Bab 66: Ouyang Xiu yang Berubah Menjadi Tokoh Pendukung

“Chen Banban, menurutmu, apa kelebihan cara ini?”
Chen Lin dengan rendah hati menjawab, “Hamba hanyalah pelayan istana, mana mungkin ikut campur dalam urusan pemerintahan?”
Zhao Zhen tidak puas, “Keluarga Wang ingin berbisnis denganku. Engkau adalah kepala pelayan utamaku. Bahkan seorang juru tulis rumah tangga biasa pun harus bisa mengusulkan ide, apalagi kau.”
Chen Lin tersenyum memelas, “Kalau Paduka sudah berkata demikian, maka hamba memberanikan diri.” Di masa mudanya, kasim tua ini pernah bertugas di perbatasan, memimpin pasukan dan punya pengalaman luas.
“Menurut hamba, cara ini punya tiga keunggulan. Pertama tentu saja menambah pemasukan dan meningkatkan kesejahteraan rakyat. Cangzhou terletak di perbatasan, tanahnya tandus dan rakyatnya hidup susah. Jika bisa menanam sorgum secara massal dan membuat arak, rakyat akan punya penghidupan, pastilah mereka bersyukur kepada pemerintah.”
Tak salah memang, Dinasti Song sangat menghargai perdagangan, bahkan Chen Lin bisa langsung melihat inti persoalan.
“Lalu yang kedua?”
“Tentu untuk melemahkan Negeri Liao. Wang Ning’an berencana menukar arak keras dengan gandum dari Liao, menciptakan kekurangan pangan di sana, menaikkan harga gandum, dan mengacaukan perekonomian mereka. Menurut hamba, sekalipun rencana ini gagal, Song tetap tak akan rugi, setidaknya masih untung. Apalagi kalau bisa mendapatkan kuda perang, itu lebih baik lagi.”
“Dan yang ketiga?”
“Tentu saja menambah kas istana. Menurut taksiran Wang Ning’an, setiap tahun bisa setoran dua ratus ribu tael untuk istana. Hamba berani berkata, memang benar anggaran dari Departemen Keuangan untuk istana tidak sedikit, tapi setiap sen harus jelas penggunaannya, tidak bisa dipakai sembarangan. Uang yang benar-benar bisa digunakan tidak banyak, dua ratus ribu tael ini bisa Paduka pakai sesuka hati, tanpa batasan…”
Chen Lin tidak melanjutkan, semua orang paham apa maksudnya. Bahkan Wang Liangjing tahu pentingnya punya kas rahasia, apalagi seorang kaisar. Para lelaki memang serupa, hanya saja tingkatannya berbeda.
Tentu saja Zhao Zhen berpikir lebih jauh. Jika ia terlibat penyelundupan dan hal itu terbongkar, nama baik kerajaan akan tercoreng dan kekuasaannya akan dipertanyakan. Selain itu, urusan ini melibatkan Negeri Liao. Kalau sampai menimbulkan perang, kekacauan di perbatasan, ia pun tak sanggup menanggung risikonya.
“Ini urusan besar. Orang yang menjalankannya harus benar-benar setia, cerdas, bijak, berpandangan luas, punya kemampuan dan taktik... dan harus membuat semua pihak merasa tenang. Yang terpenting, ia tidak boleh membohongiku. Chen Banban, menurutmu bagaimana dengan ayah dan anak keluarga Wang?”
Chen Lin terkekeh, “Paduka, keluarga Wang kali ini membuat rencana yang membunuh lebih dari seratus tentara Liao, jasanya besar. Mereka pun rela beternak kuda demi kerajaan, jelas mereka setia. Wang Ning’an memang masih muda, tapi bisa menulis Kisah Tiga Negara, membuktikan kecerdasannya. Ia yang mengatur strategi ini, terlihat kemampuannya. Tapi sayang, pangkat mereka terlalu rendah, belum tentu semua pihak mau tunduk, apalagi tanpa pejabat tinggi sebagai penanggung jawab, bisa-bisa malah gagal...”
Zhao Zhen sangat setuju dengan penilaian Chen Lin. Hal ini berkaitan dengan kebijakan memuliakan sipil dan merendahkan militer. Wang Liangjing hanyalah kepala keamanan, mengelola urusan besar seperti ini dan mengawasi keuntungan sebesar itu, apakah tidak akan membuat iri orang lain? Kalau sampai ada yang memanfaatkan untuk menjatuhkan, bagaimana akhirnya?
