Buku Kedua: Alam Misterius Istana Ungu Bab Seratus Lima Puluh Satu: Rumor Menyebar di Mana-Mana

Seorang pria di samping melihat raut kemarahan yang begitu jelas di wajah Xiao Chen, lalu berkata, "Saudara, sudahlah, jangan marah lagi. Suatu hari nanti kita pasti akan membasmi semua iblis itu!"

Butuh waktu cukup lama bagi Xiao Chen untuk menyadari bahwa pria itu sedang berbicara kepadanya. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Benar, kaum jalur iblis membawa malapetaka bagi umat manusia, sudah sepatutnya setiap orang dari jalur lurus memusnahkan mereka."

Itu adalah ajaran Lingyin di masa lalu, tetapi ketika diucapkannya sekarang, bahkan dirinya sendiri merasa perkataan itu begitu munafik.

Tepat pada saat itu, seorang pemuda berpenampilan biasa-biasa saja berjalan mendekat. Pria itu melirik ke arah yang lain dengan mata beralih licik, lalu menutup mulutnya dengan tangan dan berbisik, "Ssst, jangan bilang-bilang, Sekte Tianfeng akhir-akhir ini juga tidak tenang. Kudengar belakangan ini sering ada aura aneh yang terpancar dari atas gunung, bahkan ketika malam tiba, orang-orang bisa mendengar suara-suara mengerikan dari sana. Sekarang hal itu membuat seluruh Jingzhou dilanda ketularan panik, ck ck ck..."

Pria lainnya berkata dengan terkejut, "Benarkah ada hal seperti itu? Dari mana kau mendengarnya? Berita semacam itu tidak boleh disebarkan sembarangan!"

Hati Xiao Chen tertegun sejenak. Rupanya Sekte Tianfeng belum mengaktifkan Formasi Darah Jiwa, jika tidak, hal itu pasti sudah menggemparkan seluruh Dongzhou sejak lama. Dengan demikian, Xian'er untuk saat ini masih aman, hanya saja jika ia harus mengandalkannya seorang diri untuk menyelamatkannya, tampaknya itu bukanlah hal yang mudah.

Meskipun Yunyazi telah terluka parah olehnya dan tidak akan pulih dalam waktu setengah tahun atau setahun, Sekte Tianfeng masih memiliki Empat Tetua Penjuru yang berjaga, ditambah seorang tetua agung bernama Tianyun yang memimpin, belum lagi banyak kultivator tingkat pembentukan pil lainnya.

Tiba-tiba sebuah gagasan cemerlang terlintas di benaknya. Mengingat Sekte Tianfeng kini telah menarik perhatian beberapa kultivator, mengapa ia tidak memperkeruh suasana dan memancing seluruh kultivator Dongzhou ke Sekte Tianfeng? Pada saat kekacauan terjadi, menyelamatkan Xian'er akan menjadi jauh lebih mudah.

Memikirkan hal ini, ia sengaja memasang ekspresi terkejut dan bergumam lirih, "Mungkinkah... mungkinkah desas-desus itu benar..."

Beberapa orang yang mendengarnya membicarakan desas-desus segera mengerumuninya. Seseorang bertanya dengan suara pelan, "Saudara, desas-desus apa itu? Coba jelaskan lebih jelas."

Saat itu Xiao Chen sengaja memasang raut wajah seolah-olah keceplosan bicara, "Ah... Tidak apa-apa, tidak apa-apa!"

Semakin ia bersikap demikian, semakin penasaran orang-orang untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi. Seseorang yang memiliki sifat tidak sabaran mendesak, "Sebenarnya apa yang terjadi, katakanlah!"

"Hah..." Xiao Chen menghela napas, menampilkan ekspresi yang sangat menyayangkan, lalu berkata, "Bulan lalu aku bertemu dengan seorang teman, dia memberitahuku bahwa dirinya berhasil melarikan diri dari Sekte Tianfeng..."

