Buku Kedua: Alam Misterius Istana Ungu Bab Seratus Lima Puluh: Sitatian

Xiao Chen mengerahkan tenaganya untuk bangkit, lalu melihat ke sekeliling. Ia mendapati ruangan itu kosong, kecuali beberapa obat-obatan aneh yang tergantung di dinding. Aroma harum melayang di udara, tetapi tidak ada seorang pun di sana. Pada saat itu, suara Gui Xian kembali terdengar: "Cepat berbaring, jangan bergerak." Setelah berkata demikian, sosoknya pun muncul.

Xiao Chen langsung menyadari bahwa pria itu adalah wujud roh. Karena baru saja sadar dan kesadarannya belum pulih sepenuhnya, ia tidak dapat merasakan kehadirannya. Xiao Chen menangkupkan tangan dan berkata, "Apakah Pendahulu yang menyelamatkan saya? Bolehkah saya mengetahui nama Anda?"

Gui Xian terkekeh geli. "Mereka memanggilku Gui Xian, kau juga bisa memanggilku begitu."

Xiao Chen mengangguk. "Baiklah, Pendahulu Gui Xian." Ia kemudian bertanya, "Sudah berapa lamakah saya tidak sadarkan diri?"

"Tidak kurang dan tidak lebih, tepat empat puluh sembilan hari."

"Empat puluh sembilan hari..." gumam Xiao Chen pada dirinya sendiri. Tiba-tiba ia teringat hari itu di Gerbang Guanghan, di mana Chen Ran Feihua hanya membawa dirinya seorang diri pergi dari sana. Paling tidak, saat ini Xian'er pasti sudah dibawa kembali ke Sekte Tianfeng oleh Yun Ya Zi.

Memikirkan hal itu, ia sangat ingin bisa langsung terbang ke Sekte Tianfeng. Saat hendak bangkit, Gui Xian buru-buru berkata, "Hei, hei, anak muda, selama tidak sadarkan diri, nama yang terus-menerus kausebut adalah Xian'er. Dia pasti orang yang sangat penting bagimu, bukan?"

"Aku harus menyelamatkannya!" Jika Xian'er dimurnikan oleh mereka, ia akan menyesal seumur hidupnya. Setelah berkata demikian, ia langsung beranjak dari ranjang. Gui Xian memperingatkan, "Hei, hei, anak muda, jangan terburu-buru. Sekarang jangankan pergi menyelamatkan orang, coba langkahkan kakimu sekali lagi?"

Benar saja, Xiao Chen belum sempat melangkah dua kali ketika ia merasakan sekujur tubuhnya lemas dan dadanya terasa begitu sesak. Sosok Gui Xian berkelebat untuk menopangnya. "Perkara ini tidak bisa terburu-buru. Kau baru saja sadar, masih harus beristirahat selama tiga hari agar bisa pulih sepenuhnya."

Jangankan tiga hari, bahkan setengah waktu dupa dibakar pun ia tidak sanggup menunggu. Namun, saat ini ia tidak memiliki cara lain, sehingga ia terpaksa mengikuti pengaturan Gui Xian.

Pada hari ketiga, Xiao Chen pergi ke luar rumah. Ia melayangkan satu telapak tangan ke arah dinding tebing di seberang jurang. Seketika itu juga, seluruh lembah bergetar hebat, membuat burung-burung dan binatang buas terkejut serta berlarian ke segala arah.

"Aduh, aduh, aduh! Baru saja Chen Ran Feihua pergi, sekarang giliranmu datang. Apakah kalian benar-benar berniat merobohkan tempat tinggalku ini?"

Xiao Chen membalikkan badan dan melihat Gui Xian sedang berjalan mendekat. Ia tersenyum canggung. "Maafkan saya, telah mengganggu ketenangan Pendahulu Gui Xian."

Kali ini ia lolos dari maut. Bukan hanya basis kultivasinya tidak mengalami kemunduran, berkat bantuan Gui Xian, tingkat kultivasinya justru melonjak dua tingkat sekaligus. Saat ini ia berada di tingkat kesembilan Pendirian Yayasan, dan tidak lama lagi akan mampu membentuk inti pil. Itulah sebabnya ia begitu bersemangat tadi.

Gui Xian melambaikan tangannya. "Sudahlah, sudahlah. Cepatlah pergi selamatkan Xian'er-mu itu."

Xiao Chen mengangguk. Xian'er harus segera diselamatkan secepat mungkin. Selama tiga hari ini, ia juga telah bertanya kepada Gui Xian. Tempat ini ternyata adalah sebuah lembah kecil di tepi barat Benua Timur, sementara Sekte Tianfeng terletak jauh di Prefektur Jing, ujung timur Benua Timur. Kedua tempat itu terpisahkan jarak ribuan mil. Bahkan jika menaiki Batu Feiyun, setidaknya dibutuhkan waktu hampir dua hari untuk tiba di sana.