Bukan hanya keluarga Wang, bahkan Bao Zheng pun tak punya kualifikasi memimpin. Mereka hanya bisa menjalankan, bukan menentukan...
“Chen Banban, menurutmu siapa yang paling cocok?”
Chen Lin terdiam. Soal penunjukan pejabat penting, ia tahu harus bersikap hati-hati. Ia tidak menjawab langsung, hanya mengulurkan jari kurusnya dan menunjuk dua huruf di map—arak keras!
“Arak, Si Pemabuk!” Mata Zhao Zhen langsung berbinar dan tertawa, “Dia adalah hati nurani Dinasti Song. Tak ada yang lebih cocok darinya!”
Siapa yang mereka maksud?
Tak lain adalah sang tokoh besar, Penyair Enam Satu, pemimpin dunia sastra, Si Pemabuk—Ouyang Xiu!

Dulu Ouyang Xiu pernah menulis pengantar untuk Kisah Tiga Negara, punya hubungan dengan keluarga Wang. Namanya besar, dihormati kalangan cendekia. Meski Zhao Zhen tidak mengatakannya, penyelundupan tetaplah jalan gelap, kelompok pejabat sipil pasti akan menentang. Jika Ouyang Xiu terlibat, setidaknya api tidak akan sampai ke Zhao Zhen.
Ouyang Xiu setia dan sangat dipercaya oleh Zhao Zhen.
Kalau kaisar sepakat memakai Ouyang Xiu, mengapa Chen Lin juga merekomendasikannya?
Ini berkaitan dengan insiden di istana baru-baru ini, perseteruan antara Permaisuri Cao dan Selir Zhang. Xia Song menyingkirkan lima kepala kasim, membuat Chen Lin kehilangan muka.
Si musang tua tentu ingin membalas dendam. Xia Song dulu merancang kejatuhan Reformasi Qingli dan menjadi musuh Ouyang Xiu. Kalau Ouyang Xiu dikirim ke Cangzhou dan berhasil, lalu kembali ke ibu kota, masa kejayaan Xia Song akan tamat...
Bianjing mengumpulkan otak-otak paling cerdas di seluruh Dinasti Song. Dari atas hingga bawah, tak satu pun yang lemah!
“Di sekeliling Chuzhou semua gunung. Puncak-puncak di barat daya, lembah-lembahnya indah, yang paling megah dan menawan adalah Langya. Setelah berjalan enam-tujuh li di pegunungan, terdengar suara air mengalir di antara dua puncak, itulah Mata Air Pengolah Arak. Jalan berkelok, lalu tampak sebuah paviliun berdiri di atas mata air, itulah Paviliun Si Pemabuk. Siapa pendirinya? Biarawan Zhixian di gunung itu. Siapa yang menamakannya? Sang penguasa sendiri. Penguasa dan tamu-tamunya minum di situ, sedikit minum langsung mabuk, dan ia adalah yang tertua, maka ia menyebut dirinya Si Pemabuk. Namun sesungguhnya, niat Si Pemabuk bukan pada arak, melainkan pada gunung dan air. Kesenangan menikmati alam, didapati oleh hati dan dituangkan dalam arak...”
Sebuah paviliun kecil, tiga-empat sastrawan, beberapa hidangan ikan kukus, beberapa guci arak jernih.
Seorang pria berjanggut putih, hampir lima puluh, menulis dengan semangat, tulisannya mengalir deras bak air pegunungan, sekali duduk langsung selesai... Saat sampai pada bagian yang membangkitkan semangat, ia membuka baju, memperlihatkan dadanya, angin gunung bertiup, layaknya cendekiawan Wei dan Jin, bebas dan liar...
“Sungguh Si Pemabuk yang hebat, Ouyang sang cendekiawan benar-benar memesona!”
Entah sejak kapan, seorang pria paruh baya berwajah putih tanpa kumis berdiri di luar paviliun dan membungkuk memberi salam.
Ouyang Xiu yang sedang menulis penuh semangat mengangkat kepala, dengan mata setengah mabuk memandang sekilas, lalu berkata dingin, “Bukankah ini Su Gonggong? Ada keperluan apa kau ke sini? Jangan-jangan hendak menurunkanku dari jabatan lagi?”