Saat itu juga, ia menceritakan secara detail bagaimana Sekte Tianfeng berniat mengaktifkan Formasi Darah Jiwa, bagaimana mereka secara diam-diam menculik banyak kultivator untuk dijadikan tumbal roh, dan bagaimana mereka merenggut nyawa tak terhitung banyaknya orang. Orang-orang mendengarkan dengan tercengang, hingga akhirnya banyak dari mereka yang meluapkan kemarahan, "Demi membangkitkan Leluhur Guanshan dan menguasai Zifu, Sekte Tianfeng nekat melakukan perbuatan keji yang melanggar nurani ini. Mereka benar-benar tidak termaafkan oleh jalur lurus kita!"

Tentu saja ada pula yang setengah percaya dan setengah ragu, "Saudara, apa yang baru saja kaukatakan sungguh di luar nalar kami. Apakah Saudara memiliki bukti untuk membuktikannya?"

Pemuda berpenampilan biasa-biasa saja tadi menyahut, "Bukti? Lihatlah berbagai aura aneh yang terpancar dari Gunung Tianfeng akhir-akhir ini. Bukankah itu bukti terbaik?"

Pria yang lain menimpali, "Kalau dipikir-pikir, sepertinya hal itu memang benar. Aku jadi ingat, beberapa waktu lalu orang-orang dari Sekte Tianfeng tampaknya memburu anggota dari sekte lain. Mungkinkah orang-orang itu berhasil lolos sehingga mereka ingin membungkam para saksi?"

Xiao Chen mencibir dingin di dalam hatinya. Peduli amat orang-orang ini percaya atau tidak, asalkan berita ini menyebar dari satu orang ke sepuluh orang, lalu ke seratus orang, maka dalam waktu tiga hari, berita mengenai niat Sekte Tianfeng yang ingin mengaktifkan Formasi Darah Jiwa demi membangkitkan leluhur mereka pasti akan tersebar ke seluruh penjuru Dongzhou.

Ia memahami sifat dasar manusia. Hakikat manusia adalah tidak akan pernah membiarkan kekuatan pihak lain melampaui kekuatan mereka sendiri. Oleh karena itu, atas dasar alasan apapun, orang-orang ini pasti akan berbondong-bondong pergi untuk menghentikan Sekte Tianfeng membangkitkan Leluhur Guanshan.

Setibanya di kota berikutnya, memanfaatkan waktu saat Batu Feiyun diisi ulang dengan kekuatan spiritual, ia membeli beberapa manisan gula dan mencari beberapa anak kecil. Ia mengajarkan sajak yang telah dirancangnya mengenai Sekte Tianfeng yang hendak mengaktifkan Formasi Darah Jiwa, lalu menyuruh anak-anak itu menyanyikannya di dalam kota.

Hal serupa ia lakukan saat melewati beberapa kota berikutnya. Tujuannya memang ingin membuat kekacauan besar di seluruh wilayah, agar semua orang tahu bahwa kabar tentang niat Sekte Tianfeng membangkitkan leluhur mereka bukanlah isapan jempol belaka. Ketika tiba saatnya nanti, hal itu akan memancing perhatian dari berbagai sekte untuk bersama-sama menggempur Sekte Tianfeng, dan di tengah kekacauan itulah ia bisa menyelamatkan Xian'er.

Menjelang senja di hari kedua, Batu Feiyun tiba di sebuah kota kecil yang berjarak seratus mil dari Jingzhou, namun kendaraan itu menolak untuk melanjutkan perjalanan ke Jingzhou. Setelah mengembalikan sebagian ongkos kepada para penumpang, kendaraan itu berbalik arah—kemungkinan besar karena terpengaruh oleh berbagai rumor tentang Sekte Tianfeng akhir-akhir ini.

Namun, bagi Xiao Chen, ini adalah pertanda baik. Hal itu menunjukkan bahwa Sekte Tianfeng telah menarik perhatian banyak pihak. Untuk waktu selanjutnya, ia tidak terburu-buru pergi ke Jingzhou; ia ingin menuangkan lebih banyak minyak ke dalam kobaran api tersebut.

