Bab 95: Cara Cerdas Menanggulangi Bencana

“Merampok itu bukan hal yang memalukan, kenapa harus diam-diam dariku!” Wang Ning An bergumam sendiri, ia juga merasa saat ini adalah kesempatan emas untuk mendapatkan kekayaan besar secara mendadak. Di hari biasa, jangankan merampas harta benda, sedikit saja bertindak aneh, pasti para pejabat pengawas akan segera mencari masalah denganmu.

Namun kini berbeda, banjir telah menyapu bersih semua aturan dan tatanan. Pemberontakan ajaran Mani membuat setiap orang jadi tersangka.

Prajurit bisa jadi perampok, perampok bisa jadi prajurit.

Hal ini juga berlaku di Dinasti Song Agung. Pasukan Tianxiong, Yongjing, dan Anli—semua kelompok mengambil kesempatan untuk meraup keuntungan sebanyak-banyaknya. Tindakan Wang Liangjing pun tampak sepele, tak ada yang perlu dipermasalahkan.

Tak ada yang menyangka, Jia Changchao justru mengutus seseorang memanggil Wang Ning An. Begitu bertemu, wajahnya langsung masam, marah-marah, sambil mengetuk setumpuk surat pengaduan di atas meja.

“Lihat, lihat ini! Semuanya adalah aduan terhadap ayahmu. Aku telah bersusah payah memindahkan ayahmu ke sini, tujuannya agar kalian mendapat prestasi, bukan untuk membuatku kerepotan. Katakan, bagaimana aku bisa membantumu!”

Jika yang dipanggil orang yang mentalnya lemah, pasti sudah langsung berlutut minta perlindungan dari menteri. Namun Wang Ning An bukan orang biasa, dan meski suara Jia Changchao keras, raut wajahnya tidaklah seram, jelas hanya gertak sambal.

“Baiklah, kalau Menteri Jia merasa tak pantas, tangkap saja ayahku, aku juga akan menemaninya di penjara,” jawab Wang Ning An santai.

Jia Changchao sampai sakit hati dibuatnya, belum pernah ia bertemu orang yang begitu tak tahu takut.

“Bocah sialan, jangan kira aku tak berani bertindak padamu! Sebaiknya kau merasa takut sedikit!”

“Aku bahkan lebih takut lagi!” Wang Ning An berkata dengan nada meremehkan, “Menteri Jia, kalau tidak ada urusan lain, aku masih harus pulang menghafal buku, pamit!”

Baru saja beranjak pergi, Jia Changchao benar-benar marah.

“Berhenti kau!”

Ia berjalan ke hadapan Wang Ning An, tiba-tiba menghela napas panjang.

“Ning An, bukan aku ingin mempersulitmu, kau harus mengerti aturan,” kata Jia Changchao dengan nada berat.

“Aturan apa?” Wang Ning An bingung.

“Aku bicara terang-terangan, setiap pemberontakan yang dipadamkan, pasti akan ada hadiah untuk yang berjasa. Meski istana tidak pelit memberi, tetap saja tidak akan cukup untuk kebutuhan mendesak. Menghukum pemberontak sih bisa, hanya saja…” Jia Changchao ragu sejenak, baru berkata, “Aturan ini, kau paham kan?”

Wang Ning An terdiam sesaat, lalu berteriak, “Jangan-jangan harus bagi setengah begitu? Itu aturan dunia persilatan, sejak kapan Menteri Jia jadi kepala perampok gunung?”

“Jangan bicara sembarangan!”

Jia Changchao mengetuk dahi Wang Ning An, “Jangan sombong kau, meski kau membantuku, aku ini komandan ribuan pasukan, harus adil. Kalau tidak, bagaimana aku bisa memimpin bawahanku, paham?”

“Paham.” Wang Ning An menjawab lesu, “Maksudnya minta suap? Tiga banding tujuh, atau empat banding enam?”

“Aku ambil enam bagian, kalian sisakan empat!” Jia Changchao bicara lugas, mengambil bagian terbesar, dan tetap merasa benar, “Jangan merasa tidak senang, pasukan lain bahkan harus setor tujuh dari sepuluh.”

Mengutamakan pejabat sipil daripada militer bukan sekadar slogan. Perwira militer tak bisa lepas dari perlindungan pejabat, bahkan setelah menang perang, masih harus menyenangkan pejabat sipil. Meski begitu, risiko menjadi korban tetap mengancam.

Wang Ning An merasa geram dan benci, tapi tak berdaya, beginilah adat, bagaimana mungkin seorang diri melawan arus.

Namun jika semua uang disetor ke Jia Changchao, bukankah kerja kerasnya sia-sia? Sungguh menjengkelkan!

Melihat Wang Ning An serba salah, Jia Changchao justru merasa sangat puas. Entah sejak kapan, ia seperti Ouyang Xiu, merasa sangat bahagia melihat Wang Ning An kelabakan, seperti habis minum jamu penyejuk hati...

“Er Lang, yang berjasa pasti dapat hadiah, yang bersalah tak bisa dimaafkan. Karena ayahmu berhasil menumpas perampok, aku akan memberinya lima puluh ribu keping uang tentara, seratus ekor kuda, dan persediaan garam, teh, gula, cuka, untuk mendukung latihan pasukan kalian.”

Jia Changchao sangat dermawan, semua itu bila dijumlah, nilainya lebih dari enam puluh ribu keping, sama saja uang yang barusan disetor dikembalikan pada keluarga Wang.

Orang tua licik, apa maksudnya? Mau mempermainkan orang?

Mata Wang Ning An berputar, lalu langsung paham.

“Inilah yang disebut perpaduan antara keras dan lembut, memberi hukuman sekaligus hadiah, memanfaatkan kekuasaan, mempermainkan hukum istana, membentuk kelompok, mencari untung sendiri, betul kan yang kukatakan?”