“Di mata Si Pemabuk, aku ini burung gagak? Hanya bisa membawa kabar buruk?”
“Pokoknya tak pernah bawa kabar baik!” Ouyang Xiu tak sabar, “Tunggu aku selesai menulis, biarkan aku senang sebentar!”
Ia pun menunduk, tak menggubris Su Gonggong, dan melanjutkan menulis.
Su Gui kesal, matanya berputar, lalu mengambil sebuah guci arak dari belakang, membuka segelnya dan mengipasi dengan keras menggunakan kipas.
Aroma arak langsung terbawa angin, sampai ke hidung Ouyang Xiu.
Tangan Ouyang Xiu pun berhenti menulis, matanya membelalak. Ia langsung melompat ke arah Su Gonggong, mencium aroma arak itu dalam-dalam, kenikmatannya merasuk hingga ke sanubari.
“Su Gonggong, ini arak baru dari ibu kota? Cepat, biar aku cicipi!”
“Hahaha, Si Pemabuk, memang ini arak baru, tapi bukan dari ibu kota.”

“Di mana lagi ada arak yang lebih enak dari ibu kota? Dari Luoyang atau Shanxi?”
“Salah, dari Cangzhou.” Su Gonggong tersenyum, “Si Pemabuk, Paduka memberimu tugas bagus. Asal kau pergi ke sana, setiap hari bisa minum arak seenaknya.”
Ouyang Xiu tak peduli apa kata Su Gonggong, ia langsung meraih cangkir, menuang penuh, dan meneguknya habis. Seketika seluruh tubuhnya terasa panas, seperti ada api yang menyala di dadanya, membuat wajah, leher, dan dadanya memerah.
“Aku mabuk...” gumam Ouyang Xiu, lalu tubuhnya langsung terjatuh.
...
Di jalan menuju Cangzhou, sebuah kereta kuda melaju cepat. Di luar kereta ada beberapa pengawal, di dalam hanya ada dua orang, sepasang ayah dan anak: Ouyang Xiu dan putra sulungnya, Ouyang Fa, sedang dalam perjalanan ke Cangzhou.
“Cepat, lebih cepat lagi!”
Ouyang tua terus mendesak. Su Gonggong telah memberinya sebotol arak keras. Seharusnya arak itu cukup untuk perjalanan, tapi siapa sangka Ouyang Fa yang masih muda dan suka main-main, malah menumpahkan arak kesayangannya.
Aroma arak menguar ke mana-mana, Ouyang Xiu sampai matanya merah, bahkan sempat ingin menjilat arak di tanah... Tapi, sebagai pejabat Hanlin, mana mungkin melakukan hal memalukan seperti itu!
Akhirnya ia hanya bisa menahan diri, dan sepanjang perjalanan, Ouyang Fa hanya bisa melihat wajah ayahnya yang cemberut.
“Sebentar lagi sampai Cangzhou, nanti beli beberapa guci lagi, jangan terlalu pelit.”
“Hmph!” Ouyang Xiu melotot pada anaknya, “Kau tahu apa! Arak sebaik itu disia-siakan, itu dosa besar!”
Ouyang Fa langsung terdiam, tak berani bicara. Ouyang Xiu berusaha menenangkan diri.
Setibanya di Cangzhou, kota itu sangat ramai, penuh lalu lintas kendaraan dan pedagang, suasananya meriah.
Ouyang Xiu akhirnya bisa tersenyum. Mereka memilih sebuah kedai di pinggir jalan, memesan empat hidangan. Mata kecil Ouyang Fa bergerak-gerak, mencari-cari cara agar ayahnya tak lagi marah.
Ia pun menoleh ke meja sebelah, lalu tersenyum memperlihatkan gigi putihnya, “Paman-paman, kalian pernah dengar nama Ouyang Xiu?”
Ouyang tua langsung memutar bola mata, dalam hati berkata, ‘Siapa di negeri ini yang tak kenal aku? Anak ini cari muka saja, buat apa pamer?’
Beberapa pria itu ragu sebentar, “Oh, sepertinya pernah dengar. Tapi dia tak sebanding dengan Wang Erlang dari Cangzhou kami! Kitab Kisah Tiga Negara setebal itu, Wang Erlang yang menulisnya, si kakek itu cuma menulis selembar kertas, mana bisa dibandingkan!”
Beberapa pria itu menggeleng dan menghela napas, tampak tak terkesan sama sekali.