Selama tiga hari ini ia sibuk berkeliling ke berbagai tempat, menyebarkan berita yang merugikan Sekte Tianfeng. Dan apa yang dilakukannya selama tiga hari ini bukan tanpa hasil; setidaknya hal itu telah menarik perhatian kaisar dari Kerajaan Zhou dan Kerajaan Qing, sementara para kultivator dari berbagai sekte juga telah bergegas menuju Jingzhou dengan penuh semangat.

Saat ini, matahari telah condong ke barat. Xiao Chen berdiri tegak di puncak sebuah bukit kecil yang berjarak lima puluh mil dari Jingzhou. Angin gunung yang berembus kencang membuat pakaiannya berkibar ribut, dan cahaya matahari terbenam memanjang bayangannya di tanah seolah tanpa ujung.

Menatap ke arah Jingzhou, sudut bibirnya membentuk senyuman penuh arti. Sekte Tianfeng, kalian telah menculik Xian'er dan membantai seluruh anggota keluarga Xiao-ku. Sekarang, aku baru saja meminta sedikit bunga dari utang kalian.

Tepat pada saat itu, suara pertarungan tiba-tiba terdengar dari bawah bukit. Xiao Chen mengikuti sumber suara dan melihat empat hingga lima orang sedang memburu dua orang lainnya. Tatapannya langsung menajam. Meskipun jaraknya cukup jauh, ia bisa mengenali pakaian keempat atau kelima orang itu dalam sekilas pandang—mereka adalah murid-murid Sekte Tianfeng.

Rupanya apa yang dikatakan orang tadi memang benar. Keadaan di dalam Sekte Tianfeng saat ini pasti telah jatuh dalam kekacauan, di mana beberapa kultivator yang sempat mereka culik berhasil melarikan diri di tengah kekacauan, lalu diburu untuk dibungkam.

Dengan kilatan sosoknya, Xiao Chen mengerahkan Langkah Lingxian dan melayang turun ke bawah bukit. Dalam sekejap, ia sudah mendarat di hadapan mereka. Kedua orang yang sedang diburu itu merasa seperti menemukan sedotan penyelamat saat melihat seseorang datang, dan mereka langsung berseru bersamaan, "Tolong kami, pendekar budiman!"

Xiao Chen menatap dingin kelima murid Sekte Tianfeng di hadapannya dan berkata datar, "Dari Sekte Tianfeng?"

Pria yang memimpin kelompok itu memiliki tingkat kultivasi sekitar tahap Pendirian Fondasi lapisan ketujuh. Sepasang matanya memancarkan dua kilatan dingin saat ia berkata dengan sengit, "Betul, siapakah Yang Mulia?"

"Xiao Chen."

Begitu kata-kata itu meluncur, kelima murid Sekte Tianfeng di seberang langsung ketakutan setengah mati hingga jiwa mereka hampir copot. Belum sempat mereka bereaksi, Xiao Chen melambaikan tangannya, melepaskan empat bilah angin tajam yang langsung merenggut nyawa keempat orang seketika.

Kedua orang yang tadinya diburu juga terkejut bukan main melihat pemandangan tersebut. Pria ini bertindak sangat tegas dan kejam. Meskipun mereka belum pernah mendengar reputasi Xiao Chen sebelumnya, tidak ada alasan untuk tidak kabur sekarang. Saling bertukar pandang, keduanya melesat pergi ke kejauhan bagaikan dua gumpalan asap tipis.

Satu-satunya murid Sekte Tianfeng yang tersisa sudah sangat ketakutan hingga jiwanya terbang melayang. Nyawanya kini berada di ujung tanduk, dan dengan tubuh gemetar ia mundur ke belakang sambil tergagap, "Kau... apa yang ingin kau lakukan..."

Tatapan Xiao Chen begitu dingin, bagaikan dua bilah pedang pembunuh. Ia melangkah maju mendekatinya selangkah demi selangkah dan bertanya dingin, "Siapa namamu?"

Mendengar pertanyaan itu, pria tersebut merasa seolah-olah mendapatkan pengampunan. Ia diam-diam merasa bersyukur karena dirinya masih berguna bagi pemuda ini. Sedikit menghela napas lega, ia berkata dengan hormat, "Saya Han Yu, murid langsung dari sang ketua sekte."