesat datang ke Dongzhou!"

Gadis itu terus menggelengkan kepala sambil menangis, "Aku bukan iblis, aku bukan iblis..."

Suara ini... Seluruh tubuh Xiao Chen bergidik seketika, dan dalam sekejap ia berubah menjadi seberkas cahaya putih yang melesat ke atas panggung tinggi. Dua telapak tangan dihantamkan dengan suara debuman keras, memecahkan ikatan yang menjaga dua murid Sekte Guanghan di sisi Pilar Penakluk Iblis.

Menghadapi kejadian yang datang secara tiba-tiba ini, semua orang terkejut bukan kepalang, dan banyak yang belum pulih dari keterkejutan mereka: "Bukankah ini pemuda pemberani yang pergi ke Kota Wuwang Fengyun beberapa hari lalu? Apa yang sedang dia lakukan sekarang?"

Yu Yifeng dan Luo Shangyan pun tidak menduga bahwa ia tiba-tiba melakukan tindakan seperti itu, dan berseru kaget bersamaan, "Kakak Perguruan Xiao!"

Sikong Yun yang tadinya fokus melakukan interogasi merasa sangat terkejut oleh serangan mendadak itu. Butuh waktu lama baginya untuk sadar kembali, lalu ia membentak, "Apa yang sedang kamu lakukan!" Tatapan mata Xiaoyue menajam, lalu ia turut melemparkan pandangan penuh tanya ke arah sana.

Kendati demikian, segala suara di luar, baik itu pertanyaan maupun celaan, sama sekali diabaikan oleh Xiao Chen. Ia berjalan langkah demi langkah hingga berada tepat di hadapan gadis itu. Gadis itu mengangkat kepalanya seketika dan melihatnya, dan dua baris air mata seketika menetes tak terbendung bagaikan mutiara yang putus dari benangnya.

"Kakak Xiao Chen..."

Gadis itu tidak lain adalah Murong Xian'er. Penampilannya masih tetap sama seperti sebelumnya, hanya saja kini terdapat dua telinga rubah berwarna putih yang lembut di atas kepalanya.

Buku-buku jari Xiao Chen berderak kencang akibat kepalan tangannya. Energi sejati di telapak tangannya memadat dan menebas ke arah rantai tersebut. Rantai yang terbuat dari baja murni itu seketika putus seketika, dan Murong Xian'er langsung menerobos ke bahunya sambil menangis.

Luo Shangyan tertegun di kejauhan, tidak menyangka Murong Xian'er telah ditangkap oleh Sekte Guanghan.

Xiao Chen menepuk punggungnya dengan lembut dan berkata dengan suara penuh kasih, "Sudahlah, semuanya sudah baik-baik saja. Kakak Xiao Chen tidak akan membiarkan siapa pun menyakiti Xian'er." Jelas-jelas dialah yang membawanya keluar, namun ia gagal melindunginya dengan baik. Xiao Chen kini merasa sangat bersalah.

Terlebih lagi, ia selalu memiliki perasaan khusus terhadap Murong Xian'er, seolah-olah mereka berdua telah saling mengenal sejak ribuan tahun yang lalu. Ia perlahan memalingkan kepalanya, menatap ke arah Sikong Yun dan yang lainnya. Dua tatapan tajam bagaikan panah es meluncur seketika, membuat siapa pun yang melihatnya merasa bergidik ngeri.

Lalu ia berkata dengan suara dingin yang dalam, "Kalian semua, lancang sekali!"