Ketika ia hendak pamit kepada Gui Xian, ia tiba-tiba melihat kening pria itu berkerut dalam, menyiratkan sebersit kesedihan yang mendalam. Ia pun bertanya, "Pendahulu Gui Xian, ada apa?"

Gui Xian hanya menggelengkan kepala sambil menghela napas panjang. Setelah sekian lama, ia baru berkata, "Aku juga berencana meninggalkan tempat ini. Kurasa tidak lama lagi musuh-musuhku akan datang melacak kemari. Setelah tinggal begitu lama di sini, pada akhirnya aku harus membakar tempat ini dengan tanganku sendiri. Sungguh aku merasa berat hati..."

Melihat ekspresi pahit di wajah Gui Xian saat berbicara, Xiao Chen berpikir bahwa meskipun dirinya sedang terburu-buru menyelamatkan Xian'er, namun mengingat kebaikan pria itu yang telah merawatnya selama beberapa hari terakhir, ia sama sekali tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Ia bertanya, "Kira-kira siapa orang yang hendak menyulitkan Pendahulu?" Dalam hatinya ia berpikir, kemampuan pria itu tidaklah buruk, lantas siapa yang mampu menekannya hingga harus lari terbirit-birit seperti ini?

Gui Xian menggelengkan kepala dan menghela napas. "Aku berhutang budi pada mereka. Hah, urusan ini bukan sesuatu yang bisa kau turut campur..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, sekujur tubuhnya tiba-tiba bergetar hebat. Wajahnya langsung pucat pasi dan ia bergumam, "Mereka datang..."

Hampir pada saat bersamaan, Xiao Chen merasakan hawa keberadaan yang amat tidak biasa. Ia langsung memusatkan pikiran dan memasang kuda-kuda siaga.

Tepat pada saat itu, sebuah suara hampa terdengar dari dasar jurang: "Liu Yuanyue, kau telah bersembunyi selama bertahun-tahun, apakah masih tidak berniat menepati janji awalmu?"

Dengan suara berat, Xiao Chen bertanya, "Siapa itu?"

Begitu suaranya reda, dua sosok bayangan melesat ke atas. Kedua orang itu mengenakan jubah hitam dan topi bertudung yang tersambung dengan jubah. Wajah mereka diselimuti oleh kabut hitam pekat sehingga rupa mereka tidak terlihat jelas, namun gerakan mereka luar biasa ringan. Pada saat yang sama, Xiao Chen juga merasakan kekuatan jiwa yang amat kuat terpancar dari diri mereka berdua.

Gui Xian menggelengkan kepala dan menghela napas. "Aku telah bersembunyi selama bertahun-tahun, tetapi pada akhirnya tetap berhasil kalian temukan."

Salah seorang berjubah hitam berkata dengan dingin, "Kalau begitu, ikutlah kembali bersama kami!"

Sosok Xiao Chen berkelebat dan langsung berdiri di hadapan Gui Xian. Dengan tenang ia berkata, "Maaf, Pendahulu ini telah berbaik budi kepada saya. Saya tidak bisa membiarkan kalian membawanya pergi."

Seseorang berjubah hitam lainnya langsung melayangkan tatapan tajam nan kelam ke arahnya, lalu berkata dingin, "Siapa kau? Sebaiknya jangan mencampuri urusan kami."

Xiao Chen menggelengkan kepala. "Sebaiknya kalian berdua kembali saja. Sudah saya katakan, saya tidak akan membiarkan kalian membawa pergi Pendahulu Gui Xian."

"Jika Yang Mulia bersikeras menghalangi, maka kami berdua terpaksa harus bersikap kasar." Setelah berkata demikian, salah seorang dari mereka langsung menyerangnya. Serta-merta kedua tangannya terulur dan memunculkan dua rantai besi yang diselimuti kabut hitam mengepul.

Melihat serangan rantai tersebut, Xiao Chen mendorongkan kedua telapak tangannya. Raungan naga yang menggelegar seketika bergema. Dua bayangan naga emas muncul menyambut serangan itu dan langsung memukul mundur kedua rantai tersebut dalam sekejap.

Namun, ia tidak bisa menahan keterkejutan di dalam hatinya. Teknik kultivasi yang dipelajari orang ini sangat berbeda dari orang biasa. Tampaknya teknik itu sepenuhnya dikhususkan untuk menghadapi wujud roh. Pantas saja Pendahulu Gui Xian begitu mewaspadai mereka. Hal itu membuatnya samar-samar bisa menebak identitas dan asal-usul kedua orang tersebut.