Jia Changchao bermuka masam, “Wang Er Lang, jangan bicara kasar, aku selalu terang-terangan.”

“Terang-terangan tidak tahu malu!”

Wang Ning An membalikkan badan, tak berkata sepatah pun...

Jia Changchao malah makin senang, ia memang hanya ingin memberikan pelajaran pada Wang Ning An, tak benar-benar ingin bermusuhan. Apalagi Wang Ning An membantu membuat strategi, bukan saja terhindar dari bahaya, namanya pun melambung, sekaligus menjebak Xia Song.

Setelah kejadian ini, Wang Ning An jelas bukan orang sembarangan. Jia Changchao sudah sering bertemu anak jenius, ia tidak akan meremehkan Wang Ning An hanya karena usianya.

“Wang Er Lang, masih bisa dibicarakan, coba kau lihat ini dulu.”

Menteri Jia menyerahkan selembar dokumen pada Wang Ning An. Ia menerimanya ragu-ragu, begitu dibuka, ternyata usulan penanganan banjir... Wang Ning An membaca sebentar, lama-lama terpesona, ternyata Jia Changchao memang punya keahlian!

Dulu Ouyang Xiu pernah membahas masalah banjir Sungai Kuning dengan Wang Ning An, hanya saja belum sempat mengajukan strategi, selatan Shanghu sudah jebol. Saat senggang, Wang Ning An juga pernah memikirkan cara mengatasi masalah Sungai Kuning.

Setelah melewati Dataran Tinggi Loess, Sungai Kuning membawa banyak lumpur, tujuh bagian pasir tiga bagian air. Sampai di dataran rendah, arus melambat, lumpur mengendap, dasar sungai meninggi, jadilah sungai gantung, bila tanggul jebol, akibatnya mengerikan.

Secara teori, cara terbaik adalah memperkuat arus air agar lumpur terbawa hanyut... Namun kini setelah tanggul Sungai Kuning jebol, cara itu sudah tak mungkin.

Ouyang Xiu pernah bilang, endapan lumpur di hilir Sungai Kuning membuat dasar sungai sangat tinggi, ribuan li sungainya nyaris sejajar, air kehilangan daya dorong, kalau pakai cara lama, justru akan makin banyak tanggul jebol.

Yang paling mendesak adalah merancang jalur sungai baru, mengikuti arus air, mengalirkan Sungai Kuning langsung ke laut.

Jia Changchao mengusulkan “menggunakan proyek sungai sebagai bantuan bencana”.

Sederhananya, memanfaatkan jutaan pengungsi akibat banjir, memilih tenaga muda untuk membangun proyek sungai, merancang jalur baru agar air Sungai Kuning dialirkan ke Laut Bohai...

“Er Lang, bagaimana menurutmu usulku ini?”

“Sangat bagus, Menteri benar-benar sudah memikirkannya,” jawab Wang Ning An sekenanya.

Jia Changchao memelintir jenggot, matanya menyipit. Xia Song sudah kehilangan muka, kalau urusan pengendalian sungai ini bisa sukses, ia akan segera bisa kembali ke ibukota dan duduk sebagai Kepala Sekretariat.

Puluhan tahun pengalaman membuat Jia Changchao merasa dirinya bisa tenang menghadapi segalanya, namun saat kesempatan benar-benar tiba, ia tetap saja tidak bisa tenang.

Harus memastikan semuanya sempurna!

Wang Ning An bocah ini banyak akal, kalau diminta membantu, siapa tahu dapat hasil yang mengejutkan.

“Ada kekurangan di dalamnya?” Jia Changchao tersenyum, “Aku sungguh-sungguh, mohon kau jangan simpan sendiri pendapatmu.”

Wang Ning An mendengus, “Semua hasil rampasan ayahku harus menjadi milik kami, hadiah yang dijanjikan tidak boleh kurang!”

“Bocah serakah, baiklah, asalkan saranmu bernilai, akan kupikirkan.”

Wang Ning An menarik napas dalam-dalam, “Menteri Jia, melibatkan pengungsi untuk membangun proyek sungai memang baik, tapi jangan terlalu menekan mereka, harus ada upah, agar mereka bisa hidup, menafkahi keluarga, membangun kembali rumah, hanya dengan cara itu semuanya akan sempurna, dan Anda pun mendapat modal yang cukup.”

“Hmm, masuk akal, tapi jika biaya upah terlalu besar, dari mana dapat uangnya?”

“Mudah saja, jalur lama Sungai Kuning!” Wang Ning An meminta peta, kali ini Sungai Kuning dari Shanghu mengalir ke utara, jalur lamanya ke timur hampir kering.

“Jalur lama Sungai Kuning memiliki tanah subur, sangat cocok untuk pertanian, perkiraan paling sedikit bisa dibuka dua juta mu lahan, dan tanah itu tidak bertuan. Jika dijual dengan harga pantas, hasilnya bisa dipakai khusus untuk proyek sungai, cukup untuk modal awal, begitu proyek berjalan, istana pasti akan terkesan.”

Jia Changchao memang pusing soal dana. Ia hitung, modal pertama saja butuh lima ratus ribu keping, Hebei bisa sumbang seratus ribu, istana paling banyak dua ratus ribu, masih kurang sedikit. Siapa sangka, tanah jalur lama Sungai Kuning justru jadi ladang uang!

Padahal sudah jelas di depan mata, kenapa tak terpikirkan!

“Er Lang memang luar biasa, bila istana menyetujui permohonanku, kau benar-benar berjasa besar!” kata Jia Changchao tulus, seolah kursi Kepala Sekretariat sudah di depan mata.