Melihat hal itu, sosok berjubah hitam yang satunya lagi berkelebat dan melancarkan serangan diam-diam terhadap Gui Xian dari arah belakang. Langkah Lingxian milik Xiao Chen seketika dikerahkan. Meninggalkan bayangan semu di tempatnya berdiri, ia beradu telapak tangan dengan orang tersebut. Dengan suara dentuman keras, orang itu terpental sejauh tiga hingga empat tombak.

Orang tersebut mendarat kembali di tanah. Menyadari bahwa teknik yang digunakan Xiao Chen adalah He Guang Tong Chen, ia berkata dengan dingin, "Apakah Yang Mulia adalah murid Sekte Qianyu?"

Xiao Chen menggelengkan kepala. "Saya bukanlah murid Sekte Qianyu. Sudah saya katakan, hari ini saya tidak akan membiarkan kalian berdua membawa pergi Pendahulu Gui Xian. Jika kalian berdua bersikeras memaksa, saya terpaksa harus berbuat lancang."

Setelah berkata demikian, energi sejati di seluruh tubuhnya bergejolak. Gelombang kekuatan dahsyat seketika menyembur ke segala arah, hampir merobohkan tiga pondok jerami kecil yang tidak jauh dari situ.

Wajah Gui Xian dipenuhi rasa terkejut yang luar biasa. Kekuatan ini bukanlah energi sejati milik Xiao Chen, melainkan kekuatan jiwa.

Kedua orang berjubah hitam itu bahkan jauh lebih terkejut lagi. Meskipun wajah mereka tidak terlihat, dapat dibayangkan betapa drastisnya perubahan air muka mereka saat itu. Seseorang berseru kaget, "Jiwa-mu..."

Ya, jiwa Xiao Chen sangat kuat, tidak tertandingi oleh siapapun. Pantas saja kedua orang itu begitu terkejut. Keduanya saling bertukar pandang sejenak, lalu berbisik-bisik.

Salah seorang dari mereka mengangkat kepalanya dan berkata, "Jiwa Yang Mulia sangat kuat. Namun, tenaga manusia bagaimanapun juga ada batasnya. Jika suatu hari nanti Yang Mulia juga menemui hal yang tidak dapat diselesaikan, silakan datang mencari kami di Sitian."

Mata Xiao Chen menyipit. Benar seperti dugaannya semula, kedua orang ini adalah Utusan Pengendali Jiwa dari organisasi roh misterius yang bernama Sitian.

Sitian melakukan transaksi pertukaran jiwa dengan manusia. Jika seseorang bersedia menyerahkan jiwa mereka setelah mati kepada Sitian, maka organisasi itu akan membantu mereka menyelesaikan satu hal selama orang tersebut masih hidup.

Utusan Pengendali Jiwa yang lain berkata, "Karena demikian, hari ini Sitian kami memberikan kelonggaran kepada Yang Mulia. Hari ini kami untuk sementara tidak akan menyulitkan Liu Yuanyue."

Setelah mengatakan itu, keduanya berubah menjadi dua gumpalan kabut hitam dan melayang pergi ke kejauhan.

Setelah kedua orang itu pergi menjauh, Xiao Chen berbalik dan bertanya, "Pendahulu, mereka sudah pergi. Apa rencana Anda selanjutnya?" Sebenarnya saat ini ia sudah bisa menebak mengapa Sitian datang untuk menangkapnya, namun ia merasa tidak enak untuk bertanya lebih jauh.

Gui Xian menggelengkan kepala dan menghela napas, perlahan-lahan terhanyut dalam kenangan pahit. Dengan suara menghela ia berkata, "Dulu, kepandaian medisku dalam mengobati orang tidak tertandingi dan terkenal di seluruh Benua Tengah. Namun, karena suatu hari aku menyelamatkan seseorang yang hampir mati, hal itu justru mendatangkan malapetaka kepunahan bagi klanku. Aku sama sekali tidak menyangka bahwa orang itu memiliki musuh yang begitu kuat. Musuh itu membenciku karena telah menyelamatkannya, dan dalam kemarahannya ia membantai ketiga belas anggota keluargaku..."

Ketika menceritakan hal itu, suara Gui Xian perlahan-lahan tercekat. Xiao Chen berpikir dalam hati bahwa orang itu benar-benar terlampau kejam dan sewenang-wenang. Ia pun bertanya, "Lalu apa yang terjadi kemudian?"

"Kemudian, tentu saja aku berniat membalas dendam untuk istri dan anakku. Namun, aku tidak menyangka bahwa orang yang membantai keluargaku itu memiliki latar belakang yang begitu kuat di Benua Tengah. Bukan saja aku gagal membunuhnya, aku malah mencelakai banyak sahabatku. Tepat ketika aku berada di ujung tanduk tanpa jalan keluar, aku bertemu dengan seseorang. Orang itu berkata bahwa asalkan aku bersedia menyerahkan jiwaku kepada mereka setelah aku mati, maka mereka akan membantuku membunuh orang itu."

Xiao Chen mengangguk. Peristiwa selanjutnya tentu sudah sangat jelas. Tampaknya kekuatan Sitian ini memang sangat mengerikan.

Gui Xian menghela napas panjang dan melanjutkan, "Tetapi belakangan aku justru menyesalinya. Aku tidak rela. Jika aku menyerahkan jiwaku kepada mereka, maka aku tidak akan pernah bisa berreinkarnasi lagi, bahkan tidak akan bisa pergi ke Sungai Kuning. Padahal aku masih harus menantikan istri dan anakku, berharap mereka bisa berreinkarnasi..."

Sesampainya di situ, air mata tua Gui Xian tak tertahankan lagi dan mengalir deras. Xiao Chen menghela napas. "Segala hal di dunia fana ini bukanlah sesuatu yang sepenuhnya dapat dikendalikan oleh tenaga manusia. Pendahulu, mohon jangan terlalu bersedih."

Gui Xian menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit. "Anak muda, pandanganmu jauh lebih lapang dariku. Sudahlah, tunggulah sebentar, aku akan mengambilkan beberapa barang untukmu."

Setelah berkata demikian, ia berbalik menuju pondok jerami tidak jauh dari sana, dan kembali dengan membawa sebuah bungkusan di tangannya.

"Keluar dari lembah ini, berjalanlah ke timur sejauh dua puluh li. Di sana ada sebuah kota kecil bernama Kota Qinghe. Di kota itu terdapat sebuah toko yang khusus menggunakan Batu Feiyun untuk mengangkut penumpang. Di dalam bungkusan ini terdapat beberapa batu spiritual dan uang perak yang bisa kaugunakan sebagai biaya perjalanan di jalan, terimalah."

Xiao Chen tadinya hendak menolak, namun begitu teringat bahwa saat ini dirinya sedang tidak memiliki sepeser pun uang, ia tersenyum canggung. "Kalau begitu, terima kasih banyak kepada Pendahulu."

Gui Xian menggelengkan kepala. "Aku harus kembali merapikan beberapa barang, jadi aku tidak bisa pergi bersamamu. Sekte Tianfeng itu juga bukanlah tempat yang baik, berhati-hatilah dalam perjalananmu kali ini."

"Terima kasih atas peringatan Pendahulu." Xiao Chen menangkupkan tangan memberi hormat untuk berpamitan, lalu turun ke arah bawah jurang.

Keluar dari lembah, ia berjalan ke arah timur sejauh dua puluh li dan benar-benar menemukan sebuah kota kecil. Meskipun kota kecil itu tidak terlalu besar, suasananya sangat ramai oleh penduduk. Ia mencari informasi mengenai toko Batu Feiyun tersebut, lalu bernegosiasi dengan sang pemilik toko untuk mengantarnya ke Prefektur Jing dengan harga sepuluh batu spiritual tingkat dua.

Sebuah Batu Feiyun berukuran sedang biasanya mampu menampung hampir tiga puluh orang. Setiap kali tiba di kota-kota tertentu, Batu Feiyun itu akan mendarat, di mana ada penumpang yang naik dan ada pula yang turun. Kebanyakan dari mereka adalah para pelancong yang hilir mudik di berbagai tempat.

Sementara itu, kisah perbuatannya di Gerbang Guanghan sebelumnya telah tersebar luas. Kali ini ia benar-benar menjadi terkenal di seluruh penjuru negeri, bukan karena nama baik, melainkan nama buruk.

"Apakah kau tahu iblis Xiao Chen yang membuat kehebohan beberapa waktu lalu itu? Hari itu ia membantai secara brutal di Gerbang Guanghan, dan Pendahulu Yun Ya Zi terluka parah demi melindungi semua orang..."

"Cih! Manusia iblis itu cepat atau lambat akan dicincang berkeping-keping! Semoga aku tidak berpapasan dengannya. Jika aku bertemu dengannya, dialah orang pertama yang akan kubunuh!"

Mendengar percakapan itu, dada Xiao Chen dipenuhi rasa geram. Hari itu ia terpaksa menggunakan ilmu sihir iblis karena dipojokkan, namun ia malah dicap sebagai iblis pembunuh berdarah dingin di mulut mereka. Sebaliknya, Yun Ya Zi yang menebar malapetaka demi membuka Formasi Darah Jiwa justru tidak diketahui oleh siapapun, dan kini malah disanjung sebagai pahlawan. Orang-orang ini benar-benar memutarbalikkan fakta!